Жизнь в пятом измерении

Бортрадист Кео мягко потянулся в кресле и, задрав голову к потолку, заорал:

– Форк! Они назад прислали твою грамоту. Что скажешь?

Форк почесал в затылке и буркнул:

– Нектон пусть думает. У него голова большая… Пойду, доложу.

– Слушай Форк! – продолжил бортрадист. – Чего мы с ними возимся? У нас восемь ракет класса «Луч». Неужели не одолеем?

– Хоть сто восемь! Балда. И где таких набирают?! Книжки читать надо. Это же биополе, олух. Э-э-э… – Форк махнул рукой и направился на капитанский мостик.

– Конечно, – обиделся Кео. – Я видел шифровку. Тебе, небось, там всё разжевали… олух… сам ты олух!

Выслушав доклад Форка, Нектон после небольшого раздумья сказал:

– Ну что же. Начинайте контакт. Я распоряжусь, чтобы вам выделили лингвистов.

– Командир? Почему этим не займутся профессионалы? Есть же «Огана».

– Ну, во-первых, все силы брошены на спасение планеты и самих эритан. Поэтому, каждый корабль сейчас на счету. А во-вторых, раз это дело поручили нам, значит, нам доверяют и на нас рассчитывают. Поэтому, нам предстоит выполнить эту задачу несмотря ни на что. Хватит глупых вопросов. Принимайтесь за работу. Я жду от вас хороших новостей.

Упреждение удара

Даксон радостно потирал руки.

– Ну вот, наконец-то! Герман готовься! Пришло время полиглотов. Я силен в Алгол, Фортран, ну ещё там с десяток языков, но хинди или даже французский, для меня тёмный лес.

Какое-то радостное безумство охватило весь экипаж. Все улыбались. Каждый старался высказать своё мнение о предстоящем контакте. Всё-таки, это был первый контакт с внеземной цивилизацией. И всем думалось о чём-то радостном и сверхъестественном. Только капитан не разделял всеобщего веселья.

– Вы не сильно-то радуйтесь. Ещё неизвестно, что у них там на уме.

– Они же не пытались уничтожить нас, капитан. А то, что они смогли отличить наш корабль от куска метеорита – говорит об уровне их интеллекта, – заметил Стив.

– Вот именно. Может поэтому они и не атаковали нас. Поняли, чем это грозит им, – ответил капитан.

– Вечно вам снятся ужастики, капитан. Как учёному, вам нужно изучать это, а не впадать в клаустрофобию.

– Я просто осторожен Стив. Если бы у тебя украли Солнце, я думаю, ты рассуждал бы иначе.

Дни потекли стремительно. Изучение нового всегда интересно. Но за Германом угнаться было невозможно. Его феноменальная память и способность к изучению языков была неповторима. Через две недели он уже достаточно свободно мог общаться с представителями чужой расы.

– Я уже не знаю, как мне выкручиваться, – пожаловался он капитану. – У них только два вопроса – кто мы, откуда мы и где находится наша Солнечная система. А ты сказал, чтобы им ни слова об этом.

– Герман. Я уже говорил – мы сами не знаем, где мы находимся. Как мы можем ответить на этот вопрос без звёздных карт? Побольше фантазии, Герман, и как можно больше информации. Требуй разъяснений по каждому вопросу. Я сказал Даксону. Он нарисует тебе Солнечную систему и звездную карту. Названия сам придумаешь. У тебя словарный запас о-го-го. Но сначала, они пусть дадут всё, что нам нужно. Я был прав. Им нужно только одно – откуда мы. Как только они узнают – нам крышка.

– Думаешь, они нас уничтожат?

– Я знаю.

Подошёл Даксон.

– Капитан. Раз нам будущее не светит, давай захватим этот чёртов корабль! Я вскрою ихние компьютеры, и как говорит Серёга – баста карапузики.

– Ты с ума сошел Даксон! – вскричал Герман.

– Не шуми, – осадил капитан Германа и после небольшого раздумья сказал: – Надо обсудить этот вопрос Даксон. Как ты собираешься сделать это?

– Пойдем в столовую, – предложил Даксон, бросив недобрый взгляд на Германа.

План был простой, но трудновыполнимый. Даксон предложил пригласить на борт корабля эританина и, захватив его катер, сделать на нем захват корабля эритан.

– Я неделю, с помощью лазера, прослушивал их разговоры. На борту всего семь человек. Правда, последние двое появились недавно… Телепортация?.. Я думал об этом. Не знаю… Будем надеяться, что это они ещё не освоили. Но у них защитное поле – «невидимка» и я мог и не увидеть другого корабля. Пойдут Стив и Крис. Они, собственно, для этого и предназначены. Но может даже, только Стив. Если челнок будет одноместный.

Капитан. Мы ничем не рискуем. Убить они никого не смогут. А в случае неудачи, мы объявим, что уничтожим всю галактику, если нам не отдадут Стива. Они купятся капитан!

– Хорошо. Действуй. Всё равно они от нас не отвяжутся и это только вопрос времени, когда они нанесут по нам удар. Наша защита всё же не безгранична.

Отправка лингвиста

Получив сообщение, Форк отправился к командиру.

– Они просят прислать кого-нибудь, командир. Говорят, им так проще будет понять нас и нам их соответственно. Отправьте меня, командир! Я …

– Ты нужен мне здесь, – перебил Форка Нектон, – отправишь кого-нибудь из лингвистов. Посмышлёней. Да… Через двадцать четыре часа он должен возвратиться, а там видно будет. И установи ему детектор речи, пусть думает, что говорит. Предупреди его, что лишнее слово может сильно укоротить его жизнь…

Подошёл Кео и сочувственно похлопал по плечу собиравшегося в дорогу Плитта.

– Не унывай. Они не звери, я надеюсь. Лишь бы не пытали. Я бы послал стражей, – добавил он громче, стараясь, чтобы это услышал Форк. – Они бы навели там шороху.

– Стражи ничего им не сделают. Разве что корабль взорвут, – спокойно ответил Форк. – Тогда и от нас мокрого места не останется. И не только от нас.

Ну что собрался? – обратился он к Плитту. – Ну, тогда пошли.

Возле шлюзовой камеры, он остановил Плитта и, сильно сжав его плечо, сказал:

– Думай, что болтать будешь. Твоя речь отслеживается. Если забудешься и наговоришь лишнего, ты сам знаешь, что произойдет. Удачи.

Плитт кивнул головой и, захлопнув наголовник скафандра, помахал всем рукой.

В душе он прощался со всеми навсегда.

Нападение

Стив чертыхался и проклинал этот дикий наряд, который надели на него, чтобы хоть издалека он был похож на Плитта. В капсуле, скафандр вдруг потерял свою эластичность и кольцами сложился ниже пояса. Он постоянно норовил свалиться, и Стиву приходилось придерживать его двумя руками, чтобы не оконфузиться. Когда он вошел в шлюз эританского корабля и люк за ним захлопнулся, он услышал какие-то звуки и вслед за этим дикий хохот. Но быстро заполнивший помещение дым скрыл его от любопытных глаз и Стив немного успокоился. «Не заметили. Сейчас мы тоже повеселимся».

Едва люк пришел в движение – Стив бросился к выходу, попутно срывая с себя шутовской наряд.

Такого они явно не ожидали. Веселое настроение вмиг улетучилось, уступив место страху.