Золото Астара

– Хватит заливать. Ты сама не особо рвалась в управляющие, хотя и могла бы, если захотела. И ты все-таки могла бы поступить в Рыцарскую Школу. Там, как мне казалось, образование все-таки получше. Ну и подготовительные классы в Академии никто не отменял.

– Поняла, поняла. Ладно, признаюсь – Академию я бы не потянула. Мэй боялась туда поступать, боялась показаться дурой. А в Рыцарской школе одни придурки напыщенные. Им мозгов в Академию поступить не хватает, так они туда…. Да и девки там противные. То у них тряпки на уме, то решают, как они мир покорять будут своей неземной красотой и доблестью. А ты видел их, девиц из школы? Это же машины для убийств, ни тебе романтики, ни утонченности, ни такта…

– А ты значит воплощение утонченного вкуса, эдакая лилия в терновнике,

– Угу. И вообще, мы с тобой все обсуждали не раз еще в детстве, кто куда поступает. А такая красавица и умница, как я, везде сможет проявить свои таланты, – Мэй на ходу провела руками по своему телу, оправила юбку и вильнула бедрами. После чего подняла руки к голове и приподняла немного волосы. Ее жест напомнил мне корейские дорамы.

А ведь реально, хороша, подумалось мне. Правда утонченностью и изнеженным аристократизмом тут и не пахнет. Зато жизнь в Мэй бьет аж через край. Невысокая, но крепкая, уверенная в себе, легкий шаг, плавные, но быстрые движения. А она, наверное, может быть очень опасна.

– Мэй, а вас там в Торговой школе учили владеть оружием?

– Даже катапультами управлять учили. Это на последнем курсе было, когда мы морскую торговлю проходили. Абордажные сабли, короткий меч, кинжалы – все что режет и колет, всему учили. А еще метательные ножи, праща, лук и арбалет.

– Вот это да!

– Ну ты и тормоз! Торговцы ведь не на прогулки ездят. Они караваны водят по довольно опасным местам, а любителей пограбить и чужим добром поживиться и у нас, и в других странах, всегда было предостаточно. Да и всякой нечисти – те же шайки гоблинов набеги устраивают.

– Кстати, а ты знала, что гоблины – это эльфы, переболевшие эльфийской лихорадкой?

– Да ладно!? Никогда не слышала, а ты откуда это знаешь?

Мэй даже остановилась и обернулась ко мне. Она была сильно удивлена.

Странно, – подумалось мне. Ведь про эльфийскую лихорадку все знают, но… А ведь точно. Про то, что выжившие эльфы, физически перерождаются в гоблинов, сами эльфы стараются не упоминать.

Я, или точнее Ким, сам узнал об этом случайно, копаясь в старинных книгах в нашей библиотеке. Об этом говорилось еще в Хрониках Бенедикта – второго герцога Данклера. Кстати, у той самой Белой графини служили именно гоблины и ходили слухи, что она договорилась с эльфийской знатью о том, что те передадут ей всех своих преступников, сирот и прочих неугодных им, а она превратит их в бойцов. Превратила…

В Хронике писали, что всех в крепости поразила болезнь и они превратились в чудовищ. Все, кроме Графини и ее приближенных. Болезнь, от которой половина заболевших умирает, а оставшиеся становятся сильнее раза в два-три. Правда соображают эти твари хуже, но это компенсируется безумной яростью, с которой они нападают на врагов. Управлять ими, говорят, сложно, но хорошему магу это под силу. Теперь я почти наверняка знаю, что Графиня специально заразила свое войско, чтобы сделать своих воинов сильнее. Недостаток боевого опыта новобранцев с лихвой компенсировался их безумием и жаждой убийств. Вот тебе результат эксперимента с биооружием. Странно, а ведь получается, что эта самая эльфийская лихорадка – болезнь избирательного действия и только эльфы ей подвержены. Да, мечта всех вояк на Земле – оружие избирательного типа, поражающее представителей только одной расы. Жуть-то какая. Магия, наука? Пока я думал, мы стояли, как вкопанные. Я поднял глаза на Мэй – она смотрела на меня с восхищением. Во всяком случае, мне так хотелось думать.

– Сенсей, а ты крут. Никто, даже мой брат об этом не говорит, а уж Виктор умнейший человек в нашем королевстве. Ты же сам дошел до этой мысли?

Я поведал Мэй ход своих рассуждений.

– Понятно. То есть, гоблины – это эльфийский позор, который они стараются не афишировать.

– В смысле?

– Ну, они же отдали своих этой самой Графине и скорее всего не бесплатно это сделали. Продали своих. Ты сказал, что там и сироты были, то есть, дети?

– Ну да.

– Вот же твари, детей отдать на убой!

– Слушай, а ведь я как-то в таком ключе не подумал даже. Для меня это абстрактная история, а тут… Знаешь, а ведь точно, ты права, это же преступление. Как я понимаю, эльфийская лихорадка периодически появляется уже почти тысячу лет. Как раз с тех самых пор. В газетах я как-то читал, что от нее вымирают целые деревни эльфов. Кто не умер, тот сходит с ума и убивает себя сам. Власти объявляют карантин и все как-то сходит на нет. Все забывают. Понятно теперь. Ладно, пошли, а то мы так и до темноты не доберемся до замка. Кстати, а как нас забросило в Проклятую крепость? Последнее, что я помню, было то, как мы с тобой сидели во дворе рядом с замком, а потом свет и… Я очнулся рядом с тобой – то есть, это то, что я нашел в памяти Кима.

– У меня все то же самое. Только я очнулась на пару часов раньше. А так – свет, темнота. Только у меня сейчас воспоминания уже как-то сливаются. Свет, темнота, а потом Богиня и я тут. Что со мной?

– Не переживай. Раньше у тебя, как у Юко, было не так много впечатлений – дом, участок, окрестности, иногда поездка к ветеринару, ну… и другие мелочи. А теперь ты получила воспоминания Мэй и это действительно целый новый мир. Естественно, что у тебя происходит смешение воспоминаний и доминирует именно Мэй – ведь ее жизнь насыщенней, да и старше она тебя.

– Старше говоришь. Слушай, а про каки-такие мелочи ты там упомянул? Это прозвучало как-то двусмысленно, – Мэй даже оглянулась и подозрительно посмотрела на меня. Вдруг ее лицо стала краснеть, глаза округлились, и она вдруг застыла, закрыв лицо руками.

– Ты это чего? – спросил я.

– Дети, коты и …. Ох ужас то какой!

– Ничего не понял. Какие коты… Ааааа! Да, чуть не забыл, ты же у нас бабушка и деток у тебя почти десяток. – А ведь точно, два раза у Юко были котята и рождались они не от Святого Духа.

– Не смотри на меня так похабно, извращенец!

– Кто это извращенец? А кто перед моим носом хвостом любил крутить и кто это нагадил на мой ноут в позапрошлом году?

– Прекрати! Ты что, добить меня хочешь?

– Да ладно тебе, ты же теперь не Юко, а баронесса Мэй Вегзейден, выпускница Торговой школы, а не какая-то кошка драная.

– Успокоил, извращуга!

– Ладно, ладно, двигай ногами, а то уже солнце начинает садиться. Кстати, нам еще долго идти?

– Сейчас сориентируюсь. Оппа, а ты знаешь, а я ведь прямо представляю, где мы находимся! И это не то, чему меня учили в Торговой школе. Слава Богине, это все она!

– Это ты про здоровенную кошку, что тебе привиделась?

– Она не привиделась. Это было реально.

– Я так понял, что ты что-то у нее попросила и она тебе это пообещала сделать? Так что просила-то?

– Не скажу.

– Ты издеваешься, ну расскажи! Я же теперь спать не смогу!

Мэй обернулась и торжествующе улыбнулась. Месть, так я подумал. За котят, котов и ноут. Нет, но я же был прав, это все было и ноут, кстати, стоил две с половиной тысячи долларов. Не дешево, между прочим, и она на него не только нагадила, но и …, уж простите за подробности и грубость. Я его потом чинил и в мастерской на меня как-то странно смотрели, хотя и кланялись, улыбались. Пришлось рассказывать, что это не я на него, а кошка….

– Ладно, – Сказала вредная девица и продолжила, – Я попросила у Богини, чтобы она сделала меня умной и сильной, а еще, чтобы быть рядом с тобой. Ну кому я еще могу кресла драть?

– Я о тебе тоже думал.

Мы продолжили наш путь по тропинке среди уже довольно густого леса. Тропинка была явно искусственного происхождения и кое-где по краям виднелись старые камни, по виду напоминающие «верстовые столбы», что я видел в России. Деревья вокруг напоминали земные.

Есть липы, а вон то – это точно клен. А у Проклятой крепости были вроде как дубы. Надо потом покопаться в памяти Кима, названия узнать и вообще…, и я это даже учил. Ладно, потом разберусь. Тропинка тем временем становилась все шире и уже вдалеке показался холм, на котором возвышался замок. Мой замок.

Вообще-то называть это строение замком было слишком пафосно. Скорее это была просто трехэтажная каменная башня с зубцами наверху и невысокой оградой вокруг. Рядом был какой-то сарай и строение, похожее на конюшню.

– Тут что, и кони есть? – это я сказал вслух.

– Ну ты и тормоз, – выдала Мэй, – кончено есть! Правда тут они больше на лам похожи, но бегают они достаточно шустро.

– Мэй, а ты знала, что лам в Перу используют, как вьючных животных?