Салта в стране чудес

– А как вас зовут прекрасная незнакомка? – спросил у нее Пеппи.

– Салта.– ответила она.

– Ой, да у вас просто замечательное и редкое имя. По крайне мере в нашем королевстве, я такого имени, еще не встречал никогда, – восхищенно сказал он.

– Спасибо, – ответила она, зардев от комплимента.

– Куда же вы путь держите моя госпожа? – спросил он у нее.

– В северную часть волшебного королевства к хрустальному замку короля Грого, – ответила она гордо.

Пеппи в страхе прижал свои маленькие руки к своему круглому телу.

– Ой, да вы совершаете большую и опрометчивую ошибку, идя навстречу ужасу и кошмару. Грого является потомком орлиного рода, берущего свое начало еще с незапамятных времен, когда, королевством управляли гордые Орлы. Грого очень жесток и беспощаден. Он, не ведает жалости, – сказал красноречиво Пеппи, конечно же, обильно приукрасив и добавив свои слова, впрочем, как и все лгуны во всем мире.

– О, это даже становится очень интересным. Теперь мне непременно нужно будет посмотреть на него. Я просто горю от любопытства, – нетерпеливо сказала Салта. Глаза ее загорелись, предчувствуя опасные приключения, которые, ожидали ее впереди.

– У тебя есть заветное желание Пеппи? – спросила она у него.

– Конечно же. Я хочу найти себе настоящих друзей. К сожалению их, у меня просто нет, – ответил он. – Тогда пойдем со мною. Когда я выполню задания короля Грого, то смогу, исполнить твое заветное желание, – предложила ему Салта.

– Честно? Ты сможешь сделать это? Конечно же, я тогда пойду с тобою, – весело ответил Пеппи. Они неспешно пошли по красной, кирпичной дорожке.

7

Через несколько часов, они увидели лежащую вдоль дороги птицу. Это был сокол балабан. Он пытался встать на ноги, и взлететь. Но, тщетно. Салта бросилась к нему на помощь.

– О, Салта, будьте осторожны. Эти дикие птицы, бывают такие опасные и непредсказуемые, – сказал он. Салта увидела, что Сокол был ранен, и стрела пробило его крыло насквозь. Она, подойдя к нему, осторожно подняла его на руки.

– Я хочу тебе помочь, гордая птица. Ты только потерпи немного. Будет больно, – сказала она. Сокол, горделиво сверкнув своими глазами, после обреченно склонил свою голову. Она осторожно сломала стрелу и резко выдернула ее из раны. Из раны, обильно потекла кровь. Салта тем временем, уже перевязывала Соколу рану.

– Как тебя зовут? – спросила его Салта.

– Сокол, – гордо ответил он.

– Я так и подумала, – улыбнулась она.

– Пойдем с нами Сокол. Мы держим путь к хрустальному замку короля Грого, – вдруг неожиданно предложил ему Пеппи.

– Ты меня спасла от неминуемой смерти, и теперь, я готов служить тебе до конца своей смерти, – с благодарностью сказал Сокол. – Вот это, было бы очень хорошо. Защитник нам не помешает. А то нам, иногда, бывает очень страшно. Особенно с наступлением ночи, – отозвалась с радостью Салта.

Она посадила Сокола себе на плечо, и они неспешно, пошли дальше в путь, а за ними семенил Пеппи. Когда стало темнеть, они заметили впереди небольшой костер.

– Интересно, а кто это, может быть? – удивленно спросила Салта.

Вскоре, очертания вокруг костра, стали явственней по мере их приближения. И они увидели одинокого человека сидящего за костром. Он, услышав шаги, встал. Это был очень высокий и статный мужчина, одетый в железные доспехи.

– О, кто вы путники? – спросил он.

– Я Пеппи, перекати-поле, а это Салта, а это Сокол, – быстро представил всех он.

– Приятно познакомиться. А меня зовут Рыцарь, печального образа. Я вечный путник, ищущий свою королеву, – ответил мечтательно он.

– Хм, как интересно. Про рыцарей, я читала только в сказках. А тут в вашем королевстве, я встретила живого рыцаря. Расскажи, я об этом в школе, то мне бы никто не поверил, – сказала Салта. Рыцарь был немного чудаковатым малым, и шлем, почти никогда не снимал с головы, лишь изредка, поднимая железное забрало. У него было длинное и продолговатое лицо, с грустными синими глазами.