Реальное волшебство. Сборник рассказов

Раздался громкий звук брякнувшей посудч, отчего шаман вновь дернул дверью, скорчив болезненное выражение лица. За его спиной, на территории дачи, послышался звук ударов барабана и пронзительный, истошный, неприятный возглас, тянущийся долго и опасно для слуха окружающих.

– Прошу меня простить, – вздохнул шаман, прочистив ухо, в котором все еще отдавался неприятный возглас. – мой ученик еще в начале своего пути, не успел освоить всю мудрость духов. Ладно, вижу я, помощь вам нужна. Так что, проходите, проходите, не стесняйтесь. Запомните этот день! Не каждый смертный удостаивается столь великой чести увидеть процесс шаманства изнутри.

Сивопал распахнул ворота, приглашая ведьму и мага войти. Сотрудники «Реального волшебства» оглядели двор самой обычной, вполне человеческой дачи: в углу, под кустом сирени, стояли качели; выложенная мелким гравием дорожка вела к заднему двору, где поблескивала в предрассветных лучах теплица. Сивопал, шустро закрыв дверь, едва ли не бегом бросился в сторону участка, где горел костер, чьи всполохи окрашивали пространство вокруг ярким светом.

– Ой, – буркнул Игнат, после того, как раздался резкий, хрустящий звук.

Не сговариваясь, команда «Реального волшебства» опустила головы вниз, оглядывая расставленные на расстоянии друг от друга черепушки самых разных животных: то были и лошади, и быки, и даже олени.

Владислава тихо вздохнула.

– Ох, молодой человек! – вскинул руки вверх Сивопал, замерев в нескольких метрах от них. – Поосторожнее, пожалуйста, сейчас не так просто достать череп горной козы. Ох, вы маги, конечно, неуклюжие существа. Ладно, встаньте здесь, не подходите ближе. Ваши слабые сущности могут не вынести энергии шаманства.

После чего старик, пару раз подпрыгнув на месте, рванул к костру, вокруг которого, под звуки барабанов из портативной колонки, наплясывал тощий пацаненок с длинными, грязными волосами, в меховой юбке. Он, деловито прыгая с пятки на пятку и размахивая руками, самозабвенно горланил одну ноту. На вид ему было не больше четырнадцати лет.

– Не думал я, что шаманы…такие. – тихо хмыкнул Игнат, почесав затылок.

– Нашел, кому верить. – вздохнула ведьма, продолжив значительно тише: – Секта это, а не шаманы. Настоящие представители древних знаний в дачных поселках не живут, им смешение стихий нужно, а потому встретить их можно либо в чащобе какой, либо высоко в горах, куда существа несведущие не суются. Да и на ритуал к ним ты просто так не попадешь: духи не пустят. Шаманы – их избранники, воспитанные духами в своих гнездах, а потому и знания у них великие, тайные, не земные. Эти же – шарлатаны, начитавшиеся о великих знаниях в журнале «Тайны Вселенной», который купили в ларьке на вокзале.

– То есть, чуда от них не ждать? – вопросил наемник, разом расстроившись. – Значит, не узнаю я, когда шеф уже отпуск даст. Тьфу, а я думал, хоть шаманы мне эту тайну откроют.

– Скорее вурдалак своей кровушки предложит, – хохотнула Владислава, наблюдая за тем, как Сивопал, хлопнув ученика по затылку, принялся демонстрировать, как высоко от земли нужно поднимать ноги в прыжке для правильности ритуала.

Минут через пятнадцать диких плясок у костра, когда на улице уже окончательно расцвело, шаманы успокоились и, присев в раскладные кресла у костра, подозвали к себе ведьму и мага, предложив тем настойку на крыльях летучей мыши. Но команда «Реального волшебства» давно была приучена: гадость в гостях у незнакомых существ не пить.

– Итак, Сивопал, – произнесла ведьма, взглянув на шарлатана, ой…тьфу…на шамана. – нам сообщили, что вы видели вурдалака своими глазами, когда тот выползал из могилы. Было это не более месяца назад, верно?

– Так и было, – кивнул ученик шамана, за что удостоился возмущенного взгляда перебитого шамана, и быстро затух, молча попивая настойку, от которой, если судить по его беглому взгляду и частому морганию, у мальчишки пропадало зрение.

– Все верно, – произнес шаман, сделав демонстративную паузу. – было это в ночь с месяца духа кукуни на месяц духа абаса. Как сейчас помню ту ночь: луна освещала могилы безвременно усопших, по плитам скользили неясные тени, где-то в лесах раздавался истошный, жалобный крик напуганного волка…

– Это я был, – смущенно пробормотал мальчик, подавшись вперед к наемнику. – меня наставник с собой на кладбище не взял, сказал со свечками у леса караулить, а на ритуал, понимаете, сытым ходить нельзя, духи злятся. Я там, значит стою, комаров гоняю и дай, думаю, малины дикой хоть пожую. Ну и пошел к кусту, а там как змея выползла, ну и…я это кричал, не волк.

Игнат понятливо закивал, игнорируя возмущенный взгляд шамана, которым тот удостоил своего ученика, подрывающего авторитет наставника.

– И что дальше было? – вопросила Владислава.

– Дальше…– пробормотал шаман. – Дальше, дитя земли, случилось нечто странное, совершенно необъяснимое, ужасающее, вопиющее! Я, значит, заглядываю в гроб, а там лежит такой мужчинка свеженький, глазами своими мизюкает…

– Простите, – перебила ведьма шамана. – но что вы делали на кладбище?

– Проводили ритуал, – не моргнув глазом, отозвался Сивопал.

– Гробы обворовывали. – одновременно с ним ответил ученик, быстро наклонился, избегая затрещины от руки шамана, потянувшегося к затылку ученика, и обиженно произнес: – Они же не из полиции, ничего нам не сделают. А тут, между прочим, вурдалак ходит, которого вы обокрасть хотели. Он у тетки моей уже вторую корову спер, а я молоко парное люблю, свежее!

– Ой, лопу-ух! Взял на свою голову! – простонал шаман и быстро заговорил: –Я, между прочим, уважаемый человек, любой вам скажет, какой уважаемый, да. Ну решил разок сходить, посмотреть, что к чему. Ну ладно, два…ну три от силы и было-то.

– Так, не отвлекайтесь, пожалуйста. – произнесла ведьма. – Что дальше было?

– Ой, да что там было. – отмахнулся Сивопал, удрученно подперев голову рукой. – Он как начал из могилы-то подниматься, я, значит, ноги в руки и бегом с кладбища, еще и этого искать пришлось в лесу, от змеи он бегал…Лопух. И как меня только угораздило связаться с ним, а? Вот это все тетка его, да! Говорил я ей, что учеников не беру, а она все, о-ой, Славушке на даче скучно, займитесь им, Сивопал Иваныч, до начала осени, а там он обратно в город уедет. И послушал же на свою голову!

– А чего я-то сразу? – шмыгнул носом Славушка. – Я, может, тоже вокруг костра скакать не хочу. Вот что я в школе скажу? Все такие: я на рыбалке был, я на водных лыжах катался, я в Египет ездил, а я что? Дождь призывал, ударяя друг о друга кастрюли? Оно мне надо?

– Значит, вурдалак пошел за вами в лес? – вопросила ведьма, игнорируя перепалку.

– Не знаю я. – вздохнул Сивопал. – Я как с кладбища удрал, так больше и не оглядывался, чай, не зря вурдалакам гражданство не дают. Причины, значит, есть.

– Не подскажите, где находится это кладбище? – вопросила Владислава.

– А-а, – махнул рукой шаман. – это вам к кукурузному полю ехать надо, километров пять от «Веселого лучика», там повернете к запруде, а вот уже за ней, за забором, будет кладбище.

– Ладно, – вздохнул Игнат, поднимаясь на ноги. – благодарственно благодарим за разговор, но нам работать нужно. А ты, Славушка, жди нас в гости: с тетей твоей лично поговорю, чтобы лучше тебе нянек выбирала для факультативных занятий.

– Всего доброго, – кивнула Владислава, направляясь к выходу с участка.

Оказавшись в машине и заведя мотор, девушка произнесла:

– Что думаешь?

– Гнать таких шаманов надо. – хмыкнул Игнат. – Ладно бы только брюлики из гробов пропадали, но когда из-за них еще и вурдалаки появляются – это уже очень нехорошо, очень.

– Займемся им после дела, – кивнула ведьма. – а пока, похоже, мы едем на кладбище. Как раз светлеет.

Через двадцать минут плутания по окрестностям дачного поселка команда «Реального волшебства» выехала к ограде кладбища, жизнерадостно накренившейся к земле. Ворота здесь были открыты и, если судить по ржавой железной цепи, коей те были привязаны к самому забору, никогда и не закрывались. Шоркая ботинками по желтой, мокрой траве, ведьма и маг осматривали открывающееся вокруг пространство: множество могильных надгробий, несколько высоких склепов, расположенных поодаль от основной части захоронений, и даже парочка покореженных скамеек под кленом. Вокруг было тихо, светло и прохладно.

– Ни одного вурдалака не вижу, – прокомментировал Игнат, сунув обратно в карманы магические хлопушки.

– День же. – пожала плечами ведьма, скосив глаза на исчезнувшие в карманах наемника черные шарики. – Ты чего хлопушки достал? У нас же протокол: сначала разговоры душевные и только потом, если душеизлияние никак не заладится, силовые методы.

– Да ну его, – отмахнулся маг, неуютно передернув плечами. – с этими вурдалаками никогда не понятно, что и как пойдет. А тут все готово, при случае даже в карманы лезть не придется. О, смотри, это та могила?

– С чего ты решил? – прикрыв рот рукой и самозабвенно зеваю, вскинула брови ведьма, отыскивая глазами нужный объект.

– Она единственная раскопанная, – тяжело вздохнув, отозвался наемник, прекрасно помнящий, как трудно ведьме собраться по утрам.

Действительно. Команда замерла у развороченной могилы, внутри которой не было гроба: только пустая яма с отчетливыми отпечатки остроносых башмаков. От могилы шла глубокая борозда, словно кто-то очень сентиментальный тащил свой гроб в сторону…

– Склеп. – нахмурил брови наемник. – Зачем вурдалаку склеп?

– А зачем вурдалаку коровы? – не преминула вопросить Владислава. – Сейчас пойдем и узнаем, что к чему в этом месте. Вот уж действительно, веселый этот лучик.

Ведьма и маг, стараясь ступать тихо по осыпавшейся листве, двинулись к высокому серому склепу с тремя башенками на крыше, замирая по разные стороны. Его вход, словно безмолвные стражники, охраняли две фигуры дриад, глядящие на подошедших каменными провалами глаз. Сама дверь в склеп была приоткрыта, гостеприимно ожидая каждого вошедшего.

– Влад, – тихо шепнул наемник. – как думаешь, я мог бы сыграть главную роль в фильме?

– Что? – обернувшись к напарнику, замершему с правой стороны от двери, недоуменно вопросила ведьма. – Сейчас хочешь ответ знать? Да, мог бы.

– Отлично, – кивнул маг. – потому что главные герои всегда доживают до конца, в то время как второстепенных убивают в самом начале.