Без права выбора

Несколько дней, проведенных в доме Родионова затворницей, натолкнули меня на мысль относиться к мужчине с еще большой опаской. Помимо того, что Дмитрий Сергеевич был себе на уме и никому не доверял, я обратила внимание, что Настя сторонилась не только меня, а всех, кто жил на территории дома, в том числе и родного брата. Лишь Татьяну подпускала к себе и к сыну и иногда просила ее посидеть с ребенком. Укладывала мальчика в обед спать, а сама уезжала на машине. Возвращалась всегда строго к его пробуждению. Таких ответственных наседок-мамаш, помешанных на своем ребенке, я очень даже понимала, хотя со стороны это все выглядело странно. Почему она не подпускала к сыну Родионова? В чем брата считала виноватым? Зачем избегала с ним встреч?

– Я терпеливый, Катя, – пробасил Марат, когда мы вернулись домой. – Но у всякого терпения есть предел. И в случае с Родионовым тоже. Имей в виду, когда будешь показывать свои зубки и пытаться ими укусить. Всегда может прилететь отдача как правило в тот момент, когда ты ждешь этого меньше всего.

Через полчаса мы с Родионовым должны были оказаться в ресторане, где планируется празднование открытия его нового детища. Он собирался представлять какую-то усовершенствованную и инновационную модель в области информационных технологий. Я и подумать не могла, что он такой умный, пока однажды не набрела в его доме на подвал, больше похожий на мастерскую или лабораторию безумного гения с непонятными для меня устройствами. Теперь я понимала, почему он проводил так много времени дома и зачем по периметру шастало столько охраны.

– Марат… – мужчина задержал на мне недовольный взгляд. – Я забыла вчера купить баскетбольный мяч, – произнесла, едва сдерживая насмешку в голосе. – Хочу составить тебе компанию в следующий раз, ты не против?

На заднем дворе находилась небольшая спортивная площадка. Пару раз я видела, как Марат и Родионов играли в баскетбол. Но охранник все же чаще. Позавчера Альма продырявила своими клыками мяч, а я вспомнила об этом и захотела снова позлить здоровяка.

– Лучше займись плаванием, – бросил он.

Неужели знал, что я не умею плавать? В таком случае, мне лучше сократить свое пребывание в шезлонге у бассейна, а то ненароком он спихнет меня в воду и скажет потом Родионову, что сама захотела утопиться.

– Поторапливайся, Катерина. Он не любит ждать. Оставим наши дискуссии на потом. На сегодня наше общение завершено.

Я направилась в дом, поднялась в комнату, чтобы переодеться в платье, купленное позавчера в одном из бутиков. Покружившись у зеркала и осталась довольна своим внешним видом. Почему всегда должны происходить какие-нибудь неприятности, чтобы человек с тоской и болью в сердце вспоминал о своей прежней жизни и думал, что было не так уж все и плохо? За этой ширмой богатства и власти, которыми обладал Родионов, увы, ничего презентабельного и хорошего для себя я не видела.

Прихватив клатч, я вышла из комнаты. Спальня Насти располагалась в конце коридора, и теперь я чаще обычного слышала детский плач, изредка наблюдала в окно, как она гуляет с ребенком по двору. Мы практически не пересекались с девушкой, так мне легче и спокойнее было игнорировать факт нахождения в доме маленького ребенка. Наверное, я все же погорячилась с предложением своих услуг в помощи с малышом, когда пришла в тот вечер к Родионову в кабинет. Я еще была к этому не готова.

Родионов стоял внизу и отдавал указания Марату. Мужчины не сразу меня заметили, но, когда я поравнялась с ними, Дмитрий повернул голову и задержал на мне внимательный взгляд. У меня по телу пробежали мурашки, когда его глаза задержались на моих губах.

– В ресторан поедешь с Маратом, – я ощутила странный и неприятный укол в груди.

Не то чтобы я хотела сейчас оказаться один на один с Родионовым, но для мужчины, который готовил меня к статусу своей любовницы, он выглядел слишком уж бесчувственным, незаинтересованным и холодным. Хотя подсознательно и чувствовала, что это не так.

– Я заберу Вербинину и приеду, – обратился он уже к Марату, который также не пришел в восторг, что нам предстояло провести в обществе друг друга еще какое-то время.

Никак не подав виду, что расстроилась от этой новости, я расправила плечи и, выпятив вперед свое декольте, направилась на выход.

– В ресторане будет Селиванов. Так что без выкрутасов, поняла? – Марат мельком посмотрел на меня через зеркало заднего вида, когда мы оказались в машине.

Настроение дерзить вдруг пропало. Я думала оставить немного яда для Родионова и «поднять» ему настроение перед важным выступлением, а он поехал за какой-то женщиной и снова оставил меня на охранника, которого я на дух не переносила.

– Утром я получила от тебя подробный инструктаж. Думаешь, забыла? Устраивать козни Родионову в мои планы не входило и не входит, – раздраженно произнесла и отвернулась к окну.

Остаток дороги мы провели в полном молчании. Я настраивала себя на то, что уже на днях вернусь к прежней работе и отчасти в моей жизни все станет как раньше. Думать и мечтать об этом было очень приятно.

Машина остановилась на подземной парковке, но Марат не торопился выходить из нее и мне приказал оставаться на месте. Позвонил Никите, начальнику охраны безопасности, следовавшего в машине за нами, и, получив от него отмашку, вышел на улицу.

– Ты давно работаешь на него? – с силой захлопнул за мной дверь внедорожника, заставив меня вздрогнуть.

– Зачем тебе это?

– Просто… – я вдруг ощутила смятение. – Я сейчас появлюсь одна в ресторане… От этого мне немного не по себе. Не привыкла к такой жизни, хотя и родилась в обеспеченной, хорошей семье. Все эти чужие люди и натянутые улыбки… – тяжело вздохнула и покачала головой. – Такие реалии не для меня.

– Достаточно давно. Я не обращаю на людей внимания. Ты скоро тоже к этому привыкнешь.

В моменты, когда мы не пытались задеть друг друга, между нами получалось вполне нормальное общение. Но это было весьма редко.

– Сегодня здесь будет Назаров Александр Николаевич. Это отчим Дмитрия Сергеевича и Насти. Скользкий тип. Веди себя с ним сдержанно. Молчи и ничего не спрашивай у него. У них с Родионовым напряженные отношения, – предостерег меня Марат.

– Так может быть это он…

– Без домыслов, – резко обрубил он. – В службе безопасности у Родионова работают специалисты. Сам Назаров не стал бы пачкать руки в этой грязи. И если это он, то твое появление с Родионовым его сильно раззадорит, а его шавки зашевелятся. Я предупредил тебя, хотя мог этого не делать.

Теперь я сильнее прежнего почувствовала себя животным, которого вели на убой. Разве никто из мужчин не понимал, что втягивает совершенно невинного человека в опасные игры?

– Что так напряглась? – хмыкнул он.

– Представь себе, но красная тряпка для раззадоривания быка тоже может испытывать страх! Я ведь не бесчувственная кукла! – выпалила и отшатнулась в сторону.

А что если достать пистолет, приставить к виску мужчины и сказать те же слова, что он сейчас сказал мне?

– Катя, ты переоцениваешь свою значимость, – усмехнулся Марат. – Если выяснится, что по твою душу в ближайшее время не всплывет никаких людей, продолжишь себе жить спокойно в доме Родионова. Поняла?

– Ни тебе, ни Родионову я не верю! Вы что-то замыслили! Думаешь, я с особым трепетом и желанием делаю все, что вам необходимо?

– Идем, – он взял меня за локоть и повел в сторону лифта. – Хватит разводить истерику на ровном месте.

Я проглотила грубые слова Марата, но лишь потому, что дала себе обещание вести себя достойно на людях. Циничность, с которой мужчины рассуждали о моей жизни, повергала в шок, словно я, и в самом деле, была для Родионова пустым местом, ненужной вещью, обременительностью.

– Что мне делать? Как себя вести, пока Родионова нет в ресторане?

– Ничего. Он появится с минуты на минуту. Выпей немного шампанского и расслабься, а то от твоего кислого выражения на лице тошно становится. Все же нужно было попросить Крис пририсовать тебе улыбку.

Я обвела толпу людей глазами и поняла, что в предложении Марата выпить была толика здравого смысла. Только упускать деталей никак нельзя, а от алкоголя я всегда становилась рассеянной, меня сразу начинало клонить в сон.

– Эта Вербинина… Кто она?

– Вербинина Елена Викторовна. Партнер Родионова. Они вместе работают сейчас над его проектом.

Воображение успело нарисовать женщину в годах, в строгом деловом костюме, очках на носу и осознанным взглядом, но это все шло вразрез с тем, что я увидела спустя несколько минут. Родионов появился в обществе знойной красотки, облаченной в шикарное вечернее платье. Деловые партнеры выглядели теперь так? Заметив, как втянулось мое лицо, когда я увидела высокую и эффектную брюнетку с Родионовым, Марат усмехнулся. Пара прошла мимо нас и прошествовала к сцене. Наверное, эта дамочка была бы не прочь захомутать такого влиятельного человека, как Родионов, не только в партнеры по бизнесу. Вместе они смотрелись очень гармонично, а объединив усилия, добились бы куда большего успеха не только в профессиональном плане…

– У Родионова есть правило: не смешивать личное с рабочим, – произнес Марат, слегка наклонившись ко мне. – Расслабься, Катя. У тебя все на лице сейчас написано. Только… тебе и впрямь далеко до такой шикарной женщины, – негромко рассмеялся он.

То ли Марат был таким проницательным, то ли я, и в самом деле, была сильно ошеломлена, что Вербинина оказалась красавицей, но его слова задели меня. Сколько девушке было лет? Двадцать пять? Тридцать? А уже построила такую карьеру? Когда Елена Викторовна открыла рот и заговорила в микрофон, я испытала еще большую неуверенность в себе. У нее была хорошо поставлена речь, я бы никогда не выступила так лаконично и легко, как это сделала она. Родионов на удивление тоже выглядел довольным и счастливым в эту минуту. Я впервые видела искреннюю улыбку на его лице и горящие глаза. Кажется, в работе он был не таким сдержанным и угрюмым, как дома со мной…