Судьба, которую изменил случай, или Ещё одна история про попаданку

Один из мужиков, тот, что постарше, сплюнув сквозь зубы, брезгливо проговорил:

– Шла бы ты своей дорогой. Это мой зверь, я его купил. Что хочу, то и делаю!

– Продайте его мне, – неожиданно даже для самой себя попросила его.

Мужики переглянулись.

– И зачем гномке, – слово «гномке» он сказал с таким пренебрежением, что мне стало не по себе, – этот мерзкий, злобный зверь?

Отвечать я не стала, а повторила свой вопрос уже спокойно, четко проговаривая слова:

– Продайте его мне? – и вполголоса добавила – Сколько?

Мужик ухмыльнулся. К нему подошёл мелкий мужичонка, обладатель писклявого голоса, и зашептал на ухо:

– Продай, пусть он её загрызет. А мы потом его снова отловим. Ты его опять продашь. – Он шептал так громко, что я без труда услышала его, но не подала виду.

– Хорошо, – согласился главный, – сто дехмов.

От услышанной суммы у меня перехватило дыхание, я закашлялась.

– Кха – Кха, у меня, кха-кха, всего пятьдесят, кха-кха, – сквозь кашель сообщила ему.

– Я сказал сто, или иди куда шла, – с пренебрежением ответил он.

– У меня нет столько, давайте договоримся. Пятьдесят дехмов и артефакт определитель ядов, – прокашлявшись, начала я торговаться.

– Хорошо, пятьдесят дехмов, амулет определитель ядов и ты ублажишь нас, – ухмыльнувшись, ухмыльнулся он, огладив меня сальным взглядом.

От омерзения меня передёрнуло, а зверь, до этого стоящий смирно, зарычал. Тут же последовал удар плетью, шипами разрывая шкуру до мяса. Зверь рыкнул, но уже от боли.

– Пятьдесят дехмов, артефакт определитель ядов, сигнатура связи и украшение с жемчужинами, – поспешила я предложить им.

– Покажи украшение, – властно потребовал мужик, протягивая руку. Я сняла обод с головы и протянула перед собой. Мужики внимательно посмотрели на него и присвистнули. Я и сама удивилась его преображению. Обод был, как и прежде, из серебристого метала, но теперь это была не плоская ровная пластина, огибающая затылок, а искусно сделанная ветка с множеством мелких ответвлений, на концах которых красовались жемчужины разных оттенков.

– По рукам, – согласился мужик, – давай все обещанное сюда.

– Сначала документ, подтверждающий, что я его владелица. Ключи от оков, ошейника, а потом деньги и все остальное. Мне бежать некуда, – пояснила ему свои требования холодным безэмоциональным голосом.

Кто бы знал, как мне было страшно. Я понимала: напади они на меня, я не отобьюсь, но изо всех сил старалась изображать холодность и бесстрашие.

Мужик оценивающе посмотрел на меня, усмехнулся, наклонившись к писклявому, что-то шепнул ему. Тот быстро ушёл.

– Пойдем в дом, там оформим все документы, – предложил он таким тоном, что я поняла: в доме ничего хорошего меня не ждет.

– Нет, я здесь подожду, – предусмотрительно, таким же холодным тоном ответила ему.

Он ещё раз усмехнулся, брезгливо сплюнул сквозь зубы.

– Хорошо, жди, – произнес он таким тоном, как будто сделал мне одолжение. Повернулся к оставшемуся в сарае мужику. – Карауль! – бросил он и вышел.

Вернулся он достаточно быстро, в его руках была бумага с печатями.

– Имя, – мрачно протянул он.

– Чьё? – недоуменно спросила я.

– Ну не моё же. Я своё знаю, – рассмеялся он.

– Элена, – ответила я.

Он вписал имя в бумагу и протянул мне вместе с круглой пластиной.

– Это что? – указала я на пластину.

– Ключ от ошейника! – немного удивившись, пояснил он.

– А от оков? – нетерпеливо спросила его.

– У меня его не было, – лениво ответил мужик.

Решила, спорить не буду, себе дороже. Да и был у меня ключ – «подарок» мага. Взяла документы, проверила, все было в порядке.

– Отвяжите его, – попросила мужиков, доставая артефакты, обод и деньги.

Как только обговоренное попало им в руки, они тут всё же проверили. Деньги пересчитали, украшение попробовали на зуб, сигнатуру в работе, а вот артефакты проверили каким-то камнем. Удостоверившись, что я их не обманула, отвязали оборотня и передали мне. Решив снять ошейник, достала пластину, но мужик, усмехнувшись, проговорил:

– Снимешь ошейник без документов – тебя саму сделают рабыней, – и заржал, по-другому его смех не назовёшь.

– Элен, – услышала я голос Васи, – уходи быстрее отсюда, в доме ещё пятеро.

Я наклонилась к уху оборотня и прошептала:

– Нам нужно уходить и как можно быстрее, ты сможешь?

Он качнул головой, и мы пошли под пристальными взглядами двух мужчин.

Оборотень, прихрамывая и порыкивая от боли, направился к мосту.

– Куда же ты в ночь, да по мостам, того и гляди сорвёшься, упадешь. Оставайся у нас, не обидим, – сально ухмыляясь, ухмыльнулся один из них.

Отвечать не стала, лишь прибавила шагу. Мне было очень страшно, ведь я не могу пользоваться магией ещё два дня, а значит, не смогу себя защитить.

Идти и правда было страшно, во-первых, ничего не было видно, тучи закрыли не только звезды, но и кианар. Во-вторых, поднялся ветер, и мост сильно качало. Кое-как на негнущихся от страха ногах я добралась до острова. Оборотень уже был здесь, он тяжело дышал. Нужно было срочно снять антимагические оковы.

Из-за того, что пользоваться магией мне запрещено, я не могла создать даже светлячка, подсветить замок оков. Решила достать сотовый телефон, там был фонарик. Но его не было. Выругавшись на Соргара, – только он мог вытащить телефон, – а также на себя, что не удосужилась проверить вовремя вещи, попыталась создать магический светлячок, наплевав на все запреты. От первой же попытки руки задрожали, их начало ломить. Василиса каким-то чутьём поняла, мне нужна помощь. Поспешила ко мне.

– Элен, тебе ещё нельзя, – остановила она следующую мою попытку.