Десять космических негритят

Олег положил письмо на стол и молча взглянул на своих сослуживцев. Он заметил ужас в глазах Раи, остальные постарались спрятать свой взгляд. Затянушуюся паузу оборвал Безматерных:

– И вы верите этому бреду? – Спросил он, – лично я – нет. Тоже мне бином Ньютона. Сто против одного, что сейф пуст, а тот, кто его очистил, смотался на аварийке. Найдём аварийки, надём убийцу. И камешки. Ибо дураку понятно, что сейф пуст!

Олег разрешил главе страховой компании войти в корабль. Вызвали слесаря, чтобы открыть сейф. Поколдовав над сейфом он без труда открыл замок.

– Замок-то, – заметил он, – на раз плюнуть.

Степан Степанович открыл дверку сейфа. В сейфе лежало пять упакованных и подписанных пакетов с указанием ф.и.о., даты и точного веса добытых камней старателей.

– Всё цело, – удивлённо проговорил Никонов, не переставая почему-то трястись.

– Ишь как испереживался, бедолага, – подумал Олег, и произнёс для лейтинанта, – так говоришь, дураку понятно?

Закончив работу на борту Акулы, бригада отправилась в участок. Олег открыл совещание.

– У кого -нибудь есть версии? – просил он.

Все молчали.

– Давай, Олег Аркадьевич, вначале решать с корабельным котом, – сказал Игнатьев, – забрал я его с Акулы. Как он там один будет? Ну, а что дальше-то с ним делать ?

– Ну, вот и неси в свою каюту, – ответил Олег,– ты что, хочешь предложить мне сделать его полицейским котом?

– А можно, я возму его к себе , – вмешалась Раиса, – я люблю кошек.

– Забирай, конечно,– обрадовался Олег.

– Надо искать спасательные шлюпки, – произнёс Безматерных, – тогда всё прояснится.

– Ты забыл, что он их запрограммировал не самоуничтожение?– Ответила Рая. – Похоже, он не шутил.

– Кто его, придурка, знает? – Ответил лейтенант, – насколько я помню “Десять негритят” там действительно было десять трупов, а не восемь.

– А может, он корабельного кота посчитал ? – Встрял сержант Игнатьев, – а у кота на корабле подруга есть. Вот тебе и десяточка.

– Брось молоть чепуху, – устало ответил Олег и добавил для всех, -спасатели прочёсывают весь район следования “Акулы”. Будем ждать.

– А я, кажется, знаю, почему Сидоров говорил о десяти жертвах, – вдруг сказала Рая. – Сколько человек работало на заправке, на которую они заходили?

– Двое, – машинально ответил Олег, – я даже их фамилия слышал, муж и жена Корчагины.

– Значит, это они, – предположила Рая, ещё два негритёнка.

– Петрович, Петрович, – стал тут же запрашивать начальника станции Олег.

– Слушаю.

– Ты сообщения с ЗП042 давно получал?

– Давно. Наверное, неделю назад.

– Запроси их срочно и, если они не ответят, а мы тут подозреваем, что они уже никогда не ответят, пошли туда спасателей.

– Уже сделал.

– А девчонка-то молодец, – подумалось Олегу , – и совсем она не толстая. Нормальная. Хорошей женщины должно быть достаточно. Вот только черты её лица, к сожалению, подкачали – грубоватые. Словно топором из бревна вырубили.

– Поганое дело, – заключил лейтенант, – маньяк-самоубийца и никаких других версий. Я думал, что сейф будет пуст. Это хоть как- то бы объяснило эту бойню. Но… он что – с ума спятил?

– Ладно, – встал Олег, – разбегаемся до завтра.

Среди ночи его разбудил вызов.

– Начальство с Земли, – подумал Олег, – до утра не могли подождать?

– Олег Аркадьевич, это я, Рая, – затараторила студентка, – извините, что я разбудила вас, но это – не корабельный кот.

– Корабельный он или не корабельный, какая разница? Ты что мне спать не даёшь?

– Ошейник у него, ОлегАркадьевич с арнаментом Сатурна, а на нём имя – Васька .Только оно с внутренней стороны, вот мы и не заметили это сразу.

– Васька, Манька. Какая разница?

– Я тут справки навела. Его хозяин Андрей Сырков. Он всегда своего Ваську с собой таскает. И на Марс, и на Юпитер, и на кольца Сатурна. Я нашла в Космических новостях статью трёхлетней давности о том, что у старателя Сыркова заболел персидский кот по кличке Васька. Короче, Олег Аркадьевич, он вызвал ветеренара к своему любимцу аж с Марса и заплатил за этот вызов столько, сколько заработал за полгода.

– Рая, – поморщившись, прервал её Олег, – ну, мало ли странных людей бывает. Одни любят котов, другие – собак, третьи – ослов. А я люблю, когда мне не мешают спать.

– Правильно, Олег Аркадьевич, только мне кажется, что Сырков бы не отчалил на аварийке, не прихватив с собой своего любимца.

Олега словно пружина подбросила с кровати.

– Саша, Саша, чёрт тебя побери! – нажимал на кнопку вызова Олег.

– Что стряслось? – На экране возникло заспанное лицо лейтенанта.

– Ты к “Акуле” охрану поставил?

– Охрану? Зачем, Олег Аркадьевич? Опечатал люк, да и всё. Камни в банк на хранение сдали, трупы в морг отправили. Пусто там. Да и кто посмеет открывать люк, если на нём печать полиции?

– Всё ясно, прошляпили! Он прятался на корабле, а теперь сбежал.

– Кто?

– Убийца, вот кто. Давай, быстро к кораблю.

Олег оделся и побежал на причал. К его удивлению, Рая была уже там. Его опасения оправдались – печать была сорвана. Кто-то либо проник на корабль, либо вышел из него.

Через минуту прибежал лейтенант. Он молча посмотрел на разорванную пополам печать, и с досады ударил кулаком в борт корабля.