Гром и Молния

Не справилась. Не смогла. Он выжил и убил меня.

Разве убил?

Надо попробовать удержаться. Я слишком упряма, чтобы умирать. Хотя закрыть глаза и отдохнуть, избавиться от боли слишком желанно. Уйти бы подальше от всего этого, но… нет.

Нельзя.

Я тряхнула головой, выныривая от воспоминаний. Вода Тамзи блестела, от солнца хотелось щуриться. Или сесть и немного поплакать. Это место совсем выбило меня из равновесия, здесь тянуло в прошлое со страшной силой.

Ученые мужи Шиссая утверждали, что из всех стихий молния ближе всего человеческой природе. Они называли ее элементом или электрином. Ей можно было управлять даже внутри своего или чужого организма – электрин пронизывает клетки тела и связывает их между собой.

Особенно много его в мозге. Оттуда поступают команды, заставляя тело двигаться, легкие – дышать, а сердце – качать кровь.

Тогда, лежа в снегу, я смогла активировать тот самый электрин, заставив стенки порванных сосудов сжаться, мышцы сократиться, дыхание и сердцебиение замедлиться и уменьшить потерю крови. У меня получилось себя заморозить, даже холод встал на мою сторону.

Уж не знаю, как мне поддалась такая тонкая материя. Выжигать молнией огромные площади куда легче, чем управлять ей на уровне клеток.

Способность к быстрой регенерации была только у целителей, а ту технику я назвала “Искусственной смертью”. Она позволила моему телу протянуть до тех пор, пока Искен и Рэйдо не нашли меня.

– Сестренка, иди сюда! Тут угощают! Выпивка тоже есть!

Ноги сами принесли обратно в лагерь, где меня и застал жизнерадостный голос Искена.

– Давай быстрей, а то сами все сожрем! – вторил ему Рэйдо.

Надо же, эти балбесы уже точат лясы с сетторцами, поглощая безумно, просто безумно вкусно пахнущее мясо. Оно источало аромат редких специй, которые выращивали только в Сеттории.

Я усмехнулась.

Кто бы сомневался, что моих мальчиков можно приманить едой? Жаль, сетторцы раньше не сообразили, что на Рэйдо с Искеном надо ставить не магические ловушки, а раскладывать хрустящие кусочки жаркого или рыбы.

Брат и друг спелись с такими же молодыми магами, ведь те, кто постарше, глядели на нас с мрачным подозрением. И все равно, как они… Да бред же! Мы ведь совсем недавно убивали друг друга изощренно и с завидным энтузиазмом.

Тем не менее, у костра они вполне мирно болтали и даже улыбались. Мой брат активно жестикулировал и пытался что-то доказать одному рыжему сетторцу.

Может, это тайный план Рэйдо и Искена? Втереться в доверие?

Боги, как же вкусно пахнет…

И живот сводит от голода. И слюна во рту собирается, а голова начинает кружиться.

Я с силой моргнула, загоняя обратно слезы. Нельзя сейчас взять и раскиснуть.

И ничто не мешает сделать шаг к ним и согреться. Воспоминания о той зиме превратили меня в кусок льда. Вот стою и, кажется, стоит шевельнуться – заскриплю, как старая телега.

Словно меня выдернули из детства и закинули сразу в старость, и я уже не смогу найти общий язык с этими ребятами. Не знаю, о чем с ними говорить. И я не знаю, что делать дальше.

– Что вы там стоите? Не стесняйтесь, госпожа Мирай. Ваши товарищи уже оценили нашу стряпню, – сетторец отсалютовал мне кружкой.

Он был молодым и довольно милым. Вообще я заметила, что многие в отряде Грома молоды, но сильны. Он бы не стал окружать себя бесталанными слабаками.

– Спасибо, не голодна, – буркнула я и позорно сбежала.

Ну надо же! Молния трусливо бежит, поджав хвост. Но я, и правда, испугалась. Сердце застучало часто-часто, а ноги стали ватными. Что за ерунда со мной творится? Скорей бы покинуть это место.

Я шла почти вслепую, не замечая ничего вокруг. Остановилась только, когда уткнулась в походный стол.

Да что ж такое?! Опять он.

Сидит и что-то старательно выводит на пергаменте. Хмурый, как осенняя туча, лоб прорезала вертикальная складка.

Рядом, попыхивая трубкой, устроился господин Хидэ. У него неприятное обрюзгшее лицо, коричневые веки и взгляд старого змея.

Я надеялась ретироваться прежде, чем Гром меня заметит. Но он уже оторвал взгляд от пергамента и выжидательно уставился на меня.

– Что-то хотели, госпожа Мирай?

Меня тут же окатило холодом, а потом сделалось жарко. И глава рода хочет, чтобы он увидел во мне милую и беззащитную женщину? Сироту, которую заставили воевать против ее воли? Чтобы я стала ему близка и узнала все секреты?

Да Гром скорее вырежет себе сердце, чем это случится. Господин Сандо просто старый дурак!

– Вы разрешаете солдатам пить в походе? – в голосе прорезалось что-то противное, незнакомое. Я ляпнула первое, что пришло на ум, и теперь выглядела какой доносчицей. – Это нарушение всех правил безопасности.

– Как смеешь ты хамить! – вспылил Хидэ, подавился дымом и закашлялся. – Невоспитанная девка! Аристократка с конюшни!

От оскорблений этого хрыча у меня зачесались пальцы. Гром правильно сделал, что попросил господина Хидэ нас оставить. Тот фыркнул и, бросив напоследок недобрый взгляд, удалился.

– Подойдите ближе, госпожа Мирай.

Он не хотел повышать голос, и я шагнула, стараясь не выдать страха. Ладони легли на гладкое дерево, я наклонилась чуть вперед, не отрывая взгляда от лица бывшего врага.

– Вы не вняли моему предупреждению?

А… кажется, он просил не дерзить. Особенно при свидетелях. Обещал даже наказать.

– Я просто волнуюсь об успехе нашего похода, – пришлось соврать, чтобы еще сильнее не накалять обстановку.

– И почему я вам не верю?

Гром откинулся на спинку кресла и, уперевшись в подлокотники, наклонил голову к плечу. Он смотрел на меня со скрытой… насмешкой?

– Не знаю, – я пожала плечами, мечтая сбежать.

– У сетторцев в крови содержится вещество, которое не дает опьянеть. Проще говоря, хмельные напитки для нас безопасны, – он снизошел до разъяснений. Говорил со мной таким тоном, будто я для него была кем-то вроде городской сумасшедшей. – А вот вашему брату и вашему любовнику передайте, чтобы не налегали. Иначе мне придется привести их в чувство ледяной водой.

Глава 8 (продолжение-3)

– Непременно передам, генерал.