Судьба, которую изменил случай, или Ещё одна история про попаданку

В ответ Тим обхватил меня ручками-лапками за шею и ткнулся носом в щеку. Наши обнимашки нарушил пегас.

– Помоги нам, – вновь обратился он ко мне.

– Чем я могу вам помочь? – спросила, взглянув ему в глаза.

– Достань со дна сферу «глаз тьмы», дай водам наполнить озеро. Без горных вод оно высохнет, а без озера погибнет и вся долина.

Я внимательно посмотрела на пегаса.

– Почему я? Ведь нас в долине много. Вот хотя бы орчанка, она умеет плавать. Может в русалку превратиться. Или эльф, он выносливый и наверняка плавает лучше меня, или хотя бы Каргар… – продолжить пегас мне не дал.

– Хальнесе нельзя больше входить в воды озера, иначе она навсегда обратится в русалку и забудет о семье. Каргар и эльф тоже не смогут войти.

– Почему? – удивилась я.

– Они не смогут найти сферу, – с каким-то сожалением произнес пегас. – Остаёшься только ты, Элен.

– Откуда ты знаешь моё имя? – удивилась я.

– Я многое знаю. Даже то, что этот мир тебе не родной, – мои брови взлетели вверх, а глаза расширились.

Я уже была готова спросить: откуда он это все знает. Но пегас продолжил, не дав мне задать вопрос:

– Я обладаю ментальным даром, а ещё могу читать суть. Твоя душа чиста, несмотря не на что, и она не из этого мира.

Я по-прежнему молчала, не в силах осознать полученную информацию, а пегас продолжил меня уговаривать.

– Если ты достанешь сферу «глаз тьмы», мы донесем вас до драконьих островов.

Его последние слова, нашли свою благодатную почву. Я согласилась, ведь попасть к драконам было очень важно и актуально. Конечно, принятию положительного решения способствовало и то, что я вспомнила про подарок богини – кольцо, помогающее дышать под водой. А также о словах Тьмы помогать тем, кто попросит о помощи.

– Хорошо, я попробую достать сферу, – согласилась я. Пегас на это одобрительно фыркнул, а я добавила, – только давай прямо сейчас.

И не позволяя себе передумать, быстро скинула брюки, жилет, блузку, оставаясь только в нижнем белье. Достав из сумки перстень в виде осьминога, надела на палец и вошла в воду.

Когда вода достигла груди, я остановилась, обернувшись к стоявшему на берегу шурху, попросила:

– Тим, покарауль мои вещи, пожалуйста. Я постараюсь быстро, – сказав это, я оттолкнулась и поплыла на средину озера. Не знаю почему, но мне казалось, что именно там и находится этот черный шар.

Достигнув средины, нырнула, одновременно сжимая кольцо для активации артефакта. В тот же момент по моей руке от кольца к горлу и носу прошла обжигающая волна. От неожиданности я открыла рот, выпуская последний воздух. Страх льдом сковал меня. Мне казалось, я вот-вот захлебнусь, но шли секунды, а со мной нечего не происходило, наоборот, я дышала. Точно также, как на поверхности. Сначала я попыталась понять, как такое происходит. Но затем, решив не думать об этом, начала погружаться на дно озера. Ещё одним плюсом кольца-артефакта было то, что, помимо дыхания, я могла видеть все окружающее без рези в глазах.

Достигнув дна, осмотрелась. Озеро и правда было странное, на его дне не было ни каких водорослей, только песок и камни. Даже рыбы и той не было.

«Может, мое погружение их распугало», – подумала я. Додумать не успела, моё внимание привлекла шкатулка, лежавшая на большом камне. Не задумываясь, взяла её. Уже хотела идти дальше в поисках сферы, как заметила выглядывающий из песка черный камень. Он почему-то мне показался странным, чужеродным. Наклонившись, постаралась его достать. Каково же было мое удивление, когда из песка, вместо камня, я вытащила черный стеклянный шар. Взяв его в руки, замерла. Нет, меня не парализовал артефакт, просто я поняла: теперь я не смогу плыть. Мои руки заняты шкатулкой и шаром. Поразмыслив, решила просто идти по дну до самого берега.

Выйдя на сушу, растерялась. Я была на противоположном берегу. Мои вещи так же, как и пегас с Тимом, остались на другой стороне. Положив шар и шкатулку на песок у самой кромки воды начала прыгать и кричать, привлекая их внимание. Услышав рокот воды, подняла голову. Прямо из горы текли струи водопада. Я как заворожённая смотрела на него, лишь крепче обхватив себя руками в попытке согреться.

Вспомнив о бытовой магии, поспешила высушить нижнее бельё на себе. В этот момент около меня опустился пегас, с Тимом на спине. В ручка-лапках шурх держал мои вещи. Быстро одевшись, убрала деактивированное кольцо-артефакт. Подняв с песка черный шар и шкатулку, протянула пегасу. Тот восхищённо посмотрел на шкатулку.

– Открой её, – с придыханием попросил он.

Я откинула крышку и увидела в шкатулке колбу с серебристо-голубоватым газом.

– Выпусти его, – полушёпотом буквально взмолился он.

– Кого? – непонимающе спросила скакуна.

– Духа долины, – не отрывая глаз от колбы пробормотал.

– Ты уверен? – переспросила, внимательно вглядываясь в содержимое.

– Да, быстрей, – поторопил он меня.

Хмыкнув, открыла колбу. Газ вылетел из неё, разрастаясь и окутывая все вокруг серебристым туманом. Затем так же быстро начал стягиваться куда-то в рощу, с другой стороны озера. Как только он исчез, все цвета стали ярче, запахи насыщеннее. Около цветов запорхали бабочки, защебетали птицы, даже из воды, то там, то тут, начали выпрыгивать маленькие разноцветные рыбки.

Я за озиралась, пытаясь понять, как такое может быть. Еще минуту назад не было ни каких бабочек, да и птиц я не слышала, а рыб не видела, хотя долго пробыла под водой. Пегас весело заржал, взлетая ввысь, к самым облакам. Я смотрела на него и любовалась. От голоса, раздавшегося рядом со мной, взвизгнула, подпрыгнула и снова свалилась в воду, чуть не выронив черный шар, который по-прежнему был в моих руках.

– Ну что ты, дорогая, – ласково, по-отечески, произнес стоящий передо мной пожилой мужчина и протянул руку, помогая встать.

Поднявшись, настороженно посмотрела на него.

– Вы кто? – растерянно спросила его.

Он мягко улыбнулся, взмахнул рукой, создавая из растений два кресла, и предложил присесть.

Высушив магией сою одежду, подошла к креслам. Осмотрела их внимательно, с опаской поглядывая на пожилого мужчину. Удостоверившись, что кресла надежные, а от незнакомца не исходит опасность, присела, внимательно рассматривая его.

Мужчина был не очень высоким, чуть выше меня. Его смуглое, покрытое морщинам лицо, обрамляли седые волосы. Часть волос была собрана на затылке в высокий хвост, тем самым открывая лоб, на котором были начертаны руны жизни. Седая борода, завивающаяся в крупные колечки, скрывала подбородок и доставала ему до пояса, а усы прикрывали рот. Но вот его глаза, мне напомнили Ясмину, нет, не формой и не цветом: у него они были большие, миндалевидные, зелёные. Они лучились добротой, так же, как и у ведуньи. Сам он был худощавым, коренастым. Вот только одежда была странной и непривычной. Такую, я видела лишь в исторических фильмах, ещё в прошлой жизни на земле. Брюки больше походили на два китайских фонарика. Поверх была надета юбка из кожаных пластин, очень напоминающая птерюгес[5 - Птерюгес – часть доспеха, защищающая бедра, в виде короткой юбки из полос ткани или кожи, часто бронированных], что носили римские легионеры. Единственное, что выбивалась из образа – рубашка, обычная белая. Короткий кожаный жилет, с множеством карманов, надетый поверх неё, сглаживал весь образ. Какую-то нереальность ему придавали высокие сапоги с острыми, загнутыми носами. Мужчина чуть склонил голову и представился:

– Я дух этой долины Слав. Мне очень хочется узнать имя моей спасительницы, – добавил он, присаживаясь в соседнее кресло.

Вообще место, где этот маг создал кресла, преобразилось. Оно по-прежнему было на берегу озера, но теперь растения расступились, поднялись ввысь и переплелись, образуя беседку. Над повернувшимися к нам прекрасными цветами, источающими умопомрачительный аромат, летали разноцветные бабочки или кто-то очень похожий на них. Вода отступила, обнажая белый песок. Ощущение было, что я нахожусь на каком-то средиземноморском пляже.

Расслабившись, успокоившись, посмотрела на духа долины и представилась:

– Меня зовут Элен, а этого милого шурха Тимофей. Услышав свое имя малыш недовольно завозился у меня на руках, – или Тим, – добавила я тихо. Тут мой взгляд опустился на чёрную сферу, и я протянула её духу. – Уважаемый дух этой долины Слав, – такое обращение мне показалось уместным, а увидев одобрение в его глазах, продолжила, – возьмите эту сферу. Я достала её со дна озера.

Дух прикоснулся к ней кончиками пальцев и закрыл глаза, как будто прислушиваясь к чему-то. Убрав пальцы от сферы, взмахнул рукой. Черный шар подхватил ветер и куда-то унёс. Увидев мою растерянность, мужчина улыбнулся.

– Элен, расскажи, зачем вы пришли в долину?

– Мы? – недоумённо повторила я.

– Да, ты и твои спутники, – сказал он и добавил, – кстати, они тебя уже потеряли.

Я обеспокоенно подскочила.

– Простите, мне надо идти. Давайте в следующий раз поговорим, а вообще вы можете все спросить у него, – указала я рукой на подлетающего к нам пегаса и попыталась уйти.