Черный. Последний выбор. Том первый

– А-а! – вскочил с кровати Александр и тут же метнул кинжал, который всегда лежал рядом с ним на кровати.

Дорогая одежда упала на пол перед открытым окном, куда задувал холод улицы и, где скрылась размазанная тень. Александр подскочил к окну, тут же выдергивая кинжал из стенки шкафа. Рассвет только прочертил гребенку гор, но Александр почему-то хорошо видел улицу, дома и одинокого пьяного прохожего. А еще он заметил движение с одной крыши на другую. Будто кто-то в черной одежде прыгал по ним, быстро удаляясь.

– Ге?нта! – позвал Александр пытаясь проследить перемещение, но ночной гость уже исчез из виду.

– Да, Миф, – прибежал заспанный возчий. – Седлать экипаж?

– Нет, черт тебя дери! – отмахнулся Александр. – Проверь, твоя одежда на месте. И окно в твоей комнате закрыто или нет.

– Сейчас, – и возчий испарился в проходе.

Александр закрыл окно и пошел разжигать камин, хотя комната начала нагреваться. И только сейчас он заметил, что в стенах есть выпирающие коробы дымоходов с маленькими дверцами поддувала. Потрогав идущий от пола до потолка дымоход, Александр понял, что трактир отапливается, а камин, это просто дополнительное тепло.

– Моя одежда на месте, окно закрыто, – отрапортовал Ге?нта все тем же безэмоциональным голосом.

– Хорошо, – выдохнув, Александр проверил свою одежду.

Ночной вор не успел утащить дорогие вещи. Либо это не мисти?ф, либо здесь мисти?фы не умеют чисто работать.

«Как я успел отреагировать?» – уселся на кровать Александр, размышляя.

Во?зчий продолжал стоять в проеме дверей.

– Слушай, Ге?нта, сходи вниз, закажи нам с тобой завтрак, – попросил Александр.

– Да, Миф, – кивнул тот и удалился.

«Я каким-то чудом отреагировал…» – вновь задумался Александр, решив узнать в гильдии, есть в столице мисти?фы или нет.

Он повертел в руке кинжал и решил сходить в оружейную лавку.

«Для такого случая лучше иметь метательные ножи…»

Глава 5

– Секса?ки, что с раскопом?

– Ксара?ген, мы тот квартал закончили. Вчера отрыли последнюю улицу. Сейчас ребята обшаривают каждый угол, – услужливо поклонился Секса?ки.

Громадный полузверь выбрался из-за стола своего богатого кабинета и подошел к камину, на котором стояли реликвии древности.

– Ты уверен, что никто из твоих ребят ничего не утащит? – сверкнул звериными глазами Ксараге?н.

– Что ты, Ксара?ген? – замахал руками Секса?ки, натянуто улыбаясь. – Пусть они и бывшие каторжники, но…

– Бывших каторжников не бывает, – перебил его Ксара?ген. – Ты представляешь, сколько мне пришлось заплатить Короне, чтобы наш королек дал разрешение их вернуть с каторги?

– Но, Ксара?ген, что для тебя наш король? – льстиво улыбнулся Секса?ки. – Ты ведь правишь столицей, а не Корона.

– Это да, – усмехнулся Ксара?ген, соглашаясь, но тут же стал серьезным. – Пусть вся власть этого города и в моих руках, но у твоих воришек от находок древности может повредиться рассудок.

– Вокруг раскопа тянется магическая сохранная Нить. Маги гильдии свое дело знают, и через нее никто не пронесет из Айфе?зта ни единой вещи без разрешения, – заверил Секса?ки.

Полузверинное лицо Ксара?гена стало спокойным. Возвращаясь в кресло у стола, он спросил:

– Ты только по этому поводу пришел, Секса?ки?

– Почти, – кивнул помощник по поискам артефактов древности.

– Что еще? – Ксара?ген взял бокал вина со стола и внюхался в его аромат.

– Вообще-то, это мелочь. Я даже не знаю, стоит об этом говорить или нет, – пожал плечами Секса?ки, также относящийся к полузвериной расе.

– Если начал, говори, – повел рукой Ксара?ген.

– В город приехал какой-то молодой богатей. Это нам мисти?фы сказали, – начал Секса?ки.

– Да мало ли в столицу приезжает богатых людей и полулю?дов, – хмыкнул Ксара?ген, понимая, что эта информация ему явно не нужна.

– Конечно, Ксара?ген, – согласился Секса?ки. – И даже то, что мисти?ф не смог утащить его дорогое одеяние ночью, пока тот спал, тоже ерунда. Видимо, мисти?ф был юн и неопытен. Но на чем приехал этот красноглазый парень…

Ксара?ген выпрямился на кресле, и его небольшие мохнатые уши навострились. Этого Секса?ки и ждал, потому и продолжил:

– Его дорогой экипаж для Сне?жницы[5 - Месяцы мира Здарта?ррий: лето – Ле?тница, шесть месяцев; осень – Мо?крица, два месяца; зима – Сне?жница, два месяца; весна – Цве?тница, два месяца. Но на севере Сне?жницы могут растягиваться на шесть и более месяцев.] был запряжен необычным йя?ршем. Возможно, это вообще не боевой ящеро?г, а что-то иное, но выглядит он угрожающе-опасно.

– Ты видел его?! – поднялся из-за стола Ксара?ген.

– Да, я ходил в трактир, где поселился тот парень, но помощник конюха побоялся подойти к йя?ршу и мне посоветовал не лезть. Когда я хотел приблизиться, тот ящер сразу оскалился, – поежился Секса?ки.

– Интересно, – прищурил звериные глаза Ксара?ген.

– Я могу сегодня отправить за ним… – улыбнулся Секса?ки.

– Хорошо. Завтра утром мне его представишь, – ухмыльнулся Ксара?ген и залпом осушил бокал вина.

* * *

По городу Александр решил ходить пешком или ездить на местных повозках, не трогая своего Ёжика и Ге?нту. Лишнее внимание он не хотел привлекать. Проходя мимо витрины лавки, Александр вздрогнул и вновь посмотрел на отражение.

«Показалось? – напрягся он, вглядываясь в собственное лицо. – Да что со мной происходит?!»

Александр был готов поклясться, что в отражении он видел ухмыляющегося Шаамро?га. Тот выглядел так, будто говорил ему: Еще немного и я до тебя доберусь.

Александр мотнул головой, отгоняя пугающие мысли.

«Нет, мне теперь точно нельзя умирать! – потребовал от себя Александр. – Если уж он меня так легко перехитрил, то обязательно придумает что-нибудь еще и захватит мое тело уже навсегда…»

Александр вспомнил тот момент, когда прочитал три слова на развернутом листе бумаги. Вначале он почувствовал обжигающий холод, словно его окунули в жидкий азот, и дыхание перехватило. После чего показалось, что он отдаляется… Покидает свое тело!