Чужое противостояние

– А-а-а!

Костя собрался было идти в ту сторону, но тут что-то уперлось из кармана ему в ногу. Костя сунул руку в карман и достал оттуда тот самый ключ, что нашел на той стороне, в далеком сейчас домике. И тогда он поднял этот ключ перед собой и пошел в ту сторону, откуда, как ему показалось, донесся ответный крик. И снова ключ помог ему, он вышел с поляны и начал продираться через заросли малинника. Попытался снова покричать, но голос отказался повиноваться ему. Минут через десять он вышел к болоту, несколько минут стоял и тупо смотрел на пешни, прислоненные к деревцу, вспоминая что-то. В голове был полный сумбур, и мысли вертелись с головокружительной быстротой, не задерживаясь и не давая сосредоточиться. Наконец он взял себя в руки.

«Нужно привести помощь», – подумал он и тут заметил далеко впереди себя, почти на другом конце болота, бредущую фигуру человека. «Наверное, это Виктор», – подумалось ему.

Костя схватил одну из пешней и двинулся в сторону болота. Сначала он пытался идти так же, как шел три дня назад проводник, выбирая те же места, которые выбирал тогда лесничий, но быстро запутался, а идти назад уже не было смысла – он отошел от края болота уже почти на сотню метров. На свой страх и риск Костя пошел почти напрямую, уже особо не заботясь ни о чем. Пару раз он почти по пояс провалился в болото, но сумел-таки выбраться и продолжить свой путь. Уже когда он приблизился к тому краю болота, откуда они начали свое путешествие, ему показалось, что на кочке лежит ремешок от маленькой сумочки Лены, но, когда он сделал шаг в ту сторону, ремешок как будто испарился. Провалившись еще раз, почти по грудь, Костя успел схватиться за склонившееся рядом деревце и кое-как вылез на ближайшую кочку, а с нее – парой прыжков – добрался до условного берега.

Некоторое время он стоял, всматриваясь в окружающий ландшафт, вспоминая, как они стояли здесь всей компанией, слушая лесничего. Вот здесь они разобрали пешни. А вот здесь Витя несколько раз щелкал фотоаппаратом девчонок, собирающихся идти через болото. И тут со стороны тропы послышался какой-то шум.

«Виктор!» – мелькнуло в голове у Кости. Он сломя голову бросился наперерез через кусты и… вдруг полетел вниз головой в какую-то бездонную, как ему показалось, яму. Он хотел крикнуть, но крик застрял в его горле, он весь дернулся и… проснулся.

Вокруг него была комната со стенами, покрытыми красивой вагонкой. Рядом стояли еще четыре кровати, на которых, удивленно приподнявшись, лежали Вадим, Леша, Никита и Виктор. В комнату заглянул лукаво улыбающийся Егор Никодимович и спросил:

– Ну, как спалось, молодые люди?

– Что это было? – спросил Костя, изумленно глядя по сторонам.

– Как что? – казалось, вполне искренне удивился лесничий. – Сходили в поход, теперь отсыпаетесь, уже почти сутки спали, пришлось разбудить.

Улыбнувшись, лесничий вышел из комнаты.

– Это что, привиделось нам, что ли? – спросил Витя ошарашенным голосом.

– Да не иначе как, – отозвался Вадим, покачав головой, – ну, не могло же этого быть на самом деле.

В это время в коридоре послышались голоса девочек. Вадим и Никита немедленно выскочили в коридор. Остальные ребята тоже не стали задерживаться. Все оказались в сборе. В коридоре сразу же образовался немалый галдеж, ибо говорили все сразу. Почти все считали, что это был какой-то гипнотический сон. Но тут Ольга обратила внимание на штаны Вадима:

– Ой, смотри – у тебя все брюки располосованы!

Вадим медленно опустил взгляд на свои брюки, затем поднял вверх штанину – под ней обнаружилось несколько порезов. Потом перевел взгляд на ноги Виктора и молча указал на одну из его кроссовок. Все посмотрели на неё – кроссовка была обгоревшей.

Внезапно Лена с каким-то отсутствующим видом залезла в карман куртки и достала оттуда красивое изумрудное перо.

– Зимородок! – выдохнув, проговорил Никита.

– Ой! – воскликнула Ольга и вынула из кармана маленький колокольчик.

Костя сильно сжал в кармане лежащий там ключ. Все посмотрели друг на друга.

– Значит, не привиделось, – проговорил Никита упавшим голосом.

– И Смородина-река, и разрыв-трава, – добавил Вадим.

– Но как же мы выбрались? – спросил Витя и начал копаться в кофре для фотоаппарата. Затем, с вытянувшимся лицом, проговорил упавшим голосом:

– Вся пленка засвечена.

В этот момент в коридор заглянул Егор Никодимович:

– Ну, граждане туристы, разбирайте свои гаджеты!

И положил на столик все смартфоны и планшеты, которые ему доверили ребята, после чего почти сразу вышел. Но в дверях повернулся и сказал:

– Я договорился. Мой двоюродный брат работает на автобусе в райцентре, он приехал сюда и довезет вас до станции совершенно бесплатно.

Он вышел, а ребята посмотрели друг на друга.

– Да-а, дела, – протянул Никита.

– Ну и приключение, – озадаченно проговорил Вадим.

– Нужно собираться, – деловито сказал Леша, – автобус-то ждет.

И все пошли за своими сумками. Быстро собравшись, все пошли к воротам. Костя обратил внимание, что ворота были уже открыты, а также на то, что в глубине двора, не обнаруженный вначале, имеется гараж. Все вышли в задумчивом состоянии со двора. Чуть в стороне, в низинке, стоял уже заведенный «пазик»; когда они шли сюда, не обратили внимания, что там проходит грунтовая дорога.

За воротами стояли лесничий и его супруга.

– Ну, что же, – сказал лесничий, – давайте прощаться, надеюсь, что впечатления от похода у вас не совсем плохие остались.

Ребята переглянулись, а затем Вадим сказал:

– Все было очень неожиданно, да и непонятно очень, и, кстати, вы так и не сказали, что это было и сколько мы вам должны.

Лесничий добродушно засмеялся:

– Ну что вы, ребята, аванс, который вы внесли, все полностью покрывает. Ну, а что это было – попробуйте подумать об этом сами. Надеюсь только, что вы не остались в какой-то обиде на меня.

– Ну, что вы, ни в коем случае, – пробормотал Вадим, переминаясь с ноги на ногу.

И все ребята потянулись в сторону автобуса. А Костя чуть задержался. Он подошел к лесничему и достал из кармана ключ.

– Наверное, я не имею права увозить его, – сказал он и протянул ключ Егору Никодимовичу.

– Да, в общем-то, имеешь, – ответил неожиданно лесничий, – ты заслужил его. Но можно сделать и так – я оставлю его у себя, но если захочешь посетить наши места снова, то при походе ключ будет с тобой, согласен? Но можешь и оставить у себя, если пожелаешь!

– Знаете, – немного подумав, ответил Костя, продолжая держать ключ в руке, – еще там, когда проснулся в комнате, я сомневался, что скажу это, но сейчас – я обязательно вернусь и схожу в эту странную, но чем-то привлекательную страну еще раз, если это возможно.

– В этом году, скорее всего, уже нет, – серьезно сказал лесничий после кратковременного раздумья, – но в будущем, я думаю, это вполне возможно. Если будет желание – приезжай.

– Приеду, – просто ответил Костя, – тем более, мне нужно кое-кого отблагодарить там, хотя я до сих пор не знаю – где именно это «Там»?!

– А ты считай, что это некое параллельное пространство, – добродушно посмеиваясь, проговорил лесничий, – тем более, это совсем недалеко от истины, только доступно оно бывает редко.

И лесничий крепко пожал Косте руку.

«Да, – подумалось Косте, – Там есть кое-кто, кого точно нужно отблагодарить». И перед его взором предстали умные, все понимающие глаза волка.

После чего Костя тряхнул головой и пошел к уже сигналящему автобусу.