Я – такое чудо

Федя как засмеется. У меня весь запал испарился. Надо же – не поверил.

– Вы, когда сердитесь, – заявил, – такая смешная. И еще более красивая.

– Ладно, оставим администрацию, – комплименты его я мимо ушей пропустила. Хоть и приятно, но ясно, что он попросту мозги мне пудрит. Уж я в зеркало не так редко смотрю. И есть, с чем сравнивать. – Ты лучше скажи, что с пойманными животными делаешь? Умерщвляешь? И в пищу употребляешь?

– В пищу?! Да как можно! Это же трофеи! Их надлежит в стазис-поле помещать и гостям предъявлять.

– Часто предъявляешь? – ну, не о том я его спрашиваю! А не остановиться. Как дебильный разговор повернулся, так его обратно не развернуть. Надо о планах Фединых разузнать да о друзьях-товарищах. Может, он не один тут высадился. Не прямо здесь, а где-нибудь на противоположном полушарии. Оттуда мне их ни в жисть не выковырять будет.

– Периодически. Сначала мы с друзьями договариваемся – кто куда полетит, потом инопланетных животных ловим, а затем друг перед другом хвастаемся.

И видно, что смеется он. Что не всё так просто, как он тут рассказывает. Я ж в курсе, сколько такие полеты стоят – не зря Джо заставлял экономику метрополии изучать. Стало быть, этот Федя весьма богатенький субъект. Либо его папашка финансирует, что еще хуже.

– Стало быть, ты и друзья твои ни в чем себе не отказываете?

– А зачем? Бесконечную молодость еще не изобрели. Так что надо всё здесь и сейчас попробовать. Мир и общество массу возможностей предоставляет, только успевай выбирать.

– Конечно-конечно. Только, наверно, не за счет других людей? Про ущемление прав коренных обитателей ничего не слыхал? – это я слегка загнула. Но не будет же он проверять, когда я на планете появилась.

– О-о! Вы, девушка, настроены весьма решительно. Что всё равно вас не портит. Но, как сами понимаете, всё имеет свою цену. Назовите вашу, и разойдемся миром. Кстати, вы так и не представились.

– Вероника меня зовут. Запомнил? А теперь давай по существу.

– Охотно, – Федя улыбнулся, будто именно этого предложения он от меня и ожидал, и галантно показал рукой, куда нам следует пройти. – Вон там находится флайер, который за несколько минут доставит нас на борт моей яхты. Надеюсь, вы не станете возражать против того, чтобы общаться в комфортных условиях?

Я представила, как привожу Федора в свою развалюху, где, кроме Джо, никого нет, и решительно кивнула:

– Не возражаю. Идем.

Если человек ни разу не видел интерьер космической яхты, вот как я, то и впечатлиться не сможет. Откуда ж мне знать – что роскошь, а что – техническая необходимость. Вдруг, по галактическим стандартам эта яхта на одной ступени со спасательной капсулой находится? Хотя, и противоположный вариант тоже отметать не имеет смысла. Но видно, что Федя от своей яхты без ума: там погладит, здесь по датчику постучит, команду отдаст бортовому компу. Да вежливенько так, словно с человеком разговаривает. А комп ему отвечает женским голосом, от тембра которого даже у меня мурашки по коже забегали. Мужики, наверно, в этот голос сразу влюбляются, а потом страдают от того, что не могут с его владелицей провести остаток жизни.

Федор показал кресло, куда мне сесть, и я уселась. Мягко. Явно не походная табуретка. И, чувствуется, как оно подо мной шевелится. И чем дольше шевелится, тем мягче становится. Так что через минуту мне казалось, что я вишу в воздухе. Федя сел напротив в такое же кресло, щелкнул пальцами, и на столике, который нас разделял, возникли два бокала с пузырящейся желтоватой жидкостью. Небось, комп постарался.

– Это что? – спросила я подозрительно.

– Шампанское. Урожая двенадцатого года. За знакомство. Вы ведь не откажетесь?

– Почему это не откажусь? Обязательно откажусь! По нескольким причинам. Во-первых, у нас деловые переговоры. Во-вторых, спаивание несовершеннолетних карается даже по вашим законам. В-третьих, ну, не хочу я голову дурманить. Мало ли какие последствия будут.

– От одного бокала? – на Федином лице проскользнуло удивление. – Давайте, хотя бы символически. Омочите губы в этом божественном напитке. Или нет, выпьем на брудершафт!

О, завелся. Самец! Джо о таком предупреждал. Сначала девушке комплименты отпускают, потом алкоголем накачивают, соблазняют, ну, а затем – в постель тащат. Известная схема. В таких делах самца нужно сразу на место ставить, чтоб не зарывался.

– Мы о делах собрались поговорить. Разве нет?

– Ну, хорошо, – Федя глотнул шампанского и отставил бокал. – О делах, значит. И какие же у нас дела? Вас что-то не устраивает?

– Что-то?! Да всё не устраивает! Вы вторглись на запретную территорию. Устанавливаете здесь охотничьи ловушки. Ловите разумное существо. Пытаетесь склонить его к удовлетворению ваших сексуальных потребностей…

На последней фразе Федор мило покраснел и уткнулся взглядом в пол. Ага, угадала! Надо добивать.

– …Так что настоятельно прошу вас покинуть мою планету.

Ну, да, такое только официальным тоном и говорить.

Федор подумал и сообщил:

– Нет, милая девушка Вероника. Теперь-то я уж точно никуда отсюда не улечу. Пока всё не узнаю. И о вас, и о планете. Только если вместе с вами. Как вам такой вариант?

– Плохой вариант. Ты еще подумай. Время есть. До восхода.

– А что тогда будет?

– Сюрприз будет.

Ну, не буду же я ему всё про себя рассказывать! Много чести! Он – прилетел, улетел, а мне дальше здесь жить. Если же он лишнего узнает, то проблем не оберешься. Прилетят все скопом – я ж со всеми не справлюсь. А вот если ему урок преподать, Федя и сам побоится в другой раз лететь, и друзьям закажет меня тревожить. Но во всей красе я только утром ему показаться смогу, когда солнце встанет. Так что подождать придется. Развлечь себя светским разговором с целью получения информации.

– Очень интересно! – Федор аж обрадовался. Этот хмырь даже не подозревал, что ему грозит. – Но до утра еще много времени. Чем предпочитаете заняться в эти долгие часы?

Я б ему ответила – чем. Но сдержалась. Нечего парня раньше времени провоцировать, в ярость его вгонять. Из спокойного и довольного мужика легко веревки вить. А вот если сердятся они, то никакие доводы разума до них не доходят. Логику уже не воспринимают. Джо так говорил, и я ему верю. Так что надо время потянуть, бдительность Феди усыпить, а там уж и выдать ему по полной.

– Если ты обещаешь, что не будешь ко мне приставать, тогда я, так уж и быть, позволю тебе слегка за мной поухаживать, – и улыбнулась. Я эту улыбку чуть ли не неделю отрабатывала, на всякий неожиданный случай. Вот и пригодилось.

Тут у Федора глазки засверкали, мышцы напряглись, воображение заработало, и он выдавил:

– Почту за честь, сударыня.

О, как его разобрало! Надо и дальше в том же духе действовать.

– А скажи-ка, Федя, – томным голосом выдохнула я, – ты с какой планеты?

– С Земли.

– Замечательно! И как у тебя там? Чем ты в свободное время занимаешься?

– Работаю, отдыхаю, общаюсь с разными интересными людьми.

– И с кем именно?

Тут он стал разных личностей перечислять, о которых я вообще никогда не слышала. Но, судя по его комментариям, имеющих немалый вес в земном обществе. Все эти модельеры, модные художники, писатели, финансисты, просто богатые люди, которые никак не могут потратить то, что заработали. Видимо, я должна была прочувствовать, что и сам Федор не лыком шит, раз с такими людьми на короткой ноге. Счас! Вот скучно мне стало. И на лице отразилось, наверняка. Потому что Федор быстренько закруглился и выдал комплимент, что все они и в подметки мне не годятся с моей красотой и величием. В точку попал. Насчет красоты и величия – не скажу, тут мнения у меня с Джо расходятся, а на счет подметок – чистая правда. Ну, у кого из них планета в личной собственности находится?

Хотя, как мне представляется, красота – нечто субъективное. И складывается из многих параметров. Которые в различные эпохи весьма друг от друга отличаются. Может, сейчас на Земле как раз в моде мой тип: круглое лицо, черные волосы, румяные щечки и поношенный комбинезон, который Джо из старого запаса перешил. Дальше Федя от вопросов красоты отошел и начал про политику трындеть. Дескать, почему это колонии позволяют себе самостоятельность, а метрополия так спокойно это терпит.

– Да потому, – не удержалась я, – что дешевле чуть-чуть самостоятельности дальним мирам дать, чем силовыми методами их заставлять повиноваться. После усмирения количество врагов в разы увеличится. К тому же, все колонии экономически от Земли зависят. Ну, устроят колонисты восстание, ну, отделятся, ну, провозгласят самостоятельность, а дальше что? Опять на поклон идти? Чтобы Земля не прекращала поставки? Так по какой цене им продукцию продавать будут, соображаешь?

Федя мне тут же начал дифирамбы петь моей экономической грамотности, до которой его друзьям дальше, чем пешком до Луны. Пришлось ему объяснить, что я не сама такая умная, а жизнь заставила всю эту чушь изучать.

– Для чего?