– Ну вот еще, буду я свои планы менять из-этого блохастого.
– Не меняй.
Только отойдя от метро шагов на двадцать, Соня осознала, что натворила, – испугалась, захотела бежать обратно и, как обычно, извиняться, но почему-то продолжила идти по прежней траектории. С каждым шагом ей становилось все легче и теплее.
После похода к ветеринару, выложив дома серый пушистый клубок на плед, Соня задумалась. Почти все ее деньги уже были потрачены на капли от блох, глистогонные и несколько упаковок корма. Ни мама, ни соседи по коммуналке не будут рады новому жильцу. С котом нужно было расстаться, хотя и очень не хотелось. Словно прочитав ее мысли, полосатый сполз с одеяла и, цепляясь крохотными коготками, забрался по свитеру к ней на колени.
– Извини, Матроскин, придется мне тебя отдать, – Соня открыла соцсеть и опубликовала новый пост, приложив несколько фотографий серого мехового комка, свернувшегося на ее джинсах.
Со вздохом она отложила телефон, надеясь, что ее сто с небольшим подписчиков не проявят активность, но скоро выяснилось: Сонины расчеты не оправдались. Несколько друзей сделали репост, и вопросы про котенка сыпались градом: «Мальчик или девочка?», «Сколько ему?», «Прививки есть?», «Как зовут?».
Внезапно в шквал оповещений ворвалось гневное Лешино: «Ты ведь понимаешь, что на новогоднюю вечеринку у себя я тебя завтра не жду? Ищи себе теперь другие планы со своим блохастым».
В животе у Сони противно потянуло: уже завтра к ее молодому человеку выстроится очередь из популярных красоток, а она будет одна на Новый год, и даже кота придется отдать кому-то.
Она напечатала: «Леша, прости, я…», но дальше ничего не придумывалось.
Вдруг на экране смартфона высветилось: «Входящий звонок», и Соня ткнула пальцем в зеленый кружок.
– Привет! Я Игорь. По поводу котенка звоню, мой друг перепостил, что ты отдаешь. Скажи, пожалуйста, он игручий или спокойный? Я бабушке хочу подарить, чтобы ей не одиноко было, но лучше не очень активного.
– Вроде тихий. Хотя точно не знаю…
– О, отлично! Я тогда заеду, скинь адрес в директ.
Соня едва успела заварить себе чай и вернуться с ним в комнату, как телефон снова завибрировал – Игорь был на месте. Со вздохом положив котенка в шапку, она вышла из квартиры и спустилась по лестнице. Оказавшись на улице, Соня увидела, что дверь припаркованной рядом машины распахнулась.
– Привет! Садись, поехали, – произнес, улыбаясь, водитель.
– Я? Я думала, ты кота заберешь.
– Лучше вы вместе, он же тебя знает. Если у тебя дел сейчас нет, съезди со мной, пожалуйста, чтобы он не боялся. Это недалеко, а домой потом подкину тебя.
Соне хотелось еще хоть немного побыть со своей находкой, да и садиться к Игорю в машину было не страшно – судя по соцсетям, он был знаком с несколькими ее друзьями. Она кивнула и устроилась на переднем сиденье, положив котенка в вязанной шапке на колени. Едва они с Игорем успели перекинуться парой общих фраз про погоду, как машина остановилась возле высокого дома.
Переминаясь с ноги на ногу в ожидании лифта, Соня думала о том, как неохота отдавать кота, но, едва раздвинулись металлические двери, ее мысли мгновенно перескочили в другое русло.
– Инесса Павловна?
– Фролова? Игорек? Вы что, знакомы?
– Немного. А вы?
– Да, – убийственно сверкнула глазами из-за очков Сонина университетская преподавательница. – Но, к сожалению, весьма поверхностно.
– Инесса Павловна, мне очень жаль, что я так редко на пары ходила, – затараторила Соня. – У меня работа. А до сессии без вашего зачета не допустят. Я уже сдала реферат, вы читали?
– Ты учишься у моей мамы? Ого. Мам, может, как-то можно решить вопрос с зачетом?
– Я посмотрела реферат. Но пропуски-то не восполнишь никак. Да и что вы вообще здесь вместе делаете?
– Мы к бабушке идем котенка Сониного дарить – помнишь, обсуждали с тобой?
– Мои смены в кафе, как назло, ставили на дни лекций. А вы так рассказываете интересно, – с надеждой продолжала Соня.
– Ну ладно, ладно, – смягчилась Инесса Павловна. – Зачетка с собой? Только смотри, Фролова, в следующем семестре по моему предмету будет экзамен – одним рефератом уже не обойдешься.
Неожиданно для себя закрыв зачетную неделю в подъезде незнакомого дома, Соня вошла с Игорем в квартиру его бабушки. В коридоре стояла странная, но уютная смесь запахов выпечки и корвалола. Надев предложенные ей слишком большие тапочки, Соня вслед за Игорем зашаркала в сторону комнаты.
– Спасибо, что помог Инессу Павловну уговорить с зачетом.
– Да без проблем. Прикольно оказалось, что моя мама у тебя преподает. Бабуля, это Соня. Соня, это Марина Васильевна.
– Внучок! – пожилая женщина зашарила руками по журнальному столику в поисках пульта. – Сейчас разгляжу ее получше, только новости выключу.
– Бабуль, да Соня ненадолго зашла. Я тут хотел тебя кое с кем познакомить.
– Конечно, познакомимся! Внучок единственный – девушку привел мне впервые в жизни!
– Да ты неправильно поняла, бабуль, – прикусил губу Игорь.
– Нечего тут понимать! У тебя современная бабушка – я знаю, что сейчас молодежь жениться не торопится, хотя мы вот с дедом уже в двадцать лет расписались, и спустя девять месяцев Леночка родилась, но теперь-то все по-другому!
– Мы с Соней привезли тебе котенка, бабушка! – уже практически кричал Игорь.
– Ребенка? Я была бы рада правнуков увидеть, конечно! Но вы уж не торопитесь. Даст Бог – доживу, хотя сегодня вот сердце опять прихватывало… Да что же я вас голодом морю, пойдем чай пить! Соня, вы же мучное едите? Я пирог испекла грушевый.
– Со мной можно на «ты», – промямлила Соня вслед исчезнувшей в недрах коридора бабушке.
Игорь задумчиво тер ладонью лоб, не замечая Сонин вопросительный взгляд. Елка из угла подмигнула гирляндой, и тут же раздался звонок в дверь, а за ним бабушкин радостный голос.
– Аленушка, как хорошо, что ты зашла! Мой Игорек-то девушку знакомиться привел! Да-да, сколько лет мы ждали! Я потом тебе все расскажу! Ребята, идите на кухню, это соседка была.
– Сонь, слушай, – сказал Игорь шепотом. – Это странно звучит, но ты можешь подыграть мне? Раз бабушка уверена, что я тебя знакомиться привел, давай сделаем вид, что это так и есть. Она много лет мечтает, чтобы я женился, и очень расстроится сейчас, если все объясню. Лучше потом придумаю что-нибудь.
– Ну ладно, – протянула Соня, все больше удивляясь тому, как разворачивается сегодняшний вечер.
Выполнить просьбу Игоря оказалось несложно – Марина Васильевна не давала никому и слова вставить. Они пили чай из праздничного сервиза и слушали рассказы о ее жизни, а котенок дремал в шапке у Сони на коленях.
По дороге обратно Игорь сосредоточенно рулил, а Соня рассматривала успевшую зажечься новогоднюю иллюминацию за заснеженным окном, размышляя, сколько всего неожиданного произошло в ее жизни за несколько часов. Минут пятнадцать они неловко молчали, а уже припарковавшись у подъезда, Игорь заговорил.
– Сонь, ты прости, что так получилось сегодня. Ужасно неловко. Давай я коту корм куплю и все, что надо, – с меня причитается. Пусть он пока у тебя пару дней побудет, а я потом сделаю еще попытку бабушке его подарить. Если ей сложно с ним будет, себе заберу – кошак-то мировой.
– Хорошо, корм не помешает. Я бы и насовсем его оставила, но мама будет против. И соседи.
– Ты в коммуналке живешь? Я тоже раньше жил – еще с родителями, теперь один – квартиру снимаю, и, честно говоря, мне и самому такого хвостатого соседа не хватает.
Внезапно Соня заметила у своего подъезда серую шапку – ту самую, которую сегодня утром высматривала в толпе у метро.