Золото Астара

– Ладно, давайте перейдем к более серьезным делам, – я решил, что нужно начинать, пока я собрался с мыслями и могу внятно их излагать.

– Да, дела у нас действительно серьезные. Таких нападений у нас в королевстве не было уже лет 20. Мне тут Мэй уже рассказала, и я согласен, что все предыдущие смерти, которые нам казались случайными – отнюдь не случайность. И Диана, и Гарольд, твои, Мэй и Виктор, родители, а тут еще нападение на тебя, Ким. Это точно не случайность и связано это с очень давними делами.

– Возможно, но это история сложная и мы этим займемся, попозже. Сегодня я хотел поговорить о другом, – остановил я дядю. А то знаю я его. Сейчас начнет планы строить по расследованию, начнет указания раздавать….

– А ты о чем хотел поговорить? – дядя серьезно посмотрел на меня.

– Дядя, Фредерик, это касается нас всех. Я отказываюсь от титула Лорда и от места главы рода, в твою пользу, дядя, – наконец-то я это сказал. В принципе, Ким думал об этом с самой смерти отца. Казавшаяся случайной, смерть Гарольда Данклера смешала Киму все карты. Все планы рухнули в одночасье. Глава рода – это не просто почетное место, это обязанности, титул Лорда, место в Совете. Отец отлынивал, но у него же был Альберт, который всегда был готов помочь, подменить. Мне казалось, что справедливо, когда брат помогал брату, но дядя племяннику – это уже перебор. А потому справедливость, на мой взгляд – это когда, место занимает тот, кто его достоин. И это точно не я, а Альберт Данклер.

– Ты точно этого хочешь, и ты уверен в том, что говоришь?

Хорошо, что Альберт не стал играть комедию с этими – «как так, не надо, зачем, да мы поможем, ты справишься…». Он умный и хорошо разбирается в людях. Я ведь точно не гожусь для всего этого. Что в том мире, что в этом, я хочу быть ученым, исследователем, а не политиком и каким-то советником. Отцу просто не хватило смелости отказаться, а он хотел, я точно это знаю.

– Дядя, я решил. Не мое это все. Даже Фредерик лучше меня ориентируется в политике, а уж ты… Я хочу стать Действительным членом Географического Общества, хочу продолжить исследование тут и на севере. И… – я посмотрел на Мэй, которая сидела, все такая напряженная. Я продолжил: – Не нужно мне это и к тому же, если все останется как есть, я буду связан и много чего не смогу сделать и…

– Я понял. Хорошо. Я и, как мне кажется, все тут присутствующие, согласны с твоим решением. Давайте тогда сейчас пройдемся по деталям. Потом, как ты выздоровеешь уже займемся подготовкой. Займется этим Виктор – он остается главным управляющим.

В этом и есть весь дядя, герцог Альберт Данклер. Он сразу берет дело в свои руки, расставляет приоритеты и начинает строить планы. Сейчас Виктор подключится. Они друг друга стоят.

– Понятно, Ким тебе же тоже тогда нужен управляющий?

– Я думал, что Ден согласится?

– Думаю, что да. Даже уверен. Вы же с ним давно приятельствуете. Он будет отличным управляющим и ему будет где и с чем развернуться.

Отлично, сразу решили вопрос. Ден точно согласится – я уверен. И у меня есть чем его соблазнить.

– А я-то как теперь? – это подал голос Фреди.

– Ты теперь наследник главы рода, – заявил я, весело ему подмигивая.

– Ты это специально, чтобы мне насолить? – Фредерик выглядел достаточно обескураженным и, наверное, теперь прикидывал, что ему придется присутствовать на разных мероприятиях и к тому же он теперь станет добычей в глазах всех незамужних девиц из великих родов, и не только в нашем королевстве. Это ты, милый кузен, уже без меня.

– Да что ты, Фреди, даже и не думал! Мэй не даст мне соврать.

Все уставились на Мэй, которая сидела и как-то рассеяно улыбалась, погруженная в какие-то свои мысли.

– Что? Да. О чем это ты? – Мэй была застигнута врасплох. Она видать не следила за разговором.

– Да вот Фреди говорит, что я ему нагадил.

– Фреди, нет мы даже не думали, – проговорилась Мэй. Вот кто тебя за язык дернул.

– Так это вы вдвоем решили, – голос Фреди как-то отвердел, и он продолжил. – Предатели вы оба!

Альберт и Виктор переглянулись между собой. Ага, ну да, вместе, и что? А с кем мне обсуждать. И вообще….

– Ладно, ладно, давайте это все дело заедим чем-то вкусным. Отпразднуем решение, которое, как я понимаю, устраивает тут всех приступающих. Даже Фредерик, согласись, что ты не против? – это Виктор решил поставить точку на сегодня, чтобы не смущать сестру. Мэй явно витала где-то не тут. Кто же этих женщин и кошек разберет, о чем они думают.

Все, решил наконец. Теперь вот можно заняться тем, что мне действительно хочется. Не всегда нам выпадает такой шанс. А еще нужно разобраться, что же такое тут творилось и творится.

А то, как-то не по себе из-за всей этой движухи, а еще культы вон какие-то, магия, будь она неладно. Ничего, прорвемся, как говаривал когда-то Серж. Вперед, а там видно будет. Немного подлечусь и в столицу – там дел будет много.

Глава четвертая

– Ден, ну с этим-то мы разобрались? Арендную плату мы не повышаем, а ремонт в имении планируем на следующий год?

– Да, мой господин, – Ден, как и Виктор, в такие моменты всегда официален.

При обсуждении текущих дел, по его мнению, необходимо использовать исключительно язык формального общения. Отсюда все эти – мой господин, ваша милость, сэр, милорд… Если честно, то я уже устал от всего этого официоза. Уже 3 месяца в столице и только дела, дела, дела.

И Мэй куда-то пропала. Уже несколько дней где-то пропадает. Вроде она говорила, что у нее дела в Гильдии. Какие-то бумаги… Вот, кто бы мог подумать… Мэй и бумаги. Хотя, помню, что Юко очень бумаги любила. Любые, и все в клочья. Только попробуй оставить что-то на столе. Потом будешь клочки по всему дому собирать. Юко, Мэй… Конечно Мэй, я уже привык и за последнее время в первый раз вспомнил…

– Милорд, – голос Дена оборвал мои воспоминания.

– Да?

– Нужно решить еще один вопрос. Что будем делать с охотничьим замком? Сейчас там люди вашего дяди, но они там ненадолго и нужно что-то решать, с людьми, охраной.

– Ден, как раз об этом я хотел с тобой поговорить. Я до всех этих событий, проводил там исследования. Если точнее, то мотался там по округе. И кое-что там нашел. Во всяком случаем мне кажется, что нашел.

– Что это, милорд? – Иногда Ден все-таки раздражает.

Такой огромный и умный. Вот странное сочетание. Именно таким, помнится, я представлял себе настоящего английского дворецкого. Хотя, он управляющий, а не дворецкий и вообще – сын Первого министра королевства, да и не бедны они, отнюдь. Вегзейдены по богатству могут и с нами поспорить, и с другими родами, да и… Хотя, баронского титула, как у Мэй, Ден не имеет. Простой дворянин.

Кстати, мне тут в Геральдическом комитете, когда новые бумаги получал, сообщили, что теперь только первый мой отпрыск будет иметь титул герцога, в все следующие будут только графами. И моя жена, если такая беда со мной приключится, тоже будет не герцогиней, а графиней Данклер.

А вот моя двоюродная сестрица Алиса теперь стала герцогиней. Вот кому все эти титулы в радость.

Приезжала тут на днях. Час что-то щебетала, так и не понял чего хотела. Они с Мэй о чем-то там своем пищали, обсуждали и хихикали, а потом куда-то умотали. Мэй мне потом сказала, что Алиса теперь таскается по подругам, хвастается. Визитки себе заказала – герцогиня Алиса Данклер.

– Милорд, вы опять куда-то улетели, – голос Дена… раздражает, но надо собраться все-таки.

– Ладно, я уже тут. Я провел изыскания и мне кажется, что по реке, что протекает на северо-западе от Проклятой крепости вполне может месторождение золота находиться.

– Но сэр, там нет гор и … – Ден был реально удивлен. Виктор, похоже, ничего не говорил ему еще.

– Знаю, у нас все месторождения рудные и золото добывается на Севере и на Северо-Востоке в рудниках. Тут возможно…. Возможно… и я не утверждаю, что это действительно так, но тут может быть вторичное месторождение золота осадочного происхождения.

– Сэр, я, как вы помните, учился управлению, а не естественным наукам. Так что, можно попроще и без этих ваших терминов?

– Ладно, ладно. Ты знаешь, что золото у нас в Селтрее добывают в рудниках, которые расположены там, где есть залежи руды.

– Да, это мне известно.

– Такие месторождения называются первичными или коренными. Это может быть и золото, и серебро, и другие металлы. Не все правда. Но это другая история. Продолжу. Руда может находится глубоко, но в результате движений земли такие пласты с рудой могут оказаться на поверхности.

– Это я понимаю, сэр, – Ден явно заинтересовался….