Поцелуй багрового змея. Часть 2. Бушующий огонь

Впору было испугаться, что мастер Гроар станет мстить. Ведь мы только что наблюдали за тем, как он таки запачкал свои белые штаны, которыми так гордился.

– Повторить подобный бой у вас все равно не получится, так что губу не раскатываем, – хмыкнул огр, многозначительно похлопав себя по штанам, и неожиданно усмехнулся совсем не зло: – Впрочем, может, кто-то хочет попробовать?..

И когда мы втроем вежливо и отрицательно закивали, старательно пятясь, мастер громко расхохотался, махнул на нас рукой и сам ушел прочь.

– Пойдем, Фи, больно насыщенный сегодня день, – проговорила Ханна, пытаясь взять меня под руку.

Но я неожиданно для себя самой вывернулась и, глядя в противоположную мастеру Гроару сторону, выдохнула:

– Вы идите… я догоню… потом…

Ханна проследила за моим взглядом с удивленно приподнятой бровью, но ничего не ответила.

А там, куда я смотрела, в густой растительности академического сада исчезала мощная фигура Багрового змея Шейсары.

Глава 5

Я шла за ним со сжатым спазмом горлом и громким шумом в ушах, понятия не имея, зачем это делаю. Но меня словно влекла невидимая сила. После боя, который произошел буквально несколько минут назад, в крови все бурлило так, словно это я только что пережила очередную неравную схватку.

Впрочем… частично так и было.

И теперь меня влекло вперед так, как влечет вниз со склона мощный горный поток. Он, может быть, и рад бы остановиться. Да это невозможно.

Впереди за деревьями быстро мелькала мощная фигура Астариена, и, признаться, я ужасно боялась сразу двух вещей: потерять его из виду и одновременно того, что мастер обернется и заметит меня. Конечно, довольно сложно упустить мирая, чей огромный, золотящийся в солнечных лучах хвост еще долго змеится следом за своим хозяином, даже когда его фигура уже скрылась в зарослях сада. Поэтому первый страх был скорее надуманным. Зато второй!

В какой-то момент, прошмыгнув за Великим змеем за очередной поворот вымощенной белоснежной плиткой дорожки, я почувствовала себя вором, крадущимся за незадачливой жертвой.

Сердце ударило в горло.

Кровь после схватки начала немного успокаиваться, свежий ветерок обдувал горящие щеки, и я все больше и больше понимала всю абсурдность происходящего.

Я выслеживала мастера ядов академии!

И вот в тот самый момент, когда я уже почти решила развернуться и уйти прочь, да подальше, чтобы льесмирай меня не заметил, как, задумавшись, врезалась в чью-то мощную и хекшарасски твердую грудь!

Впрочем… мне было прекрасно известно в чью. Кому принадлежали литые обнаженные мышцы и широкие плечи. И на ком сверкали рельефные кубики пресса, переходящие в громадный, пугающе подвижный хвост, который даже сейчас будто не мог замереть…

– Что это вы делаете, гематит Шиарис? – раздался у меня над головой негромкий голос с легкой хрипотцой, от которой на миг дрогнули колени.

Задержав дыхание, я подняла голову, встретившись с ярко-алым взглядом Багрового змея. И утонула.

Снова.

Его смуглое лицо, казалось, с каждой нашей новой встречей становилось все привлекательнее. Впрочем, я подозревала, что это какая-то ошибка в моей голове или вроде того. Словно, единожды познакомившись с мастером ядов, как биологический организм я пришла в негодность и все мои умственные способности разом отказали.

Прямо сейчас я смотрела в его горящие радужки, теряясь от их глубокого темного блеска, от мрачной тени, которую отбрасывали на его лицо рассыпавшиеся по плечам черные волосы, в которых хотелось запутаться.

Даже после боя с мастером самообороны его волосы продолжали лежать идеальным густым водопадом, в котором прятались драгоценные алые камни, бросая на черные пряди кровавые блики.

– Гематит Шиарис! – с нажимом повторил мастер и сжал губы, прищурившись.

Я вздрогнула.

Стоило хоть на миг вспомнить о том, что буквально несколько минут назад льесмирай так разозлился, что собственноручно инициировал схватку с огром, как сердить его уже не хотелось.

По спине пробежала опаляющая волна жара, пощипывая кожу, спускаясь куда-то вниз.

И что я, спрашивается, должна ему сейчас ответить?

Что я не могла оторвать от него взгляд весь бой?

Что едва дышала, а теперь у меня внутри все странным образом начинает гореть, стоит снова посмотреть на его грудную клетку, исчерченную мелкими кровоточащими ссадинами?

А может, признаться, что я просто не могла не пойти за ним следом?

Сдается мне, что любой из этих ответов может показаться мастеру ядов полнейшей глупостью. Кроме того, мне будет стыдно, а он, как пить дать, решит, что я издеваюсь.

С каждой секундой молчания мне становилось все более неловко.

Но чувствовать себя еще большей дурой, чем я реально была, направившись следом за Багровым змеем, не хотелось. В конце концов, находить выход из, казалось бы, безвыходных ситуаций я умела

Мое имя – Фиана Шиарис, и я не сдаюсь легко.

Я громко сглотнула, а затем ответила:

– Почему там, на поле, вы удивились, что я все еще в академии? – выдохнула, едва шевеля языком в пересохшем горле. – Вы подписали приказ о моем отчислении?

Правильно: хочешь сгладить неловкость – переведи тему разговора! Тем более что меня и правда беспокоил этот вопрос.

Астариен приподнял бровь и словно бы немного успокоился. Несколько мгновений он молчал, странно разглядывая меня, будто пытался что-то понять.

Как и я пыталась что-то понять, разглядывая его…

– Нет, – ответил он наконец, и у меня с груди словно камень упал. Истаял и растворился, заставив ощутить небывалую легкость. Впрочем, крылья за спиной так и не появились, а нервная вибрация под кожей никуда не делась. Я все еще стояла перед мастером ядов на расстоянии ладони, задрав голову вверх.

Никто из нас и не подумал сделать шаг назад. Лишь сам Астариен на своем огромном хвосте стал чуть ниже, почти обычного человеческого роста. Словно делал это специально для меня.

– Нет? – тихо переспросила я.

Пульс глухо бил в горло, я чувствовала жар тела Багрового змея, краем глаза видела, как медленно скручиваются и раскручиваются кольца его хвоста позади, и не могла дышать.

Но то, что горело у меня внутри, было уже не страхом.

Давно не страхом.

– Я думал, что ты сама пожелаешь уйти после того, что произошло на нашем первом занятии, – вдруг проговорил Астариен, и в его голосе мне послышалось нечто, напоминающее чувство вины.

– Я? Уйти? С какой стати? – ахнула невольно, от удивления позабыв обо всем.