Хаос Серого. Бегущая по мирам – 11

Я подивился, что моя система перевода мер весов, длины, и прочего отказала с этим вавилонским бардаком с языками, а последний мой собеседник говорил вообще на смеси языков. Сделал простой вывод, что золотой империал в Астрале равен метру, ну или аршину толстой паутины в Хаосе. Сребреник метру средней паутины. А медяк метру самой тонкой. Ну и в моём Запечатанном Мире империал это штука баксов. Условно это очень, но хоть как-то. Надо же представлять. Ну и соотношение толстенной, в миллиметр, толстой паутины со средней по площади сечения вполне может быть как сто к одному. И так же средняя и совсем тонюсенькая могут соотноситься… Всё! Держись, гад!

Я забрал из наглых пальцев-сосисок бармена мою сигару, воткнул в рот пьянчужке-сэнсэю, он удивлённо и радостно раскурил от своего пальца, забормотал про роскошные доходы профессуры. А я сходил к столику, за которым ждали девицы, и Рачет уже тыкала шпагой в сторону какого-то назойливого престарелого паразита. Вытащил из удачно толстенного и здоровенного приклада бандуры три мотка паутины, причём самой толстой было очень много, наверняка с литр, то есть за тысячу метров. Ну или меньше, как там она считается, но очень много! Я богач с условно тысячей империалов! Миллионер, блин, Хаоса.

Вернулся к стойке, положил на стол кошелёк, ха… Переборщил. Опять повисла тишина. Я сказал:

– Давай.

– Что? – прошептал хозяин.

– Слёзы Хаоса.

– Ээээ… У меня их нет, – побледнел Единорог.

Ну да. А чего я ожидал? Шутничок ляпнул сдуру. Пошутил. А я и не понял, и повёлся. Затолкать бы ему в задницу эту паутину идиотскую! Ценность Хаоса, блин! И в зале уже куча народу явно готовит планы по ограблению набоба! Я зло сказал:

– То есть ты заключил сделку? Я собрал деньги, а ты дождался, когда я засвечу целое состояние, и в отказ? Знаешь, что за это полагается?!

– Слёзы Хаоса бесценны! И… И их просто нет! Нигде и ни у кого! Это была шутка, – взвыл только что так славно прикалывавшийся юморист.

– Эй, Единорог? А твоя таверна хоть стоит столько? – захохотал кто-то в зале.

– Да у него одни долги! – добавил кто-то. – После того как откупился от виселицы за трусость при последней осаде.

– Всем пива, водки и закусить! – весело крикнул я, решив налаживать контакты, но и решив, что неясно как здесь с бренди, а водка, она и в Хаосе водка. – За счёт заведения! Моего заведения!

Поднялся радостный гул. Бывший хозяин попробовал посопротивляться, но куча народу радостно проорали, что все под присягой подтвердят, что Единорог в особо злостной форме отказался от правильно заключённой сделки, и уже судья, префектисса и царица решат, двукратная или трёхкратная компенсация, про однократную и речи не будет.

Официантки потащили за наш столик еду, на предложение более почётного стола я сказал, что мне как хозяину полезно слиться с массами, взглянуть снизу. Заселились мы в лучший номер на последнем, седьмом, этаже, с огромной террасой, нависавшей над переулочком. С видом на восток, неплохо над стеной, а предвратная площадь находится на уровне земли, уже от неё улочки поднимаются на скалу. Лифт есть! Двигателем работает мрачный безногий рогатый амбал.

У нас и ванна с водой из крана, и даже горячей, есть. Оооо! Кайф! И любовь! А за дверью стоит охрана от грабителей.

Проснулись мы поздно. В таверне было пустынно. Одинокая официантка подала завтрак. Забежал бегавший за корзинами мордоворот, протянул мне моток паутины. Я быстро нанял его и его отряд себе и девочкам в охрану, за два метра в месяц каждому, а ему пять, удивив. Пояснил, что лояльность хорошо оплачивается, и будут и премии. И потом может и ещё стражников наймём, но уже за метр. Капитан гвардии таверны буркнул:

– Вам за ворота надо, царица разозлится.

Потопали за ворота. Ого! Весь город что ли здесь? И все очень шустро трудятся. Чинят стены, ворота и двери, очищают ров, устанавливают наклонно острые каменные брусья. И каменные противодинозавровые ежи. И энтузиазма добавляют висящие на виселицах замка свежие казнённые, причём уже пять.

Палыч без доспехов, в красивом брючном костюме на босу ногу, а обувь у демонов Хаоса не в чести, криво усмехнулась мне, говоря на втором языке:

– А ты, Серый, почему не таскаешь камни?

Я посмотрел как недалеко от нас отчаянно матерящийся Румпель в своём пижонском пальто на пару с мелким хромым демоном тащил каменный кол, которые нормальные демоны по одному легко таскали, улыбнулся:

– А мы-то причём? Гости мы. Просто мимо проходили, – я решил заступиться и за своих девиц, потом решил и намекнуть на кое-какие заслуги. – И змея двуглавого пригнали, и информацию подогнали.

– Поздно подогнали, не успеем стены починить. Но это моя выпендрёжная подруга префектисса ещё объяснит, раз умничала, что в мирное время в городе командует… А сейчас военное время и командует царица-диктатор. А в военное время к тяжёлым работам привлекаются абсолютно все, кто в городе и рядом с ним! Кроме рыцарей, но они руководят, магов, которые колдуют, занятых мастеров, оракулов, хотя наш сам вызвался потаскать, раз так обделался, вон он, с фингалом, ну и безногих, тяжелораненых и совсем мелких, которые бесполезны камни таскать и будут подружками царицы, – Палыч погладила головку Рачет и аккуратно с улыбкой провела пальцем по ирокезу сидевшей у подруги на плече Двачет, старательно подмигнула мне, промурлыкала от слова рык. – А ты кто?

– Ээээ… я могу быть рыцарем, – я вспомнил про Бандуру. – И смогу сразить монстров больше любого из остальных рыцарей.

– Или рабом, если будет хоть кто-то, кроме меня, кто сразит монстров больше, чем ты, – как смогла мило улыбнулась Палыч. – Да будет так… Тебя никто за язык не тянул. Два дня отдохнёшь, а потом в рабы… Разумно… Но… Ну ты и дурак! Пошли!.. А за Сыраша и за информацию получишь награду, Великий Пучкомёт Хаоса! Чем-то похож на твой шарикомёт, слабее, но далеко стреляет. Для охоты хорош, если попасть. Царский дар!.. У моего раба будет. Ха!

Я ещё раз нашёл глазами гнома, явно более слабого, чем Рачет, долго тащившая поклажу, превышающую её вес раза в три. Да и увеличенная Двачет сохраняет свою удельную мощность как у демоницы, или она уже демоница? Лягво-демоница Хаоса! Я уже определил для себя две основные группы рас демонов Хаоса – копытные степные ходоки и длинно-липко-палые лазальщики по горам и деревьям. Встречались ещё широкие низкорослые подземники, аналог гномов. И другие. А теперь и лягва… И они с чёрными душами… У меня появилось нехорошее предчувствие.

Палыч достала из подсумка моток паутины, подала подошедшему демону, за которым шёл ещё один, а за ними рыцарь. И были видны котлы, в которые паутину и бросали. Полученные разные зелья добавляли в раствор для сцепления камней, смазывали камни, чинили двери. Палыч пояснила мне, радуясь порабощению меня, только нафига это всё ей:

– Паутина Хаоса, это клей. И зелье прочности. Крепости без неё не могут. Камни и цемент сильно прочней становятся. Но можно склеивать что угодно. Даже трещины в мире. И производят много чего на этом клею. Вот так я деньгами чиню мой город! И даже мой мир. Так что, Серый, это не дурацкое золото. Величайшая ценность мирков Хаоса!.. Проблема с воровством, но вон висит тройка хитрых. Мастер, контролёр и рыцарь контролёр контролёра сговорились. Остальные два решили сбежать с войны… Размягчают зельями, хотя бывают и слюни Хаоса, которые паутиной не были, они вдвое дороже соплей. Потом добавляют зелья-отвердители, есть и зелья-модификаторы, после которых паутину уже не вытянуть, а то все стяжки трещин континентов украдут, и за другие не скажу, а наш Глюкмес развалится. Ты знаешь, что значит Глюкмес, дурачок?

– Главный Южный Континент Медного Сверхскопления, – начал сердиться я, ругая себя за… который из пороков?.. Ярость, оно же гнев! Улыбнулся, решив показать, кто дурочка. – Обычный всеобщий эквивалент. И нихрена не величайшая ценность. Те же Слёзы Хаоса ценнее, и хорошие мечи с доспехами. Для денег как раз надо не слишком редкую вещь, стабильно добываемую, востребованную и для другого, хранимую, мерную, единообразную. В мирах Астрала есть много чего дороже золота. И золото тоже много для чего используется. И для изготовления болтов и картечи против отклоняющих сталь или где удельный вес важен. Вот у вас полно отклоняющих сталь тварей, а болты стальные.

– Отклонять всё можно. Начнут и золото отклонять, – буркнула расстроившаяся тем, что я указал на её ошибки царица.

– Ну так, ДУРОЧКА, использовать надо то, что нужно в конкретной ситуации. Ты же не будешь с одним мечом и с динозавром биться, и на летучих тварей охотиться. Или у тебя на всех врагов одна тактика и одно оснащение?

– Заткнись, умник! – разозлилась Палыч. – А то в рабстве тяжело тебе придётся.

– И сейчас ошибка! Я не собираюсь в твоё рабство! Так что давай, бухти, а что будет, если я кокну больше монстров, чем любой рыцарь?

– Не кокнешь.

– Зассала?

– Наглец! Ладно, мой меч!

– Нет, я не оставлю дурочку с голой попой, – рассмеялся я, перехватывая инициативу.

– Заткнись! – нечестным приёмом вернула себе инициативу царица. – Десять вёрст паутины!

– Тогда от меня десять тысяч золотых монет, – усмехнулся я, не заткнувшись.

– Странный ты, – успокоилась и задумчиво пробормотала Палыч. – Ценного и ненужного мне или моим ценным подданным у нас нет… Из странного только Пучкомёт, но я его тебе уже подарила.

– Как отсюда смыться? Из Хаоса.

– А что, не понравилось? – рассмеялась царица. – Но нам нельзя в Астрал. Там быстро можно души лишиться, а душе существования. У всех, кто здесь обитает, души чёрные. Грязные и рваные, немногие везунчики, спасшиеся от развеивания, чернеют при переходе из Мира Душ в Хаос. И при выборе между вечной жизнью в Хаосе, ну пока не кокнут, и жизнью в Астрале, в любом случае краткой, а чаще очень краткой, только самые отпетые неудачники могут выбрать второе. В Астрале долго выжить могут только там почерневшие, это не закон, а просто обычно так и происходит. Хотя шанс есть и у сразу чёрных, но… Поэтому и хаживает в Астрал только гном этот, Румпель как оказалось, а то всё Аватар, да Аватар, ха, как будто он первый. Но аватаров Хаос сам отправляет за приключениями, или подкидывает артефактец какой одноразовый. Как и монстров своих, когда резвится… Бывают разные порталы, в том числе случайные встречаются, но мы не знаем где и когда. Пытались некоторые придерживать портал, входя сюда, но больше часа не выходило нормально.

– Как? Придерживать.

– Да палку сунуть! А потом можно привязать себя к ней, или товар какой, и втянуть палку в Астрал. Но… час… два… А потом убрать надо, а то можно огрести… или не огрести, а просто закроется, выкинув палку в любую сторону.

– Для грабежа сгодится, а как смыться?

Палыч пожала плечами, махнула рукой в сторону замка, пошла к люльке лебёдки под боевым балконом замка, ещё и попой повертела для меня. Мы за ней.

Прошли к кабинету царицы. Палыч указала на диван перед столом с напитками и закусками в приёмной, сказала мне:

– Нам надо поболтать о своём, о девичьем. Колокольчиком позову.

Палыч, префектисса, Двачет и Рачет зашли в кабинет. А я осмотрел стол с пивом, вином, бренди, кофе, водой и кучей отличной еды. Мощно царица посетителей угощает! Взял кофе. Закурил сигару. Привычно отмахнулся от лёгкой боли в нижнем Даре Оракула – не опять, а снова.