Русь чародейская. Становление клана

Население Руси в этом Мире насчитывает, примерно, двадцать пять миллионов. С одной стороны – больше, чем в моей старой реальности было в этот период, но с другой – ненамного, учитывая открывшиеся возможности… Да и территории у страны огромны. Но с территориями как раз сложнее.

Алексей Михайлович в истории той Земли хоть и был прозван «Тишайшим», захватил территорий больше всех других царей, вместе взятых! Фактически, добрал до всей современной территории России и даже больше. По-тихому, похоже, это сделал. У здешней Руси территория немного скромнее, но её заселение и освоенность – выше. Правда, пустующих и совершенно неосвоенных земель всё равно крайне много.

Примерно двести сорок тысяч, из общего населения – одарённые разной силы. Сто девяносто пять тысяч – женщины, а сорок пять тысяч – мужчины. Получается, примерно, один одарённый на сто четыре не одарённых. Но точное число неодаренных неизвестно и плавает постоянно. Правда, процент магов среди новорожденных сильно отличается в меньшую сторону. Но пропорция одарённых к неодарённым меняется в сторону медленного роста процента первых. Ведь они живут дольше, болеют меньше, разрождаются легче, хоть и намного реже. И потомство, за редким исключением, бывает одарённым. Ещё и у неодарённых Дар иногда открывается. Плюс байстрюки… Правда, и потери специфические у одарённых имеются. Но рост всё же превалирует над убылью.

Пока вспоминал обзорную лекцию перед заброской, морально готовя себя к первому контакту, моя яхточка дошла до стен Академгородка. Он так и называется, и примыкает непосредственно к комплексу зданий Академии. Стены и оборонительные башни, которые я наблюдал, сложены из красноватого камня. Все швы спаяны магически, да и в самой стене, магия зачарования ощущается, но смутно. Что там навертели фортификаторы – тайна. Примечательно другое – крепостные стены строили не только из соображения безопасности и надёжности, но и о красоте не забыли!

Архитектурный стиль такой же, что и у маяка. Напоминает всё тот-же Нойшванштайн. А этот замок я помню очень хорошо. Это же один из красивейших и известнейших замков в мире! Только название у него трудно выговариваемое и запоминающееся. Но с моей нынешней памятью – это сущая мелочь. Академгородок и сама Академия возведены на искусственно созданной горе. Город имеет пирамидальное строение. Самые высокие здания в центре, с понижением к окраинам. Две линии крепостных стен. Первая – Академическая Крепость. Она же верхний город. Вторая – Академгородок.

Посада пока нет. Почти нет. Так, несколько мелких и так-сяк поставленных построек-времянок. Это, думаю, ненадолго. Место обжитое и весьма перспективное. Более того, посадскую часть, скорее всего, будут строить по строгому плану и с учётом внешнего вида и стиля. Крепость-то вон как «вылизали»! Академия – лицо царства. Мало того, конкретно у этого учебного заведения – задача создавать самое положительное впечатление и быть привлекательным во всех смыслах!

Вполне возможно, местный Академгородок перещеголяет по красоте Питер, которому тут быть построенным уже не суждено. То, что уже есть, на это очень «толсто» намекает.

Порт Академии впечатлил меня не меньше. Находился тот сразу за торговым портом со Сторожевой Крепостью, прикрываясь ими. Торговый порт тоже был хорош и ухожен. Но Академический превосходил его по всем статьям – играл на контрасте. Все причалы, даже малые, из камня. К тому же они двухъярусные, на случай подъёма уровня воды в половодье. Ко всему прочему они поставлены так, что создают хорошо защищённую закрытую бухту, в которой не страшен и весенний ледоход. Посторонним туда так просто не попасть. И декоративному виду всех этих построек уделено немалое внимание! Всё тот же стиль, что и у крепостных стен, только немного изысканнее, как и у всех построек непосредственно самой Академии.

Невская Академия оказалась создана в том же стиле, что и Академгородок, но чуть изысканнее – украшательств больше. Сама резьба по камню выполнена искуснее. Везде красиво уложенная брусчатка, ливневые стоки, чистота! И в Академии, и в городке. Когда-нибудь, возможно, Академгородок станет частью разросшейся Академии, а посадская часть – Академгородком. Как Кремль в Москве. Когда-то, он и был всем городом. Учитывая местных прорицателей и их аналитический подход, вероятно, на это и был изначальный расчёт.

Ведь весь город и прилегающие земли официально относятся к Академии. Все склады, лавки купцов, гостиницы, доходные дома и прочее – сдаётся в аренду. И сменить предназначение этих построек академическое вече вполне может. Да-да вече. В Новгородской Земле власть тоже принадлежит вече, как и ещё в нескольких Землях, что так же входят в Царство Русь. Как-то так… Местная Русь пестрит разнообразием местного государственного устройства, но смотрится всё весьма здорово!

Самое примечательное для меня – это регистрация в абитуриенты! Как сейчас помню то, как регистрировался в качестве абитуриента в прошлом универе. Как вспомню – так вздрогну! Две недели стоял в очередях, чтобы просто подать документы! Приезжал утром, вставал в очередь. Очередь еле двигалась. Люди в ней поначалу стояли, потом уже сидели где придётся, включая пол, некоторые даже лежали, плюнув на условности! Знакомились, влюблялись, встречались в той же очереди и сидели в ней уже вместе воркуя. Было стойкое ощущение, что скоро дети пойдут, и все мы, умиляясь, будем наблюдать их взросление… И так каждый день! Утром – занимаешь, за день не проходишь, на следующий день всё повторяется!

В этот раз я подготовился! Взял раскладной стульчик со спинкой, термос с чаем, замаскированный берестяным кожухом, галеты и книжку в неприметной обложке. Собрал всё это в подобие рюкзака на спину. Закрепил швартовочные концы на причале, активировал охранный амулет и пошёл регистрировать занятое место в администрацию Академпорта.

В итоге выяснилось, что документы можно подать там же… Сразу! Без очереди!

– Сначала, сударь, подаёте заявление на подготовительные курсы. Там вас экзаменуют. Если надо – подтягиваете недостающие знания и переходите в студенты Академии. На подготовительных курсах можно сидеть хоть несколько лет, учась с самых начал! Только оплатите или возьмите ученический кредит. Курсы – это школа при Академии, со своими общежитиями и прочим… – пояснил мне администратор.

– Оплачу всё сразу!

Получив кожаную корочку с натуральной берестяной вставкой. На ней, помимо магической печати увидел все свои данные, включая группу, в которую меня определили, номер стояночного места для яхты и адрес апартаментов в общежитии, которые я всё-таки решил снять.

Сначала хотел жить на яхте – каюта там уютная, камбуз есть, гальюн тоже имеется, портал… Романтика опять же. Но ценник за отдельные апартаменты был льготным, и действительно небольшим. Привык я всё по «акции» да скидке брать… От этих замашек стоит потихоньку избавляться, не впадая при этом в мотовство. Статус, надо признать, поддерживать просто необходимо! Что, ютясь, на хоть трижды артефактной, но совсем небольшой яхточке, сделать не выйдет.

Убрав свой первый документ в этом новом мире во внутренний карман куртки, я посмотрел на свою стоящую в ногах торбу, с прикрученным к ней раскладным креслом, и хмыкнул. «Вот всегда так! Возьмешь в дорогу зонтик и дождевик – дождя не будет! Вот тебе и мир, отстающий по времени на несколько веков!»

Повеселившись забавным казусом, потопал назад к яхте. Багаж сменить надо, да и перепроверить всё перед долгой отлучкой. Конечно, можно идти в апартаменты, а оттуда порталом навестить яхту. Но так вот липовые шпионы и палятся на мелочах и импульсивных необдуманных поступках! Профессионалы, правда, палятся на том же самом. Все эти случаи потом долго и со вкусом разбирают в разведшколах. Молодые разведчики говорят: «Мы так не попадёмся»! И действительно, попадаются на чём-то другом, новом, своём!

***

– Красота-то какая, лепота! – Выдал я, перешагнув порог своих апартаментов в общежитии. – Вы, убранство в доме из фильма про Шерлока Холмса с Ливановым видели? Так вот – похоже! – я это даже вслух сказал! Вот что долгое одиночество и разговоры с невидимым бестелесным собеседником делают! Скоро постоянно сам с собой разговаривать буду! Надо срочно искать компанию. Желательно – женскую! Так, стоп! Не стоит спешить! Но и тянуть – мочи нет…

Апартаменты представляли собой две большие комнаты, тесную каморку с круглым оконцем и откидной настенной скамьёй, напоминающую больше, здоровую кладовку, средних размеров кухню и санузел – раздельный! Первая комната являлась уютной гостиной с просторными ячеистыми окнами, камином, маленькой кованной люстрой, с тремя сферическими плафонами магических светильников. Из мебели имелись овальный стол со стульями и угловой кожаный диван.

Стены отделаны полированными деревянными панелями, покрытыми, судя по запаху, воском, а полы из плотно подогнанных досок, натёртых им же. Причем натёрли всё, явно готовя комнату к прибытию нового постояльца!

Вторая комната, она же кабинет, совмещённый со спальней, находилась на втором этаже. Прямо над гостиной. И вела в неё красивая лестница из тёмного лакированного дерева, под которой располагался вместительный шкаф. Из мебели – книжный шкаф, письменный стол, и большая кровать, как бы намекающая на налаживание новых связей.

На втором же ярусе был и санузел. Дверь из гостиной вела на кухню и была двустворчатой. Удобно, если идёшь с подносом. На кухне имелась дровяная чугунная плита, с конфорками и духовым шкафом! Ну и пара шкафов. Да, это не общага старого универа. Я там не жил, но бывал. Там даже у платников всё весьма печально смотрелось.

Каморка, принятая мной за кладовку, оказалась комнатой для служанки или слуги. Правда, слуги мужчины встречаются тут намного реже. Они и дороже. Да и девушки сюда едут мужа искать. Мужчины же – часто привозят в качестве личной служанки наложниц. Хотя наложницы обычно спят в спальне, а каморку используют как раз, как кладовку… Но случаи бывают разные!

Интересный момент! К наложницам, как правило, не ревнуют. Более того, предполагаемые невесты часто стараются подольститься к ним! Ведь личная служанка появляется у могущих позволить себе такое удовольствие магов, довольно рано. Проходит специальный отбор на совместимость и, добровольно заключает контракт, весьма напоминающий брачный.

Мало того, он вполне может перейти в брачный, если в процессе тесного общения с магом у наложницы откроется Дар, что бывает очень часто. Даже если этого не произошло, как минимум, привязанность возникает! Наложница часто ведёт хозяйство семьи и является доверенной, иногда секретарём…

Когда я об этом читал, глаза у меня были ну очень большими! Это притом, что и в истории моего мира похожее встречалось, и я об этом знал. Аналогии проводились только так. Только в школе на истории об этом почти не проходят, а если и упоминают, то вскользь. Даже в универе можно мимо этих фактов пройти! А потом мы, не зная, чем жили в то время, делаем какие-то выводы! Эх!

Возвращаясь к моим новым апартаментам, пришёл к следующим выводам. Мир этот, действительно, отличается от моего. Очень сильно! И не только наличием Магии, а, скорее, последствиями, которые эта самая Магия привнесла! Если хронологически, тут время, соответствующее концу правления Алексея Михайловича, то по тому, что я здесь увидел, тут как бы не конец восемнадцатого – девятнадцатый век!

Правда, если мерить развитием того же огнестрела, то совсем наоборот. Луки да арбалеты здесь больше распространены. Только это не те образчики, что были «там».

Каша из эпох! Особенно если вспомнить про период расцвета Римской Империи, с которым много общего видно, но там всё на рабстве базировалось…

Короче, нельзя подходить к этому миру с историческими шаблонами, другого мира! Очевидный, собственно, вывод, но споткнуться на этом всё равно легко. Вот так теория разбивается о практику! Ведь я переработал кучу данных о мире, создал собственное представление о нём, опираясь на имеющиеся знания. По этому, а не по старому! Но то была теория и въевшиеся в сознание шаблоны! Хотя это нормально. Мы чаще всего оперируем именно привычными категориями. Остальное – творчество и фантазия, опирающиеся опять же на привычное. Махнув на всё рукой, решил, что надо дать мыслям устаканиться, и пошёл на кухню за чаем.

Ритуал заваривания чая для меня занятие практически медитативное. Особенно, если всё делать по правилам, и чай, выбранный для заварки – правильный. У меня чай замечательный, утащенная из моего старого мира смесь, именуемая «Граф Орлов». Состоит из чёрного цейлонского чая, сушёных ягод красной смородины, сушёных цветов сафлора и василька.

Покупал его регулярно у одного знакомого. У него можно было купить, как кучу разных готовых смесей, так и их составляющие по отдельности. Он сам составлял смеси и его «Граф Орлов» отличался от того, который можно было купить где-то ещё. Ему, кстати, вместо слитка золота, как всем, отправили золотые монеты, идентичные натуральным, так сказать. Никто не отличит! Вот он подивится…

Как объяснить местным иноземный напиток, да ещё в большом ассортименте смесей? Отмазка железная: «Купил у странствующего купца». У таких купцов, чего только не встретишь! И пытаться узнать маршрут, которым к нам попал, тот или ной товар – бесперспективное дело. Маршрутов и вариантов много! Как доставил всё на маленькой яхте? «Это Родовая Магия, сударь, секрет которой мне нельзя открывать!» И всё правда! Только я имею в виду одно, а подумают – другое. Сами себе версию додумают! Только на интересную Родовую Магию лучше ссылаться пореже. Могут замучить предложениями породниться… А мне надо самому выбрать! И согласие получить, понятное дело…

Тем временем чайник закипел, и я составил его на подставку, дабы дать чуть подстыть. Насыпал в заварочный чайник смесь, выставил большую кружку и галеты, что готовил для заседания в очереди. Налил воду в заварочный чайник и стал ждать, вдыхая великолепнейший аромат завариваемого чая. Жизнь хороша! И жить хорошо! Чай удался на славу. Я ещё и магического воздействия на отвар добавил. Наловчился за время подготовки в моей башне.

Вечер провёл в своём новом логове, а весь следующий день – в беготне и подготовке к первой экзаменовке, предназначенной выявить мои знания и сформировать учебный план к поступлению в Академию. Знаний у меня на уровне подмастерья больше, чем могут дать все школы этого мира. Так как мои базы знаний от цивилизации Золотых Драконов.

Но сейчас начало лета. Занятия первого курса Академии начнутся с середины сентября, а слоняться по Академгородку без дела и морально разлагаться до самой осени – искать приключения на свою… голову. И не только! Возвращаться же до осени в Домен – не дело. Я там на стены лезть буду, вспашу всё, что можно, засею, и снова вспашу!

Путешествовать на яхте по Балтике всё лето, конечно, интересно, но путешествовать лучше в приятной компании. Я не Фёдор Конюхов, совсем! К тому же нужна социализация. Внедрение именно в это общество. Так что экзамены сдам на максимум, но на курсы всё-таки напрошусь. Осмотрюсь… Тут любой каприз за ваши деньги. К тому же вся эта затея с академией не для знаний местных. В архиве башни уже сейчас баз знаний хранится… Это всё затеяно для моего вживания в мир, легендирования, и для создания своего собственного Клана.

Я же не дракон из сказок, чтобы прилететь, схватить понравившуюся… кхм… понравившихся дам, утащив их в закат. Визгу будет! Или требовать, дабы мне приводили в качестве жертвы местных дев, а я, значит, сидел и выбирал: «Так, эта домой пусть идёт – полновата. Эта тоже. И эта – кожа да кости, и страшненькая… О! А, Вас, я попрошу остаться. Следующая!»

Нет, вариант по-своему интересный. Местные девы, если узнают о том, что я их не жрать собираюсь, а в жёны брать, да ещё и про наличие у меня человеческой формы… Вполне возможно, будут не против. Даже, вероятно, сильно за! Может, даже конкурентная борьба случится среди желающих… Как в некоторых книжках из женского фэнтези.

Видел я что-то похожее. Даже читать пробовал, дабы понять загадочную женскую душу! Но что-то мне подсказывает – этот путь сулит гораздо больше головной боли, чем удовольствия. Хоть он и интересен, и оригинален по-своему, да!

Может, это Дар прорицателя прорезался? Но он у драконов работает своеобразно. Особенно у Золотых. Есть боевое предвиденье, есть ощущение, чего делать не стоит, а что, наоборот. Можем предвидеть варианты последствий некоторых наших действий, но с чёткой картиной – беда. Слишком много вариантов и помех! Но и другие прорицатели нас крайне плохо видят. Единственное исключение – возможные претенденты на вхождение в пару, или стаю. Вот они могут почувствовать, что мы им подходим и так далее… А остальным – шиш с маслом!

Это, кстати, очень хорошо. Иначе местные прорицатели могли узнать обо мне ещё в первый день моего попадания в проект «Возрождение». Ну или, когда из Домена шагнул через арку портала на борт своей яхты. Подошёл бы к устью Невы, а меня тут уже встречают с хлебом-солью! Ну, или не совсем… Кто их знает, чего бы они напророчили? А может, тут за меня битва случилась бы? Льщу себе, конечно. А вдруг?.. Но и такой сценарий, четно говоря, не радовал.

По Невской Академии рассекал в бежевой рубашке, кожаной лёгкой жилетке-безрукавке и кожаных штанах с матерчатой подкладкой, и летних берцах. На голову повязал арафатку, на манер банданы. На средний палец левой руки надел самолично сделанный и зачарованный перстень-печатку будущего Главы-Рода, с опалом и гербом в виде золотого дракона. Зачарование хитрое, предусматривающее возможность его усовершенствования, по мере роста моих знаний.

И самое смешное – не вызывал никакого ажиотажа своим видом! Ну, вернее, не больше, чем остальные маги мужеского полу. Ещё навесил особую фибулу, обозначающую, что я собираюсь основать новый Род. Это отсечёт часть соискателей мага на вступление в их Род, хоть, вероятно, и не всех.

Те, что погонористее, могут и на фибулу не посмотреть, считая вступление в их Род, гораздо лучшей альтернативой основанию своего собственного. Для кого-то это, возможно, так и есть. Но точно не для меня! На этой мысли, накинул на себя повседневную версию отвода глаз. Ты остаёшься видимым людям, особенно магам, но внимание с тебя соскакивает, показывая всем, твоё нежелание вступать в беседы.

Так, спокойнее! Мне ещё не хватало влипнуть в типичные попаданческие приключения! Нет, так или иначе, когда-то приключения случатся. Однако влезать в них, если нет особого желания, лучше не стоит. Пока я не наберу достаточной чародейской силы для поддержания независимой позиции, буду играть роль тайного агента. Сейчас же, у меня есть цель и задачи, и я их придерживаюсь! Даже на дамах местных взгляд старательно не задерживаю во избежание!

Обычно, после подобных мыслей, на героев любимого литературного жанра, приключения-то и сваливаются! Я даже огляделся по сторонам с опасением. Да что там! Вверх посмотрел, но шаблон не сработал. Ну и слава… мне. Богов тут лучше не поминать. Да и мне теперь не солидно! К тому же я и раньше предпочитал самостоятельность – поклонению. Кстати, именно поэтому, стал называть Авося-Тринадцатого просто Куратором или Тринадцатым – во избежание.