Двойной латте в дождливый день

– Правда-правда, – ответил он, все еще посмеиваясь. – Но в одном я почти уверен.

– В чем?

Рэйден загадочно улыбнулся:

– Майк сказал: «Так это ты! Тот самый жених Айви!», а значит, он меня где-то видел. Это, в свою очередь, говорит мне о том, что ты разглядывала мое селфи и он спалил тебя за этим занятием.

Айви, молю, не красней! Соври!

– Смотрела! – с негодованием выпалила я. Держу пари, в этот момент мое лицо по красноте могло бы посоревноваться со зрелым томатом. – Имею право, ты его добровольно прислал.

Рэйден протянул ко мне руку и заправил выбившийся из высокого хвоста локон. Это легкое, как летний бриз, прикосновение пустило электрический разряд по всему телу.

– Меня это радует, – серьезно сказал он. – Я тоже сохранил твои фото. Надеюсь, ты не против.

– Не против, – еле слышно ответила я.

Оставшийся путь до общежития мы прошли молча, но тишина эта не казалась гнетущей. После пережитых эмоциональных качелей мне было на удивление спокойно и легко на душе.

У крыльца Рэйден остановился:

– Мне нужно на работу.

– Спасибо, что проводил. – Я сжала лямки рюкзака. – И вообще за все.

Он улыбнулся, не давая мне забыть об очаровательной ямочке на щеке.

– Тебе спасибо. И раз уж мы живем в одном корпусе, как насчет того, чтобы посмотреть «Гарри Поттера» или «Властелина колец» вместе?

Сердце радостно забилось, а ладони вспотели от нервного возбуждения.

– Согласна. С тебя чипсы, а с меня кола, – я нерешительно улыбнулась. – Только до воскресенья я буду у мамы. К этому времени уговор останется в силе?

Айви, черт возьми, ты еще на колени упади и разревись! Что за мольба в голосе?!

– Конечно! – прервал Рэйден мои внутренние самобичевания. – А еще с меня двойной латте.

Он помахал мне на прощание и пошел в сторону кофейни.

Я еще долго смотрела ему вслед.

Глава 7. Рэйден

Она хотела, чтобы я поцеловал ее.

Или мне показалось?

Или то было лишь мимолетное желание, которое сразу исчезло?

Беспокойство усилилось после того, как я написал ей по окончании рабочей смены, а Кнопка так и не ответила.

Может быть, я сделал что-то не так? Может быть, слишком долго любовался ее длинными ресницами и нежными губами, вместо того чтобы поцеловать в ту же секунду?

Всю субботу я не мог сосредоточиться ни на чем другом, кроме как на мыслях о ней.

– Рэйден, ты в последнее время витаешь в облаках! – Мэл пощелкала пальцами перед моим лицом и вопросительно приподняла брови.

Мы покинули кампус, чтобы позавтракать в уютном кафе, которое облюбовали еще на первом курсе. Здесь готовили самые вкусные бельгийские вафли с соленой карамелью.

Я так глубоко погрузился в мысли, что кружок мороженого на горячей вафле почти полностью растаял.

– Прости, из меня сегодня ужасный собеседник.

– У тебя все в порядке? – с неподдельной заботой спросила Мэл.

Я задумался, стоит ли рассказывать ей правду. Но Мэл держалась хорошо и быстро забыла про своего парня-кретина.

– Я познакомился с девушкой, – начал я и улыбнулся, вспоминая очаровательные сережки-редиски и бесчисленное количество худи, которые носила Кнопка. – В общем, она мне нравится.

Мэл на мгновение замерла, сжимая чашку кофе тонкими пальцами с идеальным маникюром, а потом на ее лице расцвела понимающая улыбка.

– Ясно, Вэнс. Влюбился, значит?

– Типа того, – смущенно ответил я.

– Как ее зовут? С какого она курса? Чем увлекается? Как вы познакомились, а самое главное, когда ты представишь новую пассию мне? Я должна дать экспертное мнение о потенциальной невесте моего лучшего друга! – затараторила Мелани, активно жестикулируя, отчего на изящном запястье застучали друг о друга браслеты от «Тиффани».

– Не торопи события, Мэл, мы общаемся всего неделю. Я обязательно вас познакомлю, но позже.

Глаза Мэл заблестели, что означало ее крайнюю заинтересованность.

– Ну а ты ей нравишься?

Я подумал о том, как накануне Кнопка прошептала мое имя, а потом прикрыла глаза. Сейчас я снова был уверен, что в тот момент она ждала поцелуя. В груди разлилось тепло.

– Думаю, да.

– Надеюсь, та стервозная швабра Бекки сгрызет свои локти от досады и сожаления, когда увидит тебя с новой девушкой. – На ангельском личике подруги появилась поистине дьявольская усмешка.

Я фыркнул:

– Она писала на днях. Предлагала провести вечер без обязательств. Я отказался.

Я поморщился. За мои принципы Зак называл меня ханжой, Трис – святошей, а Дэн считал идеальной кандидатурой в женихи его прабабке-вдове. Но правда в том, что я не признавал секс без отношений, да и как спать с девушкой, когда все мысли занимает другая? Пусть мы с Айви еще не встречались, и неизвестно, будем ли вообще, но я бы чувствовал себя настоящим подонком, если бы согласился на предложение Бекки.

– Рэйден, – серьезным тоном произнесла Мелани.

– Что?