Жаркие ночи волшебства

– Я… что это? А вы…

Незнакомка запиналась, ее щеки побледнели, мягкие полные губы наоборот стали казаться ещё ярче.

Ренвиэль затаил дыхание. Девчонка была очень красивой. Совсем молоденькой, на вид – наивной и явно плохо знакомой с магией. А может и вовсе никогда с ней не встречавшийся.

Длинные черные волосы спускались по плечам мягкими волнами, безупречно сочетаясь с алым как кровь платьем Вель.

Почему-то неведомое колдовство запихнуло человеческую незнакомку в одежду вампирской герцогини. Что за странный фокус?..

Ренвиэль невольно улыбнулся, представив, что Вель сейчас не пойми где в одежде этой девочки. Вампирша будет в бешенстве!

Хорошо, что ему нет до этого никакого дела. Герцогиню, конечно, надо будет забрать обратно, тем более что несмотря на всю странность произошедшего, опасности от нечаянной гостьи он не ощущал. А судя по отчетливому флеру страха, разлившемуся вокруг, девчонка находилась в глубоком шоке.

Кроме того, все случившееся вдруг натолкнуло Ренвиэля на одну интересную мысль.

Кровь внутри высшего вампира забурлила.

– Не бойся, – проговорил Ренвиэль, осторожно шагнув навстречу девушке и одновременно внимательнее ее разглядывая. – Я не причиню тебе вреда.

Незнакомка вздрогнула и отступила назад. Великолепные черные как ночь волосы рассыпались по хрупким белым плечам, когда девушка обхватила себя ладонями, инстинктивно пытаясь спрятаться.

Она осмотрелась по сторонам, видимо, ища выход. Но на широком каменном балконе выход был только один – он же вход в личные покои Ренвиэля Эстерийского.

– Как тебя зовут? – продолжал он мягким голосом, стараясь установить с незнакомкой прочный зрительный контакт. Но пока безуспешно. Девушка затравленно озиралась и кусала красивые алые губы, от которых внутри Ренвиэля стало на несколько градусов горячее.

Рот княжича сами собой растянулся в улыбке. Давненько он не чувствовал такого азарта и скрытого удовольствия. Предвкушение интересной игры пьянило не хуже пинты человеческой крови.

Крови, которую он уже почти ощущал на кончиках своих клыков.

– Ты кто такой? – дрожащим голосом спросила девушка, дернувшись в сторону его покоев и уже там спрятавшись за большим столом из темно-зеленого, испещренного прожилками камня-змеевика.

Ренвиэль неторопливо переступил порог балкона, с каждым шагом всё сильнее сокращая расстояние между ними, но стараясь не пугать бедняжку еще сильнее.

– Меня зовут Ренвиэль, а тебя? – проговорил он, демонстративно усевшись в глубокое кресло из зачарованной крокодиловой кожи. Чёрное с алыми подпалинами. Цвет и фактура этой кожи ужасно напоминали драконью чешую, и сделано это было нарочно.

– А меня… Лидия, – проговорила она с лёгким удивлением, словно тот факт, что ее губы произнесли ответ на вопрос незнакомца, смутил ее саму.

Княжич Шеллаэрде улыбнулся, старательно скрывая белоснежные иглы клыков.

Девочку пока рано было шокировать встречей с одним из Детей Ночи.

Однако княжич похвалил себя, потому что ему уже удалось проникнуть сквозь парализующий страх, несмотря на то, что внутренний блок переживаний девушки был очень силен. Но Лидия смотрела ему в глаза… И это было первой ее ошибкой.

Хищник вышел на охоту.

– Не хочешь вина, Лидия? – спросил вампир невозмутимо, слегка махнув рукой в сторону столика с напитками. Там на черном подносе с серебряными ручками в форме крыльев летучих мышей стоял графин с лучшим Шеллаэрдским вином, которое уже наверняка успело «продышаться», и несколько бокалов.

Девушка бросила короткий взгляд в указанном направлении и немного неуверенно дернула головой.

– Что я тут делаю? Где я вообще? – пробормотала она нервно, но в движениях было уже значительно меньше беспокойства.

Ренвиэль чуть склонил голову набок, смягчая воздействие на чужой разум.

Сила внутри него всколыхнулась высоким цунами, тут же опадая до лёгких волн, распространяющихся повсюду безжалостной темной мощью, что была не видна глазу.

Княжич Шеллаэрде был одним из сильнейших Детей Ночи, которые обладали ментальной магией. Но ирония заключалась в том, что именно он не слишком-то любил этими способностями пользоваться. Вот и сейчас, стоило таинственной гостье избавиться от большей части парализующего разум страха, как княжич практически полностью исключил свое воздействие.

Ренвиэль не любил, когда его жертвы превращались в безмозглых кукол, тающих в его руках, словно первый снег.

– Ты у меня дома, Лидия, – спокойно ответил вампир и демонстративно отвернулся, словно не испытывал к ней ни малейшего интереса.

Ложь, конечно. Но девчонку это должно было успокоить. Когда хищник не интересуется добычей, это вводит последнюю в заблуждение.

– Дома? Что за глупость? – выдохнула девушка, и краем глаза княжич заметил, как она выпрямилась. Из ее позы потихоньку ушло все напряжение. – Как я могу быть у вас дома, если только что я была на собственном корпоративе?

Ренвиэль понятия не имел, о каком корпоративе говорит эта малышка, но это и не имело особого значения. Главное, что его хитрость сработала.

– Полагаю, что ты перенеслась сюда благодаря чьему-то вмешательству. Некропортал пятого уровня, я думаю, потому что эксплозией драконов тут не пахнет и близ…

– Я ни слова не понимаю из того, что вы говорите! – воскликнула девушка, погрузив хрупкие пальчики в волосы и зажмурившись.

– Обращайся ко мне на «ты», пожалуйста, – мягко проговорил Ренвиэль и все же встал с кресла, направившись к винному столику. Он выверял каждое слово и был уверен, что попадет в цель. – Поверь, я столь же удивлен, как и ты, и уж тем более не настроен радоваться, ведь ты появилась на месте моей дорогой подруги, герцогини Мильоранской. Даже в ее собственной одежде…

На последних словах голос княжича слегка перешёл на хрип, и конкретно этого он вовсе не планировал. Он резко развернулся, касаясь губами бокала с обжигающей настойкой огненного дерева, и сделал крупный глоток, не сводя с девушки горящего взгляда.

Было странно замечать за собой такую странную реакцию на наряд, который ещё пару минут назад не вызывал у него ни малейшего интереса. Потому что был надет на другой женщине.

– Я хочу домой, – выдохнула гостья, нервно вздыхая.

Вампир тем временем наполнил для нее бокал пряной сладкой настойкой и, неторопливо приблизившись, протянул.

Девушка недоверчиво взглянула на напиток, затем подняла на Ренвиэля влажно блестящие темно-карие глаза и все же приняла бокал.

Княжич вздрогнул и затаил дыхание, на миг потерявшись в этом темном взгляде.

В этот момент ему стало ясно, что незнакомку он не отпустит просто так. Даже если придется перевернуть ради этого половину замка и нарушить дюжину правил. Даже если она сама будет против… Впрочем, ни одна женщина ещё не могла сопротивляться наследнику Шеллаэрде слишком долго.

И эта игра обещала быть очень интересной…

– Значит, тебе нужно каким-то образом найти возможность вернуться, – неторопливо проговорил он, отворачиваясь от девушки и невозмутимо усаживаясь на диван с одного края, чуть лениво кивнув гостье на вторую половину.

Лидия сглотнула, не сводя напряжённого взгляда с Ренвиэля. И даже нарочно не смотря на нее, княжич чувствовал ее внимание. Ощущал кожей, кровью, быстрее текущей в венах. Ноющим зудом в основании клыков и напряжением, потихоньку нарастающим внутри.

– А вы… ты знаешь, как мне вернуться? – поспешила спросить девушка, мгновенно попавшись на удочку.

И села на другой конец большого дивана из кожи, напоминающей драконью.

Ренвиэль задержал дыхание, когда тонкий аромат его случайной гостьи с новой силой ударил в нос, сконцентрировался в лёгких, начиная сладко жечь.