Стихийный мир. Король Сапфир

– Будь жестче, – опускает голос женщина, почти шепча, словно змея. И я смотрю на нее, низкорослую карлицу с торчащими в разные стороны пучками огненных волос.

Рыжая Синица.

– Делай так, чтобы они визжали дольше, – продолжает она, стоя возле круглого стола с той единственной свечой, что освещает это ужасное место.

У меня трясутся руки.

Но опуская взгляд к своим ладоням, я вижу, что они совершенно спокойны. И полностью заляпаны кровью.

– Еще изощренней… я могу, – шепчут мои губы. – Но мне понадобится больше времени…

Жуткий низкий мужской голос. Тоже изменившийся неуловимо. Словно ставший частью какого-то смертоносного заклятья.

Я хочу кричать. Но зажмуриваюсь, когда окровавленные руки поднимаются к моим щекам, размазывая по лицу липкую пахнущую смертью жижу.

– Запомни… Мне нужно больше боли, чтобы сломить Его волю окончательно…

Кричу. И открываю глаза.

– С вами все в порядке, Иви?! – оказывается, все это время кричала Тифия и трясла меня за плечи.

Я упала на каменный пол, выложенный красивыми рисунками плит.

“Сломить Его волю окончательно…” – о ком, игнисы их всех забери, идет речь? Что происходит?..

Машейр рычал и облизывал мне щеку. Сперва одну, затем вторую.

Я улыбнулась. Ощущение липкой крови на коже исчезло. Надеюсь, что навсегда.

– Все в порядке, – сказала, вставая на ноги и потирая ушибленный бок. Видимо, упала не слишком удачно. Хорошо – пострадала не голова! – Со мной такое бывает.

– Вы больны, Иви? – ахнула служанка. – Тогда нам еще сильнее надо к фальмериту. Мы уже почти пришли.

– Да все в порядке со мной. Не больна я ничем, хвала богам.

Но Тифия больше не слушала, уверенно таща меня вперед за собой и на каждом шагу подгоняя.

А впереди уже раскинулось громадное пространство, усеянное людьми, словно целый новый город или квадра. Только на этот раз это были рабочие, обрабатывающие стены, башни, острые блестящие наросты на камнях и целые горы невероятной по цвету породы. Я сразу поняла, что это именно то, о чем говорила Тифия. Странный металл блестел всеми цветами радуги, не имея никакого конкретного оттенка. В свете горящих желтым кристаллов он был янтарный. В легком зеленоватом излучении грибов становился сиреневым.

– Нам сюда, Иви, – на этот раз Тифия просто схватила меня за руку и потянула вперед, когда заметила, что я встала и не двигаюсь, пораженная масштабами и красотой удивительного места. – Вот тут как раз фальмеритовая таргола. Она сделана для людей, которым нужно поправить здоровье.

Я не стала ее разубеждать, уверяя, что Инсанимара сама кому хочешь здоровье поправит и наоборот, а молча пошла следом в целый комплекс красивых беседок, соединенных одна с другой. Кое-где там на широких скамейках с закругленными углами в форме завитушек сидели люди, но в основном было почти пусто. А меня влекло любопытство. Все столбы, колонны, тропинки, своды и статуи в этой тарголе, как ее назвала Тифия, были сделаны из блестящего таинственного металла. Но так как под сферическими крышами торчали кристаллы лишь лилового и голубоватого оттенка, то и вся конструкция оказалась тех же цветов.

– Садитесь вот здесь, – махнула служанка на одну из скамеек. Эушеллар подошел первый и обнюхал металлическое сидение. Затем невозмутимо опустил свою пятую точку рядом и, скучающе, отвернулся. – Ну вот, все в порядке, – улыбнулась она и тоже расположилась.

А я вдруг что-то почувствовала. Словно где-то внутри начало разливаться подозрительное ничем не обоснованное тепло.

– Садитесь скорее! – снова потянула меня за руку Тифия. И я послушалась.

Опустилась на скамейку, по ощущениям совсем не холодную, какой она предположительно должна быть в огромной каменной пещере. Села и чуть не закричала, тут же подпрыгнув.

Ладони едва успели пройтись по металлу, подушечки пальцев – соединиться с гладкой, как застывшая вода, поверхностью… что была раскаленной, словно эту скамейку только что вытащили из печи.

– Ай, что это?! – ахнула я, растирая руки, на которых вот-вот должен был вспыхнуть ожог. И не маленький.

Болело страшно.

Тифия сперва нахмурилась, а затем, взяв мои руки в свои побледнела.

– Простите, моя Иви, я не… я не понимаю… простите.

И упала на колени.

– Клянусь, я не виновата. Я хотела помочь!

Она опустила голову к полу, коснувшись его лбом, и продолжая что-то бормотать. А я пыталась оправиться от болевого шока и прикинуть, где мне в этой сухой пещере побыстрее раздобыть воды. Я бы вылечила себя сама, пока кожа не покрылась волдырями, но что-то ни одного даже мало-мальски крошечного озерца или фонтанчика тут не обнаруживалось.

Под ребрами начало зудеть. В основании живота очнулся чароводный источник, из которого во все стороны протянулись невидимые щупальца кракена.

Похоже, организм инстинктивно пытался исцелиться. Да я, в общем-то, и не против, но как это сделать? В голове помутилось.

Где-то на границе понимания начал раздаваться тихий шорох. Будто я потихоньку начала сходить с ума.

Шурк.

Шурк…

Чьи-то неторопливые шаги, и я вот-вот должна была услышать голос…

Сердце екнуло и подскочило к горлу. Я почувствовала, как каждый волосок на коже становится дыбом.

Это был не образ моего дара ясновидения.

Ко мне кто-то приближался…

Глава 3-3

– Вы обожглись? – раздался вдруг из-за спины женский голос. Я дернулась, как от удара током. – Это редкий эффект в наших краях, но случается.

Обернулась и встретилась взглядом с невысокой женщиной в самом дорогом брючном костюме, который я когда-либо видела.

Звук шагов в голове пропал.

Я встряхнулась, пытаясь понять, какого игниса происходит.

Инстинкты предупреждали меня о чем-то. И “чем-то” была вовсе не эта женщина.

Мадам передо мной была сплошь покрыта драгоценными камнями, нитями бус и ожерелий. Сама ткань, которая скрывалась подо всем этим богатством, оказалась изумрудной и удивительно красиво контрастировала с ее длинными волосами вишневого цвета.