Мастер темных Арканов

Сама Альма-матер состояла из трёх факультетов. Срок обучения – три курса. Ну да, самое престижное заведение в Российской империи. Традиции, блин. Эх, поступить бы куда попроще… Вон, в тот же Санкт-Петербург (он, кстати, так и назывался) или в Казань. Но за меня уже всё решили.

Закончив с академией, принялся изучать местные магические законы. Оказалось, имелся целый свод из них (сокращенно – СМЗ). В целом – ничего особого. Так, какие-то странные запреты. А скорее – ограничения, на девяносто процентов касающиеся именно магических дуэлей, тогда как оставшиеся десять – список запрещенных магических практик. Тут и некромантия была, и то, что произошло с прежним Павлом – захват тела. Так что да, Ефграф действительно некисло так рисковал.

Ровно через два часа в дверь кабинета робко постучали. То была Катерина, пришедшая сопроводить меня в спальню.

Ночь провёл волшебно. Служанка оказалась на удивление опытной и страстной девушкой. Мало того, похоже, ей банально не хватало секса. И красавицу можно понять, вспомнив о возрасте здешних слуг. А тут молодой красивый барин, к которому она, как я понял, давно питала нежные чувства. Не знаю, как он относился к ней до этого, но, судя по той достаточно резкой сословной границе между дворянами и простолюдинами, серьёзными намерениями и не пахло. А я-то что? Я так-то не Павел. Девчонка – супер. Как говорится, умница и красавица.

Едва мы оказались в спальне, как меня раздели и уложили в постель. Не успел я оглянуться, как рядом пристроилась горячая обнаженная красавица-служанка, что сразу же мной занялась. Настойчиво и, надо признать, довольно умело. Завелся я не на шутку. Кто уж здесь устоит? Точно не я… Да и старания девушки меня равнодушным не оставили. Короче говоря, оторвались мы с ней по полной программе.

Ушла Катерина утром. И сделала это так тихо, что я даже не заметил. А когда проснулся, от ночной гостьи остался только легкий запах цветочных духов. М-м-м… хорошо.

Настроение было прекрасным. Разумеется, настрой мой не укрылся от вездесущего гнома, который иронично поинтересовался, как я спал, и получил искренний ответ – «прекрасно»!

Оказывается, Ефграф уже успел договориться с наставником. Князь Сергей Сергеевич Остерман должен был прибыть сегодня после обеда. Мало того, как гордо заявил управляющий, он согласится пожить в нашем имении до того момента, пока я не поступлю в Академию.

– И даже деньги отказался брать. Да, Ваша Светлость, есть ещё честные люди среди наших аристократов. Достойно восхищения, – заявил он мне и сразу добавил, что после завтрака к нам пожалует та самая целительница. Ксения Лопухина.

Я невольно хмыкнул, вспомнив, как скептически о ней отзывалась Варвара. Гном на это только раздражённо отмахнулся, заявив, что Ксения, может, не такая и опытная, но пока ещё не потеряла желание помогать людям, в отличие от умурённой, но циничной стервы Марии. Вот она, по мнению Ефграфа, только бабло считать и умеет. Вот это новости! Как-то я вчера не заметил, чтобы он настолько негативно относится к целительнице рода Волконских. Не похоже на обычно спокойного управляющего.

Через полчаса после завтрака эта самая Ксения Лопухина действительно появилась. И, надо признать, я отчасти разделил мнение Ефрафа. Лопухина разительно отличалась от целительницы Волконских. Во-первых, она была гораздо моложе. Лет тридцать, наверное, я с женским возрастом обычно прокалываюсь. Во-вторых, она была невысокой худенькой брюнеткой с очень обаятельной и заразительной улыбкой. И ещё: для такого роста и такой конституции Лопухина могла похвастаться очень внушительным декольте. А простое, но приталенное и весьма обтягивающее белое платье вот это её достоинство не особо скрывало. Да и вообще, позитивная оказалась девушка. Все время улыбается… Таким, как по мне, и должен быть врач или целитель. Чтобы взглянул – и сердце радуется. А не этот хмурый сухарь по имени Мария.

После нашего знакомства все вчерашние вечерние манипуляции повторились. Меня просканировали тем же образом, и я вновь заработал большую порцию удивленных восторгов, ахов и охов.

– Вы абсолютно здоровы, Павел! И физическом плане, и в магическом, – заявила мне целительница, закончив с осмотром. – Мало того, у вас полностью сохранился магический источник! Что при вашем тогдашнем истощении казалось практически невозможным. Ефграф, это то, что я думаю? – она вопросительно посмотрела на гнома, но тот неопределенно пожал плечами.

– Не знаю, Ксения, о чем вы думаете! Я молился всем богам и… они помогли.

– Боги помогли, – насмешливо заметила та, понимающим взглядом окинув слегка помрачневшего управляющего, – это понятно.

А потом она заразительно засмеялась и бросилась меня обнимать. Мне заявили, что я просто чудо и осыпали целой кучей комплиментов. Я даже как-то растерялся. Какие-то здесь сумасшедшие девушки. Или просто мне такие попадаются? Вроде тот самый Павел, то бишь я, был совершенно обычным парнем. Вдобавок еще и нерукопожатным, как удалось выяснить.

Тут я заметил, что даже Ефграф слегка ошарашен настолько явным проявлением чувств со стороны Лопухиной. Впрочем, Ксения мне понравилась: её детская непосредственность мне очень импонировала.

Словоохотливую целительницу управляющий елё выставил, а после даже извинился передо мной за её настойчивое поведение.

– Не ожидал я, барин, такой реакции. Прямо и не знаю, какая муха ее укусила! – признался он. – Сорок пять годков, а все такая же вертихвостка!

– Сорок пять? – уставился я на него. – Да я бы максимум тридцать дал!

– Так-то целительницы, господин, – с каким-то недовольством проворчал гном. – Вон, Аксаковой, что вчера вас смотрела, уже девяносто первый пошел.

– Охренеть! – только и смог выдохнуть я.

– И всё равно… – не унимался и ворчал управляющий. – Что за манеры?

– Да ладно тебе, – улыбнулся я, – хорошая девушка. Наверное, сильно удивилась моему неожиданному выздоровлению. Она ведь не знает о твоем походе к этому Абрахаму?

– Может, и знает, – пожал плечами гном, – но, думаю, вряд ли. Во-первых, я всё делал в тайне. Во-вторых, определить, почему вы выздоровели, сейчас уже невозможно. Прошло время. Да она и не будет даже предполагать такое. С Инквизиторами, Ваша Светлость, никто не любит связываться. Это чревато проблемами, даже если ты весь «белый и пушистый».

– Да что это за Инквизиция такая? – поинтересовался у него. – А то в Магги какие-то скупые сведения о ней…

Действительно. В местном Интернете эта организация описывалась очень сухо. Мол, имеется такая. Следит за порядком в Российской Империи и за тем, чтобы не применяли запрещенные законами магические практики.

– Вот и не надо о ней вообще разговаривать, – сразу насупился управляющий. – Не занимайтесь некромантией, господин, да почитайте Свод магических законов. Достаточно следовать им – и все будет хорошо!

– Читал я его, – сообщил Ефграфу свои скудные познания. – Ничего особенного.

– Вы должны знать его назубок! – наставительно поднял палец тот. – Это крайне важно, господин.

– Постараюсь, – проворчал я и тяжело вздохнул, вспомнив размер этого самого «Свода». – Пойду прогуляюсь. Вон, Катю с собой возьму, покажет мне усадьбу…

– Да боги с вами, барин, – едва ли не обиженно уставился на меня собеседник. – Пусть у вас потеря памяти, но не настолько же! Вы привыкните сначала. Осмотритесь… И будьте поосторожнее. Всегда отговаривайтесь… Как вы там сказали? Амнезией! А усадьбу, если вы не против, я сам вам покажу.

– Ну что ж, – пожал я плечами, – показывай.

Через пятнадцать минут мы вышли на улицу. Утренняя прохлада и туман уже знакомо сменились настоящей жарой. Отправившись в путешествие по здешнему парку вдоль мощенных серой плиткой аллей, мы неспешно разговаривали. Несмотря на внешнюю запущенность парка, за ним тем не менее кое-как следили. По крайней мере, дорожки подметали и кое-где даже подрезали кусты. Эх… Сюда бы пару-тройку садовников – и им точно будет чем заняться в ближайшие пару месяцев.