Шахматы богов 2. Заговор Отверженных

– Потому что я победил твоего брата.

– Верно, а он считался сильнейшим представителем моего народа в этом учебном заведении. Но здесь на турнире есть много более сильных фареонов. Поэтому, чтобы нам оставаться вместе, тебе нужно как можно лучше себя показать. Или кто-то просто убьет тебя на дуэли.

Тем временем первый участник зашел на испытание. Первые два залпа он продержался без особых проблем, но при третьем решил использовать для уклонения одну из стен, и оттолкнувшись от нее, не смог удержать равновесия. Сразу два шара врезалось ему в туловище и голову. Это был нокдаун. Что самое интересное, здесь не была предусмотрена система остановки снарядов, до того как они потеряют свою инерцию. Участник мог командой “Стоп”, лишь остановить новые залпы, которые тут производились раз в тридцать секунд. Когда ты понимаешь, что достиг своего предела, то этой командой можешь остановить испытание, но тебе в любом случае придется уклоняться от всех уже выпущенных шаров, пока они не остановятся. Кстати испытание будет считаться проваленным, если хотя бы один из таковых тебя заденет, даже после команды остановки.

– Жалкое зрелище. – Сказал севший слева от меня фареон.

Он немного отличался от своих соплеменников. Был намного крупнее, а грива в полтора раза больше, чем у остальных. На нем была кожаная куртка, украшенная клыками и когтями разной длины, на штанах такого же цвета по бокам шла бахрома. Видно было, что это какой-то ритуальный или парадный наряд. Сапог он, как и все Фареоны не носил.

– Согласен.

– Надеюсь ты выступишь лучше, – повернув голову ко мне, он немного наклонился вперед и позвал мою спутницу. – Сестренка, твой спутник слишком скромен.

– Привет. Мужчину красят не слова, тебе ли не знать. Знакомся Шейд, это мой старший брат и прямой наследник вождя в нашем анклаве. Рывшаг.

– Очень приятно, я Шейд Каэторский.

– Да наслышан я о тебе, и от сестры и от младшего братца. Он до сих пор не может забыть ту обиду, которую ты со своей командой ему нанес. Кстати, возглавлять команду в товарищеском матче против вас буду я. Сам понимаешь, честь рода требует отмщения, так что не обессудь.

– Я всегда готов к хорошей драке, – копируя манеру Гхоры, оскалившись, ответил я. – Что касается твоего брата, так они сами вызвали нас на поединок.

– Вот! Теперь мне нравится твой настрой. Кстати, в испытании ловкости я так же выступаю, поэтому и здесь пощады не жди. Ладно, я увидел все что хотел, так что пойду разминаться.

– Я же отстаиваю свое право быть с твоей сестрой, так что это ты пощады не жди. – Почти по-дружески бросил я вслед Фареону.

Значит вот кто будет участвовать в Божественном турнире. От этого звероподобного действительно исходит какая-то незримая волна мощи. Наверняка ловкость и сила у него не уступают моим. В образе и с включенной аурой он мне не соперник, но вот что касается данного испытания… Для победы без Глаз бога мне точно не обойтись. А победить нужно, иначе весь план пойдет насмарку.

Пока я обдумывал сложившуюся ситуацию, успело выступить еще несколько участников. Пока лучшим результатом была остановка на четвертой волне с успешным окончанием. На арену как раз готовился войти главный претендент Рывшаг. Таковым его считали букмекеры, принимая ставки на него как 1 к 1,2. На меня кстати была ставка 1 к 19. Чтож тем лучше для общего дела.

– Не хочешь поставить на меня Гхора? – В шутку предложил я.

– Нет конечно. Я же дочь вождя, это ниже моего статуса. – Возмутилась моя спутница.

– Жаль, много выиграть можно.

Тем временем Рывшаг уже начал свое испытание. И только увидев как он двигается, я сразу понял, что у него минимум десятое повышение по ловкости. Слишком просто и грациозно он уклонялся от всех шаров, будто делая разминку и это все на второй волне. Проблемы ему начала доставлять только пятая, он стал больше суетиться и использовать все доступное пространство комнаты, включая стены и даже потолок. Я подумал, что на этом все и закончится, но вот в комнату запустили еще один шар золотого цвета. Он двигался примерно в три раза быстрее обычных.

– Это что за шар такой? – Сразу же поинтересовался я у сидящей рядом фареонки.

– Когда все волны пройдены, и участник не произнес команду остановки, в дополнение к ним запускаются золотые шары. Они намного быстрее, даже брат не выдержит больше одного.

И действительно, после запуска первого такого шара, он отдал команду на остановку испытания. Видно было, что этот золотой снаряд доставляет ему очень много проблем. Угол рикошета у него немного отличается, и просчитывать ситуацию становится в разы сложнее. Мой Тактик уже работал во всю, оценивая ситуацию. Тем временем испытание Рывшага закончилось успешно, и он вышел на первое место. После него выступило еще пятеро атлетов, а я все это время думал над тем, как лучше уклоняться от этих ускоренных шаров. Из мозгового штурма меня вывела Гхора.

– Шейд готовься, тебе уже скоро выступать.

– Спасибо. Что-то я замечтался. Жди с победой. – Подмигнул я на прощание своей спутнице, и направился к арене. Там было выделено место для ожидающих своей очереди участников, где они могли размяться и разогнать кровь по телу.

Предпоследний участник результатом не порадовал, провалившись на пятой волне. И вот когда все шары были собраны, в помещение зашел я. Сразу включить Глаза бога. Три волны как пешая прогулка. Я старался экономить как можно больше сил, практически не сходя с места, чуть правее от центра комнаты. Тут по моим расчетам пересекалось меньше всего траекторий снарядов. Четвертая волна заставила меня сместиться еще немного вправо. Пятая зажала почти в углу. Но пока мои рефлексы и скорость реакции не позволяли не одному из шаров коснуться меня. Вот и золотой шар, значит настало время! Оттолкнуться от стены, потом от потолка, приземляясь в центре, теперь к другой стене, и вот я уже слева. Можно передохнуть. Когда Рывшаг проходил свое испытание, я заметил что пушки при каждом залпе корректируют свой угол обстрела, и траектории шаров, можно предсказать наперед. С золотым тоже самое, просто его угол рикошета имеет больший разброс. Именно поэтому я постарался сначала находится с одной стороны, теперь можно дождаться второго. Так как магию  и навыки здесь использовать нельзя, то Бой в трех измерениях отменяется, но Тактик и Глаза бога это способности, поэтому никаких правил я не нарушаю. Вот он и второй золотой шар.

– Стоп!

Теперь осталось самое сложное, продержаться пока инерция всех шаров не сойдет на нет. Это еще минуты четыре, хотя первая и вторая волны уже потеряли по ощущениям пятьдесят процентов своей начальной скорости. Главное следить за золотыми, теперь менее безопасных мест нет, нужно держать под контролем всю площадь арены. Эти минуты по-моему были самыми долгими в моей жизни, я столько не нервничал даже когда сражался с ордами демонов в Подлунном мире. Но все когда-нибудь заканчивается, закончилось и мое испытание. Выходя из стеклянного помещения, я наблюдал лишь тишину и эмоции крайнего удивления на лицах всех без исключения фареонов. Даже Гхора сейчас была похожа на радиолокатор.

– Впервые за двадцать один год, победителем испытания ловкости становится не фареон. Шейд Каэторский показав свои отвагу и доблесть, сегодня признается лучшим, вырывая первое место у бессменного чемпиона Рывшага.

Приветственные возгласы уже во второй раз за сегодняшний день наполнили мой слух. Прямо дежавю какое-то. После поздравлений, жюри с помощью артефакта сделали на моей идентификационной карте отметку о победе в этом состязании. Список всех наград и турниров, в которых я принимал участие, вызывался командой Достижения и сейчас выглядел довольно скупо.

Достижения:

Двадцать первый дипломатический турнир “Мирная граница”

Победитель испытания ловкости.

Помимо всевозможных наград, здесь отмечались эпические монстры, поверженные когда-либо мной или с моей помощью. Если монстра убивала команда, то в достижения заносилась соответствующая отметка. Пока по всем параметрам, из убитых мной монстров, сюда подходил только Карваххол. Перед тем, как предстать перед исполнительным комитетом, надо будет обязательно внести его в этот список. Да и желательно еще парочку турниров выиграть, а то даже стыдно как-то становится когда представляю сколько наград и убитых чудовищ у лучших приключенцев, занимающихся этим делом десять или двадцать лет. Жаль, что сюда нельзя приписать убийства демонов в Подлунном мире.

– А какой-то более материальной награды мне не положено? Скажем в денежном эквиваленте? – Спросил я Гхору на обратном пути к нашему шатру.

– Тебе престижа мало? – Удивилась фареонка.

– Нет конечно, но не отказался бы и от дополнительных премиальных.

– На представительских турнирах выступают не за деньги. Организации и страны обычно спонсируют претендентов или вообще нанимают кого-то со стороны, для участия в таких мероприятиях. Главное не ударить в грязь лицом перед остальными участниками и по возможности победить. Тоже самое требовалось и от нас.

Не успел я зайти в палатку, как прямо со входа ко мне на шею бросилась счастливая Аюна.

– Я победила Шейд! Я победила!

– Погоди, ты так меня задушишь.

Я постарался отстранить от себя находящуюся не в себе от счастья девушку, но получилось это у меня далеко не сразу.

– Поздравляю, я всегда верил в твой потенциал. Успокойся немного и рассказывай подробности.

В Шатре нас уже ждали Горин и Мелорн. Рассевшись вокруг стола, мы выпили фруктового вина, и когда наконец Аюна пришла в себя, смогли продолжить беседу.

– Так что ты там выиграла?

– Ты ведь знаешь, что мне помимо нашей Академии мне еще нужно было представлять Крест. Так как я маг, то выбрала состязание в силе магии. На полигоне ставили артефакты, измеряющие силу взаимодействия с целью и зону покрытия атакующей магии. Нужно было применить свою сильнейшую атаку, которая бы захватила как можно большую область. Из соперников, был маг огня с седьмым повышением по этой характеристике. Но благодаря сделанным тобой жезлу и артефакту по преобразованию магии из энерголита, я смогла превзойти даже его! Вы представляете, я превзошла мага специализирующегося как раз на атаках по области, выше меня по уровню, – тут она не сдержалась и заплакала. – Спасибо тебе. Ты мне так помог. Спасибо.

– Если бы не твой природный дар, то вряд ли бы я чем-то смог тебе помочь. Так что не отрицай и своих заслуг. Тем более, что нам всем есть еще куда расти. Ребята, а у вас как дела?

– Я вылетел в четвертьфинале, Мелорн дошел до финала, но тоже не смог выиграть.

– Просто нашим противником в обоих матчах был довольно известный приключенец, хоть и сражались мы на равных, но его характеристики оказались повыше. Хотя и этот результат можно признать удивительным, раньше я и мечтать не мог просто выступить на таком турнире.

– Ты прав, все благодаря нашим вечерним тренировкам и занятиям Николасиуса, – согласился с другом Горин. – А как ты выступил Шейд?

– О, об этом лучше рассказать впечатленным свидетелям этого чуда. На испытании ловкости все ставили на моего брата, он уже лет семь никому не проигрывает. И сегодня он был на высоте, удерживая первое место до последнего участника. Но тут выходит наш лидер и устанавливает новый рекорд. Все в шоке, брат скрипит зубами, судьи не знают что делать. В общем переполох получился знатный, а главное все в мою честь. Плюс до этого он умудрился на дуэли убить довольно известного приключенца, тоже защищая меня.