Доктора вызывали?, или Трудовые будни попаданки

Лик, как мог, отвлекал меня, а Уголек облегчал боль. Его ни в какую не хотели брать в карету, пришлось, скрипя зубами, оплатить проезд и коту, как если бы он был человеком. Впрочем, заработанного хватило, чтобы не протянуть ноги от голода и не ночевать под открытым небом. И на том спасибо.

Когда мы миновали высокие врата Флейвинга, любопытный Лик сразу высунул нос в окно и принялся, ахая от удивления, комментировать виды города. По широкой мостовой двигались повозки, ехали всадники на больших белоснежных лошадях, неслись странного вида кареты с открытым верхом, на изящных колесах…

– Смотри, Аннис! Это же магоходы! Самые настоящие! – Лик захлебывался от восторга, тыкая в них пальцем и едва не выпадая из окна. – Они ездят только на магии, никаких лошадей! Вот бы и мне покататься.

– Ага, губу лучше закатай, – буркнула хмурая женщина и закуталась в платок. Эта тетушка была главным источником сплетен и бесконечного тарахтения. Я обрадовалась, когда она наконец-то замолчала.

Усталые пассажиры оживились, чувствуя окончание долгого пути. Один за одним они покидали карету, ну а нам несказанно повезло, что одной из точек выгрузки почты была Магическая Академия. Я смотрела, как мимо проносятся величественные здания и уютные дома с черепичной крышей. Ресторации с открытыми верандами поражали своей роскошью, я даже смогла представить, как в одной из них обедаем мы с Ликом.

В тесной трясущейся карете мы миновали белокаменный мост, а внизу, по изумрудной глади реки, в это время катались на лодках состоятельные горожане. Богатство столицы резко контрастировало с захудалыми деревеньками, которые довелось повидать. Мы проезжали полуразрушенную со странным названием Волчий Хвост, где жили одни старики, видели Лисички, Кабаний Лог и Хлюпики. Молодежь рвалась в большие города типа Флейвинга, многие искали лучшей доли.

«Волнуешься?» – спросил Уголек, щуря один глаз. Он всю дорогу просидел у меня на коленях, и теперь ткань безбожно измятой юбки покрывала кошачья шерсть. Негодник вздумал линять! Впрочем, весь мой внешний вид оставлял желать лучшего.

«Еще спрашиваешь! У меня желудок от страха сводит».

«Я тут подумал… – пушистый пройдоха потянулся. – Что печать не может полностью сдерживать твою магию из-за того, что она рассчитана на жителей только этого мира. Проще говоря, твоя личная магия ей не хочет подчиняться. Тело-то здешнее, а вот дух – совершенно иной».

«Ты всегда знаешь, чем порадовать, – ответила я мысленно и еще сильней приуныла. – Они как-то смогут это выяснить?»

«Я тебе что, всеведающий? Но если что, приятно было познакомиться», – и хитро усмехнулся.

– Приехали! – раздался звучный выкрик кучера, гул рожка, и Лик подскочил, как мячик.

– Аннис, выходим! Мы на месте!

Собрав скромные пожитки, мы выбрались наружу. Стояла послеобеденная пора, солнце весело припекало. Но вдоль уходящей к массивным кованым воротам аллеи тянулись красные клены, рисуя на земле живительную тень.

Порыв ветра обдал лицо, всколыхнул волосы. Я сложила ладонь козырьком, чтобы наконец-то увидеть ту самую загадочную академию, которая будоражила душу моего маленького спутника. Да и мою тоже.

Первое, что увидела – это бесконечно длинная стена, тянущаяся в обе стороны и опоясывающая комплекс из высоких зданий песочного цвета. Даже не зданий, а настоящих замков, самым высоким из которых был центральный. Его крыша возносилась так высоко, что могла затеряться в облаках. Волей-неволей я ощутила священный трепет от такого зрелища, а еще здесь все дышало магией. И что-то внутри откликнулось, заставило развернуть плечи, выпрямить спину и гордо вскинуть голову. Ладонь с печатью кольнуло, и я сжала ее в кулак.

Нельзя дать себе раскиснуть. Я ведь тоже маг, а не побирушка с улицы. Я взяла за руку хлопающего глазами Лика.

– Пошли. Или ты передумал?

– Я?! Да за кого ты меня принимаешь? Я не струсил, нет. Мужчины ничего не боятся! – заявил тот и смело зашагал по аллее.

Что мне нравилось в этом мальчишке – он никогда не унывал и четко знал, чего хочет добиться.

«Далеко пойдет, верно?» – спросила, повернувшись к Угольку.

Но того и след простыл. Куда только умотал? Помечать новую территорию или на воробьев охотиться?

Злясь на нерадивого фамильяра, я отряхнула юбку от шерсти и отправилась вслед за Ликом. У отливающих золотом витых ворот дежурили два рослых стража с алебардами. Я не была сильна в оружии, но оно, кажется, называлось именно так. Воины походили на рыцарей из старинных книг, я смогла разглядеть их лица, только задрав голову.

– Здравствуйте, мы в академию, – сказала я как можно вежливей, немного робея перед этими бугаями.

Стражники оглядели нас с ног до головы, на суровых лицах не дернулся ни один мускул.

– Поклянитесь, что, входя в эти врата, не несете с собой злого умысла, – пробасил один из них.

– Клянемся, – ответили мы хором, как послушные школьники, и створки распахнулись сами по себе!

Так просто?

Словно услышав мой немой вопрос, второй страж скупо улыбнулся.

– Если бы вы солгали, ваши тела тут же охватил несмываемый огонь.

Брр! Жуть какая! Да и кто в здравом уме захотел бы причинить зло их академии, когда тут столько магов? Только камикадзе какой-нибудь.

– Уважаемый…

Я чуть не сказала «молодой человек», но вовремя себя одернула, и кратко изложила суть визита. Нас слушали со снисхождением.

– Так не подскажете, куда нам идти?

Глаза разбегались от увиденного, две широких дороги ветвились на тропы и убегали к разным зданиям, по территории сновали люди всех возрастов, в самой разной одежде, на какую только хватало фантазии. Здесь было легко затеряться.

– Сначала вам нужно вот туда, там располагается комитет по регистрации выявленных магов, – страж указал рукой на изящное строение у фонтана. – Там вам все расскажут.

Отблагодарив добрых молодцев, мы прошли по указанному адресу. Там нас встретила необычайно красивая девушка с короткими волосами цвета серебра, в такой же серебристой мантии. Ее непривычно яркие голубые глаза завораживали, как и голос, которым та спросила наши имена.

Крупный браслет на тонком запястье немного выбивался из образа, но я каким-то внутренним чутьем уловила исходящие от него волны магии. Внимательно меня выслушав, магичка села за стол и пригласила подойти, потом взглянула на жалкие остатки моей печати.

– Ох, – качнула головой и нахмурилась. – Надеюсь, ничего страшного.

Девушка протянула руку, и в нее скользнула книга с верхней полки. Все получилось так легко и непринужденно, словно она проделывала это сотни раз в день на протяжении многих лет.

– Приложите ладонь с печатью сюда.

Я коснулась узора на обложке. Книга зашуршала страницами и распахнулась на середине. Магичка ткнула длинным ногтем в одну из строк и кивнула своим мыслям.

– Сведения о вас у нас имеются, Аннис. Но вы должны были прибыть еще два дня назад!

– Так сложились обстоятельства, что нам пришлось задержаться в пути.

– А мальчик? – она перевела взгляд на Лика.

– Я тоже маг, но мой дар открылся только вот-вот, меня еще не успели вписать в такую книженцию, – протараторил Лик, не дав мне вставить ни слова. И заискивающе улыбнулся.

Но на сотрудницу его улыбка на подействовала.

– Ладно, – магичка поднялась с кресла и дала знак идти следом. – Я провожу вас в кабинет нейта Алиуса. Он занимается такими вопросами.

Мы с Ликом переглянулись, и тот подмигнул.

Магичка отвела нас на второй этаж. Все здесь было выполнено в мягких желтых тонах, окна прикрывали тяжелые портьеры, пол блестел, натертый до блеска. Мысли в голове путались, как нити, а сердце глухо стучало вместе с утекающими секундами. Наконец, перед нами распахнулась деревянная дверь, и я увидела того самого нейта Алиуса.