Академия Предназначений. В поиске регалий

– Просто интересно, что же в тебе такого, если ты привлекла внимание Повелителя. С виду просто хорошенькая девчонка, каких полным-полно. Хотя нет, все же особенная, – добавил он, хищно улыбнувшись, когда заметил татуировку на запястье.

Я попыталась вырвать руку и, о счастье, он позволил. Только радоваться рано. Он все еще преграждал мой путь.

– Значит, предназначенная. Ты знаешь, что Темный мир не заключал договора о неприкосновенности таких, как ты? Если я сейчас чуть сильней сожму твою шейку, мне ничего не будет, – проникновенно спросил этот демон, от чего у меня мурашки пошли по коже.

Всеми силами я старалась скрыть дрожь и дикий страх в глазах. Я уже сотню раз пожалела, что рискнула выйти из комнаты. Вот не сидится мне на месте!

– Вы лжете! – воскликнула я, хотя, наверное, это больше похоже на писк. – Лорд не простит! Он же говорил, что я неприкосновенна, – я пыталась больше убедить себя, чем его, но тем не менее хватка мужчины ослабла.

– Решила зубки показать? Забавно. Я как раз собираюсь в Сиалион. Посмотрим, что мне удастся о тебе узнать. Жди нашей следующей встречи, Валерия! – почти прошептал он и отпустил.

Я отпрянула назад, пропуская этого до нельзя довольного собой мага. Как только он покинул зал, я обессиленно опустилась в кресло.

Ужасный мир. Есть тут хоть кто-то адекватный? Вопрос риторический…

Желание сбежать в комнату, хоть и забыла уже дорогу назад, я подавила и решила все же посмотреть книгу, ради которой пришлось это пережить.

Это оказался старинный талмуд по некромантии, посвященный ритуалам вызова духов. Причем высшего порядка, с которыми необходимо взламывать их родовую защиту разных степеней сложности.

Если учесть, что родовая магия очень опасна, то к ритуалу вызова добавлялись защитные от возможных последствий и так называемые элементы «зачистки». Мне предстоит вызывать саму императрицу, книга будет очень полезна, если я смогу разобраться в ее сложных описаниях.

– Вот ты где. Далеко же забралась, – раздалось у меня за спиной, от чего я вновь испуганно дернулась.

Что-то совсем у меня нервы расшатались в последнее время. Лорд подошел как всегда бесшумно и незаметно.

– Читаешь ритуалы призыва? Ах да, твое предназначение. И как успехи? – участливо поинтересовался Лорд.

– Увы, похвастать пока нечем.

– Я разрешу тебе взять книгу с собой. Лир Готер объяснит все, что здесь написано. Она пригодится, а пока подождет тебя в комнате, – он лишь небрежно махнул рукой, и книга тотчас исчезла. – Мой мир тебя слишком пугает, что ты старательно пытаешься скрыть, но я хочу сделать тебе небольшой подарок. Идем, – и мне вновь протянули руку.

Я с некоторым колебанием вложила в нее свою, и нас вновь подхватил ледяной поток ветра, а вокруг закружились в безумном вихре древние тени.

Их голоса проникали в сознание, шепот сотен духов сливался в единую жуткую песнь, заставляя ближе прижиматься к Лорду, как к единственной защите.

В этот раз переход длился дольше, чем в прошлый, но ответ нашелся сразу же, как развеялся портал. Земля!

Мы стояли в тихом безлюдном дворике многоэтажек, куда доносился шум дороги и обыденной городской суеты, но как же я успела отвыкнуть от этого всего!

Когда мы вышли на улицу, я стояла и жадно вглядывалась во все вокруг, такое родное, но уже позабытое.

Разница между мирами огромна. Здесь нет тишины Темного мира, пестроты красок и гармонии с природой Сиалиона, но тут моя родина, где все знакомо и понятно.

– Я бы хотел, чтобы ты показала свой город таким, каким ты его видишь, – произнес Лорд, когда я более-менее пришла в себя от охвативших эмоций.

Поначалу я растерялась, не зная, что именно должна делать, но решила навестить любимые места, попутно рассказывая обо всем Лорду. Задачу упрощало то, что в моем мире он уже далеко не первый раз, так что суть вещей он понимал прекрасно.

Мы гуляли до самой ночи. Я постоянно боролась с желанием заглянуть домой, но понимала, что мой визит вызовет лишь массу ненужных вопросов. Пришлось утешать себя тем, что не так далеко до зимних каникул, когда нас всех отпустят домой на несколько дней.

Не знаю, какой из меня вышел экскурсовод, но Лорд слушал внимательно и полностью отдал инициативу в мои руки. Лишь когда уже наступил вечер, он предложил отправиться в ресторан на мой выбор и поужинать, а после посетить еще одно место, которое он пока не раскрывал.

Проблемы с одеждой не возникало, так как магия создавала нужные образы едва ли не из воздуха. Она требовала особых умений, но Темный Правитель владел ими в совершенстве.

Ресторан, который я выбрала, находился на смотровой площадке. Что уж поделать, я любила высоту. Пока мы ждали заказ, я заметила несколько завистливых взглядов других девушек, которые глаз не могли отвести от моего спутника.

Ой, знали бы вы, кто он на самом деле! С радостью поменялась бы с ними, но увы, то лишь мои мечты.

В действительности же мне еще как минимум день придется провести с покровителем Темного мира. Хотя ладно, врать не буду. Сейчас во мне самой пробудился робкий интерес к этому мужчине.

Я помнила, что он вовсе не друг, но и врагом тоже не являлся, поэтому я уже могла спокойней относиться ко всему происходящему.

– А это правда, что вам подвластно время? – спросив, я все же не исключала варианта, что ответа так и не услышу.

Лорд лишь понимающе улыбнулся. Кажется, он видел во мне чрезмерно любопытного ребенка. Впрочем, так оно и было.

– Для многих время постоянно. Но не для мня. Я могу ускорять его ход или замедлять. Мне ничего не стоит исказить временные потоки, но все же я стараюсь не сильно играть с часами миров, иначе их можно нечаянно сломать.

– Сколько еще дней вы хотите, чтобы я провела с Вами? – его миролюбивый настрой придал мне смелости, вот только я поспешила, получив в ответ пристальный, внимательный взгляд и долгое молчание.

– Я считал, что твой страх по отношению ко мне начал проходить. Я ошибся? – холодно спросил он.

Я попыталась сохранить лицо, но, чувствую, глаза меня все равно выдавали. Я никогда не могла похвастаться умением скрывать свои эмоции.

– Мне бы хотелось провести с тобой еще пару дней. Я все же надеюсь, что мне удастся изменить твое представление о моем мире и обо мне, – все же ответил Лорд.

От продолжения неудобного разговора меня спас официант. За ужином я осторожно рассматривала мужчину. Он, конечно, замечал мои взгляды, но недовольства никак не высказывал.

Он самый странный и непонятный для меня из всех, кого я когда-либо встречала и, наверное, встречу. Его резкие, уверенны черты лица отражали стороны его характера – властность, уверенность и наверняка жесткость, а может, и жестокость.

Но его глаза как бездонные омуты – огромный внутренний мир, самые обширные познания, опыт, умение подмечать детали и улавливать самую суть. Острый и прекрасный ум, просчитывающий ходы на десятки вперед.

Осторожность и в то же время любознательность. Холодное спокойствие и выдержка, но и разящая скорость во всем. Одиночество, но и обладание всем. Усталость, обыденность дней. И безумный огонь жизни.

Самый опасный друг. Самый преданный враг.

– Знаешь, я надеюсь, что завтра в нашем споре выиграю я, – прервал наше молчание Лорд. Я удивленно на него посмотрела. – Арир – прекрасный танец, но в Темном мире есть куда интереснее. Я даже думал разрешить передавать нашу культуру, чтобы не лишать остальных всех преимуществ наших па.

– Вы так любите танцевать? – спросила я, решив проигнорировать туманные намеки на специфику движений их мира. Какое счастье, что до нас они не дошли!

– Я люблю не сам танец, а его особую магию раскрывать передо мной человека. И танец с тобой – не исключение. Я чувствовал, как ты дрожала в моих руках, но отдавалась нашему безумию. И поверь мне, многие не сводили с нас глаз! – да уж, как пропустить такое представление!

– Именно поэтому завтра нужно очень постараться, чтобы победа досталась мне. Мое желание чем-нибудь ограниченно? – решила заранее уточнить я. Почему-то не сомневалась в талантах иллюзий Темного мира.

– Все, что пожелаешь, – снисходительно улыбнулся Лорд.

Ясно. В мою победу он не верит. Ну что ж, мы еще посмотрим кто кого. Хотя затевать подобные споры с Темным Лордом – рискованное дело. А в прочем, кто не рискует, тот не пьет шампанское!

Покинув ресторан, мы зашли в неприглядное место, где нас никто бы не заметил. Я уверена, что мужчине ничего не стоит скрыть нас иллюзией, но принимала его правила игры. Очередной портал подхватил нас, унося в новое место.