Чертёнок с бамбуковым мечом

Чертёнок с бамбуковым мечом
Сергей Валерьевич Мельников

Японскому демону ёкаю тоже нужна работа. Он нанимается учителем японского языка и этикета в семью крупного бизнесмена Трифонова. Его воспитаннику восемь лет, но меры в проказах он не знает. И тогда ёкай отваживается на решительные действия. Удастся ли японскому чёрту укротить чёрта, сидящего в маленьком русском мальчике?

Сергей Мельников

Чертёнок с бамбуковым мечом

Матовая дверь с надписью "Хасэгава Исао, атташе по культуре" открылась, в коридор выкатился человечек, похожий на онигири[1 - Рисовый шарик]: кругленький, беленький, рыхленький, в очках с заклеенным стеклом. Он бесконечно кланялся, прижав ладони к бёдрам, и ассистенту господина Хасэгавы пришлось не слишком учтиво сдвинуть его в сторону.

– Господин Иоши Маэда? – спросила она у ожидающих своей очереди.

Я поспешно вскочил и склонился в неглубоком о-дзиги[2 - Традиционный поклон. Его глубина прямо пропорциональная уровню уважения].

– Проходите, Маэда-сан[3 - Приставка «сан» соответствует европейскому «господин»], – сказала она, отступив в сторону.

Переступив порог, я отвесил тридцатиградусный о-дзиги господину атташе, он кивнул головой и указал на стул. Как только дверь закрылась, господин Хасэгава затряс головой, возвращая себе истинный облик тэнгу[4 - Лесной демон с красной кожей, крыльями и длинным носом]. Его кожа покраснела, нос вытянулся вперёд, за спиной распахнулись кожистые крылья. Я последовал его примеру, и теперь сидел, не зная, куда деть свои двухкэновые[5 - 1 кэн – примерно 1,81 м] ноги. Моя почтительная и смущённая физиономия с красными ушами между торчащих коленок выглядела комичной.

– Располагайтесь поудобнее, Маэда-сан, – благодушно разрешил господин атташе, – вытяните ноги, не стесняйтесь. Итак, вы ищете работу учителем японского языка в русскую семью, я правильно понимаю?

– Да, Хасэгава-сан, – уважительно склонил голову я, – меня недавно откомандировали в Москву, работы по специальности очень мало, хочу поправить своё финансовое положение.

– Похвальное желание для такого молодого ёкая[6 - Нечисть]. – он включил диктофон и положил его между нами. – Интервью для выдачи разрешения на работу ёкаю третьего класса Маэде Иоши, специализация "аси-нага[7 - Длинноногий демон, обычно носит на плечах длиннорукого]". Проводит ёкай первого класса тэнгу Хасэгава Исао, 11 июля 2023 года, 16 часов 3 минуты. Маэда-сан, в вашем личном деле указано, что при рождении вы были каппой[8 - Демон похожий на гибрид человека и черепахи, на макушке у него выемка с водой, дающей силу. Если его обманом заставить поклониться, вода выльется, и демон потеряет силу]. Почему вы приняли решение стать аси-нагой?

– Я с самого рождения ощущал себя аси-нагой. Когда немного подрос, надевал высокие отцовские гэта и ходил в них, пока никого не было дома. Когда госпожа Идзанами[9 - Богиня царства мёртвых в синтоизме] в бескрайней мудрости своей, объявила политику толерантности в Ёми[10 - «Страна жёлтой воды», царство мёртвых], я принял решение пройти гормональную терапию и операцию по смене ног.

– Похвально, похвально, – пробормотал тэнгу с непонятной интонацией. – В школе проблем не было? Одноклассники не дразнили?

– Не буду скрывать, было непросто. Но ещё сложнее быть культурным и воспитанным ребёнком в большом городе с лужицей на голове. Вы не представляете, как это сложно: после каждого о-дзиги искать проточную воду.

– Понимаю, понимаю… – господин Хасэгава сделал какую-то пометку в блокноте. – Ну, хорошо. А почему вы на эту встречу пришли один? Где ваш та-нага[11 - Длиннорукий демон, обычно сидит на шее у аси-наги]?

Я смутился, этот вопрос был очень личным, а моя душевная рана всё ещё затянулась не полностью.

– Нам пришлось расстаться, – сказал я с сожалением.

– Я понимаю, что задаю слишком личные вопросы, но вы собираетесь работать с местными детьми, и я должен быть уверен, что у вас не возникнет проблем… Э-м-м… Психологического характера.

– Ну… Это назревало давно. Он как сел мне на шею, так и не слезал, даже по ночам. Приходилось спать на полу, на выложенных циновках, чтобы не возникало вопросов у владельцев жилья. Он был слишком привержен традиционному укладу, знаете ли. Я таскал его на шее, а он сидел, ножки свесив и ничего не делал. Даже лампочку заменить не мог. Мне приходилось ставить стремянку и лезть туда со своими короткими ручками, а он ещё и жаловался на то, что у нас потолки низкие, и ему приходится пригибаться. Но главное даже не это…

Господин Хасэгава удивлённо вскинул бровь:

– Неужели были ещё причины?

– Да, господин, были. Он абсолютно безответственно относился к экологии. Он никогда не мыл бутылки перед тем, как положить их в пакет для пластика или стекла, не закрывал воду, пока чистил зубы, постоянно забывал погасить свет. Он всё время ныл, что соскучился по мясной пище. Сколько я ни убеждал его, что трупы мёртвых животных есть вредно – ничего не действовало. Мне приходилось постоянно следить за тем, чтобы наш путь не проходил мимо мясного отдела. Но последней каплей стал его подарок к годовщине нашего партнёрства. Вы себе не представляете…