Убийства для зрителей

В углу стоял гобеленовый диванчик для влюбленных, а на консоли-телевизор. Дверцы шкафа были открыты, чтобы показать DVD-плеер и видеомагнитофон внизу.

Я заметила на полке еще одну открытку . Я посмотрел, и эта открытка тоже была без подписи.

“Может быть, кто-то должен подписать и отправить эти поздравительные открытки, Шелл. Неподписанные. А может, и ничего. Но в гостиной был еще один человек.”

Молодая женщина ждала нас у телевизора. – Сюда, детектив.”

“На что это я должна смотреть?– Спросила Шелл. “Может быть, и ничего… но в проигрывателе есть кассета. Никаких других видеозаписей в комнате не было. Ты хочешь, чтобы я его включила, выбросила или как?.

– Все отпечатки собраны здесь?– Добродушно спросила Шелл.

– Да, мэм.”

– С самого начала дверцы шкафа были открыты или закрыты?– Переспросил я.

– Они определенно были найдены открытыми, точно так же, как вы видите их сейчас. Вы ведь доктор Нил Просс, не так ли?”

Тон молодого полицейского был слегка оборонительным, но Шелл, казалось, ничего не заметила. Она включила телевизор, а затем магнитофон.

Сначала были только помехи. Затем появилась вспышка синего экрана. Ну вот и все, подумал я.

Наконец на экране появилось изображение.

Это был средний снимок темно-синей стены с висящим на ней флагом. Простой деревянный стул был единственным другим предметом на картине.

“Кто признает, флаг?– Спросила Шелл

– Ирак, – сказал я. Это слово упало в комнате тяжелым грузом.

Тогда Бри поступила очень умно. Она поставила пленку на паузу. – Всем выйти, – сказала она. “Сейчас же.”

Несколько других полицейских собрались у двери, чтобы посмотреть, что происходит в кабинете. -

– Верно, Геллмы не знаем , насколько секретной может быть эта запись. Я хочу, чтобы ты поговорил со всеми, кто только что был здесь. Убедись, что это останется тайной.”

Она закрыла дверь в кабинет, не дожидаясь ответа.

“Ты хочешь, чтобы я ушел?” Спросил я ее.

“Нет. Я хочу, чтобы ты остался. И Ден тоже.”

Затем Шелл снова включила пленку.

Глава 15

Из тени вышел человек и вошел прямо в кадр. Убийца? А кто еще это может быть? Он ведь оставил нам эту пленку, не так ли? Он хотел, чтобы мы это увидели. На нем был простой халат цвета овсянки , и казалось, что он невероятно зол на весь мир. В руках у него был автомат , который он положил себе на колени, садясь и обращаясь к камере.

А теперь это было еще более странно. На самом деле у меня перехватило дыхание.

Нутром чую затянут еще на одну ступень. Мы собирались кое-что узнать о нашем убийце, и я готов был поспорить, что это будет не очень хорошая новость. Кожа на его щеках, лбу и выдающемся носу была сильно покрыта оспинами. Цвет кожи, усы и кажущийся рост соответствовали показаниям очевидцев того дня на речной набережной.

Это ведь был наш парень, не так ли? Тот самый, который сбросил автора двенадцати рассказов Мию Стоун с 12 этажа на верную смерть? А перед этим счел нужным унизить ее собачьим поводком?

“Каждый из вас, кто смотрит этот фильм, виновен в убийстве. убивают моих людей.

“А теперь вы заплатите за это своими жизнями. Кровь, которую я пролью сам. Не ошибитесь, один человек может сделать очень многое. Точно так же, как никто из вас не невинен, теперь никто из вас не в безопасности.” Мужчина встал и подошел к камере, глядя на нас так, словно мог заглянуть прямо в кабинет. Затем он просиял самой ужасной улыбкой. Секунду спустя на экране снова появились помехи.

– Господи, – произнес Сенсен в наступившей тишине. “Что это был за сумасшедший кусок дерьма? Кто же этот маньяк?”

Как только Шелл потянулась к кнопке “Стоп”, на экране появилось еще одно изображение

Глава 16

Сначала все было как в тумане-кто-то стоял перед камерой. Когда он отступил назад, мы увидели, что это был тот же самый человек, только теперь одетый в простой зеленый комбинезон и черную бейсболку с надписью.

Очевидно, это была гостиная Мии Стоун. Сегодня. Миссис Мия Стоун стояла на заднем плане на четвереньках, обнаженная и явно дрожащая. Ее рот был заклеен скотчем. А на шее у нее висел красный собачий поводок.

Он все снимал на пленку, играя перед публикой все то время, что был здесь.

Ощущение в берлоге стало еще хуже, чем раньше. Убийца-или террорист, как я уже начал думать о нем-подошел к Миии Стоун. Он с силой дернул за поводок, и она с трудом поднялась на ноги. Женщина безудержно рыдала. Возможно, она уже знала, что сейчас произойдет. Значит ли это, что она знала убийцу? Откуда же она его знает? Из-за книги, которую она писала? Каков был ее последний сюжет книги?

Через несколько секунд мужчина вытащил ее на террасу. Сначала он снял пленку, а потом сорвал ее с губ. С такого расстояния мы почти ничего не слышали-пока он не схватил Миссис Стоун и не свесил ее через край балкона. Затем ее пронзительные крики достигли микрофона камеры, который был установлен примерно в двадцати футах от нее. Все это время убийца оглядывался через плечо, каждые несколько секунд поглядывая в сторону камеры.

– Видишь это? Как он вернулся в кадр?– Сказала Шелл. “Он не просто устраивал шоу для толпы на улице. Это предназначалось и нам-во всяком случае, тому, кто нашел пленку. Посмотри на лицо этого ублюдка.– Теперь он улыбался. Даже с такого расстояния его жуткая ухмылка была ясна и безошибочна.

Следующие несколько секунд показались мне вечностью, как, я уверен, и для Мии Стоун. Он затащил ее обратно на балкон и поставил на пол. Неужели она думала, что будет отсрочка? Что ее пощадят? Ее плечи вздрогнули, а потом она снова заплакала. Примерно через минуту он снова вывел ее на балкон.

“А вот и он, – серьезно сказала Шелл. “Я не хочу на это смотреть.

Убийца был сильным мужчиной, вероятно, выше шести футов ростом и хорошо сложенным. Он потряс меня, подняв Мию Стоун, как штангу, прямо над своей головой. Он еще раз оглянулся на камеру-Да, ублюдок, мы смотрим,-потом подмигнул и сбросил ее с балкона.

– Боже мой, – прошептала Шелл. “Он что, только что подмигнул нам?” Однако он не ушел с балкона. По тому, как он наклонил голову, я понял, что он не смотрит прямо туда, где она упала. Он смотрел на свою аудиторию, на людей внизу, на улице. Он рисковал, хотя в этом не было необходимости.

По большому счету, это было хорошо для нас. Может быть, именно так мы и найдем его, поймаем этого ублюдка. Потому что он был безрассуден-и любил покрасоваться перед публикой.

А потом убийца заговорил в камеру, и это была самая жуткая часть всего происходящего. “Вы можете попытаться поймать меня, – сказал он, – но вам это не удастся… доктор Просс.”

Сенсен, Шелл и я повернулись друг к другу. Мы с Деном лишились дара речи, и все, что Шелл смогла выдавить из себя, это “черт возьми, Нил.”

Готов я или нет, но я снова был в игре.

Глава 17

НУ, Я ЕЩЕ НЕ БЫЛ ГОТОВ. Во всяком случае, не сейчас. Через четыре дня после убийства я думал о своих пациентах. Впрочем, я и так был в состоянии конфликта. Я старался не думать об убийстве Миии Стоун и о том, кто это сделал. убийца-маньяк вполне мог им быть, и откуда он мог меня знать, и какого черта ему от меня нужно.

Я не мог не начать свой день, не посмотрев последние новости по телевизору, слава Богу, за ночь больше ничего не произошло. Больше никаких убийств.

Во всяком случае, утренние сеансы будут держать меня в напряжении. Это был мой самый большой день недели, тот, которого я ждал с нетерпением, но также и боялся в некоторых отношениях. Всегда была надежда, что я могу сделать кому-то что-то хорошее, совершить прорыв. Или, возможно, этого не случится.