Судьба, которую изменил случай, или Ещё одна история про попаданку

– Но мне надо снять оковы. Ему плохо, регенерация не может начаться, – чуть не плача ответила ей.

Моя умненькая домовичка тут же создала маленький, слабенький огонек, подвесив его над оборотнем.

– Давай быстрее, – поторопила она меня, – нас могут найти по светляку.

Ключ от антимагических оков достала очень быстро. Хоть и не с первого раза, но оковы сняла. Уже решила их выбросить, когда моя интуиция буквально завопила: они могут пригодиться. Спорить с ней не стала, убрала в сумку. Внимательно взглянув на оборотня магическим зрением, увидела: энергия по-прежнему плохо циркулирует. Нормальной циркуляции мешает рабский ошейник. Плюнув на все запреты и предостережения, приложила пластину к специальной выемке на ошейнике. С легким щелчком он открылся. Как только я сняла с оборотня ошейник, он упал без чувств.

Большую часть ночи мы с Василисой провозились со зверем. Лечили его настойками, примочками. Когда тучи, наконец, разошлись, нам улыбнулась удача. Дорога и мост были отлично видны. Да и оборотень пришел в себя и уже мог передвигаться. Спешно перебравшись на следующий остров, нашли довольно большую нору. В ней и обустроилась на ночлег. Я поплотнее прижалась к оборотню, – он по-прежнему был в облике рыси, – притянула к себе домовичку забываясь глубоким сном.

XVII глава

утерянный артефакт

Утром проснулась от того, что кто-то тряс меня за плечо. С трудом открыв глаза, не сразу поняла, где я нахожусь. Со всех сторон была земля, а вход загораживала Василиса.

– Элен, вставай, нам пора идти, – проговорила она, а до меня, наконец, дошло: мы же вчера в нору спать залезли.

– Угу, – только и смогла я вымолвить, так как голову сковала сильная боль.

Вспомнив про оборотня, огляделась вокруг. В норе мы были вдвоём.

– А где Тарк, – спросила я Василису.

– Кто? – непонимающе переспросила домовичка.

– Тарк, оборотень, которого мы вчера выкупили, – уточнила я.

– А, этот, – протянула она, – он разминается. Я в недоумении вздернула брови. Домовичка уточнила: – Тренируется там, – и указала пальцем наверх.

– Понятно, – ответила ей, затем встала на колени и поползла к выходу.

Утро только начиналось, и первые лучи сайнеса осветили кромку неба. Попытка встать на ноги не увенчалась успехом, голова кружилась, виски давило.

– Да что же это такое, – простонала я, хватаясь за голову.

– Что с тобой? – обеспокоенно спросил мужской голос.

– Голова болит, но не беспокойтесь, я сейчас выпью зелье – все пройдет, – не поднимая головы, ответила задавшему вопрос.

Опустив руку в сумку, чтобы достать зелье, остановилась, медленно подняла голову в сторону голоса. Передо мной на корточках сидел довольно симпатичный мужчина лет тридцати – тридцати пяти. Его белые волосы были собраны на затылке в хвост. Острые черты лица и легкая небритость в купе с проницательными голубыми глазами придавали ему мужественность, а шрам, что шел через весь глаз и часть щеки, лишь подчеркивали это. Одет он был в черную рубашку, кожаный жилет и кожаные брюки. Моё сердце забилось быстрее, даже головная боль немного отступила. Мне непреодолимо захотелось коснуться его. «Да, что со мной такое, – подумала я, с усилием заставляя успокоиться. – Чтобы меня тянуло к незнакомому мужчине, да так сильно, такого ещё не было». А затем пришло понимание: незнакомцев здесь не может быть.

– Таркас? – в недоумении спросила я, а вспомнив то, что увидела через стекло тьмы, сама себе и ответила: Да, это ты, – успокоившись, полезла в сумку за зельем.

Я не видела, как удивлённо он посмотрел на меня, а его ноздри затрепетали, принюхиваясь, лишь услышала удивленно-задумчивое:

– Я-то Таркас, а вот как тебя зовут?

– Элен, – не отрываясь от разведения зелья, ответила ему.

– Элен, Элиа, – задумчиво повторил он.

От упоминания имени, которым он назвал меня во вторую нашу встречу, у меня по телу пробежали мурашки.

– Это ты … – начал он, но осекся. Тряхнул головой в неверии и добавил: – не может быть. Затем резко встал, отошёл и продолжил свои упражнения.

У меня в груди заклокотала обида.

«Как он мог меня не узнать», – мысленно повторяла я, раз за разом, пока пила зелье. А затем, всплеснув руками, пробормотала себе под нос:

– Да я же сейчас сама на себя не похожа. Я же гномка.

Дав себе мысленную затрещину за неуместные обиды, успокоилась.

Спустя полчаса я уже бодро шагала по мосту на следующий остров. Через три острова мы вышли на ещё один большой, конечно же в сравнении с предыдущими. Он был даже больше того, на котором стоял дом.

К моему большому удивлению, на острове не было никакого жилья. Может, из-за каменной гряды, что занимала большую его часть. Или из-за деревьев, густо растущих вдоль дорожки. Сейчас для нас это было даже хорошо, так как, во-первых, сзади на мосту послышались чьи-то шаги. А во-вторых, очень уж захотелось в кустики. Недолго думая, потянула всех в заросли. Сделав несколько шагов вглубь густо растущих деревьев, зачем искушать судьбу, замерли, даже дышали через раз.

– Ну, и где они? – сказал знакомый мужской писклявый голос.

– Откуда я знаю? Может, и правда, вчера по темноте свалились с моста, – раздражённо ответил ему второй тоже знакомый нам голос. – Давай ещё один остров проверим. Если их там нет, тогда вернёмся, – раздраженно ворчал он.

– Нет, мы ещё пару островов осмотрим, а то Фрол нам башку оторвёт. У него на зверюгу планы, – заключил писклявый. Затем ненадолго замолчал, а спустя пару секунд добавил: – Этот бы остров осмотреть.

– Давай его осмотрим, когда назад пойдем, – предложил второй.

Если вначале, услышав слова писклявого, мы напряглись, то после сказанного вторым – облегченно выдохнули.

– Хорошо пройдем ещё пару островов, они маленькие. Затем сюда вернёмся и все здесь обыщем. Если они здесь, все равно некуда не денутся, – пропищал первый своим мерзким голоском.

– Ладно, пойдем, – наконец пришли они к единому решению и продолжили путь. Мы же, наоборот, поспешили вглубь кустарника к каменной гряде.

Сделав пару шагов к большому камню на краю острова, я провалилась. Точнее, земля под моими ногами обвалилась, и я полетела. Падать пришлось не долго, приземление было жестким. Из глаз от боли брызнули слёзы, а с губ сорвался русский не цензурный.

– Элен, ты жива? – услышала сверху обеспокоенный голос домовички и сдавленный рык Тарка. Не успела я ответить, как Таркас в звериной ипостаси спрыгнул вниз. От неожиданности я сдавленно пискнула и отшатнулась в сторону. Наткнувшись на острый камень рукой, проколола её до крови. Рысь подошла и лизнула мне пораненную руку. По моему телу пообедали мурашки предвкушения.

«Да что со мной», – вновь подумала я и в смущении отдернула руку, прижимая её к груди. Зверь сделал шаг назад и обернулся человеком, просто в раз, встав с четырех лап на две.

– Как у тебя это получается? – растерянно проговорила я, а он пристально посмотрел на меня и вновь принюхался.

– Ты что, не видела, как оборотни перекидываются? – продолжая пристально рассмотреть меня, задумчиво произнес он, и добавил: – Странная ты, гномка, и запах…

Тут он осекся, да и я не желала продолжать разговор. Хоть и спасала его, но не была до конца уверенна, что он не сдаст меня тем, кто открыл на меня охоту.

Посмотрев вверх, позвала Васлису.

– Вася, прыгай сюда. Отсидимся здесь, пока нас ищут, – крикнула ей.

– Нет, я боюсь, здесь высоко, – заглядывая в пещеру, ответила она.