Элита, или Как приручить Чудовище

– Алекс? Один? – скептически хмыкнула Лера. – Они живут в одной комнате, учатся в одной группе и курсы выбрали одни. Программирование.

– Может, в туалет ходят по одиночке?

– Предлагаешь подкараулить Алекса в мужском сортире?

Мы переглянулись и рассмеялись.

Уже на входе в столовую, Лера схватила меня за руку.

– Слушай! А давай ты Тимура отвлечёшь?

Недоумённо хлопнула глазами и покрутила пальцем у виска.

– Спятила? Ты вообще его видела? Цепной пёс отдыхает по сравнению с Князевым. Не, – покачала головой и взялась за продолговатый металлический поручень.

– Ев… – тихо позвала Лера, заходя следом. – Ну, пожалуйста. Я просто поговорить хочу. Ничего больше. А потом вообще от него отстану, даже близко не подойду.

– Не втягивай меня в ваши разборки, – попросила тихо. – Правда. Я просто хочу нормально учиться и не привлекать к себе вни…

… меня толкнули с такой силой, что я едва успела выставить руки и уберечь лицо от столкновения со стеной. Сердце бешено колотилось в ушах, оглушая.

– Смотри где стоишь, – презрительно выплюнули сбоку.

Досчитала до трёх прежде, чем повернуться. Внутри клокотало негодование. Сложно было не обойти нас в таком широком коридоре, меня толкнули намеренно и причём с удовольствием, похоже.

Лера отступила, смотря на блондинку, что пела у фонтана, исподлобья.

– Встали в проходе… – хмыкнула её рыженькая подруга.

Блондинка снисходительно ухмыльнулась и собиралась спокойно пойти дальше, но я выставила ногу, делая подсечку. Схватила её за тонкое запястье, резво развернула и прижала лицом к стене, заламывая руку за спину.

– Проход слишком узкий для тебя, да? – процедила на ухо. – Тогда жрать нужно меньше. Ещё раз толкнёшь меня специально… – в крови бушевал адреналин.

– Ев, пойдём? – тихо позвала Лера, дёргая меня за рубашку. – Пожалуйста…

Рыженькая замахнулась на меня, но увидев кого-то, спешно опустила руку. А я отпустила блондинку и предусмотрительно отошла.

– Не смотри, что маленькая и кашляю… – вымолвила, пристально глядя ей в глаза.

– Пигалица? – раздался знакомый задорный голос.

Ну нет!.. только не сейчас.

Мучительно закатила глаза и, схватив соседку за руку, потащила внутрь, услышав предупреждение.

– Ещё увидимся, – многообещающе прошипела блондинка.

– Эй, подожди! – Алекс оказался быстрее.

Он обогнул нас и преградил путь, широко скалясь, как довольный котяра, но стоило ему перевести взгляд с меня на Леру, как улыбка мгновенно сползла с лица и осыпалась крошкой на кафельный пол.

В столовой воцарилась тишина.

– Вы знакомы? – спросил недоверчиво.

– Снова ты, – прозвучал за спиной пробирающий до костей голос.

– Познакомились утром, – растерянно произнесла Лера. – Ты… мы можем поговорить наедине?

– Я кажется предупреждал… – процедил Князев, разворачивая Алекса за плечи.

– Я ничего не знала! – выкрикнула Лера им вслед.

– На нас смотрят, – произнесла я, озираясь. – Слишком много народу, давай потом.

– Я никогда не смогу с ним объясниться, – вздохнула Лера обречённо.

– Ладно, – вымолвила тихо. – Я помогу тебе. Но… не раньше, чем разберусь с учёбой и поем уже наконец.

Соседка вскинула на меня благодарный взгляд и порывисто обняла. Надеюсь, моё опрометчивое решение не обернётся кучей проблем…

Глава девятая

Я очень надеялась, что обед пройдёт тихо, но Алекс, словно специально дразнил меня, стараясь привлечь моё внимание. То подмигивал, то запустил самолётик из салфетки, при этом напрочь игнорируя Леру, словно она не сидит рядом. В то время как Князев бесстрастно пережёвывал пищу, будто вокруг вообще никого не существует. Вот где мастерство игнора.

Но вот поведение Алекса заставляло других обращать на нас внимание. К нему подходили девушки, просили автограф, сфотографироваться вместе, а он всё цеплял меня, словно школьник.

– Пигалица, ну посмотри уже! Не отвергай меня так просто, нам же хорошо было вместе! – воскликнул, театрально прикладывая руки к груди.

Божечки… да заткнёт его кто-нибудь? На нас даже повара смотрели. При таком раскладе мне придётся питаться цветочной пыльцой, но я должна отмечать карточку питания, иначе возникнут проблемы.

В столовую вошли парни в футболках вместо привычной формы и подошли к столу «звезды». Облегчённо выдохнула и активней заработала ложкой, пользуясь передышкой.

– Ты говорила, вы не знакомы, – осторожно произнесла Лера, кроша булочку над подносом.

– Мы не знакомы, – отозвалась ровно. – Просто этот… чудик почему-то решил иначе, но даже имени моего не знает, вот и зовёт пигалицей.

– Ясно, – кивнула соседка и отряхнула от крошек пальцы. Подозреваю, ей не терпелось уйти.

Из глубины рюкзака «квакнул» телефон. Поставила его на колени и расстегнула. На экране смартфона светилось непрочитанное сообщение. От Сары…

Сводная сестра: «Как тебе моё приветствие? Просто хочу напомнить, что моё влияние в этом месте велико, а ты так… жвачка, прилипшая к подошве брендовых туфель.

P.S: если решишь бросить учёбу, отец поймёт и простит тебя. Задумайся…»

– Да пошла ты… – прошептала еле слышно, убирая телефон обратно в рюкзак.

– Что, прости? – нахмурилась Лера.