Братья меньшие

Братья меньшие
Серж Дальнев

Маленький бездомный котенок один в большом городе. С первых дней своей жизни он испытывает голод и холод. Подсознательно он тянется к людям, но встречает лишь равнодушие. И старый пес преданный своим хозяином, но продолжающий охранять заброшенный дом и не оставляющий надежду на его возвращение. Их судьбы пересеклись. Удастся ли им выжить в этом жестоком мире?

Серж Дальнев

Братья меньшие

Удачный вечер

Поздняя осень. Шедший весь день редкий моросящий дождь закончился и к вечеру начало подмораживать. Грязный худенький котёнок сидел на краю тротуара, прижавшись к стене дома и изредка жалобно мяукал, обращаясь к редким прохожим. Большинство которых равнодушно проходили мимо, не обращая на него никакого внимания. Лишь некоторые бросали на котенка брезгливый или жалостливый взгляд.

Неожиданно перед ним остановилась старушка, возвращавшаяся из магазина. Что-то проворчав она полезла рукой в пакет с продуктами и поковырявшись там, наконец, бросила котенку кусочек плавленого сырка. Изголодавшийся, он проглотил его, даже не разобрав вкуса, и поспешил за уходящей женщиной, проявившей неожиданную для него доброту.

Старушка открыла дверь подъезда, и котенок тут же прошмыгнул в его тепло. Заметив это, старушка шикнула на него: «Куда? – Нет, домой я тебя взять не могу!»

Котенок испуганно сжался, решив, что его опять вышвырнут на холод. Но старушка, укоризненно покачав головой, махнула рукой и стала, кряхтя подыматься по лестнице на свой этаж.

Котенок, было, попытался проследовать за ней. Но голод и холод последних дней истощили его силы. Он смог одолеть ступени лишь одного лестничного пролета. Устало остановился на освещаемой из окна межэтажной площадке. Послушал, удаляющиеся вверх по лестнице шаркающие шаги и бормотание старушки. Ему ее не догнать. Да и зачем? Его явно не звали. На продолжение доброты рассчитывать не приходилось.

К тому же он почувствовал манящее тепло радиатора отопления, расположенного в дальнем углу площадки. Котенок подошел и с наслаждением прижался нему.

Через некоторое время, наконец, он немного отогрелся. Прошла, преследовавшая его тельце все последнее время, холодная дрожь. Только лапки, остававшиеся на относительно холодном полу, неприятно ныли от остававшегося в них холода.

Тут хлопнула входная дверь подъезда. Послышались шаги и голоса входящих людей, очевидно жильцов дома. Печальный опыт подсказывал котенку, что лучше не выдавать свое присутствие. Чувство голода притупил кусочек плавленого сырка, тепло было под боком – терять такую удачу было страшно.

Котенок испуганно заметался в поисках укрытия. Обнаружив узкий проем между радиатором и стеной, втиснулся в него благодаря гибкости своего маленького тельца. Там на полу оказалась старая детская курточка, видимо брошенная кем-то.

О лучшем не приходилось и мечтать! Теперь тепло ощущалось со всех сторон – от радиатора и нагретых им стены и курточки-подстилки. А главное – он незаметен для окружающих. Значит, есть надежда, что никто не пнет и не вышвырнет на ненавистный холод.

Неоднократно слышалось хлопанье дверей, голоса и шаги проходивших людей, больше не беспокоившие котенка. Лишь раз его покой нарушило рычание учуявшей его собаки, спускавшейся по лестнице с хозяином на прогулку. Но, повинуясь строгому окрику, она забыла о котенке и поспешила вслед за хозяином.

Все, что он помнил из своей короткой жизни – холод, голод и непрерывная борьба за сохранение этой самой жизни. Его тянуло к людям. Инстинктивно он осознавал, что должен жить с ними. Но от людей чаще всего получал равнодушие, реже брезгливые пинки, и еще реже перепадали кусочки еды. Прошлую ночь котенок провел, дрожа от холода в щели под бетонным крыльцом магазина, куда он забился, спасаясь от своры бродячих собак. Последовавший за тем день прошел в безрезультатных поисках пищи, впрочем, счастливо завершившийся кусочком плавленого сырка.

Теперь, наконец, он в относительной безопасности, относительно сыт, а главное – полностью в долгожданном тепле! Съеденный кусок сыра разливался сытостью и теплом по его истощенному голодом тельцу, наполняя новыми силами. Наконец окончательно обсохнув и согревшись, котенок блаженно вытянулся и погрузился в спокойную дремоту.

Утром

Лучи запоздалого осеннего рассвета проникли в окно и осветили темный угол площадки лестничного пролета между первым и вторым этажами. Многоквартирный жилой дом просыпался. В его подъезде все чаше слышалось хлопанье дверей и шаги жильцов, спешащих по своим делам. Котенок проснулся отдохнувшим. Прошедшая ночь казалась райской по сравнению с предыдущими, что вселяло надежду на новый день.

Стараясь подольше оставаться в тепле, котенок предпочел сидеть тихо и продолжил нежиться в своем неожиданно обретенном «гнездышке». Но вновь напомнившее о себе чувство голода, да и просто детское любопытство вынудили его, в конце концов, покинуть теплое убежище и выбраться на лестничную площадку. Но тут же услышал быстрые шаги и пожилой женский голос: «То-то я чувствую – кошаком пахнет!»

От неожиданности котенок оцепенел и тут же почувствовал, как чья-то рука цепко схватили его за загривок, и подняла вверх. Для котенка осталось загадкой: как он заблаговременно не обнаружил приближение уборщицы подъезда, приступившей к выполнению своих обязанностей.

«Как ты тут оказался – без прописки, – сказала она ехидно, держа котенка перед собой, – не положено!»

Котенок в ответ жалобно мяукнул.

«Давай на выход, тебе на работу пора», – произнесла уборщица и понесла котенка по лестнице в низ, к двери из подъезда. Котенок сжался, ожидая, что его больно швырнут за дверь на землю, как уже бывало. Но неожиданно, обладательница грозного голоса, аккуратно опустила котенка на тротуар у подъезда и, мягко подтолкнув ногой, закрыла за ним дверь.

Контраст между теплом подъезда и холодом улицы вернул котенка из расслабленности к необходимости продолжения бороться за жизнь. Мерзкий моросящий дождь, шедший последние дни, наконец, прекратился. И даже солнце проглядывало сквозь быстро бегущие по небу облачка. Но, зато, заметно похолодало, и лужи подернулись тонкой корочкой льда.

Нужно было опять думать о пропитании. В этом дворе он кажется, еще не бывал. Брезгливо подергивая лапками от прикосновения к оледенелому асфальту и ежась от пронизывающего холодом ветерка, направился к мусорным бакам. Чутье и жизненный опыт подсказывали, что именно там он мог раздобыть кусочек хоть какой-нибудь пищи.

Он был слишком мал, чтоб забраться внутрь высоких баков. Но частенько вороны, взрослые бродячие кошки или собаки, в поисках пищи потрошили мусор в баках, и, бывало, при этом кое-что вываливалось на землю. В том числе и объедки. Это и служило добычей для таких малявок как он.

Но в этот раз ему не повезло. Обшарив всю территорию перед баками, котенок не нашел ничего чем бы мог утолить начинающий привычно терзать его голод. В надежде все же что-нибудь найти он забрался в узкий проем между баками и бетонной стенкой ограждающей мусорную площадку с обратной стороны.

И, тут же замер от неожиданности! Перед ним лежал, сжавшись в комочек, как бы пытаясь сохранить остатки тепла, рыжий котенок примерно его же возраста. Котенок смутно вспомнил, что уже как-то встречался с этим «рыжиком». Возможно даже это был его братик или сестренка.

Тогда стояли еще более-менее теплые дни и, спасаясь от внезапно хлынувшего кратковременного ливня, он нырнул под недавно припаркованный автомобиль, зная, что там можно не только спрятаться от дождя, но и погреться, если расположиться под горячим, еще не остывшим, двигателем.

Там-то он встретился и познакомился с рыжиком, облюбовавшим место под этим автомобилем чуть ранее. Они сразу подружились и даже начали играться. Но потом в поисках пропитания как-то потеряли друг друга. И вот снова встретились!

Котенок подошел вплотную и попытался обнюхать рыжика, не понимая, почему тот не реагирует на него. И испуганно отшатнулся. Шерсть на его спинке поднялась дыбом. От рыжика веяло холодом смерти. Полуприкрытые глаза и ротик, застывший в предсмертном мяуканье, говорили о том, что он погиб. Вероятно, замерз от истощения и наступившего прошедшей ночью похолодания.

Рыжик забрался сюда накануне вечером в поисках пищи, но ничего не обнаружив не нашел в себе силы на поиск лучшего укрытия на ночь. На его призывное мяуканье люди не обратили внимания, а может, просто не услышали. Постепенно силы покидали его. Ночной заморозок не оставил ему шансов дожить до утра.

Сердечко котенка сжалось. Неужели и его ожидает такой же конец?! Он в ужасе попятился и выбрался из проема. Сейчас, чтобы выжить, нужно найти хоть какое-то пропитание, а к вечеру – место для ночлега! И так – каждый день!

Котенку захотелось быстрее покинуть это страшное место. В этом дворе больше делать было нечего. К тому же вдали от мусорных баков, на оживленной улице, меньше опасность столкнуться с бродячими собаками. Котенок, ежась от холода, поковылял прочь.

Внезапно послышался шум крыльев. К нему подлетела и уселась рядом большая черная ворона, которая попыталась клюнуть его. Котенок инстинктивно выгнул спинку, шикнул на нее и бросился наутек. Ворона, прыгая, попыталась преследовать котенка, но затем, испугавшись чего-то, взмахнула крыльями и громко каркая, взлетела на высокий тополь.

Испуганный котенок, обогнув дом, продолжил, как мог свой бег, по междомовому проезду и тут же чуть не попал под колеса заезжавшему автомобилю. Визг тормозов еще больше напугал его и заставил шарахнуться к стене дома.

Водитель, высунувшийся из окошка автомобиля, беззлобно ругнулся на прижавшегося к стене дома испуганного котенка. Затем сочувственно вздохнул: «Ну, что ты тут мечешься, бедолага? Забрать бы тебя для сынишки, но у меня смена только началась. Так, что извини – не могу!»

Автомобиль двинулся дальше, обдав котенка дымным вонючим выхлопом. А котенок немного постоял и подгоняемый холодом заковылял дальше и немного погодя вышел на шумную оживленную улицу. Он двинулся по ней наугад, стараясь держаться поближе к домам, в стороне от оживленного людского потока, движущегося по тротуару.

Опять повезло

Иногда он жалобно мяукал, ежась от пронизывающего его холода, в общем, и не надеясь, что его кто-нибудь услышит. Вдруг он почувствовал аромат горячей пищи. Ориентируясь на манящий запах, котенок ускорил шаг и, через некоторое время, подошел к стеклянным дверям небольшого кафе быстрого питания.

Внезапно дверь резко распахнулась, больно ударив котенка прямо по мордочке и откинув в сторону. Из нее вышла броско одетая женщина, ведущая за руку маленькую девочку. Девочка увидела отлетевшего в грязь котенка, и было бросилась к нему: «Ой, мамочка! Бедненький! Ты ударила его! У него из носика кровь течет!»

На что женщина брезгливо и высокомерно дернула девочку за руку и повела за собой, даже не взглянув на котенка: «Не зачем подбирать всякую грязную блохастую шваль! И не вздумай хныкать – тоже мне нашла, кого жалеть».

Котенок, мяукая от боли и шмыгая окровавленным носиком, проводил взглядом уходящую мамашу преподавшему своему ребенку, вероятно не первый, урок жестокости и равнодушия.

Уходить от источника запаха, манящего и дурманящего голодный желудок, котенку ни как не хотелось. Он опять приблизился к двери и остановился уже на некотором расстоянии от нее.

В кафе прошли двое посетителей. Котенок, было, дернулся вслед за ними, но его остановил страх испытать новую боль. Он уже ранее пытался одурманенный голодом забегать за посетителями в открытые двери магазинов или кафе – туда, где тепло и вкусно пахнет. Но это всегда оканчивалось одинаково: его грубо вышвыривали, зачастую больно ударив при этом.

Из дверей кафе вышел молодой парень, разговаривающий по мобильному телефону. В одной руке он держал сосиску в тесте, периодически откусывая. Закончив телефонный разговор, парень убрал мобильник в карман и увидев котенка, мгновенье подумав, бросил ему недоеденный кусок сосиски. А сам поспешил к ближайшей автобусной остановке.

Брошенный кусок сосиски в тесте показался котенку огромным. Удача улыбнулась ему второй раз за прошедшие сутки. Какое счастье! Ведь бывали дни, когда ему не перепадало ничего кроме воды из лужи.

Котенок яростно вцепился в перепавший ему кусок угощения и прежде всего поволок его в сторону – за угол дома ища укромное место. Ему ли не знать как бывает скоротечной перепавшая вдруг подобная удача.