Без права выбора

Знала бы она, с кем хотела подружиться… Так же искренне проявляла бы свою радость?

– Нет, я не пью.

И я, в самом деле, старалась не пить алкоголь, хотя такая мысль проскальзывала в голове за этот вечер не один раз. Но не получится у Родионова меня сломать и прогнуть!

– Говорят, ты Дмитрию Сергеевичу спасла жизнь? – я слабо кивнула, приходя в недоумение. – А что заняла место Кристины – тоже правда?

– Что? – непонимающе на нее посмотрела.

– Ну, это же фантастика… – восторженно выдохнула она. – Обычная официантка и такой влиятельный бизнесмен! Знаешь, сколько женщин жаждут его внимания? Кристине все так завидовали, что он ее выбрал в жены. Неужели тебе ни капли не жаль было своей жизни, когда ты бросилась под пулю и спасла его? Я бы так, наверное, не смогла…

Ах, вот оно что! Так, оказывается, я была ангелом-хранителем Родионова и заслонила его от пули своим телом, посчитав чужую жизнь достойнее своей? Неплохой ход с его стороны, но я бездарная актриса. И Родионов в этом скоро убедится.

– Мне бы не хотелось об этом говорить. Это личное, – натянула улыбку. – Только мое и Димы.

Я произнесла его имя и пришла в ужас, как легко поддалась его игре и начала лгать, разыгрывая то, чего на самом деле к этому мужчине не испытывала.

– Ты молодец, Катя. А мы со Стасом недавно вернулись из Америки. Через два месяца сыграем свадьбу! Я уже вовсю подбираю наряды и готовлюсь к торжеству. Кстати, может, обменяемся номерами и как-нибудь встретимся? Свадьба через два месяца…

– Поздравляю, – у меня уже рот болел от этих ненастоящих улыбок.

Интересно, как бы отреагировала Снежана, если бы я сказала, что ее жених около гола назад собирался жениться на мне?

– Так что думаешь по поводу встречи?

– Да, вернемся за столик, я продиктую тебе номер. Мой телефон остался у Димы в машине, а у меня плохая память на цифры, – придав лицу отстраненное выражение, подарила Снежане еще одну улыбку.

Пусть Родионов сам выкручивается, почему у его новоиспеченной любовницы не было телефона. Или на крайний случай он мог бы продиктовать Снежане свой номер. Из них получится шикарная пара.

– Пойдем в бар? – спросила она, когда я подправила макияж и закрыла сумочку.

– Да, идем.

Родионов ведь не думал, что я буду послушной и хорошей девочкой рядом с ним? Что буду делать все так, как он хочет? К тому же на людях я была не его пленницей, а значит имела определенные преимущества в статусе его новой пассии и собиралась воспользоваться ими по максимуму. К тому же Марат был поблизости, и я уж точно могла не переживать, что осталась без присмотра. Нужно будет предложить Родионову вживить мне под кожу чип, чтобы сэкономил на охране. В баре я заказала безалкогольный мохито, а Снежана пошла в отрыв и попросила три стопки текилы. На последнем заходе ей кто-то позвонил по телефону, и она, извинившись, поставила рюмку на столешницу, спрыгнула с высокого стула и отошла от меня.

– Где Снежана? – услышала за спиной голос Стаса и вздрогнула, не ожидая его увидеть.

– Она отошла, – я кивнула в сторону девушки и поторопилась отвернуться, не горя желанием разговаривать с человеком, которого, мне казалось, я когда-то безумно любила.

– А ты не потерялась в жизни, да, Катя? – услышала его резкий тон. – Нашла себе опору и поддержку, – Стас схватил за запястье и повернул к себе. – Мать оказалась права, когда говорила, что тебе нужны только мои деньги.

– Задевает, что после нашего расставания нашла замену получше тебя?

Неужели он, и в самом деле, ничего не знал о ребенке? И Гарик ему не рассказал?

– Задевает, что долгое время считал тебя особенной, а ты оказалась пустышкой.

Я выдернула свою руку из стального захвата и поднялась на ноги, смиряя Стаса гневным взглядом. Все же Родионов был хорошим стратегом. Я снова, как и вчера, чувствовала себя потерянным и напуганным зверьком.

– Ведь я бы пошел тогда против матери, отца – всей их системы, если бы ты, действительно, меня любила! А ты любила деньги! Ты забрала у матери ее подачку! Кто ты после этого? Меня окатило холодным презрением в его голосе. Оставалось догадываться, что именно преподнесла Стасу обо мне его мать. Инга Львовна пришла ко мне домой после того, как отца обвинили в преступлениях. Умоляла отпустить ее сына, подумать о его будущем, долго рассказывала, что у него прекрасные возможности за границей, а я испорчу ему жизнь. Но я послала Ингу Львовну с ее просьбами куда подальше! О каких деньгах говорил Стас?

– Думаешь, ему будет приятно узнать, что ты раздвигаешь перед ним ноги только ради достатка? Мелочная дешевка! – выплюнул он сквозь зубы, и мне показалось, что он говорил так медленно, потому что сдерживал мат.

– Замолчи! – прошептала я, проглатывая слезы. – Ты не имеешь никакого права вешать на меня подобные ярлыки! – усилием воли заставила взять себя в руки. – Я не брала у твоей матери никаких денег! И все это время я еле-еле сводила концы с концами, чтобы прокормить себя и выносить нашего ребенка! Что ты знаешь о моей жизни? Где ты был, когда мне нечего было есть? Когда умер наш сын? Ты мерзавец!

Не знаю, как сдержалась и не залепила Стасу пощечину. И не лишним было бы Родионову. Зачем он это делал? Хотел унизить меня еще сильнее, ведь я и так уже опустилась на самое дно? Посмотреть, смогу ли выбраться на поверхность? Смогу! Я подняла глаза вверх – в зону, где располагалась мужская компания, и заметила у стекла фигуру Родионова. Он наблюдал за мной, вложив руки в карманы брюк. По его лицу ничего невозможно было понять, но глаза… В них горел интерес. И даже еще сильнее, чем вчера, когда он трогал меня за интимные места. Он умело дергал за нужные ниточки, вызывая у меня шквал разных эмоций. Но зачем ему это все понадобилось?

Взглянув на ошарашенного Стаса, я развернулась и быстрым шагом направилась через толпу на выход. К такому повороту событий Родионов был готов? Или думал, что буду безропотно соглашаться со всеми его приказами? Что он там говорил про инстинкты самосохранения? Что это – сильная вещь? Он просчитался! Задетые чувства, разбитое сердце и потерянный ребенок перечеркивали все страхи за свое дальнейшее будущее.

9

Катя

– Далеко собралась, красавица? – остановил меня грозный голос Марата.

Я ни капли не удивилась его появлению. Похоже, теперь он стал моей тенью.

– Иди в машину, – кивнул на темный внедорожник на парковке.

– А если не пойду? – с вызовом спросила.

– Тогда я потащу тебя к нему силой.

Мерзко царапнув каблуком по асфальту, я направилась к машине, открыла заднюю дверцу и забралась в салон. Скинула туфли и отбросила сумку в сторону, ощущая в груди боль. Закрыла глаза, но лицо Стаса и все его слова не шли из головы. Меня глубоко ранили его обвинения. Я больше не хотела притворяться сильной. Сколько можно? Родионов нокаутировал меня этой встречей с прошлым. Я мечтала забиться в укромный уголок, выплакаться, а предстояло снова держаться и не показывать этому человеку, какую на самом деле боль он причинил мне. Дверь с моей стороны открылась спустя десять минут.

– Пересаживайся, – прозвучал стальной голос Родионова. – Я буду за рулем и хочу, чтобы ты сидела спереди.

Я уставилась в его лицо пустым взглядом. В темноте мужчина выглядел еще привлекательнее, чем при свете дня. Но это все была опасная красота, бездушная. Зачем бог наделил его этими качествами? Он, как ядовитое растение, умерщвлял все вокруг себя. Зачем он привез меня в этот клуб? Хотел проверить реакцию на встречу с бывшим женихом? Каким будет следующий шаг Родионова? Он попросит меня покинуть его автомобиль на ходу, разогнавшись до немыслимой скорости? Обувшись, я пересела, а Родионов захлопнул за мной дверь и сел за руль. Повернул голову в мою сторону, на его лице появилась самодовольная усмешка. Упивался своей властью? Но чем больше он создавал всю это грязь вокруг меня, тем отчаяннее хотелось сопротивляться, не дать ему почувствовать своего страха перед ним.

– Кажется, ваш разговор с Селивановым зашел в тупик?

– Вы бесчувственное чудовище! – вырвалось из моего рта.

Родионов же отвернулся и положил руки на руль. Машина плавно тронулась с места и выехала с парковки.

– Хотел бы сказать, что все самое страшное для тебя осталось позади, но это не так, Катя.

– А вы не боитесь, что я возненавижу вас до такой степени, что перейду на сторону ваших противников? Или за них захочу завершить то, с чем не справились? Зачем вы бьете по моим слабым местам?

– Все-таки слабым, да, Катя?

Салон автомобиля заполнил его смех. Звучный, красивый, а я на секунду оторопела, смотря на этого дьявола, который все больше казался мне непробиваемой стеной.

– Чем больше ты надеваешь на себя масок и пытаешься казаться неуязвимой, тем сильнее мне их хочется срывать, чтобы добраться до твоей настоящей сущности. Может быть все дело в тебе, а не во мне? Родионов посмотрел в зеркало заднего вида, перестроился в соседний ряд. Манера его вождения меня пугала. Судя по всему, он любил скорость, а я после аварии, в которой погибла мама, панически боялась разбиться и попасть в новую аварию. И он, наверняка, знал об этом нюансе из моей биографии и намеренно гнал сейчас, как сумасшедший?

Я вцепилась пальцами в ручку двери и ощутила, как закружилась голова. Все в совокупности, что устроил для меня сегодня этот мужчина, походило на квест. Как будто я проходила ведомые только ему уровни игры. И мне оставалось лишь предполагать, каким будет следующий. Мы около получаса ехали на такой скорости, словно Родионов собирался взлететь ввысь на своем внедорожнике. Все это время в машине стояла тишина, лишь негромко играла звучная мелодия. Затем машина резко вырулила в поворот, и мы остановились в темном закутке у набережной. Он заглушил двигатель и повернул ко мне голову.

– Зачем вы меня привезли сюда?