Элита, или Как приручить Чудовище

– А ты ничего не взяла? – понимающе спросила она.

– Только спортивную форму, предметы личной гигиены, бельё, пижаму и прочее, вроде халата и полотенец. И если честно, у меня никогда не было вечерних платьев. Но я взяла кеды.

Лера подавила смешок и продолжила раскладывать вещи. Мы ни словом не обмолвись о том, у кого какой статус, чем занимаются родители, не обсуждали, почему именно выбрали этот пансион. И это радует, нереальное облегчение. Кажется, мы обе не стремимся лезть в личное пространство друг друга…

– Пойдём, иначе опоздаем на приветствие первокурсников, – позвала Лера, закончив разбирать вещи. Мне осталось разложить мыльные принадлежности и косметичку.

Признаться, форма на соседке сидела лучше, чем на мне. Лера выше ростом, миловидная, стройная, где нужно выпирает. Симпатичная, я бы так сказала, но и я не страшная, просто мелкая. А вот форма на ней лучше смотрится.

Чтобы попасть в конференц-зал нам следовало снова пересечь по диагонали всю территорию, пройти мимо административного корпуса и ещё повернуть, потому что здание закруглялось и вход был с другой стороны.

Поэтому мы стали свидетелями интересной сцены. На парковку въезжал лимузин, а за ним бежала толпа учениц.

Сердце тревожно кольнуло, а мне резко поплохело. Лимузин показался до боли знакомым.

– Ты, наверное, тоже его фанатка, – с непонятной грустью в голосе произнесла Лера, кивая в сторону «звезды».

– С чего бы? – хмыкнула равнодушно.

– Правда? – недоверчиво спросила она, но в голосе скользнула затаённая радость. – Я думала, в наших кругах, если понимаешь, все знают Котова. Он же победитель музыкально конкурса мирового масштаба…

– Давай обойдём, – предложила безразлично. – А то нас задавят.

Ученицы престижного колледжа вели себя, словно мартышки в зоопарке. Визжали, махали руками, не переставая делали селфи и просто фотографировали.

Котов прятал глаза за тёмными стёклами солнцезащитных очков и приветливо махал фанаткам. Форма ему безумно шла, но я вряд ли в этом признаюсь, потому что засранец украл мои вещи. От звёзд лучше держаться подальше, они такие горячие… можно и обжечься.

В толпе я заметила Сару и даже не удивилась. А вот и друг «звезды» появился… Он расталкивал девчонок с мрачным выражением лица, а те шипели на него, будто разъярённые гуси.

– Брат Котова… – тихо заметила Лера, ускоряясь. – От него лучше держаться подальше.

– Брат? – переспросила, невольно взглянув на брюнета. Хорошо, что он был занят тем, что вытаскивал «звезду» из кольца, в которое его зажали.

– Двоюродный, – кивнула Лера.

– Знакома с ними? – спросила беспечно, но судя по тому, как напряглась соседка, она явно не желает об этом говорить, поэтому я отмахнулась. – Забей. Хочу быстрее отмучиться и пойти уже на обед. Как думаешь, нас будут хорошо кормить?

– Ещё как, – усмехнулась она, выражая взглядом благодарность.

А я что? Мне не жалко. Никогда не любила копаться в чужом «белье»…

Глава седьмая

Конференц-зал заполнялся учениками, а на сцене две женщины что-то обсуждали, другая настраивала экран.

– Это же Снежана, – узнала одну из них.

– А с ней директриса, – шёпотом ответила Лера. – Снежана её дочь.

– Да ладно?! – протянула изумлённо и спешно зажала рот руками. – Да ладно? – прошептала едва слышно. – Это что, семейный подряд получается?

– Получается, – усмехнулась Лера и потянула меня за руку. – Смотри, свободное место в середине есть.

Мы успели проскочить быстрее двух других девчонок, которые тоже приметили свободный ряд и, смеясь, упали в кресла.

В зале были одни первокурсники, навскидку человек пятьдесят. Когда все расселились, в зале погас свет и вспыхнул экран. За трибуну встала директор.

Женщина в возрасте, но тем не менее, выглядела эффектно. Элегантный красный брючный костюм, туфли на шпильке, каштановые волосы собраны в аккуратную причёску на затылке, а на лице практически не видно морщин.

– Дорогие первокурсники, рада приветствовать вас в нашем пансионе «Эбби-колледж», который откроет вам дорогу в «светлое будущее».

– Как пафосно, – тихо фыркнула Лера.

– Имеет право, – заметила непринуждённо. – Ей статус позволяет.

– … уже много лет наш пансион является филиалом Кембриджской Высшей школы экономики. Наши лучшие выпускники получают уникальную возможность учиться за границей, а некоторые из них претендуют на стипендию и грант. Меня зовут Ангелина Валерьевна, и я стану вашим проводником в Лондон, в мир больших возможностей…

– Господи… – вздохнула Лера.

– Кажется, она тебе просто не нравится, – заметила я, поёрзав в кресле.

– Мои родители знакомы с Ангелиной. Очень высокомерная женщина, – пояснила соседка, неприязненно поморщившись…

Слово передали нашим преподавателям английского, некоторые говорили с небольшим акцентом, а одна – учитель разговорного, не сделала нам поблажки, видимо, чтобы проверить уровень наших знаний и общалась на английском.

Отец хорошо меня подготовил, он часто общался со мной на родном языке, да и в школе не давали расслабляться. Папа мечтал, что однажды мы вернёмся в штаты, что я буду жить с семьёй в доме, который он купил для меня…

Потом нас поделили на пять групп, и к нашей с Лерой радости, мы оказались в одной. Наверное, потому что соседки. Или Виктор позаботился. Он мог.

Нашим куратором как раз оказалась преподавательница разговорного английского.

– Зовите меня мисс Дэвис, – бесстрастно произнесла она, глядя на нас недоверчиво и слегка надменно. Стрелообразные брови над большими карими глазами придавали узкому лицу хищности. Женщина напоминала стервятника, мне так показалось. Зато её произношение безупречно, приятно для слуха. – Подойдите ко мне завтра с утра, запишу вас на элективные курсы и раздам методическое пособие по своему предмету. По всем вопросам обращайтесь ко мне и помните о правилах поведения в обществе, за каждую провинность начисляются штрафные баллы, которые плохо отразятся на вашей характеристике. И помните, что для поступления в Кембридж важно иметь баллы за личные достижения. Это касается волонтёрской деятельности, участие в олимпиадах, спортивные и музыкальные награды тоже учитываются.

– Поэтому все здесь танцуют и поют, – прошептала Лера, издав смешок. – И играют в баскетбол с волейболом.

– Ясно, – усмехнулась, расстёгивая ворот рубашки. Жарко. – У меня не будет личных достижений, видимо.

На меня покосилась сокурсница и презрительно отвернулась, как от мешка с мусором. Да ладно, не всем же быть талантливыми…

– Сейчас отправляйтесь на обед, потом будут часы подготовки к началу учебного года, а вечером концерт, подготовленный для вас старшекурсниками. Всем присутствовать в обязательном порядке. Я проверю, – строго велела мисс Дэвис и удалилась, покачивая довольно широкими бёдрами, которые обтягивала чёрная ткань брюк.

– Ура, еда, – вздохнула облегчённо и влилась в общий поток учеников, который двигался по направлению к выходу из зала.

– А у тебя совсем нет хобби? – спросила Лера, поправляя небольшую бежевую сумку на плече.

Я все свои немногочисленные вещи носила в рюкзаке. К слову, телефоны в пансионе никто не забирает, но если нарушишь правило и достанешь его на уроке, то конфискуют до конца недели.

– Ну… – протянула задумчиво. – Как-то не до хобби было, – ответила уклончиво. Не рассказывать же, что я работала со дня смерти отца.