Золото Астара

– Меня тоже. Ладно, давай позавтракаем и подумаем, что нам делать дальше.

– Слушай, ту вроде есть кофе и чая, что заваривают таким же способом, как и на Земле. Ты тогда завари чего-нибудь, а я посмотрю, что можно приготовить.

– Хорошо.

Мэй вышла и направилась в свою комнату, а я спустился по лестнице и решил посмотреть в сарае, где была кладовая продуктов. Нужно что-то приготовить по-быстрому. К нашему счастью тут есть что-то очень похожее на лапшу быстрого приготовления. Ее делают из муки местной пшеницы, пропаривают, а потом высушивают. Это упрощенно. Сам процесс немного сложнее, но в результате получается лапша, которую формуют в круглые брикеты – все как на Земле.

Эти брикеты кидают потом в воду и варят несколько минут. Приправляют маслом, и травами. Вроде вкусно. Попробую.

Так, вот короб, в котором были запасы этой самой лапши. Ого, тут еще какие-то крупы и сушеные овощи. Это потом. Сейчас мне нужно взять пару брикетов лапши. Хотя, наверное, нам и одного такого хватит. Жаркое мы вчера слопали все. Сейчас обойдемся без мяса. Нужно еще масло найти, чтобы лапшу заправить.

Масло тут используют двух видов – масло, изготавливаемое из молока оленей и растительное масло из кукурузы или рапса, что растет на юге. Масло из молока оленей хранится не так долго, но он вкуснее растительного – у него насыщенный молочный, приятный вкус. А вот молоко оленей очень жирное – на любителя. Кстати, а память вкусов, образов вернулась. Я уж переживал, что так и останусь с одними словами и мыслями, как в той темноте.

Как-то подозрительно тут все с растениями – точно ведь все земное.

Нагрузившись продуктами, я отправился в башню.

Решил прихватить еще и сушеных овощей, а также кувшин растительного масла. Вроде вчера не видел на кухне ничего такого. Интересно, а где тут выпивку найти? Должна же быть? Точно, погреб на кухне. Там и масло топленое в горшке есть и мясо свежее должно быть.

Мэй была на кухне и внимательно следила за чайником на плите. Кофе – запах, конечно, не такой, что я помню, но похожий.

А она серьезно взялась за дело, что даже не обратила на меня внимания, когда я сгружал продукты.

Так, выпивка. Я нашел крышку погреба и спустился. Погреб небольшой, в нем с трудом можно развернуться. Вот и вино в бутылках и кувшины с чем-то похожим на русскую медовуху. Помнится, меня ею угощали на Сахалине.

Как же давно это было.

Местную медовуху готовят из меда диких или домашних пчел. Разводят пчел и тут на севере, и в центральных районах королевства. Мед разбавляют водой, добавляют хмель, немного каких-нибудь ягод и ставят бродить на несколько недель. В результате получается хмельной, сладкий с легкой кислинкой напиток. По крепости, как русская медовуха.

Вино же тут делают из ягод жимолости, что растет по всей стране. Тут есть много фермеров, что занимают исключительно виноделием. Кстати, вроде как Фолкоры, еще один герцогский род, держит самые большие в этом мире плантации. Сами ягоды тоже вкусные и вино получается отменное. У меня в поместье вино производят, и у Виктора с Мэй тоже.

А вот пива тут нет и из крепких напитков только свежеперегнанный аналог бренди. Его гонят из вина этой самой жимолости. А вот выдерживать его не научились. Пьют сразу. Хотя, дубы тут есть, и древесина их обладает такими же свойствами. Надо будет с Виктором переговорить – может попробуем бизнес замутить. Брат у Мэй очень хваткий господин. Недаром же он главный управляющий Данклеров. Вообще, если бы не он, то отец бы промотал все, что только мог. А Виктор даже умудрился преумножить. Гений, просто гений, как, впрочем, и его отец. Понятно, почему Мэй в Торговую школу пошла, а не в Рыцарскую. У нее, насколько я помню, тоже деловая хватка есть.

Поднявшись с бутылкой вина из подвала, а поставил ее на стол и занялся приготовлением завтрака. Чайник с кофе уже стоял на кухонном столе, а Мэй куда-то упорхнула.

Уже успела, – подумалось мне. Ладно, пусть. Займусь ка я приготовлением завтрака. Пока я в подвале выбирал вино и размышлял о его перегонке, Мэй успела поставить на плиту небольшую кастрюлю с водой для лапши.

Кстати, а дрова у нас есть еще? Дрова еще есть, но нужно будет заготовить еще. Я видел во дворе несколько бревен и орудие похоже на большую пилу, а у сарая лежала пара топоров. Потом займусь.

– Мэй, ты где?

– Тут я в зале, книгу читаю, – раздался ее голос.

– Книгу? – меня что-то толкнуло. – Ты, что читать умеешь?

– Конечно же умею, а как бы я училась?

– Извини, просто я никак еще не привыкну. И что ты читаешь?

– Да муть какая-то, не пойму. Шахты, крепления, газы какие-то.

Вода закипела, я бросил в кастрюлю немного соли и отправил туда брикет лапши. Надо засечь три минуты. Засечь… Ха, а у меня оказывается и тут есть чувство времени и мне не нужны никакие часы. Я всегда точно знал, сколько сейчас времени с точностью до минуты. И секунды с минутами у меня сами как-то отсчитывались. Три минуты. Я прошел в зал, и взял у Мэй книгу, которую она листала.

Да, это местный справочник горного мастера – маркшейдера. Интересно, интересно – инструменты, способы проходки… Ладно потом, а сейчас время.

Я вернулся на кухню и снял кастрюлю с плиты. А есть тут что-то похожее на шумовку или дуршлаг. Раз есть лапша, то и что-то похоже на дуршлаг должно же быть? Нет, дуршлага нет, а вот крышка с дырками и резная деревянная шумовка есть. Обойдусь шумовкой. Так, теперь перекладываем лапшу в эту вот большую миску, заправляем все маслом. Трава и вот этот порошок, похожий на перц, тоже в дело. Перемешиваем и готово. Можно есть. Без мяса обойдемся.

Я с миской в одной руке и парой тарелок с двумя вилками в другой торжественно вошел в зал.

– Дорогая баронесса, извольте отведать завтрак, что приготовил ваш покорный слуга.

– Баронесса готова приступить к трапезе и позволяет Вам поухаживать за собой, – Мэй манерно уселась за стол и выражение ее лица стало очень торжественным и важным, как у светской дамы на званном ужине.

Дама, ага. Она уже переоделась и на ней была белая блуза с отложным воротником, похожая на мужскую рубашку. Вместо юбки на ней были свободные штаны. Как я понял такие штаны женщины этого мира используют для езды верхом. На ногах были шлепанцы. Да, точно, тут дома все ходят в домашней обуви. Я положил лапши себе и ей в тарелки и вернулся на кухню за кофе, прихватив еще и бутылку вина. Вспомнил, что нужно еще и кружки прихватить.

– Да сядь ты уже, поешь, потом принесешь, – прожевав, сказал Мэй. Она уже уплетала лапшу.

– Я хотел вина принести.

– А у нас оно что, есть? Я имею в виду, что на кухне я не видела бутылок.

– В погребе было. Ну вот же бутылка! Сейчас еще кружки с кухни прихвачу.

Я вернулся с кружками, сел и плеснул себе побольше, а Мэй поменьше. Ей же 19, и она совершеннолетняя, то все-таки. Хотя, тут вино пьют лет с 14 и люди редко спиваются, в отличие от Земли. Конечно, выпивох и тут хватает, и я сам тому яркий пример, но все равно люди тут очень редко напиваются до бессознательного состояния. И зависимость от алкоголя вырабатывается реже. Тут есть другие вещества, схожие по действию с наркотиками. Есть тут такое растение, листья которого сушат, а потом жуют. Привыкание быстрое, а эффект – галлюцинации эротического характера. Сначала все очень ярко, но со временем эффект снижается и наркотика требуется все больше, и больше. Человек постепенно сходит с ума и галлюцинации превращаются в кошмары, которые затягивают человека все больше и глубже.

Жуткое дело, люди становятся агрессивны и стараются воплотить в жизнь свои безумные фантазии. Государство борется с этим, но наркотик все равно как-то проникает в города. Ну, это, как и на Земле, деньги, прибыль.

– О, винишко! А что так мало, как котенку! – голос Мэй вывел меня из режима просмотра библиотеки Кима.

– Ты и есть еще, по местным меркам, почти котенок!

– Да, а кто это тут на мою грудь пялился? Что, у котят такие бывают?

– Ладно, налью еще немного. Но нам еще нужно разбираться с тем, что тут происходит и для этого налегать на спиртное не стоит.

– Ну, это ты прав. Налей еще чуть, чуть. Ну не так же мало. Вот так.

Мэй доела лапшу, допила вино и потянулась за чайником с кофе. Налив себе полную кружку, осторожно попробовала на вкус темный напиток и довольно покачав головой, заявила:

– Ничего так, пить можно.

Я налил себе тоже и попробовал. Да, действительно очень неплохой вкус. Немного горьковатый и не такой насыщенный, как земная арабика. Больше похоже на растворимый кофе. Запах точно кофейный, а вот обжарка слабая. Нужно попробовать обжарить сильнее.

– Да, пить можно. Кстати, кофе тут нескольких сортов и лучший кофе выращивают на Юге – сказал я, подумав, что хорошо, что тут есть и кофе, и чай.

– Да уж, библиотека у тебя там в башке. Весело тебе, наверное? Мне проще – это все уже мое! Моя голова, моя память. Просто прекрасно. Ох и умная же я, просто жуть берет! – сказала Мэй, потянувшись и зевнув во весь рот.

Кстати, а клыки у нее немного больше моих. Это, наверное, связано с происхождением. То-то она меня вчера за руку тяпнула – больно было и вон след остался на руке.