Убийства для зрителей

Менее чем через три с половиной минуты после того, как он вошел в роскошное здание, он стоял у входной двери квартиры 14А и оценивал свое положение относительно глазка в двери. Его палец завис над зуммером-утопленной в крашеный кирпич белой кнопкой.

Но дальше этого он не пошел. Сегодня он даже не нажал на кнопку звонка.

Не издав ни звука, он повернулся на каблуках и ушел тем же путем, каким пришел. Через несколько минут он снова оказался на оживленной улице.

Тренировка, репетиция прошли довольно хорошо. Никаких серьезных проблем, никаких сюрпризов тоже не было. И вот теперь Карим толкался в потоке пешеходов в час пик. Он был невидим здесь, так же невидим в этом стаде, как и должен был быть. Он не испытывал никакого нетерпения по поводу казни на двенадцатом этаже. Терпение и нетерпение не имели для него никакого значения. Подготовка, сроки, завершение, успех-вот что имело значение.

Когда придет время, Карим Юси будет готов внести свою лепту.

И он это сделает.

Глава 3

Я когда то работал в полиции. Но сейчас у меня была частная практика . Пока что меня это вполне устраивало.

Я стоял, прислонившись спиной к кухонной двери, потягивая из кружки бабушкин кофе и думая, что, может быть, в воде что-то есть, но я знал только одно: мои трое детей растут слишком быстро. Все это происходит в мгновение ока. И вот еще что: либо ты не можешь вынести даже мысли о том, что твои дети уйдут из дома, либо ты не можешь ждать это. Мой младший сын, Пит-младший-теперь будет ходить в детский сад. Он тоже был необычным малым, который редко, если вообще когда-нибудь, молчал, за исключением тех случаев, когда знал, что ты хочешь что-то узнать от него. Его страсти в данный момент включали самые экстремальные игры и все, что связано с космическим пространством, включая очень странное телешоу , с еще более странной музыкой, которую я не мог выбросить из головы.

Еще в подростковом возрасте Паула хотела быть моделью. Она была нашим постоянным художником и актрисой, и брала уроки живописи.

И Ричард, который только что прошел отметку в шесть футов один дюйм, с нетерпением ждал старшей школы. До сих пор он был очень сдержан и не болтал всякую чепуху, и, казалось, лучше других осознавал свое окружение. Ричарда даже завербовали в пару подготовительных школ, в том числе в одну из самых лучших. Все изменилось и для меня тоже. Моя частная практика психотерапевта шла довольно хорошо. Впервые за много лет моя жизнь не имел никакого "официального" отношения к правоохранительным органам. Я был не в курсе происходящего.

Ну, во всяком случае, почти. У меня действительно был знакомая Шелла Моун- один старший детектив по расследованию убийств : Шелла Моун, также известная как скала, если вы спросите некоторых детективов, которые работали с ней. Я познакомилась с Шелл на вечеринке по случаю выхода на пенсию для полицейского, которого мы оба знали. Первые полчаса той ночи мы провели в разговорах о работе, а следующие несколько часов-о себе, о каких-то сумасшедших вещах .К концу вечера мне почти не пришлось приглашать ее на свидание. На самом деле, как я сейчас думаю, она могла бы сама пригласить меня. Но потом одна вещь привела к другой, и еще к одной, и я пошел домой с Шелл той ночью, и мы никогда не вспоминали об этом.. И да, я думаю, что Шелл попросила меня пойти с ней домой в тот вечер. Шелл полностью контролировала себя-напряженно, во всех хороших отношениях . И совсем не обидно было, что она быстро нашла общий язык с детьми. Они ее сразу приняли и полюбили. Она играла с ними – гонялась за Питом на олимпийской скорости через первый этаж дома , ревя, как пожирающий детей инопланетянин, которым она, очевидно, стала, в то время как Пит использовал световой меч Звездных Войн, чтобы держать ее на расстоянии. – Этот меч не может причинить мне вреда!– закричала она. – Приготовься съесть ковер!”

Однако в то утро мы с Шелл не задержались дома слишком долго. Честно говоря, если бы мы остались там, я, вероятно, был бы вынужден утащить ее наверх, чтобы показать ей мои несуществующие гравюры или, возможно, мой световой меч.

Впервые с тех пор, как мы начали встречаться, нам удалось синхронизировать наши планы на несколько дней вперед. Я вышел через парадную дверь, громко распевая окончание хита

Часть 2

“:" прощай, прощай. Прощай, прощай. Прощай, прощай, прощай.” Я знал эти слова наизусть, это был все, что я мог спеть .

Я подмигнул Шелл и чмокнул ее в щеку. “Всегда счастливо улыбайся , – сказал я.

“Или, по крайней мере, будь в замешательстве, – сказала она и подмигнула в ответ

Наша цель кемпинг, открытый для простых смертных вроде нас. Я не мог дождаться, когда доберусь туда и останусь с ней наедине.

Я почти чувствовал, как гудение города уходит из моей головы, когда мы направлялись на север. Окна моей машины были опущены, и, как всегда, мне нравилось ездить на этом чудесном автомобиле. Лучшая покупка, которую я сделал за долгое время. В данный момент жизнь была довольно хороша. Трудно было меня переубедить.

Пока мы мчались вперед, у Шелл возник вопрос: "почему именно Мерседес?”

“Здесь удобно, да?”

“Очень комфортный.”

Я нажал на газ. – Отзывчивый, быстрый.”

– Ладно, я понял, в чем дело.” “Но самое главное-это безопасно. В моей жизни было достаточно опасностей. Мне это не нужно в дороге.”

У входа в парк, когда мы расплачивались за участок, Шелл перегнулась через меня, чтобы поговорить с дежурным. “Большое спасибо. Мы будем с уважением относиться к вашему парку.”

“И что же это было?– Спросил я Шелл, когда мы отъехали.

“Да что там говорить, Я же защитник окружающей среды.”

Место для лагеря было определенно впечатляющим и достойным нашего уважения. Он располагался на маленьком клочке суши, с трех сторон его окружала мерцающая голубая вода, а позади не было ничего, кроме густой зелени леса. Но я нечего не видел, не кого кроме Шелл..

Только та, которая имела значение, Шелл, которая оказалась самой сексуальной женщиной, которую я когда-либо знал. Один только ее вид приводил меня в восторг, особенно здесь, в одиночестве.

Она обняла меня за талию. “Что может быть прекраснее этого?”

Я не мог придумать ничего такого, что могло бы испортить наши выходные здесь, в лесу.

Глава 4

ИСТОРИЯ, ТРИЛЛЕР, ПРОДОЛЖАЛАСЬ. Через сорок восемь часов после репетиции, безупречно пройдя весь путь, Карим Юси вернулся в многоквартирный дом с его богатыми и беззаботными жильцами.

Но это была не тренировка, а настоящая работа, и его затошнило. Это был поистине великий день для него и для его дела.

И действительно, в 4: 34 пополудни дверь служебного входа открылась, и все тот же высокий черный портье вяло выволок на улицу свои мусорные мешки. Старый черный Джо, подумал Карим Юси. Все еще в цепях, ведь ничего не меняется, правда? Ни за какие сотни лет.

Не прошло и пяти минут, как Карим Юси уже был наверху, на двенадцатом этаже, возле квартиры женщины по имени Мия Стоун.

На этот раз он позвонил в колокольчик. Дважды. Он ждал этого момента так долго-месяцы, а может быть, и всю свою жизнь, если быть честным с самим собой. – Ну и что?– Глаза Мии Стоун блеснули за глазком 14А. – кто там?”

Карим Юси позаботился, чтобы она увидела его комбинезон и кепку с надписью "МО". Без сомнения, для этой женщины он был бы похож на любого другого смуглокожего работника техобслуживания-человека, который должен был мастером в своей профессии. В конце концов, она была известным криминальным писателем, и это было очень важно для истории. Решающая деталь.

– Миссис Мия Стоун? В вашей квартире произошла утечка газа. Кто-нибудь звонил Вам из офиса?”

– Ну и что же? Не поняла.”

У него был невероятно сильный акцент, и английский язык казался ему настоящей пыткой. Он говорил медленно, как какой-то идиот. “Утечка газа. Пожалуйста, миссис? Я могу к Вам зайти проверить оборудование, утечку? Вам Кто-нибудь позвонил? Предупредили, что я приду ?”

“Я только что вернулась домой. Никто не звонил” – сказала она. “Я ничего об этом не знаю. Я не думаю, что там было какое-то сообщение. Полагаю, я могу это проверить.” “Ты хочешь, чтобы я пришел попозже? Тогда исправим утечку газа? Ты чувствуешь запах газа?”

Женщина вздохнула с нескрываемым раздражением человека, у которого слишком много тривиальных обязанностей и недостаточно наемной прислуги. “О, ради Бога, – сказала она. “Тогда входите. Поторопись с этим. Мне нужно закончить одеваться и выйти отсюда через двадцать минут.”

Услышав щелчок засова, Карим Юси приготовился. В тот момент, когда женщина приоткрыла дверь и он увидел оба ее глаза, он бросился вперед.

Чрезмерная сила была в данном случае излишней, физически говоря, но она имела большую полезность. Мия Стоун открыла дверь и отступила на несколько шагов. Его удар был таким сильным, что даже туфли на высоких каблуках упали с ее ног, обнажив ярко-красные ногти на ногах и длинные костлявые ступни.

Прежде чем ее шок и удивление сменились криком, Карим Юси оказался на ней, прижавшись к ее груди всем своим весом. Прямоугольник серебристой клейкой ленты, которую он приклеил к штанине брюк, быстро переместился на рот женщины. Он резко включил магнитофон, чтобы показать, что говорит серьезно и что ей будет глупо сопротивляться. “Я не желаю тебе зла” – сказал он, и это была первая ложь из многих.

Затем он перевернул ее на живот и вытащил из кармана красный собачий поводок, закрепив его на ее шее. Поводок был ключевой частью плана. Это была недорогая нейлоновая сетка, но более чем достаточно прочная.

Поводок был ключом к разгадке, и только первым, что он оставит здесь для полиции и для тех, кто еще заинтересуется.

Женщине было около сорока лет, волосы выкрашены в светлый цвет, но она не была физически сильной, несмотря на то, что старалась держаться стройной.