Аркалиум. Утаенная душа

– Сегодня я расскажу вам о здешней фауне, а возможно нам даже не повезет ее увидеть в живую.

Простор является самой опасной Территориальной Зоной, условную защиту предоставляют только маленькие поселения, что до природы. Здешняя живность привыкла убивать не только обычных людей, но и опытных авантюристов.

– Моя мама рассказывала мне о разных зверях и немного о монстрах.

– Но вряд ли она тебе рассказывала о Тильки или Гальбриях.

– Да, о таких животных я впервые слышу.

По детской застенчивости Гиза посчитала себя глупой и склонила голову.

– Ну вот, эти знания сейчас могут нам помочь дойти невредимыми до Казаги, а в будущем ни раз спасут ваши жизни.

Он опустил руку в свой рюкзак и начал что-то искать, через несколько секунд шорох остановился и он медленно вытащил старую книгу. Немного подумав Отшельник посмотрел на них: – Давайте выйдем на свежий воздух. Я вас ознакомлю с содержанием этой книги.

Ноэ заинтересовался, ведь он был особо не знаком с здешней фауной. Что говорить о Гизе, чье представление строилось на родительских рассказах. Ноэ вовсе утерял воспоминания и до этого момента выбирался лишь за счет накопленных им слухов.

– Угу, – все что они сказали перед тем как начали спешно подниматься.

– Тогда я буду ждать вас у костра.

Он повернулся и покинул палатку. Пара минут и из нее вышли Ноэ с Гизой. Они заметили, что под его ногами уже лежала собранная сумка.

– Пока вы будете собираться я начну, – он медленно открыл первые страницы и глубоко выдохнул.

– Начнем мы пожалуй с самого начала. Вам всем известно, что нас всюду окружают потоки Арка и его исключительное влияние изменило множество видов животных, а также вывело и совершенно новые виды. По этой причине прогулки в нейтральных территориях стали намного опаснее, но для смельчаков появились дополнительные способы проявить себя и заработать. В диком мире бывают травоядные, плотоядные и всеядные виды зверей. По названиям мы уже можем отсеять травоядных из списка опасных для человека, но это далеко не так. Некоторые из них могут быть столь опасными, что одно прикосновение к ним будет иметь фатальные последствия.

Ноэ и Гиза, пассивно собирая палатку, лишь молча слушали.

– Поэтому сверх этого распределения были созданы их типы: Обычные, Пропитанные и Одаренные. Обычные по названию уже понятно. Это особи не изменившиеся в потоках Арка. Пропитанные – это звери и существа подверженные восприятию, а следственно и поглощению части потоков Арка изменяя тем самым свою внешность и состав. Травоядные становятся желанной добычей, так как их плоть и кровь может подходить для специальных настоек и зелий. Кости используются как в зельеварении, так и в зачаровании или ремесленничестве. Но бывают случаи, что в их тушах могут находиться редкие породы имеющие резонанс с Арком. От ареала обитания зависит и возможная руда. Хищники же становятся еще более смертоносными, хотя описанное ранее относится и к ним, но заинтересованность при подобном риске близится к нулю. Одаренных же можно назвать самопровозглашенными священными существами. Их близость с Арком ничуть не уступает священным зверям и иным существам. Но что же делать с одаренными хищниками спросите вы? Дело в том, что большинство из них теряет агрессию и стабилизирует свой рацион. Они становятся друзьями баланса и врагами хаоса.

За это время Ноэ с Гизой уже собрали палатку и остальные припасы, сели и продолжили завороженно слушать мужчину.

– Таак. Думаю можно выдвигаться по ходу продолжим.

Голова Гизы раскалывалась от полученной информации, а вот о Ноэ такого не сказать. Его любопытству и способности усваивать информацию позавидовали бы даже высшие умы человечества, но девочка подумала, что он опять копается в своих мыслях.

– Здесь написано что-то о Миозаре?

– Хм? Да, думаю здесь есть информация и о нем, но откуда тебе известно его название?

Мужчину сбило это название. Все факты говорили, что на данный момент сознание Ноэ еще туманно и он не мог помнить подобного. Откуда же он узнал или услышал о нем? Мужчина не мог выдавать своих мыслей, чтобы его ни в чем не заподозрили:

– Кххм! – Гиза пилила взглядом обоих.

– Его название иногда приходит мне после снов, но я не могу поверить в то, что рисует мое воображение.

– И что же оно рисует?

– Белую змею, крайне большую, что умиротворенно передвигается в густых неизвестных мне лесах. Когда же что-то из вне ее пугает, она раскрывает пасть из которой выползает большая ящерица. Через пару секунд ее чешуйчатая кожа покрывается шипами. Если в обычной форме она зеленая, усеянная черными пятнами, то в момент обращения чешуек в шипы общий цвет преобразуется в сияюще смоляной. Она с кем-то сражается, но я не могу увидеть с кем именно.

– Да, не знаю как, но ты в точности описал Миозара. Хотя я могу оценивать только от книжного описания. Мало какой смертный видел Миозара и остался в живых, чтобы об этом рассказать другим.

Никто не обратил внимания на то, что рассказы о мифическом звере вызвали у Гизы чувство надвигающейся опасности. Когда Ноэ рассказывал, он мельком показал размеры того существа, и, если девочка не ошиблась, подобной высоты достигало не каждое большое здание:

– Какие страшные существа здесь обитают!

– Тут нечего бояться. При этом часто случается, что чем больше зверь, тем меньший шанс, что он заинтересуется тобой как соперником. Звери и монстры в частности не глупы, только, если это не определено их видом.

Он выпрямился и указал пальцем в сторону:

– Вот допустим он. Не смотря на его размеры он не опасен для человека.

Гиза повернула голову синхронно с жестом отшельника и ее сердце остановилось.

Большой зверь, полностью покрытый коричнево-бурой шерстью, смотрел на них, показав половину своего тела. Остальная половина таилась в норе, из которой он вылез.

– Это Бильдура, – ответил отшельник на изумленные взгляды его учеников.

– Чем же тогда они питаются? – спросил Ноэ.

– Вообще они не прихотливы к еде, но в основном едят то, что не оказывает сопротивления. Они воистину те еще лентяи.

Ноэ и Гиза продолжали рассматривать этого огромного представителя животного мира. Его шерсть блестела, это наводило на мысли, что либо у него повышенное выделение сальных желез или это яд, выделяемый его волосками. Несмотря на искренний интерес, проверять им это точно не хотелось.

– Вы это, главное не стойте долго на месте. Зрение у них паршивое так, что может и с побегами вас перепутать.

– Что??!! – вскрикнули они в унисон.

– Тшшш..! – резко поставив палец ко рту зашипел отшельник.

Все остолбенели и затихли в одно мгновение, но сильное любопытство заставляло голову медленно поворачиваться в сторону Бильдуры. И как на зло его там уже не было.

– Так, давайте медленно уносить отсюда ноги, но не поддавайтесь панике.

Молча кивнув, все пошли от привала прочь. Пройдя так около получаса они остановились и с облегчением вздохнули.

– О, это же Казаги! – воскликнул Ноэ.

В стороне куда он смотрел виднелись очертания домов и возвышающаяся над ними башня.

– Ура! Мы наконец скоро будем там, – весело в припрыжку сказала Гиза.

– Вовсе нет. Наш путь займет еще полтора дня.

Все дело в том, что подобное случалось повседневно в Просторе. Расстояние здесь измеряется исключительно по времени. Этим занимались опытные авантюристы, которые засчитывали время от одной точки до другой. То, что же все видят в Просторе сравнимо с мечтой так ускользающей из рук. Что хоть немного облегчало положение, подобные миражи появлялись только на удаленные точки интереса, например: леса, оазисы, деревни и города. К зверям и прочему окружению миражи власти не имели. Одно из правил Простора запрещало объяснение этой особенности. Выражалось это не в способности сказать, написать, нарисовать или даже передать мысль об этом. При чрезмерных попытках человек сам забывал эту особенность. Поэтому отшельнику оставалось только надеяться на понимание девочки и юноши.

– Вот оно как. Значит здесь есть миражи? – озадаченно вытянув указательный палец вверх заявил Ноэ.