Прометей. Возвращение

– Да, в этом есть смысл. Видимо, в их инструкции не прописано, что она регламентирует только звонки с конспиративных квартир. Молодец!

Когда гений удалился, генерал вызвал Юшкевич:

– Лиза, я не могу сейчас привлекать новых людей для замены Шустицкого и Ахтарова. Поэтому, как самая опытная, принимай оперативное руководство их отделами и разрабатывай план освобождения Бузмакова и Кузнецовой. Вот адрес здания, – Калачов передал карту с красным крестом. – Надо установить наблюдение. Проработай всё подробно. Собери информацию. Потом вместе обмозгуем, что и как.

Глава шестидесятая

19 апреля

Хутор Смородинский

Непонятная русская душа

После того, как Влад воткнул себе энергетическую капсулу, простуда на время затаилась, ничем себя особо не проявляя.

Шли споро. К террикону вела тропа, протоптанная в снегу. Она петляла по задам и огородам, где снега всегда больше всего. Очевидно, местные жители упорно чистили тропинку, и теперь в конце длинной зимы она представляла собой глубокий окоп. Из окопа торчали только головы. Со стороны казалось, что это два колобка сбежали от деда с бабой искать в студёную пору приключений на свои тёплые попы. Ахтаров внезапно встал, глубоко и отрывисто задышав. Его попутчик тут же вернулся:

– Что, и капсула не помогла?

Влад, задыхаясь, не смог ответить, а просто помахал успокаивающе рукой.

Он отлично знал, что причина приступа вовсе не в простуде. Это у него началось давно. Какой-то странный спазм нападал неизвестно откуда и парализовал на время работу всего организма. Иногда он зарождался в районе печени, затем резко перепрыгивал в сердце и далее сжимал до потемнения в глазах виски. Иногда боль начиналась в голове, реже – в сердце. Но всегда болели одновременно все три этих органа. Приступы начались лет семь назад. Сначала редко – раз в полгода. Потом чаще. А в последнее время могли и на дню раза по три «радовать». Что с ним происходит – Влад не понимал, но и к врачам не обращался. При всём своём внешне грозном виде супермена и славе умелого балабола, Ахтаров был застенчивым человеком: замкнутым и стеснительным. Вот и в данном случае он не мог себя заставить пойти в поликлинику. Как, я, здоровый на вид мужик, в свои тридцать пять лет попрусь туда, куда ходят только больные, старые и немощные люди? Да я со стыда сгорю! Влад всегда представлял, как он, играя мышцами, уверенной походкой тигра двигается по забитому страждущими больничному коридору. При его появлении все замирают и смотрят только на него. Смотрят слезливыми, несчастными, широко открытыми глазами. От их укоризненных взглядов не спрятаться. Не-е-ет, ни за что! Со временем само пройдёт. Ну если уж совсем прижмёт – тогда конечно… Может быть… Если буду свободен… Если что… Рассосётся как-нибудь… Где же вода? Дьявол, о воде я совсем забыл… Снять спазм всегда помогала вода. Иногда один глоток, иногда стакан, иногда целый литр. Он постоянно имел при себе специальную фляжку с водой. Куда она делась, Влад даже не представлял. Не до неё было. Где взять воду? У попутчика? Даже не буду спрашивать – глупо. Господи, дурак! А снег на что? И он словно дикое животное или последняя пьянь с большого бодуна стал активно набивать рот снегом. Сначала от изобилия холодного боль в голове только усилилась, застилая глаза чёрным покрывалом, но потом талая вода достигла области разгорячённой печени и спазм быстро сошёл на нет.

– Фу! – Влад, наконец, отдышался.

Ярослав всё это время внимательно смотрел на него, не очень понимая, что происходит:

– Может, вернёмся?

– Ни за что, – выдохнул Ахтаров. – Далеко ещё?

– Мы только вышли.

– Тогда идём, – он подтолкнул попутчика и двинулся следом, тихо пробубнив под нос: – Жаль экзоскелет сдох. С ним бы я быстро…

Они почти дошли до околицы, где заканчивался «окоп» и тропа выходила на поверхность снежного наста. Здесь их и увидели люди на снегоходах. Снегохода было три. Рёв их моторов попутчики услышали издалека и с надеждой переглянулись – может, подвезут? Но снегоходы двигались в обратном направлении – навстречу их движения к террикону. Достигнув пределов хутора, «тарахтелки» свернули в ближайший к пешеходам проулок и остановились. Яр и Влад, лелея слабую надежду на помощь, сделали то же самое. Теперь их разделял забор, торчавший из снега примерно на метр, и снежное пространство размером с чей-то огород. Пассажир головного снегохода снял шлем, сложил руки трубочкой и зазывно крикнул:

– Ярик! Это ты?

– Я! – обрадовался попутчик Влада. – Лёха, ты откуда?

– Оттуда, – весело прокричал пассажир и жестом позвал: – Давай сюда! Я за тобой приехал.

Всё это время Влад внимательно следил за приезжими. Внутри зажегся малюсенький огонёк подозрительности. Он под собой не имел никакого основания, кроме выработанной за годы работы в ФСБ интуиции. Попутчик уже вовсю пробивал башмаком ступеньки в стенке «окопа», пытаясь вылезти из него для встречи с другом. Ахтаров на всякий случай ткнул его локтем:

– Спроси, как он узнал, что ты здесь?

Без задней мысли Шелихов громко озвучил:

– Лёха, тебе бабушка сказала, что я тут?

«Вот, дурень! Сам подсказал вариант ответа», – мысленно возмутился Ахтаров.

– Да, она. Ну, где ты там застрял?

– Сейчас, вылезу!

Ярослав залез на первые две ступени, но с третьей нога соскользнула. Он приготовился повторить попытку. Но в этот момент пассажир второго снегохода тоже снял шлем. «Чёрт! Это же Иден Мортенсен! Помощник американского атташе!» – удивился Влад. Он узнал его по фотографии, которую скинул Кирилл. И тут до Ахтарова дошла суть происходящего. Он энергично схватил за ноги почти вылезшего на бруствер окопа Шелихова и сдёрнул его назад. Тот шлёпнулся на дно и с недоумением уставился на Влада:

– У тебя совсем что ли? – неопределённо покрутил он у виска.

Ахтаров был предельно серьёзен и буквально поедал попутчика глазами:

– Ты Ярослав?

– Ярослав, и что?

– Шелихов?

Не очень понимая, что происходит, изобретатель удивился:

– Откуда знаешь?

Вместо ответа Влад высунулся из окопа и оценил обстановку. Три снегохода, но в одном только водитель. Итого: пять человек. Многовато будет. Ничего, выдюжим. И не из таких переделок выбирались. Он привычным движением ловко достал висящий под курткой короткий штурмовой автомат. А я ещё, дурак, подумал – на фига он тебе? Вот что значит опыт!

Увидев оружие, Ярослав тут же повис у него на руках и возбуждённо прошипел:

– Ты сдурел?

Ахтаров ловко избавился от балласта – сработал рефлекс. Славка отлетел в сторону и вновь приземлился на дно окопа. В его глазах застыло недоумение. Влад понял, что пора изъясниться. Он указал в сторону вездехода:

– Это враги, – затем ткнул в грудь Шелихова: – Ты изобретатель «Прометея», – после этого палец переместился на собственную грудь: – А я подполковник ФСБ Владислав Вилорикович Ахтаров.

Ярослав отказывался верить:

– Но там же Лёшка! Его бабушка прислала.

– Сейчас проверим какая «бабушка» его прислала. Скажи, что ты ногу вывихнул, пусть сам к нам придёт.

Ярослав недовольно повёл головой, но всё же воспроизвёл просьбу:

– Лёха, я ногу повредил. Иди сюда сам!

Ахтаров внимательно следил за приезжими. Грязнов скосил взгляд на помощника атташе и тот кивнул головой, что означало «иди».

Алексей, с трудом перебирая ногами, медленно двинулся по сугробам. Мортенсен и ещё два человека аккуратно пристроились за ним. Влад прекрасно видел, как каждый из них потрогал спрятанную под курткой портупею. Всё понятно. Он ловко выпрыгнул из окопа и направил дуло автомата на непрошенных гостей:

– Всем стоять! Одно резкое движение и я буду стрелять.