Янтарный свет: …Имеет…

Они медленно падали вниз.

Витая, словно светлячки, плавно двигаясь из стороны в сторону, они неумолимо опускались вниз.

Зал наполнялся всё сильнее, янтарь испускал всё больше искр, что таяли, а зал превращался в последнее чудо Янтарного ордена.

Гош опустил ошарашенный взгляд на бумагу и в тишине закончил речь:

– Вас будут преследовать, братья. Берегите себя… – прочитав последнюю строчку, у Гоша встал ком в горле. Произнести он её не смог.

Янтарные искорки опускались всё ниже, ложились на плечи братьев, на волосы. Постепенно они создали настоящий ковёр, который изумительно красиво окутал всё и всех в этом зале.

– Ордена больше нет, – закончил Гош.

* * *

– Итак, – раздался голос Руди над ухом Ларса. – Старикашка! Проснись!

ХЛЯСТЬ!

Маг открыл глаза и попытался дернуться, но не смог пошевелить даже рукой.

– Сраные ублюдки! Да я вас…

Перед его лицом сформировалось сразу три прозрачных снаряда, искривляющих пространство, но тут же сработал ошейник на шее.

– СУКИ! – взревел Ларс и выгнулся дугой.

От его шеи пошёл дым, запахло паленой кожей, и маг начал кататься из стороны в сторону.

– Как тебе такое пробуждение, Ари? – спросил воришка, оглянувшись назад.

– По-моему, для него отлично, – буркнул парень, держа запасную рубаху у лица.

Ткань в его руках была пропитана кровью, как и лицо. Перенапряжение не прошло для него бесследно.

– Деда, не шали! – с улыбкой попросил воришка. – Нет, если ты любишь боль, то дело твоё. Я про таких слышал. Они прямо…

– Мрази, – прошипел маг, скрепя зубами. – Да как вы посмели! Я, Ларс! Ларс «Тёмный мастер»! Я вас всех…

Старика снова выгнуло, отчего Руди расплылся в улыбке.

– Нет, я точно знал, что ты из этих! Ты только не переусердствуй. Мы убивать тебя не планировали…

Нами всё это время смотрела на старика хмурым взглядом. Когда тот в третий раз попытался освободиться, а Руди взглянул на неё, то она объяснила:

– Ошейник его не убьёт.

– Точно?

– Точно. Я пыталась, – пояснила она. – Сам на себя он тоже руки наложить не сможет.

Руди хмыкнул и снова взглянул на старика.

– Вот будет забавно, если эти ошейники он делал сам, – улыбнулся воришка.

– Ари, – позвала Нами возлюбленного и кивнула в сторону дороги, где остановился отряд с караваном. От них к троице шёл Макс.

– Вижу, – кивнул он и поднялся на ноги.

– М-м-м-м… наёмнички, – хмыкнул Руди и сел рядом со стариком, который пытался перевести дух. – Слушай, старый. Ты ведь не дурак? Правда ведь? Ты ведь прекрасно знаешь, что такое магический ошейник?

– Сукины дети… – прохрипел старик.

Кожа под его шеей не просто покраснела от воздействия. Она обуглилась и стала черной.

– Да, мы такие, – кивнул воришка. – Не усложняй себе жизнь. Ты ведь ничего не сможешь сделать. Сам ведь прекрасно знаешь.

Старик молча сглотнул и глубоко вздохнул, пытаясь унять боль.

– Так, может, хотя бы выслушаешь наше предложение? Ты мог быть уже мёртв, но еще жив. Неспроста же это? А?

– Что вам нужно? – процедил сквозь зубы старик.

– О, это уже другой разговор! – обрадовался Руди.

К Ари же тем временем подошёл глава наёмников. Оглядев троицу и валявшегося старика, он произнёс:

– Мы готовы двигаться дальше и…

– Дальше мы с вам не идём, – отрезал парень, убрав тряпку от лица. – Вы просто трусливо сбежали.

– Ты видел, что он сделал? – спросил глава наёмников с усмешкой. – У нас даже амулеты не сработали.

– И ты спокойно отдал нас на расправу. Мы ведь с тобой договор заключили. Мы члены отряда, – напомнил парень. – Или это у шакалов в природе – бросать своих, чтобы самих не сожрали?

– Парень, вы маги, а мы люди. Нас бы там в клочья порвали бы, – начал было Макс.

– Вопрос закрыт. Мы дальше идём сами, – отрезал Ари, но тут ему на плечо легла рука Нами.

– Мы идём дальше, – произнесла девушка и сжала кисть, удерживая пытавшегося встрепенуться парня. – Подождите нас на дороге. Мы сейчас подойдём. И нам нужно место на телеге.

Макс взглянул на парня, тот гневно сверлил его взглядом. Затем он перевёл его на девушку.

– Хорошо. Мы ждем.

Глава наёмников отправился к отряду, а Ари развернулся к Нами.

– Почему? Я не желаю иметь дело с трусливыми наёмниками!