Лабиринты ума и сердца

– Что?! – перебил я ее. "Я рад, что она жива и здорова, но это безумие."

– Да! В ту ночь было очень много активности. Они мирные и выбрали по несколько человек в каждом из городов-миллионников своими представителями. Они выбрали меня и некоторых других и обновили всех нас, чтобы помочь установить контакт между видами. Теперь я телепат. Так я узнал о вашей "гипотезе". Все инопланетяне общаются только с помощью телепатии, а у людей она не развита до необходимого уровня. Поэтому мы нужны им как представители. Той ночью они телепортировали меня и еще нескольких человек на свои корабли и провели нашу доработку. Вот что вы видели ночью. На их кораблях действует поле для дальнейшего усиления телепатических способностей. Люди, которых они выбрали, уже обладали некоторыми зачатками телепатии, а в этом поле они были усилены. Мне было страшно, понимаете? С меня начала слезать кожа, я был в незнакомом месте и ничего не знал. Я молила о помощи и вспомнила о тебе. Вот откуда у вас этот всплеск, образ, видение. Они сразу же усыпили меня, а когда я проснулся, то уже могла говорить с ними. А еще они сказали, что в качестве подарка избранные будут стареть медленнее. Ты мне не веришь? – Она рассмеялась, глядя на мое лицо, которое не имело особого выражения.

– Безумие. – Я ответил, как и всегда. Я провел рукой по ее щеке и вспомнил, что произошло перед кошмарным видением. Она лежала подо мной, как и во сне. Я поцеловал ее. На город уже опустилась ночь, и небо было усыпано миллиардами звезд. Я провел рукой по ее телу, а она обхватила меня за шею и снова притянула к себе. Только теперь я заметил, что на ней не было пальто, а только длинное голубое платье.

– И теперь ты не чувствуешь холода? – спросил я.

– Ты угадал, хотя рядом с тобой мне всегда жарко. – Она издала этот глупый смешок и посмотрела на небо. В этот момент я увидел в небе прожекторы, и корабли, на которых они были закреплены, были едва различимы в слепящем свете. – Боюсь, мне нужно работать, – прошептала она мне на ухо, поднялась на ноги и пошла по мосту обратно в город.

Shamate

На фабрике каждый новый день похож на предыдущий. Все одеты одинаково и делают одно и то же с 9 утра до 9 вечера шесть дней в неделю. Когда день заканчивается, гудят не только мои ноги.

Глаза щиплет. Кажется, что в них что-то есть, но сколько бы я ни пытался их прочистить, ощущение не проходит, и я учусь его игнорировать.

Мои легкие наполняются камнями. Когда воздух стал таким тяжелым? Кажется, скоро даже сердце придется сжимать и разжимать сознательным усилием воли.

Мозг кажется плотнее и меньше. Может, его часть чем-то заменили? Влажной впитывающей губкой. Или просто пустотой. Теперь она в том месте, где находилась моя личность – любимое блюдо, запах, книга, стихотворение, тень, улыбка – сама моя сущность. Я больше не знаю, кто я или что я. Я просто часть машины, выполняющая свою работу. Мысли замедляются, текут, как лава по долине. День за днём. Месяц за месяцем. Годы проходят незаметно. В этом сером сознании, стало трудно понять, почему я остаюсь там? Здесь. Если мое тело не нуждается во мне для того чтобы функционировать. Меня не существует, я ничего не делаю, но тело продолжает жить.

Почему? Ничего не происходит. Я просто работаю – приезжаю, делаю свои дела, отдаю все силы, иду домой, ем и сплю как убитый. Без снов. Обычная жизнь.

И почему она здесь? Со временем я начал ощущать её затылком. Бездну. Она вызывает у меня смутное беспокойство, чувство опасности. Она затягивает в себя атомы моего тела, один за другим. От этого волосы на шее встают дыбом, что-то темное и густое висит у меня между лопаток. Я оборачиваюсь, но ничего нет. Это не от мира сего, но это не значит, что я для него недосягаем.

Особенно ясно я могу его чувствовать по ночам. Когда не могу заснуть от усталости или рыдаю без причины. А ещё когда я иду по парку в свой выходной день, и волна страха прокатывается по моему телу. Я просто прогуливаюсь. Воздух свеж, парк прекрасен – тогда почему она здесь?

Я не знаю точно, что чувствуют другие работники. Но даже если это лишь моя слабость, я не хочу сдаваться.

Однажды на улице я увидел девушку с большим ярким синим ирокезом. Все смотрят на эту феерию цвета и улыбаются. Она тоже улыбается и уходит. Я с удивлением обнаружил, что тоже улыбаюсь широко и искренне. Впервые за несколько месяцев или даже лет.

Прошло несколько недель, и я встретил парня с таким же стилем. Они с той девушкой выглядели как родственники. Нет, скорее как родственные души. Я не мог оторвать от него глаз. Начес был еще более объемным, а на обесцвеченных волосах было нарисовано оранжевое сердце. Черное сердце, но нарисованное на щеке. Тени для век красные, как и губы. Он выглядит веселым и дружелюбным. Глядя на него, я снова улыбаюсь.

"Почему ты так выглядишь?"

"Потому что мне так нравится. Это шаматэ".

Он рассмеялся, как будто сказал что-то очень умное, и ушел. "Шаматэ". Это слово звучит загадочно и знакомо одновременно. Я поискал в Baidu, и экран телефона залило многоцветие.

"Shamate – это китайское произношение слова smart – "умный", название яркого и аляповатого стиля в прическах, одежде и макияже".

Я посмотрел на себя в глянцевую витрину магазина и увидел свои прямые черные волосы и бледное, исхудавшее лицо.

Через неделю я осознал что ищу их и вот мне повезло. Я заметил в парке целую толпу ярких людей. Такие же молодые, как и я, но они кажутся совсем другими, как внешне, так и по настроению. И меня это не пугало, но привлекло.

Я решил поговорить с ними, и оказалось, что они тоже работают на заводах от звонка будильника утром до звонка от окончании смены вечером и так же стараются не потерять себя в однообразии выживания. Я впервые почувствовал себя в безопасности. Они не знали решения, но также как и я искали его. Мои новые знакомые позвали меня в салон, чтобы поделиться тем что отыскали. Там задали только один вопрос:

"Какой ваш любимый цвет?".

"Фиолетовый" – прошептал я.

С тех пор отражение всегда улыбается мне.

Древнейшее мастерство

Пока она ждала своей очереди, пришло не менее пяти человек. В обшарпанном полутемном коридоре в ряд стояли стулья, а за столом у двери сидела пожилая женщина. Стол был завален книгами, стопками бумаг и вязанием. Казалось, что большая часть этих предметов была здесь в эстетических целях, а также для того, чтобы скрыть старушку от множества ожидающих. Все они сидели тихо и явно скучали, за исключением тех, у кого в этом многослойном бетонном гробу работал Интернет. Тишину нарушало лишь мерное постукивание железных спиц при изготовлении очередного шарфа или свитера. Этот звук мог бы вызывать раздражение, но, к счастью, гости этого места почти всегда были погружены в свои мысли и не обращали внимания на внешние раздражители.

Когда клиент выходил, нового звали не сразу. Поскольку делать было нечего, Анна Петровна, как все называли ее в школе, решила засечь, сколько времени тратят на каждого клиента и как скоро вызывают следующего. Ничего определенного из этого не вышло. Крепкий старик лет шестидесяти вышел через двадцать минут, а девочка лет семнадцати, вошедшая через пять минут, просидела там целый час. Еще через полчаса пришла блондинка лет тридцати пяти, и ее впустили только через полчаса после того, как девочка ушла. Спустя три минуты после ухода блондинки, бабушка снова прервала свое вязание и голосом, слишком чистым и мелодичным для ее возраста, объявила:

– Следующий!

Конечно, ее голос уже не раз звучал подобным образом, но когда что-то говорят специально для тебя, всегда обращаешь больше внимания на детали. И вот Анна Петровна, сорокалетняя учительница начальных классов, направилась к тяжелой металлической двери, чтобы увидеть "нечто невероятное". Как говорила жена ее брата и по совместительству лучшая подруга:

– Она расскажет тебе то, что перевернет твою жизнь и сделает твою душу светлее! – Тоня сияла, загадочно улыбаясь. – Ты должна пойти и послушать.

И она пришла слушать. Потому что в наше время всем нужен свет в душе. Ведь уже много лет даже солнце светит на нее чем-то серым и безрадостным, не говоря уже о лампах накаливания или флуоресцентном свете. Поэтому поиски света привели ее в этот темный коридор, к этой черной двери, потертой, испачканной грязью и пылью. Как здесь может быть свет? Больше похоже на притон или секту. В любом случае взять у нее было нечего. Всё что у нее было с собой – это деньги за сеанс и они уже были у них. В остальном она жила от зарплаты до зарплаты. Готовая ко всему и вся, Анна Петровна вошла в дверь, трещины и пятна на которой она изучала последние пару часов.

Внутри тоже была полутьма, но атмосфера совершенно другая. Свет от ламп под абажурами и свечей в банках наполнял небольшую и немного захламленную комнату теплотой и таинственностью. Слева от входа стояла старомодная вешалка. Она была архаичной, с торчащими вверх рогами, на которые когда-то нанизывали шляпы каждый вечер.

Другие вещи здесь тоже были представителями ушедших эпох. В углу, например, стоял звездный глобус, а на стене висел плакат Боуи; книжные шкафы были завалены сборниками манги Slam Dunk, книгами Брэдбери и Стругацких, романами в мягкой обложке со страстными парочками на обложках, томиками Шекспира и Пушкина, Омар Хайяма и Цветаевой, восточными и китайскими сказками. Проигрыватель медленно ласкал бороздки на пластинке Фрэнка Синатры. И, казалось, в такт мелодии, снизу вверх в странных приспособлениях, расставленных по всей комнате, перекатывались неоновые жидкости. Они напомнили Анне Петровне лампы из фильмов семидесятых годов. Там на вечеринках среди разношерстной пьяной и одурманенной толпы всегда был самый отвязный участник, что сидел и смотрел, как яркие шарики желе перекатываются вверх и вниз в лава лампе.

В центре всего этого, окруженная сиянием семи свечей, сидела дама в широких одеждах и с интересом наблюдала за гостьей. Когда их взгляды встретились, дама жестом предложила сесть перед ней. Затем устремила взгляд на шар из полированного стекла на бархатной подушке.

Анна Петровна не нашла ничего лучшего, как повиноваться. Стараясь не задеть груды пластинок, книг и безделушек, она прошла на расчищенную площадку напротив дамы. Только сейчас поняв что она прошла в уличных туфлях прямо по красному узорчатому ковру, Анна Петровна сняла обувь и села в кресло.

Дама не отрывала глаз от сферы. Найдя чашку на ощупь, она сделала глоток. Наступила тишина. Даже Синатра закончил свою песню и замолчал. Гостья уставилась на даму. Провидица, как Анна Петровна окрестила её, смотрела в кусок стекла, и несколько минут, или мгновений, ничего не происходило. Затем тишина вдруг стала сгущаться, и послышался какой-то далекий рокот. Он доносился откуда-то снизу, из-под земли, наполняя комнату вибрацией, словно каждая частица реальности была больна и билась в ознобе. Раздался голос провидицы. Странным образом резонируя с гулом, он не терялся в нем, а звучал четко и ритмично.

– Твоя подруга рассказала мне о тебе, и сегодня я готова поведать тебе историю. Другие приходят дважды, но ты должна быть готова сейчас. Я начинаю.

После этих слов в комнате стало еще темнее, а по стенам поползли тени причудливых форм. Гудение стало более ритмичным и постепенно превратилось в мелодию флейты и струнных. В воздухе запахло пряностями, и провидица закурила сигарету, выдыхая густой сладковатый дым.

В одной деревне, к западу от Каира, жила добрая женщина. Ее муж умер, не оставив ей детей, и от скуки она проводила все свое свободное время, ухаживая за огромным сливовым деревом в своем саду. Дерево было редким сортом из далекой страны. Его купил и посадил муж женщины, сделав главным сокровищем в доме. Весной сливовое дерево расцветало чудесными светло-розовыми цветами, а в конце лета на нем созревали медовые плоды размером с кулак. Каждый день, закончив работу по дому, женщина садилась у окна и любовалась деревом в любую погоду.

Однажды, когда до сбора урожая оставалось несколько дней, добрая женщина, как обычно, наблюдала за садом из своего окна. Был уже поздний вечер. Она едва могла разглядеть дерево и собиралась лечь спать. Вдруг она услышала, как кто-то забирается по наружной стене в ее сад. Женщина хотела выбежать на улицу и позвать стражу, но увидела, что это всего лишь мальчик лет семи. Неловко спрыгнув с забора внутрь, он тут же подбежал к сливовому дереву и принялся яростно срывать плоды и запихивать их в рот. Вместе с сочными плодами грубо отрывались ветки и листья. Всего за пару минут дерево превратилось из драгоценности сада в полумертвое пугало.

Женщина смотрела на эту сцену, и сердце ее наполнялось слезами. Но она горевала не о своей драгоценной сливе. Ее потрясла жадность, с которой этот ребенок пожирал сливы. Даже некоторые косточки были проглочены. Так она и не сдвинулась с места, пока вор не исчез так же, как и появился.

Утром добрая женщина отправилась к знакомому охраннику и рассказала ему о случившимся вечером. Она попросила его найти мальчика и отдать его ей, а не наказывать. На следующий день преступник уже стоял у изуродованного сливового дерева и хмуро смотрел на женщину. Он был худ и грязен, а его одежда принадлежала кому-то постарше и покрупнее.

Несмотря на его неприветливый вид, мальчик послушно начал работать, выполняя все поручения женщины – копать грядки и сажать растения. Женщина трудилась с ним рядом. Мальчик не поднимал глаз и ни разу не взглянул на нее.

После нескольких часов работы, она принесла еду, и мальчик набросился на нее так же яростно, как ранее набрасывался на сливы. Женщина велела ему остаться, и он не ушел. Каждый день мальчик выполнял работу и брал у женщины еду. Она купила для него одежду, и он, не говоря ни слова, переоделся в нее. Женщина продолжала заботиться о воришке, и он мало-помалу начал преображаться. Его глаза ожили и взгляд смягчился, жесты и движения стали свободнее и естественнее. В тепле и безопасности вина и страх покинули его сердце, уступив место благодарности и доверию. И хотя он по-прежнему почти не разговаривал, засыпая на приготовленной для него постели, он всегда крепко сжимал руку женщины.