Проект «Альянс»

– Звучит интригующе, – сказал человек за столом.

– Если все пойдет по плану, то уже в совсем скоро мы сможем отправить людей для помощи в поисках оставшихся преступников, сбежавших из наших тюрем еще осенью. Не подумайте плохого, мы нашли почти всех, остались лишь проценты от общего числа сбежавших. Проблема в том, что эти проценты являются самыми сильными и опасными.

– Я думаю, можно перейти к нам, – прозвучал из динамиков немного шипящий голос представителя России.

– Думаю, да, – ответил Ариум.

– Вы уже упомянули о нашем прославившемся отряде. Недавно они помогли остановить банду грабителей и вандалов, которые вот уже несколько недель грабили магазины и оскверняли общественные места. Отрядом было ликвидировано одиннадцать налетчиков. Также пойман их предполагаемый главарь, у которого, кстати, мы обнаружили подозрения на сверхспособности. Именно этот отряд прошлым летом поймал самого опасного преступника города по прозвищу Кощей. К сожалению, ему помогли бежать люди, в массовой культуре именуемые Снотворцами. О его текущем месторасположении ничего неизвестно.

– Я считаю, что на их примере мы можем опробовать процесс создания местных команд сверхлюдей. Раньше с этим могли возникнуть трудности, ведь двое из них были судимы и, по факту, являлись такими же сбежавшими преступниками, но после тщательного исследования выяснилось, что они не совершили никаких тяжких преступлений. Это может подтвердить сидящий рядом с вами Дональд Батлер. Правда, Дон? – спросил Ариум и вопрошающе посмотрел в его сторону.

Дональд лишь еще сильнее сжал губы и начал оглядывать полки с бумажными папками, стоящими позади него, после чего Ариум поднял глаза и продолжил:

– К тому же, они помогли полиции в поимке уже двух опасных людей, а это значит их вина, в любом случае, может считаться искупленной.

– Мы уже распорядились, и завтра состоятся переговоры с ними лично, – добавил голос в телевизоре.

– Кстати, о Кощее, – сказал Ариум и повернулся к экрану с представителем Бразилии, – У вас ведь тоже сбежал какой-то, пугающий своими изобретениями, ученый? Он все еще на свободе?

– Да, это так. Но как его поймать, хотя бы в теории? Он умеет проходить сквозь стены. Это тот редкий случай, когда нам, судя по всему, без сверхлюдей не обойтись.

Следующую пару часов они продолжали обсуждать нюансы оформления отрядов как официальный служб борьбы с беззаконьем. Представитель из Мексики доложил, что им удалось восстановить полный путь Снотворцев, вплоть до места, где они пересекли границу между Мексикой и Соединенными Штатами. Представитель Канады доложил, что Майкл Робинсон не был замечен в своем родном городе. Представитель Австралии еще раз обсудил возможность вступления в команду их «Сиднейского героя», а также заявил, что ими была установлена личность преступника, устроившего полнейший хаос на улицах города. Им оказался Луи Мишель – гражданин Франции, а также психически неуравновешенный бандит, ранее замеченный за мелким хулиганством у себя на родине, который позже пропал, так и не получив наказания. Представители Австралии и Франции обсудили условия передачи его в родную страну для дальнейшего суда по их законам. Представитель же Мевании был в роли некого эксперта по делам о сверхлюдях. Кому, как не ему лучше всех об этом знать? Также в конце собрания были обсуждены несколько финальных аспектов проведения музыкального фестиваля ко дню сверхлюдей. Дональд Батлер уже и забыл, что находится на важном мероприятии, и смотрел на все, будто находясь в кинотеатре. Когда же к нему обратились, выяснилось, что A.F.S.P. вновь нужны деньги, а точнее, помощь в создании той самой пресловутой формы, у которой наконец было утверждено несколько вариантов. Требовалось лишь изготовить пару опытных образцов, само собой, за счет Дональда.

V

С тех пор, как каменный воин проснулся, прошло уже много времени. В первые дни в нем пробуждалась живительная сила, разогревающая нутро, и, проталкивающая залежавшуюся кровь по сосудам. С мышц спадала анемия и, спустя неделю конечности совершили свои первые, едва заметные, движения. День за днем он двигался все больше, с его плеч осыпался песок, а каменная оболочка начинала трескаться. Спустя месяц воин сделал своей первый вздох и тут же закашлял, выбив из ноздрей и глотки накопившуюся грязь и глину. Его организм начал насыщаться кислородом, сжавшиеся легкие наконец-то расширились до своего привычного объема. Воин сжал кулаки, раскрошив камень, покрывающий кожу. Спустя два месяца, практически вся каменная оболочка треснула и упала. Тогда в первый раз открылись его веки, но, вскоре закрылись, ведь глаза совсем отвыкли от солнца. Воин впервые поднял руку, которой медленно смахивал пыль и мелкие осколки глины. Привыкнув к солнцу, воин начал осматриваться по сторонам. Он обнаружил, что сидит в маленькой пещере, а снаружи виднеется лишь пара верхушек деревьев. Когда же он опустил голову, увидел богато украшенное кимоно и пластинчатый доспех. Справа от него лежали ржавые останки чего-то металлического и прогнившее древко, уже чуть ли не ставшее одним целым с глиной. Видимо, это были меч и копье. Несколько дней воин провел в поисках себя. В его мозге постепенно всплывали воспоминания о том, кто он, и, что с ним произошло. Одно оставалось неизвестным: сколько же воин просидел здесь?

Глава 3

На фестивале

«…Это только присказка,

Сказка – впереди.»

(В. Высоцкий)

I

Начало фестиваля было назначено на 12 июля – отныне официальный день людей со сверхспособностями. Однако официальная делегация, состоящая из Ариума, Дональда и Анны-Марии прибыла раньше на целый месяц для того, чтобы толпы празднующих людей не помешали провести экскурсию по практически полностью восстановленному городу. Первая неделя была с лихвой наполнена увлекательными блужданиями по знакомым улицам. Насколько непривычно было видеть этот город, сверкающим от яркого солнечного света, настолько же было непривычно наблюдать огромное множество разноцветных вывесок, воздушных шаров, целое разнообразие всевозможных фонарей и плакаты с людьми в комбинезонах цвета хаки, запечатленных в момент выступления на сцене в день окончания операции в Калипсе. Многие люди, проходя мимо, отдавали честь неизвестным героям и лишь Ариум, Дональд и Мария, проходя мимо, понимали, что под масками находятся именно они.

Собственно, экскурсия по Калипсу.

– Когда вы уехали, в городе еще продолжались боевые столкновения. Группа радикалов забаррикадировалась в Мигельсе. Для их устранения пришлось вызывать подкрепление в виде регулярной армии.

Мигельс – район, расположенный на севере Калипса. Назван так в честь одного из правителей Мевании. Мигель Гарсия Корнет (1598-1664) – меванский император и полководец, правящий с 1621 по 1663. Выдающийся человек, которого многие меванцы, по праву, считают лучшим правителем страны за все время. Особенно, по сравнению с герцогом Лютером, который претендовал на престол до него. Тот был жаден и хитер. На пути к власти его ничего не могло остановить. К тому же, Лютер был консерватором, а страна и весь ее народ жаждали перемен и развития, которое им и дал Мигель. В честь него также названы несколько городов и сотни улиц по всей стране. За время своего правления своего правления он успел побывать в колониальной Америке, поднять экономику своей страны, наладив торговлю и одержать победу в нескольких морских сражениях. Также он построил сеть портов и целый флот в проливе между Меванией и Францией, обезопасив свои границы. Самым большим портом являлся город Виклус, расположенный севернее всех остальных. Он представлял собой огромный форт, способный, в случае чего, выдержать годы осады.

– Пока президент был в больнице, его полномочия в полной мере переняла королевская семья. Обычно они принимали незначительные решения или встречали важных гостей страны, наряду с президентом. То есть, буквально, были символом, отголоском того монархического режима, что царил в стране вплоть до революции 1936 года. Кстати, мы совсем недалеко от одной из достопримечательностей нашего города. «Дом революции» – это бывшее здание отеля, в котором революционеры больше недели держали оборону от королевской гвардии. За это время революционные настроения уже обхватили большую часть страны. Из-за того, что король, понимая безвыходность своего положения, сам отрекся от престола, его семье было позволено жить в стране и, как сейчас, торговать лицом на мировой арене, оставив правление другим людям. В 1937 году прошли первые официальные президентские выборы. Тогда, кстати, баллотировался и Энрио Дамисто, тогдашний мер города Виклус. Позже новое правительство перенесло столицу в этот город и задумалось о более благозвучном названии, в конце концов, переименовав его в Дамистор. Как говорят, именно за то, что Энрио смог развить город до такой степени, что в нем стало возможно создать новую столицу, он и получил название в его честь.

– Давно хотел спросит, да все никак не складывалось… – начал Дональд, – А в честь кого так названа Мевания?

– Мевания… – задумался гид, – По одной из версий, название идет еще из древности, когда местные племена отстаивали эти земли. Во главе их был великий воин Меван, оттого земли, принадлежащие ему, и стали называть меванскими. Говорят, в детстве он посадил дерево, и когда пришла пора поднять своих людей, то оно выросло таким ровным и прочным, что Меван сделал из него копье. Но был ли он на самом деле, или это лишь легенда, мы уже никогда не узнаем. По другой версии, «vivan» на местном наречии означало что-то вроде «дом» или «жилье». Позже чужаки, передающие весть об этих землях на слух, ненароком исказили название до «vevan», а потом и до «mevan».

Когда команда проходила мимо книжной ярмарки местной литературы, то, среди прочего, Дональда конкретная полка. На ней стояло с десяток книг разного цвета, обложки которых были увенчаны большим словом «Рудмэн».

– Что это такое? – удивленно подошел Дональд.

– Это цикл приключенческих рассказов нашего великого писателя из начала XIX века, – ответила женщина-продавец, – Видите, ниже написано «Пабло Акоста»? Так его звали. Кроме книг про странника Серхио Рудмэна, он написал много другого. Именно он первым увековечил народную меванскую сказку про медвежонка и волну.

– Он у вас самый известный? – спросил Дональд, держа в руках первую попавшуюся книгу с полки.

– Вот вы откуда?

– Из Англии.

– Как у вас Шекспир, – ответила женщина и повернулась к Ариуму, – А вы откуда?

– Да я вообще не отсюда, так сказать.

– Ладно… Ну что, купите?

– Возьму почитать, – кивнул Дональд, вглядываясь в пресловутое название «Рудмэн», – Сколько с меня?

– Пять флюров.

– Дайте мне еще про медвежонка и волну. Уж больно заинтересовало.

Во время одной из вечерних прогулок команда из трех гостей, гида и двух охранников наткнулась на то самое место, где они впервые встретили Адама Рудмэна. Вернее сказать, это произошло совершенно случайно. Во время прослушивания занимательной лекции о новостройках данного района, Дональд резво вертел головой, пока вдруг его взгляд не остановился на темном дворе. Вместе со взглядом, остановился и сам Дональд, чем привлек внимание остальных и на вопросы о том, что же с ним случилось, просто начал шагать в сторону двора. Дональд, спрятав руки в карманах, спокойно, и даже аккуратно, шел по площадке, мощеной стертыми серыми камнями. Он встал в желтоватый круг света от единственного фонаря поблизости и обратил свой взор на высокое здание, стоящее рядом. К нему подошел недоумевающий Ариум. Встав рядом с Дональдом, он также безмолвно посмотрел на здание и начал ждать объяснений. Дональд опустил взгляд под ноги.

– Здесь он повалил Скорохода, – сказал он и посмотрел на закоулок за высоким зданием, – А там на тебя Силач напал. Помнишь?

– Помню… – томно произнес Ариум.

– Столько всего здесь было… А через пару недель здесь зашагают толпы поющих людей. Будут ли они знать, что именно здесь творилась судьба их города?

– Вы бы не стояли здесь так долго, – бодро говорила Мария, подходя к Ариуму и Дональду, – А то еще подозрение вызовите.

– А оно нам вообще не кстати, – добавил Ариум, – Помнишь, после церемонии к нам какой-то парень подошел? Друг Томаса Брунта. Я все боюсь, как бы он не начал винить нас в его гибели.