Стихийный мир. Король Сапфир

Ледяная дрожь прокатилась по костям, несмотря на то, что в крохотном помещении было очень влажно и тепло.

“Именно. Еда не отравлена. А они – да…” – машейр кивнул в сторону стопки мятно-лиловых тканей.

– Что “полотенца”? – спросил Тейноран, ничего не понимая. Слов кота он не слышал.

– Полотенца отравлены, – повторила я, не сводя взгляда с вещей, которые только что должны были меня убить.

Шеррий отчетливо побледнел, а затем его челюсти сжались. Он резко развернулся и исчез в дверном проеме.

– Что бы со мной сделалось, если бы я дотронулась до них? – спросила устало, присаживаясь на краешек ванной.

Машейр пару раз понюхал ткани и чихнул.

“Не знаю”, – ответил чуть погодя. “Щиплет нос. Спроси у той, что их принесла”.

– У той? – резко переспросила я.

Машейр кивнул.

“Тифия”.

Я стиснула зубы, выходя из ванной вслед за слугой.

Как раз в этот момент оказалось, что шеррий вызвал нашу новую знакомую, приложив руку к стене. Но едва та очутилась в проеме отъезжающих в сторону каменных дверей, а Тейноран открыл было рот, чтобы сказать что-то резкое, я закрыла ему его ладонью.

– Вы меня звали, госпожа? – удивленно спросила девушка, склонив голову с черно-белыми волосами.

– Да, Тифия, – растянула губы я. – Пожалуйста, помоги мне.

Я махнула рукой, подзывая ее к себе, и направилась в ванную, слыша, как она тихо-тихо следует по пятам. Сердце под ребрами оглушительно стучало, и я внезапно поняла, что слух обострился. Начал едва заметно ощущаться аромат той самой магии, что окутала меня в первый момент появления в Стальном королевстве. Я словно настроилась на земляные чары. И сейчас это помогло мне различить невероятное: дыхание Тифии почти замерло. А ее сердце билось также быстро как мое.

Слышала ли она меня как я ее сейчас?..

– Помоги мне, пожалуйста, – проворковала я, располагаясь рядом с ванной. – Ты знаешь, я ведь была практически невестой трех аватаров, – протянула многозначительно. Эти слова конечно выползали из меня с трудом, едва не обдирая горло, но для моей маленькой сценки именно это и требовалось.

– Правда? – ахнула девушка, и одна ее рука дернулась вверх, чтобы пригладить белую прядь волос. Чуть нервно.

– Да, и я не привыкла принимать ванну без помощницы, – протянула довольно. – Заодно поболтаем с тобой, договорились, дорогая?

Тифия натянуто улыбнулась и бросила короткий взгляд на полотенца.

“Выдала себя”, – рыкнул машейр у проема ванной комнаты. Тейноран не стал заходить, получив мой немой приказ не вмешиваться.

“Глупая кошка”.

– Конечно, госпожа. О чем вы хотите спросить? – продолжала служанка, встав с другой стороны от камней с полотенцами. Словно хотела быть от них подальше.

– Например расскажи мне, как вы колдуете? – проговорила медленно, расстегивая платье. Девушка тут же подбежала, чтобы помочь. – Чаровоздушники используют вентусов, а чаротвердники?

– О, у нас есть умбрисы. Это не совсем тоже самое, что вентусы, моя госпожа, – поспешно стала говорить служанка, явно радуясь, что я спросила о чем-то постороннем. – Я не смогу объяснить вам правильно. Умбрисы… они универсальны. Они могут управлять не только камнями, но и обладают многими дополнительными способностями. Меняют вкус еды, наделяют вещества новыми свойствами. Даже, говорят, могут влиять на человеческую волю. Но сама я такими силами не обладаю. Это вроде бы может только наш великий Владыка. Я же творю магию попроще. Открыть – закрыть двери, услышать голос через камень…

Мое платье упало на пол, я осталась абсолютно обнаженной.

– Вот как, – задумчиво протянула я. – Странно…

– Да, моя госпожа. Я тоже сперва так думала, когда прибыла из Подлунного цветка. Все казалось мне странным. Но оказалось, что все Стальное королевство колдует именно так и никак иначе. И я привыкла.

Тифия улыбнулась, и я улыбнулась ей в ответ.

– Интересно, – кивнула, чуть склонив голову на бок и не торопясь залезать в ванну. – Ой, дорогая, передай мне, пожалуйста, полотенца. Я должна вернуться в комнату и кое о чем попросить Тейнорана.

С лица служанки служанки отлила вся кровь.

Глава 2-4

Она на миг замерла, а затем, выдавив из себя короткую дерганную улыбку произнесла:

– Давайте я сама передам вашу просьбу, госпожа? А вы не беспокойтесь, отдыхайте. Вы наверное так сильно устали с дороги! Путешествие в червях не самое удобное, я зна…

– Передай мне, пожалуйста, полотенца, – повторила я.

Машейр в углу лениво, но громко зевнул. Тифия перевела взгляд с меня на него и выдохнула:

– Вы знаете, – и опустила голову. Затем сняла с шеи цепочку, что пряталась под воротом рубашки. На ее конце оказался конусовидный камень, которым она аккуратно проткнула центр ладони. На ней выделилась крохотная капля крови. Тифия провела этой ладонью над полотенцами прошептав: – Хейяндэ, уничтожь сотворенное тобой.

В воздухе отчетливо запахло тем самым, что я ощущала прежде. Только гораздо сильнее.

И сейчас я поняла, что этот запах мне напоминает: старая густая и мокрая земля. Или черная плесень.

Тифия перевернула ладонь, и на ней на долю секунды вспыхнул язычок черного пламени. Он сжег кровь. А в следующий миг машейр подошел к полотенцам, снова наморщив нос, и принюхался.

“Больше не пахнет ядом”, – проговорил он с удивлением. И ни разу не чихнул.

Перевел взгляд желто-оранжевых злых глаз на служанку, а та проговорила, заламывая руки:

– Они больше не отравлены. Честно.

И в знак того, что говорит правду, протрогала и прогладила ладонями каждое полотенце в стопке.

– Что ж… – вздохнула я, на этот раз все же погружаясь в ванную.

Машейр все еще стоял в проходе комнаты, Тейноран был в соседнем помещении. И торопиться мне было некуда.

– А теперь располагайся поудобнее. Будешь рассказывать правду, – сделала короткую паузу и добавила, оказавшись в горячей и невероятно приятной воде по самую шею: – Если, конечно, хочешь жить.

Машейр в углу снова громко зевнул. Его громадные клыки красноречиво блеснули.

Тифия вздрогнула и закрыла глаза. А затем присела на краешек теплых камней.