Зелёная планета

– А ты, Майуннс, перестань нам завидовать, – ударила бронированной перчаткой в спину приятеля ее будущего мужа. – Мы отложили свадьбу с Винасом из-за высадки.

– Винас Таббер, ты отхватил самую очаровательную девушку-десантника на станции, – потер бронированную спину экзоскелета о необхватное дерево здоровяк Майуннс, имитируя медведя. – В общем, ты говнюк, друг мой, и я тебе космически завидую.

– Благодарю, дружище, – ответил Винас.

– Эй, чего отстали, троица? – окрикнул по внутренней связи впередиидущий. – Мы нашли поляну. Представляете? А говорили, что на планете вообще нет открытых мест от леса.

– Ровук, ты, что не слушаешь основную линию? – спросил Майуннс. – Там ребята уже давно доложили адмиралу, что на побережьях озер, морей и океанов, достаточно свободного места, да и вдоль рек не редко встречаются прогалины, а небольшие заливные луга они даже в счет не брали.

– Я, не отвлекаюсь от поставленной задачи, Май, – сокращено обратился к сослуживцу командир 102Д-группы исследователей. – Ты поменьше слушай, а побольше головой верти и контролируй сканерную сетку.

– Если я так буду вертеть головой, она у меня отвалится, – огрызнулся Майуннс.

– Не отва… – договорить он не успел.

Друзья услышали вопль, после чего эфир взорвался криком.

– Контакт!

Таббер с Майуннсом выскочили на широкую вытянутую поляну. В ее центре скакал громадный зверь из рода кошачьих, играючи держа в зубах облаченного в мощный экзоскелет Ровука. Тот орал и пытался достать до вытянутой головы хищника своим плазменным ножом.

Рассредоточившись вокруг скачущего и извивающегося зверя, группа десантников стреляла из лазерных винтовок, но лишь изредка попадая. Гладкошерстое оливково-коричневого цвета тело хищника вертелось, мотая в зубах «добычу», которую никак не могла раскусить. При этом зверюга била длинным хвостом, и если бы бойцы были не в экзоскелетах, то, возможно, получили нешуточные травмы с переломами. По загривку и спине неизвестного животного проходили два ряда раскрывающихся перепончатых отверстий, выбрасывающих в стороны короткие иглы. Они звучно стучали по броне экзоскелета, не причиняя ей вреда.

Первым вскрикнул связист, и его остолбеневшее тело задергалось, после чего тот рухнул навзничь.

– У нас раненый! – прокричала Крайя, подбегая к подергивающемуся в судорогах связисту.

Она заметила, что одна из игл пробила тому сочленение на бедре. Быстро выдернув пятнадцатисантиметровый костяной штырь, Крайя открыла аптечку связиста и вколола тому инъективную сыворотку. Десантник вздрогнул и обмяк. Крайя проверила определитель состояния здоровья на его предплечье и радостно отметила, что боец жив и его состояние нормализуется. Приборы показали, что организм очищается от токсина.

Крайя схватила связиста за спинную дугу ранца и оттащила к деревьям.

– Есть! – радостно выкрикнул Майуннс.

Трехметровая «кошка» выпустила из пасти свою «добычу» и, сделав еще пару шагов, рухнула на землю, взрыхлив своей вытянутой мордой дерн.

Вытоптанная высокая трава поляны открывала место первого контакта с новопланетной живностью. Три бойца 102Д-группы десантников-исследователей контролировали округу, остальные столпились у поверженного зверя.

– Ровук, ты как? – спросил Таббер, подав руку командиру группы и тот поднялся.

– Я в порядке Вин, что с Дэйсом?

– Он без сознания, но организм уже очистился от токсина, – ответила Крайя от деревьев, где охраняла раненого.

– Адмиралу доложили? – уточнил Ровук.

– Да, – ответил боец, контролировавший периметр поляны.

– Что ответил оперативный? – спросил Майуннс.

– То, что мы не одни такие «счастливчики» познакомившиеся с жителями планеты, – усмехнулся другой боец.

– Пострадавшие? – продолжил Ровук.

– Погибших нет, раненых двое, – ответил тот же боец. – Так что мы заняли третье место в списке «дружественного» приема.

– Вызываю десантный бот, – связался со своим судном Ровук. – Требуется эвакуация раненого.

– Зикки, смотри какой зверь, – улыбался десантник, подстреливший помесь оленя со львом. – Он меня вообще не боялся, стоял и щипал траву. Я в упор выстрелил.

Кургузые задние львиные лапы с опущенным крупом, удерживали объемную грудную клетку с парнокопытными передними ногами. Длинная мощная шея, спрятанная в густую гриву, носила на себе округлую голову и была увенчана рогами, достигавшими трех метров в размахе.

– Биймс, сделай анализ этого животного, – попросил командир 576Т-группы десантников-исследователей. – Наша задача найти пригодные для пищи виды.

– Не знаю, – хмыкнул Биймс, – меня так синтезировано-воссозданное питание вполне устраивает. Зачем зверье убивать?

– Адмирал, первая проверка воды показала, что она сто процентов чистая и пригодная для питья, – доложили из оперативного штаба, где принимались все сообщения от десанта.

– Это радует, – ответил Круупс.

Адмирал наблюдал, как астероидный сборщик перетаскивает замшелые глыбы скальных пород в сторону, подойдя творчески к их укладке. Сейчас вокруг огромной площади вырастала невысокая оборонительная стена.

«Первые укрепления на этой планете», – улыбнулся командующий космостанцией «Дом» и единичный правитель выживших людей, адмирал Круупс.

Глава 2

Спустя полгода люди расселились по всей планете. Спущенные с орбитальной станции «Дом» материалы, помогли быстро возводились новое жилье. Поселения колонизаторов росли как грибы под дождем.

За это время уже все привыкли, что сутки на Иксзойе длились тридцать пять стандартных часов, из которых девять приходились на ночное время.

Вокруг разрастающихся новых поселений возвели охранно-защитные барьеры от опасных хищников планеты. На Иксзойе встречались такие, у кого костяные лезвия, а то и зубы, разрубали и разрывали броню. Но все же эти опасные создания не часто выбирались к поселениям, стараясь держаться от людей подальше, так как были уязвимы к оружию пришельцев.

Научные отделы составляли списки всей флоры и фауны Иксзойи, какую только встречали. Постепенно люди начали осваивать планету, и космическая станция «Дом», опустела. Ее оборудование работало в самостоятельном режиме, контролирующем специалистами с планеты.

Адмирал распорядился раз в месяц отправлять команду Контроля, состоящую из разных специалистов на станцию, для проверки систем. Такие командировки длились от одной до двух недель, после чего «Дом» оставляли в одиночестве на месяц. Пришло время очередного полета на орбиту и, смешанная группа отбыла на станцию.

Жизнь на планете развивалась своим чередом. После постройки жилья, начались разработка и поиск полезных ископаемых, и не важно, что разведывательные космические аппараты обнаружили в системе Иксзойи множество астероидов с необходимыми рудами и минералами. Бурение скважин начались почти одновременно по всей планете, но и разведывательные партии исследователей не отдыхали.

– Буровая установка К-4-12, что у вас за задержка? – послышался голос начальника добывающей партии данного региона.

– Похоже, мы нашли залежи железа, но оно пока не поддается бурению и поднятию проб на поверхность, – ответил старший установки. – Предлагаю совершить узконаправленный подрыв.

– Установка не пострадает? – уточнил начальник.

– Нет, мы лучевым зарядом прожжем, а отходы после взрыва поднимем для исследования.

– Хорошо, – согласился начальник. – Жду доклада.

– Командир восьмого звена, – вызвал старший установки.