Размер не имеет значения?!

– Что мам?! Не так?

Опускаю глаза. Права. На почте висит электронное приглашение на церемонию бракосочетания. Десятое мая, дресс-код – все кроме белого.

Не пойду. Чужое счастье сложно принять, когда оно на твоем несчастье строится.

Конечно, я не пойду… Думаю, убеждаю себя. Но Милана иного мнения на этот счет:

– Да ты просто обязана быть на их свадьбе! – внушает, позвонив по скайпу, справится о самочувствии после веселой ночки. Вижу, что она, как всегда, хоть на обложку выставляй. А вот я… Отключила камеру, чтобы не видеть собственное отражение.

– Мил…

– Это не обсуждается. Я все придумала. Есть план, – подмигивает, делая хитрое лицо.

***

В магазине женского белья душно и дорого. Хочу сбежать, но Милана не пускает.

– Уверена, что мне нужно именно этот комплект? – спрашиваю, натягивая на свой третий размер алые кружева. Нежная кожа, привыкшая к удобству, недовольна: все чешется и зудит. Хочется побыстрее снять это и убрать с глаз долой.

– Белье – визитная карточка девушки. Вдруг кто-нибудь захочет узнать, что у тебя под платьем? А там чепчик для близнецов и трусы-парашюты.

– Да кому нужны мои «парашюты»?! – вспыхиваю. – Элла Борисовна никогда не позволит себе задрать юбку перед незнакомцем.

– А вот Эллочка-Памелочка смогла бы, – специально называет меня, кличкой, которой дразнили еще в школе за внушительный бюст как у Памелы Андерсон. – Вспомни, как зажигала на выпускном! А в колледже? Гроза парней! Где твой азарт? Молодость проходит мимо!

– Все что было, в прошлом. Люди меняются, – заверила я. Рома сделал из меня занудную наседку, домашнюю девочку. Вылезать из зоны комфорта уже поздно.

– Берем, – заявляет подруга, тряся передо мной вызывающими тряпками.

– Сколько?! – челюсть буквально отпадает на кассе. Продавщица смотрит на меня сверху вниз и цедит:

– У нас эксклюзив. Не всем по карману.

После намека на мой низкий достаток приходится пойти на принцип и взять белье даже без скидки. Ужасный, неудобный и пошлый комплект. В жизни такой бы не выбрала!

– Милан, у меня денег на платье не хватит, – прижав подругу к стенке, шиплю. – Тебе не понять безработную, одинокую женщину! – говорю, а самой себя жалко, хоть вой.

– Я у Арсена взяла карту. Оплатим, сходишь и вернем. Скажем, не подошло к туфлям. Или цвет свадьбы поменялся. Многие так делают, главное, не испачкай.

– А может, вообще не дышать в нем?! – протестую, но куда мне против Миланы Козарян?

Хмурится.

– Все-таки красное лучше. Определенно тебе идет!

По глазам вижу: подруга окончательно решила нарядить меня в воинственный цвет от трусов до помады.

– Что-то я сомневаюсь в твоей идее… Может отказаться пока не поздно?

– Он тебе жизнь испортил, а ты? Неужели самолюбие позволит?! Отличный шанс продемонстрировать, как хорошо стало без него. Пусть локти кусает рядом с Орешкиной, пока она пухнет и мозг ему выедает.

– Ладно, твоя правда. Уж больно хочется справедливости. Самой уйти, с гордо поднятой головой.

– Значит так, – в который раз озвучивает сумасбродный план. – Приезжаешь к ЗАГСу на кабриолете, вся при параде, в дорогущих шмотках… У Ромочки челюсть отваливается. А ты ему такая: «Вот вам торт из памперсов на свадьбу и таблеточки от газиков». – Начинаем смеяться, и я понимаю, что не подумала о главном.

– Мне срочно нужен кавалер.

– Конечно. Сайт знакомств – тема! Найдешь себе мужика, не как Рома, нормального… Что за реакция?! Мы с Арсеном так и встретили друг друга, – вспыхивает Милана, когда я качаю головой.

– Нет, я имею в виду реального парня на час. Вернее, на время церемонии.

– Точно! Надо с мужем поговорить, наверняка есть у него кто-нибудь на примете.

– С кавалером ясно. А где я кабриолет возьму?!

– Где, где?.. Как и жениха, в аренду…

***

Переминаюсь с ноги на ногу у шикарного автосалона. Заходить страшно, кажется, все сразу уставятся на меня с презрением, мол чего пришла в своих джинсах не-из-ЦУМа? Видно же, что у тебя денег нет!

Решаю сбежать, но звонок подруги снова портит планы.

– Где тебя носит?! – орет в трубку.

– Мил… Я, наверное, не буду машину брать… Глупо это…

– Ты в платье от Шанель на метро ехать собираешься?

– Такси закажу. Красное. Чтоб к трусам шло.

– Тебя ждут! Мне уже звонили. Арсен договорился, салон его дяди, так что не очкуй. Дадут на целый день, как VIP персоне. Ну, пошла! – подбадривает, как лошадь перед прыжком. Еще хлыста не хватает.

Вздыхаю, но дергаю дверь на себя и с грацией «Королевы бензоколонки» захожу в мир для избранных.

Вышколенные ассистенты и продавцы терпеливо водят меня по салону, смотрят в рот, только лепестками роз дорогу не посыпают. Видимо, научились не по одежке судить о кошельке клиента. Это приятно радует, даже умудряюсь расслабиться.

– Значит, вы хотите взять расширенный тест драйв? – обнажая белоснежные зубы, спрашивает консультант. – Какую модель желаете опробовать?

– Именно так! – горячо киваю. – Красную. Есть у вас?

– Есть… Пойдемте, покажу. – Парень таращится на меня удивленно, делая скидку на цвет волос: я натуральная блондинка.

После осмотра выбираю самый «скромный» седан.

– Элла Борисовна, прошу простить, но эта машина оказалась занята десятого мая. Могу предложить аналогичную в синем цвете, либо ее, – глаза парня начинают блестеть, когда он указывает куда-то вдаль. В этот момент должны зажечься софиты и заиграть музыка, потому что в самом углу поблескивает хромированными молдингами офигительный кабриолет цвета спелой клубники. Отполированный, глянцевый и неприлично дорогой. Даже не смотрю на стенд с ценой, понимая: мне такую тачку и во сне не светит купить. Даже почки мои, горемычные, стоят меньше.

– Отделка кожей крокодила, красное дерево, интеллектуальное управление голосом, – увлеченно перечисляет достоинства красотки. – Присядьте, – открывает передо мной дверцу, и я замираю на месте. Не салон, а фантастика! Все светится, искрится, и изумительно пахнет дорогой кожей, мать его, крокодила!