? Как ни о чем?
? Так, просто шел, погрузившись в созерцание. Я – йог.
? Пи*ди больше, ? добродушно проговорил мужик, ? с такой рожей не созерцают, видел бы ты себя со стороны. Не йог, а пи*добол ты.
Я состроил гримасу, мол, добавить нечего.
? Ладно, не хочешь говорить, не говори, ? усмехнулся незнакомец. ? Только я-то тебя остановил не просто так.
Он оценил моё замешательство и продолжил:
? Мне нужен собутыльник. Я сижу вон в том кафе.
Он указал через дорогу, на двери кафе «Пинта».
? Не могу пить один, ? говорил он, ? а там никого нет.
? Еще бы в такую рань.
? Ерунда, туда, куда я вылетаю через пару часов, уже вечереет.
? Я не могу пить, ? отказался я. ? У меня скоро важная встреча.
? Выпьем немного хорошего коньяка и разойдемся, ? убеждал незнакомец. ? У тебя лицо идеального собутыльника, мне кажется, ты должен понимать, что такое по-настоящему важная встреча.
? Даже не знаю, ? почесал я затылок, решая, стоит ли отказываться от халявного коньяка.
? Я не аферист, на деньги тебя не кину, ? говорил обаятельный незнакомец, ? да у тебя их, скорее всего, и нет. Пошли, выпьем, чего ты ломаешься, как девочка. Выпьем, и ты свободен.
Я согласился.
? Алексей, ? представился незнакомец и снял темные очки.
? Валера, ? придумал я себе имя, глядя в веселые серые глаза.
И мы пошли через дорогу в «Пинту».
? Стихи любишь? ? спросил Алексей, когда мы выпили по первой рюмке.
? Хорошие люблю, ? сказал я, сомневаясь, что передо мной непризнанный поэт.
? А вот эти хорошие? ? Алексей прочистил горло. ? Мне открылось, что времени нет. Что недвижны узоры планет. Что бессмертие к смерти ведет. Что за смертью бессмертие ждет.
? Что-то знакомое? Чье это?
? Не знаю, ? беззаботно пожал плечами Алексей. – Это с листка отрывного календаря, вчера прочитал и выкинул его. А вот сегодня утром вспомнил, и хочу спросить у кого-нибудь. Ведь это вранье, что времени нет и что за смертью бессмертие ждет?
? Если вранье, то очень красивое.
? А сам как думаешь? Времени нет?
? Да, времени нет.
? Выпьем.
Мы выпили по второй.
? Так ты полагаешь, что ложь может быть красивой? ? спрашивал Алексей, глядя в окно. ? Или все-таки её уродство как-нибудь обязательно проявится?
? Точно. Проявится. Будь она даже самой распрекрасной.
Мы выпили по третьей.
? Да, интересный ты человек, ? похвалил Алексей. ? Всё понимаешь. С тобой можно поговорить о сокровенном.
? И ты тоже, ? с энтузиазмом поддержал я.
Так мы допили бутылку. Взяли еще одну. Алексей заказал дорогущих омаров, пожевал их, безучастно глядя в окно. Налил себе пол стакан, выпил, не чокаясь.
? Сейчас я приду, ? сказал он и вышел.
Алексея не было минут двадцать, и меня начали одолевать смутные подозрения. Хоть я и был пьян, ? мог на всё наплевать, и денег не было ни копейки, но связываться с администрацией не хотелось. Я поднялся, демонстративно достал сигарету и неспешно направился к выходу, как бы желая покурить на свежем воздухе.
Охранник и официант, давно наблюдавшие за нашим столиком, вышли покурить вместе со мной, встав по бокам, словно старые друзья. Я подкурил от зажигалки охранника и поинтересовался, который час. Выдыхая дым, я беззаботно щурился на солнце, ожидая подходящий момент. Когда конец сигареты подбиралась к фильтру, официанта позвали, и я, сделав вид, будто захожу обратно с ним, резко развернулся, соскочил со ступенек и дал деру. Охранник бросился за мной. Я хорошо знал дворы в квартале от кафе, бежал и думал только об одном – чтобы никто не сделал подножку.
Еле оторвавшись, я юркнул между гаражей, перелез через забор, спрыгнул и, сменив направление, скрылся.
В офисе отца я появился перецарапанный и пахнущий коньяком.
? Что случилось? ? спросил отец.
? Ничего, упал с велосипеда, ? выдал я готовый ответ.
? Какого еще велосипеда? ? поморщился отец.
? Взял у пацанов прокатиться.
? Пил?
? Рот полоскал, зуб болит.
? Короче, вот, ? отдал связку ключей отец. ? Квартира в центре, она твоя на неделю. Не больше. И помни, сосед там старичок, бывший гэбэшник, шпионит за всем происходящим, дежурит у глазка день и ночь. Шаг влево, шаг вправо ? позор на твою и мою голову. В общем, понял, как себя вести?
? Всё будет норм, ? пообещал я.
Поигрывая ключами, я вышел на проспект. Настроение было отличным.
Квартира мне понравилась. Полупустая, три комнаты, в каждой по дивану, в зале на полу телевизор с перебитой антенной. Но зато подключен dvd-плеер, заряженный диском «Скромного обаяния буржуазии». Диск не вытаскивался, но показывал. На кухне холодильник, забитый полуфабрикатами, в середине гордо царила двухлитровая банка с заплесневелыми огурцами, в нижнем ящике дюжина вздувшихся банок с красной икрой.