Окольцованные

Иван Петрович, председатель колхоза, сидел у участкового милиционера Табакеркина дома. Хозяйка потчевала его, за неимением водки, чаем. Разговоры вели самые простые: о погоде, о кольце, окружившем деревню. Кольцо народ воспринял спокойно. Мало ли чего на него в последние годы свалилось. Ничего – выживем.

Двери распахнулись так неожиданно, что хозяйка чуть не уронила чайную пару. В квартиру ворвался хозяин. Довольный, улыбка на лице, он держал в руках пачку денег, и очевидно хотел похвастаться перед женой.

Наткнувшись на враждебный взгляд председателя, Табакеркин стушевался, и его рука с деньгами сама собой поползла за спину.

– Рассказывай, – сурово сказал Иван Петрович.

– А, что рассказывать?

– Откуда у тебя деньги? На побегушках у Мишки заработал?

Табакеркин постепенно справился с волнением и перешел в наступление.

– А что я должен делать? Мне предлагают работу, а я должен отказываться?… Ты сам, Иван Петрович,  знаешь, какая у меня зарплата…. К тому же у Михаила все законно, все разрешения есть, все подписи и печати.

– Да-а-а, – задумчиво и огорченно протянул Иван Петрович, – скупает нас капитал, скупает. Что же дальше будет? Где наша гордость народная?

– Какая к черту гордость? – вступила в разговор хозяйка, – ты посмотри, цены все растут и растут…. А в твоем колхозе только на гроб себе и заработаешь….

– Ну, что ты, Лиза. Я вот на той неделе ездил в область, так там обещали дать кредит. На технику и на закуп молодняка.

– Иван Петрович, – расходилась Лиза, – ты чего нам лапшу вешаешь, нам ее по телевизору хватает. Кредиты, кредиты…. Какие кредиты? Не будет ничего…. Ты вот посмотри, как люди в городе живут. А мы…. Как были нищетой, так и остались…. Вот ты, сколько налево лесу продал, а? А по какой цене ты технику закупил? А-а-а молчишь?… А моего мужа за честно заработанные деньги стыдишь!… Совести у тебя Иван Петрович нет!

– Ты это, Лизавета… потише, не надо так, – смущенно забормотал Табакеркин.

– Не надо говоришь? А ты сам-то на что годишься? В менты он пошел…. Мужики-то на Севере деньги зарабатывают, а он только алкашей гоняет. Разогнать бы вас всех….

– Не ругайся, Лизавета. Деньги лучше возьми.

Иван Петрович понял, здесь разговор не получится. Он попросил Табакеркина зайти к нему в контору и откланялся.

Иван Петрович по привычке зашел на ферму и убедился, что все в порядке. Скотники на месте, доярки тоже. Как всегда ругаются, но работают.

Привычные думы о работе заполнили голову председателя. Сдача бухгалтерского отчета, снабжение, выбивание кредита и так далее. По многим вопросам необходимо ехать в район. А как? Сколько времени продлится это безобразие? А если надолго? Надо срочно набросать план действий. Порядок и дисциплина, вот что главное в такой ситуации.

Иван Петрович вошел в контору, поздоровался с секретаршей, открыл дверь в кабинет  и направился к сейфу. Выпив «лекарства», он успокоился и более трезво стал рассуждать.

Первое, что надо сделать, это определить цель в данной обстановке. Второе – объединить все силы: коммунистов, демократов, военных и новых русских. Третье – само собой возглавить такой союз. Четвертое – сделать прогнозы на будущее, что если это кольцо вокруг деревни останется надолго, года на два, а может быть навсегда. Ведь никто ни один человек в деревне не думает о таком варианте развития событий.

Иван Петрович думал, рассуждал сам с собой, а рука сама без его участия,  все наливала и наливала.

Секретарша снова провожала Ивана  Петровича домой. Стыдно? А что поделать? Человек с такими глубокими взглядами просто не может быть простым смертным. А если не может, то многое ему и прощается. Или не так?

***

Утром Иван Петрович зашел на конный двор. Поговорили с Матвеичем о том, о сем и дед опять вернулся к своей повести.

Снова в пути Алеша. Долгонько ему идти. Не нашел он пары кольцу своему, да и жизнь-то он не узнал. Год почти по России-матушке идет и конца краю ей не видно.

Вот снова показалась деревня. Опять надо в работники наниматься. Но что же тут поделаешь, есть-то что-то надо.

Стал он ходить по дворам, искать работу. Вот заходит в один двор, а там ералаш сплошной, все раскидано, да разбросано, как будто и не живет никто. Только хотел он повернуться и уйти, как дверь избы отворилась, и вылез на крыльцо мужик, годов сорока пяти. В теле мужик, весь какой-то грязный, заросший, совсем как изба его, давно ремонта не видела.

Буркнул мужик, чего, мол, надо. Алеша и ляпни:

– Работника вам не надо?

Мужик поглядел на него, покачал головой.

– Работник-то нужен, да платить нечем.

Алеша хотел уходить, да мужик останавливает, мол, помоги парень.

Алеша в помощи никому не отказывал. Повел его мужик в сарайку и показывает, смотри, как крыша проваливается.

Алеша посмотрел, работы много. Но раз обещал помочь, делать нечего. Стали они с мужиком крышу ремонтировать. Алеша наверху, на крыше доски меняет, а хозяин снизу их подает. Говорил ему Алеша, что доски совсем гнилые, да не послушал его хозяин. А может добрых-то, у него и не было. В общем, ступил Алеша не туда и споткнулся. Полетел он прямо на гнилые доски, да вместе с ними и рухнул на хозяина.

Зашибся, конечно, Алеша. Сидит ногу, да бок себе потирает, а у хозяина-то хуже, стонет и стонет мужик. Повредил ему Алеша спину, не разогнуться мужику. Вроде бы и не виноват Алеша, доски-то гнилые были, все равно переживает парень.

Затащил он хозяина в избу и положил на кровать. Видел Алеша бардак в домах, но здесь еще почище было. Кругом грязь, пол немытый, углы паутиной заросли.

Делать нечего, побежал Алеша за Фельдшером. Вернулись быстро, Алеша всю дорогу казнился, что так получилось. Фельдшер посмотрела спину у хозяина, помяла руками и отправляет в город, на рентген. Но хозяин, как услышал про город, так наотрез отказался ехать, мол, здесь лечиться будет. Фельдшер покачала головой, да и ушла. А хозяин подозвал Алешу и жалобным голосом говорит:

– Испортил ты, парень, мне спину. Как я сейчас работать буду?

Алеша жалостливый, возьми и скажи мужику:

– Давай, мол, я у тебя поживу, помогу, пока спина не  заживет.

Мужик покряхтел, покряхтел и согласился.

С того дня Алеша и стал жить у мужика. Фельдшер-то мазей каких-то выписала, выкупать их надо, а у мужика денег нет. Известное дело, сейчас в колхозах за хлеб, да молоко работают. Что делать? Пошел по деревне Алеша искать работу. Нашел у одного фермера, тот обещал деньгами платить. И пошла у Алеши веселая жизнь. Целый день с раннего утра он у фермера работает, а вечером  у мужика порядок наводит. В избе прибрался, во дворе чистоту навел, за сарай принялся. Да еще варить Алеше приходится, мужик-то встать не может – больной. Алеша и баню подремонтировал. Потом больного туда стаскал, вениками распаривал, вечером мазями натирал, а мужику все равно не легче.

Как-то вечером лежит мужик на кровати, и вдруг говорить начал:

– Неправильно у нас в стране все. Не так надо. Я был бы президентом, указ бы издал, отобрать все богатства у богатых. Все их деньги в одну кассу бы. И на пенсию в сорок лет выводить начал бы. Ударило, к примеру, мужику сорок – получай деньгу. Зараз много бы давал, а потом каждый месяц и подбрасывал бы, да столько, чтобы на жизнь хватало. А до сорока лет пусть пашут, работают все. Зато потом все – отдыхают. Так и продолжительность жизни бы увеличилась.

Слушает его Алеша и ничего не говорит.

А по деревне разговоры идут. Нашел, дескать, мужик дурачка, тот всю работу за него делает, да еще и кормит. Оказывается мужик этот лентяй из лентяев. Вон как хозяйство запустил. Жена когда-то была, да не выдержала, ушла.

Алеша разговоры не слушает, вину свою чувствует, старается изо всех сил. А мужику все равно плохо. Алеша даже переживать начал, не помрет ли мужик.

Вот однажды посылает мужик Алешу за водкой, мол, болит спина, мочи терпеть нету. Сбегал Алеша, принес. Сам не пьет, а мужику наливает. Выпил мужик стакан и еще посылает. Алеша смотрит и говорит, мол, в бутылке еще есть. Мужик не слушает, командует, да покрикивает и рукой за спину держится. Делать нечего, побежал Алеша. А когда вернулся, взял, да и заглянул в окно. Батюшки! Да мужик-то в избе, пляшет! Алеша обалдел, ведь не может мужик ходить. Он без помощи Алеши и не вставал ни разу, а тут….

Глядит Алеша в окно, а мужик-то хохочет, пляшет по избе, только половицы трещат.

Заходит Алеша в избу, мужик увидал его и сразу в кровать и кряхтеть, паразит, начал. Но потом глядит, все, раскрылся обман. Не болела у него спина. Приставлялся он, чтобы Алеша работал на него. И как начал мужик ругаться, откуда что взялось. И так кроет Алешу, и так…