Русь чародейская. Становление клана

Тайка с Соколиной предупредили сестёр о ритуальном укусе, его значении, и о том, что бояться его не стоит. Но судя по решимости Ладны, Неги и Беляны, они бы и на более экстравагантные ритуалы согласились. Но я старался быть максимально нежен, ласков, уделяя внимание всем, дабы этот день стал лучшим и самым запоминающимся! Не забывая уделить внимание и Тайке с Соколиной. Ведь для всех нас – это первая брачная ночь в новом составе! И ритуал вхождения в Род общий для всех!

А дальше наш Род и семья, стали больше на трёх замечательных девушек. Они стали моими, а я стал их! Как и тогда… Только теперь – пять жён, и я – их муж! Шокированный немного, но довольный!!!

Перебравшись после всех ласк и вступления в Род на наш диван, мы повалялись немного в обнимку, болтая и делясь пережитым. И Соколина с Тайкой предложили всё же сразу перебраться в Колыбели, так как Беляне, Неге и Ладне с утра будет нездоровиться из-за начавшейся инициации в оборотниц. Да и тот факт, что общаться можно и во сне, если он проходит в Колыбели, они упомянули. Хитро подмигнув мне при этом. Так что, навалявшись и наобнимавшись, мы, не одеваясь, пошли в зал с Колыбелями. Взгляд мой бегал от девушки к девушке, а душа пела, поражаясь свалившемуся на меня счастью!

Колыбели оказали на Ладну, Негу и Беляну огромное впечатление, своим видом и размерами.

– Эти ваши… Колыбели. Они же огромны! Как и всё тут! – выпалила Нега.

– А ещё вы говорили, что потом мы поймём, почему вы назвали тот огромный зал с порталом тесным! – дополнила её Ладна.

– И все мы теперь станем оборотнями, для второй ипостаси которых тут и тесно? – полувопросительно закончила мысль Беляна.

– Да девочки. Всё верно. Наш полный оборот довольно таки крупных размеров, но есть и переходная форма, тоже крупная, но не настолько! – ответил им.

– Да, но узнать всё о том, какие вы теперь оборотни лучше тогда, когда сможете сразу и обернуться. Иначе терпение лопнет! – добавила Тайка с намёком, а Соколина просто кивнула.

– Да, Тайке и Соколине, наверное, виднее. Они через это уже прошли, – согласился я.

«Интересно, когда мои новые жёны смогут слышать мыслеречь?» –подумалось мне.

– Мыслеречь? И ты, Злат, ещё и говорить, не открывая рта може… – «подвисла» Ладна.

– Понятно! – сказали мы хором.

– Так. Давайте по Колыбелькам, пока остальные сюрпризы не повылазили! – сказал им. После чего все полезли в Колыбели. Я немного подотстал – уж больно вид был замечательный! Какие же они все красивые и желанные!

Глава Сыскной Стражи Союза Племён Великого Леса. Ратибор Разумный

Когда поисковые отряды сообщили, что в замке одних из соседей Великого Леса мгновенно вспыхнул сильнейший пожар, мой Дар сообщил мне, что то место – то самое. И до того оно было каким-то образом скрыто от обнаружения провидцами! Такой прорыв по Астралу пошёл! А ещё почему-то сразу вспомнился тот единственный случай неудачного нападения тех загадочных похитителей. Когда их всех разом спалили. Но тот крайне загадочный и неуловимый студент Академии, что отбил так легко и практически походя нападение, сейчас должен учиться в Невской Академии Чародейства, вместе со своими жёнами.

Случай, кстати, загадочный, но не невероятный. Скорее всего, он дальний потомок тех девушек, что уехали на чужбину с иностранным мужем из весьма сильных магов. Тем более мой знакомый из безопасников Академии намекнул, что этот вариант наиболее вероятен. Да он странноватый иногда, импульсивный и резкий в действиях, но не агрессивный по своей сути. Хотя на агрессию подобные ему, как правило, реагируют резко и очень бурно, как тогда, в леске том… А ещё, этот Злат почти не читаем Прорицательским Даром! Не то чтобы совсем, но то, что есть – крайне смутно и невнятно.

Прибывший на место пожара отряд, сообщил, что весь замок в огне, а посередине пожарища, находится защитный купол. Очень мощный купол! Пожар потушить сразу не вышло. Он имел магическую природу. Но спустя короткое время огонь опал. Спустя ещё час опал и купол, пробить который даже не пытались, явив нам зрелище, выглядывающих из прохода в подземелье, освобождённых пленников и тела, лежащего неподалёку.

Телом оказался теперь уже бывший хозяин замка и главарь похитителей, который приносил наших соплеменников в жертву для поднятия силы своего Дара! Место жертвоприношения мы тоже обнаружили. Жаль, что негодяй так легко отделался! По словам пленников, те, кто его прибил и спалил замок одним страшным ударом, сказали, что он осмелился поднять руку не на тех, и просили передать тело нам… И, что те отряды, которые рыскают в поисках пропавших, должны заметить пламя пожара, а после этих слов: «Тот здоровенный воин в глухом доспехе, с «коронованным» шлемом, что и говорил эти слова, и пять его соратников, просто прыгнули в странный сгусток непонятного магического пламени!» В котором и пропали! Понятно, что какая-то вариация портала или быстрой тропы, но странная…

И тот защитный купол, спасший наших пропавших родичей, воздвигли тоже они! Легко и не напрягаясь. Мгновенно, по словам свидетелей. Как мгновенно вспыхнуло и пламя! Перед этим перебили охрану и бросили ключи от замков пленникам со словами предупреждения, что снаружи, пока будет «жарко». И тут огненная стихия немалой мощи!

Мне сразу захотелось навестить тестя и тёщ того студента, что очень похоже спалил таких же похитителей, но надо было разобраться в ситуации, осмотреть место жертвоприношения самому, опросить пленников. Так как в том, что всё будет сделано правильно, после стольких пропаж и неудачных поисков, я был совсем не уверен.

А уж этот намёк на то, что, возможно, хоть этот пожар наши поисковые отряды «заметят»… Но, да – облажались мы знатно! Под самым нашим носом всё творилось!

Вторым щелчком по носу стало то, что неизвестные уничтожили, тем же способом ещё одно убежище похитителей! И снова мои люди прибыли только после того, как всё свершилось. И даже зачистку провели!

А третьим щелчком стало то, что я – магистр третьей ступени в искусстве Разума и прорицатель, не смог найти имение родни жён того студента! И ведь сам пошёл! Так как заподозрил предателя в наших рядах! Выходил то на одних их соседей, то на других и так по кругу! Даже время засекал! Такое впечатление, что имения там просто не было! Я даже не мог почувствовать, когда именно на меня воздействовали. Только что-то смутное! Да ещё остатки бури в Астрале, как бывает тогда, когда нападающие, пытаются не дать поднять тревогу и вызвать помощь. На имение напали и закрыли ото всех?

Вызвал подмогу. Так и ходили все вместе, пытаясь пробиться. Всю ночь! А утром, при очередной попытке, вдруг вышли прямо к двери! На стук донёсся вопрос: «Кто там?» У меня даже глаз задёргался! Дверь открыл Эльдар – Глава-Рода и тесть того студента. На мой вопрос, не происходило ли что-то у них сегодня ночью, он ответил, что было де, какое-то очередное нападение, но гостивший у них, по случаю взятия в жёны остальных трёх дочек, зять с первыми жёнами, сказал, что разберётся с этими назойливыми бандитами. И отлучился на несколько часов!

Это уже не щелчок по носу! Гостивший, по случаю очередной женитьбы студент, отлучился всего на несколько часов? А после этого бандиты, которых мы не могли найти столько времени вдруг разом… Так, спокойно! Это явный намёк! За тем студентом, и правда, кто-то стоит! Кто-то очень серьёзный! Тем более тех, кто уничтожил первое логово, было шестеро, а второе – минимум пятеро. В разных частях приграничья! И безопасник намекал, что тот Злат, по-видимому, младший сын какого-то весьма сильного Магического Рода. Ему помогли основать новый, свой собственный, но наверняка приглядывают. Да, приглядывают. Помехи устраняют…

На вопрос о нынешнем месте нахождения зятя, мне ответили, что он, перекусив торжественным ужином, после импровизированной заварушки, забрав ещё троих невест, отбыл принимать их в Род. Совсем недавно, но перехватить их для разговора вряд ли выйдет. Так как они поехали «окольными тропами», дабы не отвлекал никто…

Вот так и скажу в Совете – что у нас через рубежи все окольными тропами ходят! Дабы со Стражей Рубежей не пересекаться и не беспокоить их почём зря! Не одному же мне страдать! А так, шишки полетят уже в разные цели! Ещё и Внешний Дозор зацепить можно. Замок-то похитителей был за пределами земель Союза. Да ещё под самым носом! А сие уже их недогляд. Вот уже и виноватых много… А значит, всё это трагическое стечение обстоятельств, из которого надо извлечь урок, но кар особых можно и избежать…

В довершении, сообщили, что один из младших сыскарей, которого мы подозревали, исходя из свидетельств нескольких пленников, спасённых в замке, вчера пропал, а сейчас был найден на границе Леса мёртвым. Те шестеро, что замок подпалили, пленников ни о чём не спрашивали. Мы надеялись найти этого гада сами. Но и его тоже нашли до нас! И с этим «назойливым бандитом» разобрались. И быстро-то как! Аж, завидно! И стыдно…

Злат этот, к Эльдару с жёнами за невестами очередными приезжал, выходит, а не воевать да бандитов ловить. Никто, отправляясь на сватовство, не выбирает в качестве сопутствующих развлечений охоту на разбойников! И все его последующие действия – импровизация, его или тех, кто ему помогал. Но разобрались они быстро! Даже на «торжественный ужин» успели! Да, ещё и на имение Эльдара нападение было! Возможно, от нападавших всё и узнали, но исходя из общего почерка, спрашивать, где те бандиты – бессмысленно. Но картина складывается, становится понятнее!

А ещё ведь перед Советом отчитываться! Теперь хоть есть, что им сказать… Но у всех бывают промашки. Жаль только, что эта так дорого обошлась… А ведь могла обойтись ещё дороже! Эдак, получается, мы этому Злату ещё и прилично так должны остались за спасённых пленников! Там и несколько совсем мелких детей оказалось, наследники Родов…

М-да! Сильно так должны… И надо с информацией о его похождениях как-то аккуратнее обойтись. Вон с сообщением о нападении от Эльдара, как нехорошо вышло всё! «Крот» этот… С другой стороны, благодаря этому стечению обстоятельств, спасено много жизней! Но всё же меру надо знать, да.

Проблема в том, что ещё и слухи пойти могут. Сейчас-то никто не знает, кто именно спас пленников и уничтожил бандитов, но про первый случай уничтожения их отряда, молва уже пошла, а сопоставить неудавшееся нападение и те слова, можно. Как и очень явный почерк в решении проблем. А ведь будет ещё и общее разбирательство…

***

– То есть, Вы, хотели сказать, что эти неуловимые похитители, скрывавшиеся под самым носом целых трёх служб наших стражей под неизвестной, но очень сильной защитой, провалились лишь на том, что дважды полезли к никому неизвестному чужеземному студенту Невской Академии Чародейства? И поймал он их со второго раза только потому, что в первый – не рассчитал сил и развеял всех нападающих по ветру? А пока вместе с жёнами и тёщами с тестем тушил тот лесок, улики и нити, ведущие к преступникам, развеялись? Да и во второй раз. Он в короткое время, с появившимися непонятно откуда помощниками, быстро отбил нападение на имение, допросил напавших, взял штурмом замок похитителей, спас пленников, и уничтожил сам замок, и всех оставшихся похитителей? После чего ещё одна группа его загадочных помощников, уничтожила ещё одну группу похитителей в другом месте? – ошарашено уточнил Председатель Совета. – И всё – всего-то за несколько часов?!

– Как ни прискорбно и стыдно признавать, но – да. Но, ещё раз отмечу, что этому Злату помогали те, у кого очень большие и до конца неясные нам возможности! Слишком всё быстро было сделано и сразу в нескольких сильно удалённых друг от друга местах. У них и какая-то вариация портала или быстрой тропы есть! Повелитель нежити, работающий на нас и на Внешний Дозор, поднял труп главаря похитителей, призвав в тело, его душу. Он всё рассказал. Этот магистр ритуалистики всю жизнь разрабатывал ритуал отнятия части Силы у жертвы. И разработал!

– Что за ритуал?

– Отбиралась лишь малая часть Дара, а жертва часто погибала. Да и мучения, испытываемые ей, были страшными. Для сколько-нибудь существенной прибавки, требовалось очень много жертв. Для обеспечения притока одарённых был создан Клан сообщников, похищавших наших соплеменников, а маскировкой им служили – амулеты скрыта с Южного Континента. Их, главарю шайки продал некто из Константинопольского Ханства, с условием, что нападать будут именно на нас, и даже тактику готовую выдали! Как и несколько особых атакующих амулетов, лишающих жертвы сознания. Похоже, наши старые враги снова гадят… Но все эти амулеты, похоже, не смогли эффективно воздействовать на защиту, того самого студента. Потому, в первый раз он их всех и выжег. Амулеты же самого студента – это что-то совсем иное…

– И что дальше?

– Испугавшись того, что кому-то их скрыт и боевые артефакты нипочём, похитители попытались напасть на имение тестя с тёщами, рассчитывая надавить. Подробностей нападения, от поднятого в виде нежити главаря, выяснить не удалось. В ту же ночь к ним явились с ответным визитом. И на этом для главаря похитителей, да и всей его шайки, всё и закончилось… Его нашпиговали зачарованными стрелами из, скорее всего, многозарядного самострела, а замок с остальными разбойниками подпалили магически, поставив очень мощную защиту на подземелье с пленниками и дав им ключи от камер. Там в основном молодняк был. Вот их и держали, не опасаясь побега.

– А остальные уничтоженные похитители? – не унимался председатель.

– Вторая группа похитителей тоже была полностью уничтожена и схожим образом. Как и «крот», что доносил всё, что происходит в Сыске и Страже Рубежей, и тоже состоял в банде. Предатель даже в жертвоприношениях участвовал! Желая перестать быть слабосилком любой ценой. Негодяя поймали посреди чащи, недалеко от границы наших владений. Одного. И наши следопыты так и не поняли, как его выследили. Следов, указывающих на погоню или засаду, нет. Просто непонятно откуда, прилетевшая молния. От банды больше никого не осталось…

– А призвать его душу?! Да расспросить хорошенько?!

– Подняли его труп, призвав в тело душу! Потому и знаем о его желании усилить Дар и подробности сотрудничества. А про смерть свою он и сам ничего нового не сказал. Бежал по Лесу, используя скрыт и чувство жизни, вдруг почуял опасность, и всё…Тропу отхода выбирал сам. До того по ней не ходил полгода. Его просто нашли и сразу прибили совершенно непонятным способом. Даже портал на него кто-то навести должен был. Да и такие силы на такую цель… Свидетелями допроса душ главаря и предателя выступили Главы-Родов похищенных. Души разбойников по их настоянию развоплащены! – Несколько присутствующих на заседании свидетелей, согласно кивнули.

– Да, их можно понять… И решение правильное!

– Я опросил Эльдара Огненного. Он сказал, что его зять ещё в прошлый свой визит, поставил какую-то хитрую родовую защиту на поместье. В виде подарка. Об оную-то, нападающие и убились, потеряв сознание. Защита весьма мощная и многоуровневая.

Разозлённый новым нападением зять, который приехал за ещё тремя жёнами, ушёл «разбираться», допросив нападавших. А когда вернулся, сказал, что помехи больше нет, а часть похищенных спасена. После чего, побыв некоторое время, отбыл с жёнами на церемонию вступления в Род. По словам Эльдара, уходил «окольными тропами», дабы его более не задерживали. Спешил, видать… С этими «окольными тропами» тоже надо разобраться. Но сие уже дело Стражи Рубежей и Внешнего Дозора…

– А правда ли то, что Сыскная Стража не смогла до самого утра найти поместье Эльдара Огненного? – уточнил Председатель Совета.

– К сожалению, тоже – да. Защиту, по словам Эльдара Огненного, переключили на «полный скрыт», что бы сие не значило И пока семейство не проспалось, и не убедилось, что к ним пытаются попасть соплеменники, защиту не снимало. Глава-Рода, после беседы, вернул скрыт обратно, сказав, что кто-то из его жён в положении, и он хочет обеспечить им необходимый покой. Имения их сейчас будто бы и нет на том месте! Надо отметить, Злат этот, крайне плохо видится даже Прорицательским Даром. Амулет сие или ещё что-то, непонятно. Там каша какая-то. Но тоже говорит о связи с очень сильным Магическим Родом.

– М-да, после второго подряд нападения Эльдара Огненного, можно понять! Но как с ним связываться тогда? – уточнил Председатель.