Флешка

– Так он и вразумляет… – ответил Плотников. – Вот со шпилькой и розеткой человек получает урок на всю жизнь. Уж можно было с самой первой войны понять, что ничего хорошего в этом нет.

Неужто для этой простой мысли Бог должен спуститься на Землю?

– Ну, так у солдата приказ… – сказал откуда-то сбоку Иван Громов.

– Вот будет тебе приказ в мать свою стрелять – выполнишь? – спросил Плотников. Громов помолчал, но сказал:

– Так то мать. А то враг. Я не выстрелю – так он в меня выстрелит… – В том-то и суть: зло найдет слабину… – кивнул Плотников. – Но разве Господь в этом виноват?

– Он, он виноват. Пусть возьмет нас за руку и отведет. В светлое завтра… – засмеялся Алферов.

– Э, нет… – сказал Плотников. – Сам, все сам. Для того и даны человеку по максимуму разум, любовь, совесть.

– Взрослый человек, а в совесть веришь? – насмешливо проговорил Матвей Алферов.

– Верю… – сказал Плотников. – И ты веришь.

Тут он перевел взгляд на Якова Алферова и сказал:

– И мать твоя верила, ведь так?

Яков, который до сих пор весь этот разговор слушал вполуха, поперхнулся и удивленно уставился на Плотникова. Матвей тоже глянул на брата, а потом – на Плотникова. Тут же начался какой-то общий галдеж – на Плотникова разом накинулись Фомин и Семен Каменев, и никто за всем этим не заметил, как братья Алферовы ушли в себя, каждый по своему.

Матвей подумал о матери. Она умерла три года назад, и с тех пор его томили разные мысли, и прежде всего вопрос смерти. «И что же – вот так все и кончится?» – думал он, глядя, как могильщики засыпают землей могилу. Они с братом отгрохали матери большой памятник из черного камня – стоит она и смотрит вдаль грустными глазами, была у них такая фотка. Ничего сравнимого не было на кладбище, да и в городе ни один памятник, даже погибшим в Великой Отечественной, в подметки не годился тому, который они поставили своей матери. От этого Матвей чувствовал некоторое удовлетворение. Но на вопрос, который он задал себе у могилы, этот памятник не отвечал. Даже более того – от памятника становилось страшнее.

Жизнь как-то так складывалась, что Матвей не мог понять, будут ли у него дети, а если и будут, то захотят ли они поставить ему пусть не такой, но хоть какой-то памятник. «Закопают в траншее в необшитом гробу…» – травил он себе душу. Траншея для бедняцких могил была на окраине кладбища, он как-то раз пошел туда посмотреть. На могилах стояли деревянные – из двух дощечек – кресты с надписями карандашом. Матвею стало жутко, хоть он и сказал себе тут же, что ему в могиле на самом деле будет уже во всех смыслах глубоко плевать.

Ему одинаково трудно было поверить и в то, что все кончится именно так, и в то, что душа бессмертна. Про душу говорила ему мать – она верила в Бога, особенно в конце, велела после смерти пригласить батюшку. Но Матвей понимал, что если душа и впрямь бессмертна, то уж очень многое ему в жизни надо менять – а не хотелось. Он теперь на многое смотрел иначе, но как его переделаешь, прошлое-то?

Яков же думал о другом. Весь этот разговор разбередил его, он даже стал думать – неужто и у него есть душа? А если все же нет, то что же такое болит у него все сильнее внутри уже несколько месяцев подряд?

Яков совершенно не знал, что такое любовь. То ли не постигло его это чувство, а то ли приходило, да он его не узнал. Только в институте была одна девушка, скромного вида и строгого нрава, про которую он думал, что вот ее, видно, все-таки любил. Приглашал в кино, дарил цветы, гуляли вместе по городу. Но, замечал он, она терпела его чисто по-дружески. Когда он попробовал ее обнять, сказала, мягко глядя в глаза: «Яша, давай останемся друзьями»… Он помнил эту девушку всю жизнь. Но не чувство безответной любви грело его, а тихо тлевшая злоба. Обидела она его этим, ох, обидела… Ни в чем по жизни не знал он отказу, все получалось, а тут – «останемся друзьями»… Якову казалось, что это нельзя так оставить. Уже много позже, получив свою нынешнюю службу, купаясь в деньгах, он позвонил ей и предложил поехать за город отметить день рождения. Она – почему нет? – согласилась, тем более, преподносилось это как ностальгическая встреча выпускников. За городом он напоил ее так, что она уже и сопротивляться не могла, когда он затащил ее в спальню, раздел и сделал то, что рисовалось ему в воспаленном мозгу с тех самых пор, как она предложила ему остаться друзьями. «Что ты делаешь, что ты делаешь…» – пьяно и бессильно пробормотала она ему в ухо. «Ну мы же друзья!» – ответил он и захохотал. Когда он ушел от нее, она лежала на постели. В кампании были и еще мужики – уже сам не понимая, зачем, он, одного за другим, отослал их к ней в спальню.

Утром он отвез ее домой. Она молчала и не смотрела на него. У него мелькнуло в голове, что, может, она думает, будто все это сон? Это его расстроило. У самого ее дома он посмотрел на нее и спросил: «Ну, как? Тебе понравилось?» Он смотрел ей прямо в глаза и понял, что она все отлично поняла. Это его порадовало. Она потом написала ему письмо, смысла которого он не понял. «Что это было?» – спрашивала она его. Он и сам не мог бы ей ответить. Что это было? Месть? А за что, собственно, мстить – краем сознания думал он, и даже если мстить-то разве так? Это была не месть. Это была власть – власть над ситуацией, над людьми. Ведь и из приятелей его развлечения не всем были по душе, а ведь пошли к ней, и трахали, хоть и понимали, что участвуют в чем-то явно нехорошем. Ну, и плюсик себе он поставил – теперь не было в его жизни тех событий, где ему что-то не удалось.

Он думал, что это круто, но потом, а особенно после смерти матери, стало казаться ему, что это совсем не так. Слово «подло» не приходило ему в голову, но в последнее время ему становилось все тяжелее вспоминать о той ночи. Теперь же вот Плотников со своим разговором… «Если Бог есть, то вот эту же однокурсницу – как отмолить?!» – сумрачно думал Яков. Он подумал, что Плотников откуда-то знает эту историю – иначе чего бы спрашивал? «Да откуда ему знать?…»

– лихорадочно подумал Яков. Он хотел было спросить Плотникова об этом, но разговор, когда Яков очнулся, ушел уже далеко. Яков все же не утерпел, выбрался со своей стороны стола, подсел к Плотникову, и тихо, чтобы не привлекать к разговору остальных, спросил:

– А ты к чему мать мою вспомнил?

– Э, Яков, разговор был не о том… – улыбнулся Плотников. – Я не мать вспомнил, а совесть.

– Совесть отменили! – сказал Яков, вроде уверенно, но внутри него опять что-то заболело.

– Ой ли? – весело спросил Плотников.

– А чего ж тебе так неспокойно?

– А ты маг и волшебник, читаешь мысли? – начал злиться Яков.

– Зачем быть магом, чтобы читать то, что у тебя на лице? – пожал плечами Плотников.

– И что же у меня на лице? – спросил Яков и тут же спохватился – зачем спросил, ну как и вывалит сейчас Плотников всем эту историю с однокурсницей. «Да нет, не может он ее знать»… – успокаивал себя Яков.

– Ты сделал зло, и это гнетет тебя… – просто сказал Плотников. – И ты еще говоришь, что совесть отменили. А это она же и не дает тебе покоя!

– Ну, так я и борюсь с ней! Выдавливаю из себя по капле! – зло сказал Яков.

– И как? – спросил его Плотников. – Выдавливается?

Он внимательно посмотрел на Якова. Тот не знал, что сказать. Спас его Семен Каменев, которому уже давно надоели умные разговоры.

– Предлагаю налить! – закричал Семен. – Налить, и по койкам! А то завтра, говорит нам руководство, рано вставать!

Жанна закивала – и правда, рано.

Плотников усмехнулся и сказал:

– Что ж, давайте и правда нальем… А то совсем я вас заговорил.

Они налили и выпили. У Плотникова вино прилилось, словно кровь.

– Солью надо посыпать! – захлопотала Марьяна. – Или холодной водой промыть сейчас же.

– Не надо, не надо… – ответил ей Плотников. – Это не имеет значения.

– Ну как же, такой свитер… – проговорила Марьяна.

Свитер и правда был знатный – белый, крупной вязки, с рисунком в виде каких-то цветов.

– Скажете тоже – свитер… – улыбнулся ей Плотников. – Невелика ценность…

– Иван! Иван Громов! – закричал вдруг Матвей Алферов, радуясь, что разговор о Боге окончен и пытаясь уйти от встревоживших его воспоминаний. – Ты хоть расскажи, какое там нас ждет зверье.

– Где? – опешив, спросил Иван, который давно ушел в себя.

– Ну, вот, там, куда едем… – отвечал Матвей.

– Зверушки там разные… – сказал Громов. – Ты будешь доволен. А чего это ты спросил?

– Да я видел, как ты в машину ящик загрузил… – ответил, потягиваясь, Алферов. – Такой, будто там пушка. Вот думаю – неужели едем мамонтов стрелять?

Он захохотал, за ним захохотал и Иван Громов. Филиппу из его угла видно было, что Иван переглянулся с Громовым-старшим. Филипп глянул на Жанну, подсел к ней и тихо проговорил:

– Скажи людям, скажи сейчас. Нельзя же вот так…

Жанна мотнула головой.