Двадцать новогодних чудес

Темнота накрыла город уже к пяти часам вечера. Матвей брел домой. Зайдя в магазин, взял две банки кошачьих консервов. Кинул взгляд на полки со сладостями. Он не ел с утра. Но голод, не найдя общий язык с аппетитом, уже не питал надежд на сытный ужин.

Рекламный щит недалеко от арки, ведущей во двор, смотрелся ярким пятном посреди мрака. Его освещали небольшие, но мощные прожектора. Даже ночью каждый проходящий мимо должен был видеть сексапильную блондинку в образе Мэрилин Монро и огромный гамбургер в ее руках. Матвей в очередной раз прочел название известного ресторана. Он хотел работать у них, но его не приняли, как и во многие другие места.

Эта реклама висела здесь уже пару лет. Взрывала мозг напоминанием о его провалах. И будет делать это до тех пор, пока ее не снимут. Но это вряд ли. Если только заведение развалится, чего уж точно не стоит ждать.

Матвей ускорил шаг. Совесть вонзила в него острые коготки, напомнив о голодном Арамисе.

Кот встретил его протяжным «мурмяу». Умеет же этот баламут смешивать в одном кошачьем слове радость и недовольство. Матвей улыбнулся первый раз за день.

– Плеет, Амис, – сказал он и погладил любимого зверя.

«И тебе привет, бродяга!» – подумал кот и помчался на кухню.

Покормив Арамиса, Матвей вошел в комнату, где стоял шкаф с книгами. Все они лежали на полу. Полосатый вредитель добрался до них и навел порядок по-своему.

Матвей уселся на старый ковер, взял книжицу «Осознанные сновидения», лежавшую сверху. Он купил ее как подарок самому себе на шестнадцатый день рождения. Проснуться во сне тогда казалось спасением и единственной надеждой. Но это ему не удалось. Хотя в книге была подробная инструкция, «как отличить реальность от снов».

Во снах любой текст меняется. Запомни! Обязательно меняется! Найди надпись. Посмотри на нее, отведи глаза и взгляни еще раз. Увидишь что-то другое – возможно, ты спишь. Тогда пытайся взлететь. Повторяй такие проверки как можно чаще в течение дня. Особенно, если что-то покажется странным. Рано или поздно и во сне сделаешь это.

Все просто! Матвей оторвался от книги, дочитав ее до конца. И опять загорелся. Может, теперь все получится?

Телефон в кармане ожил, наполнив комнату «Сахарой» Сатриани. Арамис, дремавший на коленях хозяина, недовольно повел ушами.

– Да, – ответил Матвей.

– Привет, Матюха!

– Плеет, Кия.

– Я… братан… это… Улетаю в Штаты… Уже завтра. Хотел позвонить раньше… Но ты же знаешь – дела, дела, дела…

Матвей не видел Кирилла пару месяцев. Тот рванул по карьерной лестнице шагами великана и расписал свое время на годы вперед. Встреч со старым другом в его планах оказалось немного.

– Может, пересечемся? Не знаю, когда еще увидимся.

Матвей мотнул головой, пытаясь вытряхнуть из нее услышанное.

– Чего молчишь? – Киря вырвал друга из вязких мыслей. – Ждать тебя? Или как?

– Да.

– Договорились! В семь у меня. Жду!

Матвей швырнул телефон на диван, в бабушкины подушки с кружевами. Притянул к себе сонного Арамиса и зарылся носом в его теплую мохнатую шерсть.

В ночь на тридцать первое декабря зима победила слякоть. Снег растаял накануне. Но мороз вернулся и к утру превратил улицы в бесконечный каток.

Матвей вышел в темноту и направился к остановке. После проводов единственного друга черная дыра внутри стала необъятной и пугающей. Матвей наблюдал за ней со стороны, слушал, как она гудит, шепчет про одиночество. Так уж случилось: Нью-Йорк стал для Кирюхи ближе родного города, где они прожили вместе всю жизнь. Киря улетел. Теперь уже навсегда.

Прожектора над рекламным щитом мигнули три раза и погасли. Но через несколько секунд опять вспыхнули. Матвей обреченно поднял глаза и прочитал: «С Новым годом!». Лукавый дед на плакате смотрел насмешливо.

Странно. Сняли рекламу ресторана перед праздниками? Неужто?! Матвея осенило. Я сплю?! Он зажмурился, досчитал до пяти и посмотрел еще раз. Румяная девчушка в цветастом платке напоминала матрешку. Уже совершенно другая надпись гласила: «Счастливого Рождества!»

Сработало! Слово зарокотало в голове. Матвей вдохнул, задержал дыхание, почувствовал, как замедляется время. Наконец, решился. Раскинул руки, рванулся вверх – и… Взлетел!

Его неурядицы кубарем скатились вниз. Ушли в землю. Он больше не думал о них. Взмывал выше и выше. Сейчас он может все! Абсолютно! Таковы законы сна!

Ветер холодил лицо, трепал волосы.

– Йехоу! Э-ге-гей! – заорал Матвей что есть мочи. Внутри него, вырываясь наружу, пылал жар. Он выжигал старое, рождал новое и в какой-то момент погас, оставив после себя прохладу и тишину.

Матвей летел над мерцающими огнями города. Широкая река изгибалась в самой его середине. Она все еще не замерзла и несла свое державное течение к заливу холодного моря. На дальнем берегу, как огромная летающая тарелка, сияла станция метро. Охваченный светом, торжественно возвышался шпиль. Матвей устремился к нему. Пролетая мимо, коснулся щеки золотого ангела и ушел вверх, вместе с первыми лучами солнца.

Нырнув в облака, он вспомнил: во сне можно за одно мгновение оказаться в любой точке вселенной. Луна притянула Матвея к себе, желая разглядеть невиданное чудо. Он сделал вокруг нее виток и, вернувшись к Земле, продолжил полёт над ней. Под ним проносились Амстердам, Брюссель, Париж, большие и маленькие города, села и деревушки. Реки бежали к морям и океанам, горы сменялись долинами.

Время больше не имело значения: когда спишь, оно меняется. Всего за несколько минут реальной жизни могут пролететь годы. Но уже на следующий день неведомая сила потянула Матвея назад. Он знал, что именно сейчас должен вернуться. И приземлился там же, откуда взлетел.

Новый год настал. Снег засыпал улицы и продолжал тихо падать. Горожане спали после бурной ночи. И только разноцветные огоньки тихо переливались в окнах.

Матвей бросил взгляд на рекламный щит и прочел: «С Новым годом!». Это было неправильно. Но понять, что не так, он не успел. Удар по ногам сзади повалил его в сугроб. Черный комок недовольно взвизгнул, вывернулся и помчался прочь. Матвей глянул вслед убегающей Асти. И опять посмотрел на рекламу. Все то же поздравление «С Новым годом!». И даже дед не изменил выражения лица. Как такое может быть? Это же сон! Текст должен меняться! Обязательно!

Двое рабочих прошли мимо, не обращая внимания на Матвея. Полежит – и встанет, мало ли таких в это утро.

– Вчера поставили – сегодня накрылся. На кой черт он им сдался! Одна морока с ним, – ворчал старший.

– Супермеханизм! – усмехнулся младший. – Щит один – рекламы три. Крути, верти, греби деньги!

Матвей ошарашено смотрел на них. Астерия с радостным лаем носилась по двору.

– Матюш! Матюш! Ты живой? – Полина упала рядом с Матвеем на колени. – Ты же с неба свалился! Разве так бывает?

Он сел. Тряхнул головой, растерянно глядя на Полину. Провел пальцами по ее мокрой от слез щеке. Поля улыбалась во весь рот. Эта улыбка светила Матвею все детство, пока родители не увезли подругу на другой конец света. Матвей не верил, что она вернется, но все равно ждал. Видел ее во снах, хотел очнуться в них, побыть вместе с ней. Купил книгу «Осознанные сновидения». Читал по ночам и больше года каждый день следовал простым инструкциям. Он выучил их наизусть. Но ничего… совсем ничего не вышло.

Он потянул Полю за руку, прижал к себе, замер, боясь проснуться. Как же я по тебе скучал.

– И я – ответила Полина.

Катерина Загускина

Полосатый

Соня оглядела площадь у метро, ища глазами, куда выбросить стаканчик. В промозглую декабрьскую погоду чай остыл раньше, чем она успела его выпить. Ее парень ненавидел ждать, и на встречи приходилось приезжать раньше оговоренного времени, чтобы потом не выслушивать нотации. Устав выискивать в толпе знакомую серую шапку, девушка принялась разглядывать развешанные по проспекту новогодние композиции. В этом году власти города не поскупились на украшения – поперек дороги тянулись композиции из гигантских снежинок, на столбах вдоль проезжей части виднелись схематичные елки из зеленых лампочек и белые олени с ветвистыми рогами. Все это настраивало на праздничное настроение и предвкушение чуда. Замечтавшись, Соня даже разозлилась на себя – ну что волшебного может случиться с такой ничем не примечательной студенткой… С досадой девушка ощутила, что даже стаканчик в ее руке не только не греет, но и морозит пальцы – с ним точно пора было распрощаться.

Подойдя к мусорке, Соня одним глотком прикончила ледяную жидкость и поежилась. Взгляд зацепила лежавшая на асфальте картонная коробка. Она выглядела не очень большой, но кто-то нарочно не стал ее опускать в мусорку, а положил рядом. Выкинув стаканчик, Соня слегка наклонилась и заглянула между приоткрытыми картонными створками. Сначала показался куцый хвост, затем его обладатель – серый и усатый, дрожащий от холода. У Сони внутри все сжалось. Она запустила руки в коробку, и через секунду из-за ее пазухи уже раздавался писк – то ли возмущенный, то ли благодарный, сменившийся тихим сонным сопением.

– Ты что, сдурела? – поприветствовал Соню Леша, когда она, отклонив объятия, показала пальцем себе под куртку. – Где ты его взяла? Мы же в кино собирались.

– В кино не пойдем, – с внезапной твердостью в голосе ответила Соня. – Я загуглила ближайшую городскую ветеринарную станцию, надо его врачу показать.