Мастер темных Арканов

Нормальные тут такие ведьмы. Интерактивные магические карты – это круто! Теперь надо попробовать карты Действий. Огненный шар я вызывать не рискнул, поэтому ткнул пальцем в нарисованную ледяную молнию… Она, собственно, так и называлась.

В следующий миг в моей руке материализовался прохладный на ощупь небольшой шар голубого света. Его я метнул в заранее выбранное дерево.

Фух-х-х…

От шара, взмывшего в воздух, отделилась ослепительно-белая зигзагообразная молния, превратив дерево, в которое я целился, в покрытую льдом сосульку. Миг – и ствол со скрежетом разлетелся на сотни осколков.

Ух ты… Серьёзная штука. На этом, пожалуй, пока закончим.

Надо бы с гномом переговорить. Мне кажется, он вполне адекватный парень и подскажет, что делать дальше. Учитывая, что я нихрена не знаю… Всё, чему местных дворян обучали с детства, этикет там или еще чего, мне придётся постигать с нуля. Иначе в любой компании здешних аристократов проколюсь мгновенно. Ну или необразованной деревенщиной посчитают. Репетитора нанять, что ли… Или тренера…

Развеяв звезду, я аккуратно убрал колоду в задний карман брюк. Она, кстати, туда еле поместилась. И отправился на ужин через свой кабинет. За дверью меня уже ждала Катерина. Именно она и проводила меня в уже знакомую столовую. Да уж, в этих коридорах и запутаться недолго. Ладно, пару раз пробегусь и запомню, а пока придётся пострадать «топографическим идиотизмом».

Мы с гномом вновь оказались за большим столом. Честно говоря, вся эта помпезность мне не особо нравилась. Чувствовал себя не очень уютно, о чем и поспешил сообщить управляющему.

– Это традиция, господин! – ответил тот. – Я понимаю, что вам несколько непривычно, но необходимо привыкать.

– Необходимо так необходимо, – махнул я рукой. – И вот ещё что…

Я вывалил на гнома все свои сомнения, размышления и предложения, чем немного перегрузил беднягу. Но, к чести Ефграфа, зависал тот недолго.

– Вы правы, Ваша Светлость, – уважительно заметил он. – Практически во всем правы. Наставника я вам найду. Есть у меня на примете надежный человек. Он всегда хорошо относился к нашему роду. Думаю, нам он не откажет. Насчет частичной потери памяти… Идея неплохая. Если что-то не поймёте – так и говорите. Идеальное объяснение. Кстати, завтра утром прибудет целительница. Вас требуется осмотреть.

– Зачем? – не понял я и насторожился.

– Это необходимо, Павел Иванович, – авторитетно заявил управляющий. – Во-первых, я поговорю с ней. Она умная женщина и всегда симпатизировала Павлу… то есть вам. Она хорошая знакомая вашей матушки. Она подтвердит, что вы частично потеряли память.

– А во вторых?

– Во-вторых, нам нужна официальная справка о состоянии вашего здоровья. Видите ли, я временно был вашим опекуном, но долго так продолжаться, увы, не может. Я не аристократ… По закону мне оставалось полгода…

– А что потом?

– А потом имение отошло бы вашему дяде из Москвы.

– Тому, который, как вы сказали, знать обо мне не желает? – хмыкнул я.

– Именно. Но, сами понимаете, господин, любое имение стоит денег. И денег немалых. Он бы его точно продал! Поэтому мы, все ваши верные слуги, невероятно рады, что вы справились в недугом!

– Я тоже рад, – улыбнулся в ответ. – Кстати, я тут фамильную колоду нашел… поэкспериментировал…

– Так это вы устроили тот шум в саду? Мирон прибежал, говорит, дерево рассыпалось… Я даже не поверил, но… Подождите-ка, – Ефграф вдруг нахмурился. – Но колода… Как это нашли? Я ведь только хотел её вам отдать, – он выложил на стол колоду с гербом Черногряжских на рубашке. Только в отличие от найденной мной, рубашка карт была светлой.

– Интересно… – протянул я. – А вот это тогда что?

Рядом легла уже моя находка. Смысла её скрывать я не видел.

– Темная колода, – в голосе гнома сквозило восхищение. – Где вы ее нашли, господин?

– В кабинете и нашел. Может, ты мне о ней что-нибудь расскажешь? А то в вашей Магги ничего толком и нет.

– И не может быть… – поднял на меня строгий взгляд собеседник. – В МГС вы ничего путного на этот счет не найдете. Да и мне известно мало. Так, какие-то слухи. Давайте, господин, я договорюсь с князем Остерманом, и он вам все объяснит… Это тот самый наставник… – поспешил пояснить Ефграф, заметив мое замешательство. – А насчет колоды… Вы должны всегда носить её с собой.

– Ясно. А кто такая Варвара?

Ответить гном не успел. Дверь в обеденный зал распахнулась, и в него влетела раскрасневшаяся девушка…

Глава пятая

Знакомство с российской глубинкой

Девушка была хороша. Высокая и статная блондинка с распущенными, вьющимися до плеч волосами. Тоненькое короткое платье, не скрывающее красивых ног и идеально сидящее на стройной фигуре. Оно обтягивало все, что надо. Без излишнего вызова, особенно учитывая немаленькую грудь, как минимум «троечку». А уж если взглянуть в это личико с большими голубыми глазами…

– Павел! Ты встал с постели?! Когда мне сказали, что ты выздоровел, я не поверила! А почему ты мне не позвонил? Меня вообще пускать не хотели! – выпалив это, незнакомка бросилась ко мне, тем более что я уже поднялся из-за стола, и крепко обняла. Приятно однако…

Обнимашки закончились, и, немного отодвинув меня от себя, гостья взглянула мне в лицо и нахмурилась.

– Ты что молчишь? – в глазах красавицы появилось недоумение.

Честно говоря, я немного растерялся от такого напора. Выручил меня Ефграф.

– Варвара Евгеньевна, отпустите уже барина, вы же его задушите, – вроде и весело, но строго произнес он, и, надо сказать, девушка сразу послушалась и освободила меня из своих объятий. Хотя, против подобных обнимашек я вовсе не возражал. Уж больно впечатляющая была внешность у гостьи.

– Я когда услышала, что ты каким-то чудесным образом выздоровел, так обрадовалась, так обрадовалась! – затараторила она. – Это же настоящее чудо! Ефграф, вы обязательно должны мне всё рассказать! Почему же вы не предупредили меня сразу?! Я летела, как только мне выслали весточку. А почему ты сам не позвонил, Павел? Неужели забыл свою Варечку?

Варечку? Да какие, блин, у моего реципиента с ней отношения-то были?

– Так, – остановил я поток слов, льющихся из уст девушки. – Тебя Варвара зовут?

Вот теперь Варвара Евгеньевна окончательно впала в ступор, откуда, правда, секунд через пять всё-таки выбралась.

– Варвара конечно! – возмущенно уставилась она на меня. – Ты что, имя мое забыл? Что тут вообще происходит? – она возмущенно переводила взгляд с меня на управляющего и обратно.

– Садитесь, Варвара Евгеньевна. Давайте поговорим, в ногах правды нет, – дипломатично предложил гостье мой управляющий.

Та, насмешливо фыркнув, опустилась рядом со мной, демонстративно обняв одной рукой за плечи и с вызовом посмотрев на улыбающегося Ефграфа.

– Выпьете, Варвара Евгеньевна? – предложил тот.

– Наливайте! – махнула та рукой. – Выпить за выздоровление Паши – нужное дело!

– Дело в том, что барин частично потерял память, – пояснил ей гном, после того как они выпили, а я лишь немного пригубил. Вино оказалось конкретной кислятиной.

– Паша, это правда? – с искренним сочувствием уставились на меня два голубых глаза.

– Правда, – кивнул я, – частичная амнезия.

Ляпнул, а потом спохватился. Хрен поймешь, знают они тут такое слово или нет. И они его действительно не знали. Но прокатило.