– Целительский и ментальный дар, особенно их сочетание, встречаются реже остальных. Обученные специалисты на вес золота.
Эти слова заставили приободриться, гордо развернуть плечи и бросить победный взгляд на Алиуса. Ну что, съел?
– Не подозревал, что вы так щепетильны. Удивляете, коллега, – не сдержал тот колкости.
– Я кое-что смыслю в целительстве, нейт Шерриан, – вот это могла сказать уже вполне уверенно. Мне показалось, менталист это почувствовал. – И собираюсь работать. В столице найдутся детские госпитали, где меня примут. И обучаться тоже готова, как и мальчик, что со мной пришел…
– Так-так-так, подождите, – прервал декан и потер виски, будто от меня у него заболела голова. – Вы слишком торопливы. Какой мальчик, какие дети, какой госпиталь? Вы что, пытаетесь применить ко мне внушение?
Янтарные глаза сощурились, а плечи напряглись, и я невольно подалась назад.
– Нет, что вы! Оно само. Я не специально, правда.
Алиус продолжил кудахтать:
– Само, ну конечно! Все вы, женщины, слишком наглые и беспардонные. И та опять кричит, работать не дает спокойно, – маг бросил неодобрительный взгляд в сторону окна. На улице женский голос кого-то строго отчитывал, в ответ неслась невнятная бубнежка.
– Наверное, у нейры Блайн снова украли конспекты лекций, – усмехнулся нейт Шерриан.
– Ох, боги. Когда эта сумасшедшая женщина уедет в свою глухомань? Академия вздохнет с облегчением.
– Дорогой нейт Алиус, о коллегах говорят, как о покойниках: либо хорошо, либо ничего, – бросил через плечо декан, усмехнувшись краем рта. Потом снова повернулся ко мне. Внимательно изучил взглядом лицо, думая о чем-то своем.
Хотела бы я знать, что у него в голове.
– Что вы будете со мной делать? – спросила, не выдержав такого напряжения.
– Отпустить на все четыре стороны мы вас не можем, это недопустимо. Заблокировать ваши способности было бы кощунством.
На этих словах Алиус поперхнулся, но Шерриан продолжил невозмутимо:
– Поэтому, уважаемая… – нахмурился, вспоминая мое имя, – Аннис. Будете следовать моим инструкциям.
– Я буду только рада, если мне расскажут и покажут, что надо делать, – я закинула ногу на ногу, приняв деловой вид.
Нейт Шерриан откашлялся в кулак.
– У вас необычный случай, ваши способности вызывают вопросы, но постепенно мы во всем разберемся. Главное, чтобы сейчас вы не причинили вреда ни себе, ни окружающим.
– А может, сразу к королевским дознавателям? – сощурился Алиус.
Менталист лениво усмехнулся.
– Ну какие дознаватели, коллега? Вы посмотрите на эту девчонку повнимательней. Она же сама себя боится.
Девчонку? Ну-ну. Давненько меня так не называли.
Вообще это звучит так, словно у декана есть на меня свои загадочные планы.
«Во всем разберемся…»
Спасибо, что не в пыточную, хотя скользкий Алиус об этом мечтает! Мне кажется, или у него какие-то комплексы? Моральные травмы? Или социальное расслоение в этом мире настолько сильно, что маги гнобят бедных людей с неблагородным происхождением только из-за того, что им достался дар? Снобы, больше нечего сказать.
– Сначала придется принять ограничительные меры, которые будут слабеть по мере вашего овладения магией. Точность и контроль – это наш девиз, – под раздраженным взглядом Алиуса нейт Шерриан выдернул из чернильницы перо и начал крутить его в пальцах. – Учебная группа на моем факультет уже давно набрана и новых не будет в ближайший год, но у нас проводятся лекции для вольнослушателей два раза в неделю. Их посещают маги из дальних провинций, которые желают повысить свою квалификацию. Касаемо целительства – я побеседую с деканом их факультета, возможно, он подскажет выход. Также можно договориться с кем-то из преподавателей об индивидуальных занятиях, но такие услуги стоят недешево.
– А сколько стоят лекции для вольнослушателей? – осторожно поинтересовалась я. Надеюсь, успею хоть что-то заработать, и не придется продавать последние подштанники.
– Они бесплатны.
Я почувствовала, как с души падает камень, а губы растягиваются в улыбке.
– Но вам придется посетить их все. Магия не терпит небрежности.
Я согласно кивнула и задала волнующий вопрос:
– Скажите, а что будет с Ликерисом?
– Печетесь о нем, как мамочка, – буркнул Алиус.
– Он сирота.
– Я сам поговорю с мальчиком, а потом вы с ним встретитесь, – пообещал менталист. – Если у него есть другие родственники, то понадобится их согласие на то, чтобы устроить вашего друга в магическую школу для сирот. Обычно маги учатся в семьях, но не всем так повезло. Наше королевство заботится о нуждающихся.
Мне захотелось сказать, что нейт Шерриан с высоты своего положения не видит нужд и забот простых людей. Он живет совсем в другом мире. Разве пришло бы ему в голову задуматься, как вынуждены выкручиваться матери в деревнях, которым надо работать? Или посмотреть, как выхаживают детей в бедных провинциальных госпиталях?
Но хотя бы появился шанс, что Лику дадут развивать свою магию! Надеюсь, Алиус не успел его слишком запугать или обидеть.
– Могу я присесть? – спросил декан багрового от возмущения коллегу. Тот спорить не стал, нервно поднялся и, схватив какие-то бумаги, направился к выходу. Шерриан плюхнулся в его кресло и закинул ногу на ногу.
Едва за Алиусом захлопнулась дверь, я выдохнула.
– В свое время моему коллеге пришлось решать много проблем, которые доставляли маги с едва открывшимся даром. Из-за этого у него испортился характер, – пояснил менталист. – Ему только дай кого-то запечатать или упечь в темницу.
– Нейту Алиусу можно только посочувствовать.
Потому что счастливый и довольный жизнью человек не будет кидаться на каждого прямо с порога.
– Но меня вы можете не бояться и говорить открыто, – декан улыбнулся самой обворожительной из всех улыбок, от которой любая молоденькая девушка сразу потеряла бы голову. Но мне, слава богу, уже не восемнадцать, хоть нейт Шерриан об этом и не знает.
Он беззастенчиво достал из стола Алиуса припрятанную вазу с мармеладом и, подмигнув, спросил:
– Будете?
Ох, Алиус, оказывается, тот еще сладкоежка! Наверное, стресс заедает.
– Что именно вы хотите услышать?
Наверняка он ожидал, что я начну лепетать и смущаться, поэтому мой прохладный прагматичный тон его удивил, и улыбка сошла с лица.