Они были мне другом

– Совершенно серьезно, – продавец качнул головой, его веки сомкнулись на миг.

– А вдруг, пока я буду копить, вы умрете от старости?

Продавец рассмеялся, – я надеюсь доживу до этого.

– Нет, я всё равно не возьму карандаш, мне кажется, я не верну вам деньги. Когда у меня будет двести восемьдесят рублей, я забуду про вас и потрачу их на что-то другое, ведь карандаш уже будет моим.

– Ну что же, спасибо за честность, видимо, ты хороший человек.

– Не такой уж я и хороший, я плохо учусь и часто дерусь в школе, и поэтому маму туда вызывают, она потом меня сильно ругает и говорит, что я плохой и злой.

– Даже у самых нехороших поступков бывают свои причины. Взрослым проще осудить тебя, чем понять, почему ты это делаешь. А ты как думаешь, почему ты дерёшься?

– Не знаю, – ответил я и на секунду задумался, – я всегда дерусь с теми, кто лучше меня, кто хорошо учится или кого любит учительница.

– А ты попробуй сам стать лучше, попробуй лучше учиться или завести больше друзей, ведь когда ты дерёшься, то делаешь кому-то больно.

– Мама тоже так говорит, после того как меня отругает.

– У тебя хорошая мама, даже если она тебя ругает.

– Да, моя мама хорошая. Но все говорят – моя мама – больная алкоголичка, разве может алкоголичка быть хорошей мамой?

– Конечно может, она и есть хорошая, не слушай того, что говорят другие, слушай только себя.

– Да, но взрослые умнее меня. А они всегда говорят, что я сын алкоголички и ещё говорят, что со мной «всё понятно».

– Тебе выпала незавидная доля, окружающие судят о тебе заранее, зная, что-то о твоей маме, этого людям хватает, поверь мне. Они считают себя слишком мудрыми для того, чтобы попытаться в чем-то разобраться. Это делает твою жизнь намного сложнее, иногда даже взрослому не под силу такие трудности – тебе придётся с этим жить и бороться. Бороться одному – тебе никто не поможет. Запомни: главное – слушай только себя и не обращай внимания на то, что о тебе говорят, кроме тех, кто тебе дорог.

– То есть мне нельзя слушать, когда обо мне говорят что-то плохое? Особенно, если это говорят про мою маму?

– Да, ты всё правильно понял.

– И мне нужно перестать драться?

– Не совсем, иногда нужно драться, но не для того, чтобы сделать кому-то больно, а для того, чтобы не сделали больно тебе.

– Вы очень умный, и с вами интересно, я бы хотел иметь такого друга.

– Хорошо, считай, что мы с тобой друзья, – продавец протянул мне ладонь, я, как мог, пожал её.

– У меня не так много друзей, ну то есть совсем нет друзей, только мои санки, в них живет дракон, и он мой друг…

Я смутился, и продавец это понял.

– У меня тоже есть друзья, о которых, никто и не знает, например: яблоня, растущая у новой школы, я всегда с ней здороваюсь, когда прохожу мимо, а она кивает в ответ, и потом мы долго разговариваем. Да, она друг в моих фантазиях, но друг настоящий, у меня таких больше нет, – продавец улыбнулся, мне показалось это неправда, он сказал так, чтобы я не смущался.

Я хотел ещё остаться и поговорить, но потом я вспомнил о маме и сказал, что мне надо идти.

– Скажите, а можно я буду к вам приходить просто так и ничего не покупать?

– Конечно можно, мы же теперь друзья.

– Хорошо, – сказал я, не сдерживая радости, – до свидания, я скоро к вам ещё зайду.

– До свидания, – сказал продавец, и его лицо тронула грусть прощания.

Я вышел из магазинчика, стараясь не задеть санками глобус, затем я спустился вниз и оказался на улице. За мной закрылись стеклянные двери, и шлейф аромата тёплого хлеба оборвался, он ещё цеплялся за ткань моей одежды, но зимний ветер содрал с меня его беззащитные молекулы и развеял по воздуху. Я сразу почувствовал холод, он щипал кожу и влажные ноздри, заползал под куртку – я начал дрожать и зашагал побыстрее, чтобы согреться. Мне стало теплее, торговый центр был далеко позади, я вспоминал разговор с продавцом, его слова сейчас казались ещё мудрее, и я понял, что теперь я стал совсем взрослым.

Мой путь лежал через городской пруд, он тяжестью своих вод вминал веками рыхлую землю, образовав котлован, и теперь спал под покрывалом толстого льда. Длинный склон его берега, манил своим скользящим снегом, я подошёл с его краю, снял со спины тяжелые санки и положил перед собой. Я посмотрел вниз, куда вёл склон, и ощутил волнение: склон был крутой и длинный, но я не боялся, я знал, что всё будет хорошо, мои санки, они – мой друг, они не подведут никогда. Я лёг на них, и санки задышали, полозья из холодной стали, задрожали, из них рождались крылья, они раскинулись гигантской пеленой над мёрзлою землёй, фанерная доска, прикрученная к раме, обратилась чешуёй, я понял, что дракон теперь был подо мной, он тряс рогатой головой, и звук дыхания, протяжный и глухой, толкает воздух пред собой и заставляет содрогаться ветви на деревьях. Я склоняюсь к его гриве, она щекочет золотыми волосами, я прижимаюсь к этим волосам губами и шепчу: «Вперёд мой друг!». Дракон рванул, расправил крылья, мы взлетели, мы с ним так этого хотели, и мы теперь вдвоём охвачены пылающим огнём внезапного полёта, неужели так бывает счастлив кто-то? Мы поднимались вверх, и этот мир казался жалким и ничтожным, простым и вовсе не таким уж сложным, каким его я знал. Я обнял его шею, я почувствовал, как он затрепетал, как он склонился в сторону, сложил огромное крыло, и нас к земле мгновенно понесло. Вокруг всё загудело, и застывший воздух, пронзённый нашими телами, срывал нещадно капли слёз, те превращались в яркие кристаллы, и россыпь их блестящих граней парила в синеве высот. Земля уж близко, кажется, вот-вот мы врежемся в неё и нас убьёт её замёрзшая поверхность. Но мой дракон расправил крылья, выровнял полёт. И мы тяжелой тенью пронеслись в двух метрах над землёй, лежащие на ней снежинки поднимались плотной пеленой и, заискрившись, оседали, танцуя меж собой.

Санки замедлялись, истратив по пути все свою силы, склон потерял свои крутые углы и превратился в пологую поверхность лежащего на пруду льда. Ещё немного проехав, санки уткнулись в рыхлый сугроб, он обдал меня лёгкими, снежными частичками. Я поднялся, сердце стучало, не желая успокаиваться, в ушах ещё стоял шум и сквозь него я услышал, как что-то быстро скользит за мной по снегу. Я повернулся, пытаясь понять, откуда исходит звук, и в этот момент увидел, как промчался чей-то силуэт и ударился в мои санки. Раздался треск, санки отлетели, их полозья оторвались от нескольких клепок и бессильно повисли, едва держась за остов. Засыпанный снегом силуэт поднялся – он оказался мальчиком моих лет, который стал осматривать свой новенький, сверкающий ярким пластиком снегокат с мягким сидением, затем он взглянул на моё перекошенное лицо. Он испугался, поправил сползшую шапку и попятился назад, но споткнулся о свой снегокат и упал. Душившая внутри злоба вырвалась наружу, я ненавидел эту лежащую фигуру, ненавидел его удобную, желтую куртку, ненавидел его тёплый, пышный шарф, ненавидел его нежное, румяное лицо и новенький снегокат, которого у меня никогда не будет, но больше всего я ненавидел его молчание, он не сказал ни слова, только пялился на меня своими наполненными страхом глазами. Мышцы и лёгкие сжались, выпуская всю ярость, я подбежал к жёлтому беспомощному пятну и пнул его со всей силы в живот, пятно вскрикнуло и заревело. Я хотел ударить его ещё раз, но уже перестал его ненавидеть, он был жалок, а может, слова, что сказал мне пожилой продавец, запали глубоко в мою душу. Затем я кинулся к санкам – они лежали трупом стального скелета с переломанными конечностями, я бережно поднял это тело и держа обеими руками, понёс, ступая по льду пруда, прочь от склона и желтого пятна, искалечившего моего друга. Я шёл и старался шагами не делать другу больно, ещё я слышал, как пятно продолжало хныкать, мне стало жаль его, я повернулся: пятно уже встало и шагало, волоча за шнурок снегокат, я хотел было крикнуть, чтобы извинится за то, что сделало ему больно, но пятно стало зыбким и растворилось в глубоких сугробах.

Тёмный лёд уснувшего пруда, служил мне дорогой, я шел и старался не плакать, хотя горе хватало за горло. Я вдруг вспомнил о дедушке Коле, нашем соседе по лестничной клетке, его руки могли, что угодно, и я надеюсь, что они оживят мои санки. Я часто ходил к нему в гости, у него был гараж, среди многих таких же, что низкими мхами из поколотой черепицы, разрослись вдоль стали из вышек, гудящих вихрями тока. На лице проснулась улыбка надежды, я зашагал намного быстрее и готов пройти сколько надо, только бы вылечить лучшего друга.

Гаражи стояли рядами, ржавея под облупленной краской, я шёл между их номерами, меж трехзначными, наспех налепленными, одинаковыми именами, те тянулись бесчисленным строем, я искал заветную цифру гаража, где сейчас дядя Коля. Я устал, и руки, держащие бережно санки, не желали мне подчиняться, я смотрел на свои рукавицы, распухшие мерзлою влагой, я молил застывшие пальцы, чтоб они не ослабли и предательски не разжались, и мой друг не рухнул на землю.

Я наконец нашел нужный мне номер, он заботливо обведён свежей краской, я вызволил руку, держащую санки, и постучался в стальные ворота. Изнутри послышались шаги, они приблизились и завозились с замком, что послушно щелкнул и позволил двери впустить меня. Внутри было тепло, дядя Коля встретил меня безмолвно, закрыл замок и молча зашагал в глубь гаража. Я понял, что он чем-то сильно занят и, пока не доделает, того, что сейчас сидит у него в голове, не заговорит, я должен был ждать. И я ждал и рассматривал гараж, это была скорее его мастерская, в неё дядя Коля тащил разные вещи, в основном уже не нужные людям, от которых они с легкостью избавлялись, а дядя Коля их подбирал и заставлял эти вещи снова работать. Здесь хранились старые радиолы, лампы с грузными абажурами из плотной ткани, настенные часы, некоторые даже с кукушками и блестящими маятниками, тяжёлые арифмометры, проигрыватели пластинок, катушечные магнитофоны и ещё много всего, что когда-то делало людей счастливыми, а теперь стало бесполезным хламом. И весь этот хлам оживал в гараже дяди Коли, он спасал дырявые чайники, треснувшие радиоприемники, как больных сирот, брошенных на улицу, бережно латал их прохудившиеся тела, паял истлевшие внутренности, приживляя к ним оловом пузатые паучки резисторов. Он любил возиться с этими осиротевшими вещами, это была его жизнь, среди них он чувствовал себя нужным. Но более всех он любил телевизоры, особенно, давно устаревшие, безликие кинескопы, зажатые в тяжёлой коробке из ДСП, они вызывали в нем трепет. Он часами бродил по районным помойкам, чтобы в очередной раз вспыхнуть от радости, видя обреченно лежащего стеклянного «старичка» с серым бликом экрана. Затем, уже в гараже, «старичок» тонул в нескончаемом счастье труда дяди Коли, иногда это счастье длилось месяцами и заканчивалось ещё большей наградой. Отремонтированный телевизор оживал, бегущий по его жилам ток заставлял кинескоп издавать тихий писк, и серые тени экрана делились на яркие, плывущие линии, они исчезали, мерцали, затем проявляли рябящую картинку, которая прыгала от радости и, наконец успокоившись, плавно качалась, являя миру лучи света закодированных, телевизионных сигналов. Это казалось чудом, когда покалеченный, ненужный трудяга, начинал работать с новой силой и излучать, давно позабытое кем-то тепло кинескопа.

– Ты наверно замерз, пришел погреться? – я услышал мягкий голос дяди Коли, – гуляешь или мать, как всегда послала в магазин?

– В магазин, – обреченно выдохнул я.

– Небось опять не покормила?

– Я не голодный.

– Ага, я и смотрю, еле на ногах стоишь. Сейчас чего – нибудь придумаем, тут у меня полно бабкиных закруток, чего – нибудь найдем, накормим. Ты пока грейся.

– Спасибо, дядя Коля.

– Да, с такой матерью можно и с голоду сдохнуть, хорошо соседи есть, – бормотал дядя Коля, шаря глазами по верхним полкам, потом он нагнулся, сутулясь в безрукавке с пожелтевшей овчиной, грубые мужские стежки её швов растянулись и плавно качались ровным дыханием стариковской спины. Его пальцы, пожелтевшие от табака, грубые и расплющенные слесарным трудом, хватались за стеклянные пыльные банки с распухшими в них огурцами и помидорами.

– У меня санки сломались, – вставил я неуместно.

Дядя Коля, казалось, меня не услышал: – Сейчас чайник согреем, у меня тут бульон должен быть, в кубиках, раньше такие продавали. О, вот и нашлись.

Смятая «полторашка» пустела, отдавая воду блестящему чайнику, тот ласково заурчал, согревая воду в своем двухлитровом животе.

– Ты говоришь, санки сломались? – дядя Коля повернулся и бросил взгляд на друга, повисшего на моих руках, – ты положи их, вон к верстаку, сейчас посмотрю.

Я послушался и бережно положил санки у широкого верстака, стоящего рядом со входом. Чайник вскипел, плотный ручеек кипятка наполнил кружку с логотипом разорившегося ателье, туда же нырнул кубик бульона и горсть тонких столбиков вермишели, громко бегущих по стенкам цветастой полиэтиленовой упаковки. Дядя Коля поставил горячую кружку на заваленный инструментами стол.

– Подожди, пусть остынет, там кипяток. Я пока гляну на твои санки, а ты посиди, посмотри телевизор.

Я забрался на удобную табуретку и стал разглядывать светящиеся экраны телевизоров, стоящих на полках в дальнем конце гаража. Их было восемь, они были разные: совсем позабытые ламповые с черно-белым экраном и выпяченным стеклянным животом, немного моложе уже с цветными лицами и один совсем современный, плоский телевизор, по экрану которого наискось протянулась трещина с кольцом крошечной вмятины посередине. Дядя Коля включал их всех до единого, когда приходил в свой гараж, наверно, он любил какофонию звука и цвета, которые издавало это множество телевизоров, а может, ему доставляло большую радость чувствовать жизнь своих ненаглядных сирот. Они, как внучата, копошатся, чирикают, занимаясь своими делами, и создают милый шум, движение, от которого в сердце дяди Коли приходит тепло.

– Ну, тут пару клепок отлетело и полозья погнуло, где ты так ими приложился? Ну ладно, подожди немного, я всё сделаю, будут как новые, – за спиной говорил дядя Коля, я очень обрадовался его словам, но внимание моё уже утопало в экранах, от них исходило, что-то магическое, и я пытался это разглядеть. Некоторые телевизоры работали, но бесполезно шумели серыми прыгающими точками, однако самый старый, пузатый и чёрно-белый экран показывал странную передачу. В ней люди с позабытыми лицами и одеждами давно ушедшей моды говорили о совсем непонятном: о больших зерновых урожаях, о славе бессмертного вождя, ведущего их по уверенной жизни. Они шагали широкой шеренгой, улыбались и пели красивые песни, эти песни были о сильных героях, которые, невзирая на трудности, шли к своей цели и, каждый герой готов пожертвовать всем ради друга, что с упоением шагает с ним рядом и улыбается, радуясь жизни и уверенности в завтрашнем дне. Казалось, что в памяти чёрно-белого телевизора, отпечатались те далекие времена, когда его тело, зажатое тесной коробкой из ДСП, ставили на самое видное место в квартире. А наверху лежала белоснежная, заботливо связанная мелким крючочком салфетка. И «старичок» с пузатым стеклом кинескопа, не желает показывать ничего, кроме тех передач, что лились в то старое время из его черно-белого сердца. Он отрицает всё новое, глупое, с налипшими чужими словами, совсем непонятными и абсолютно пустыми. Он хочет как раньше, когда спокойная жизнь безмятежно текла, не меняясь и люди, здороваясь, называли друг друга по имени отчеству. Рядом со «старичком» стоял телевизор, современный и плоский с трещиной на экране, он также казался мне очень странным. В нем я тоже видел людей, в цветных и сверхчётких деталях, они едут в просторных вагонах с удобными креслами и перед ними раскрытый ноутбук. За окнами мелькают пейзажи, расплываясь от скорости поезда, люди сидят в вагоне и не обращают внимания на бешеный темп стука колес, их взгляд утопает в экране лэптопа, там быстро мелькают страницы сайтов, мгновенно сменяются окна, создаются закладки, рождаются чаты. Люди пытаются разобраться во всем, что их окружает, они ищут правду или намеки на правду, они видят, что жизнь – это ложь, эта ложь заползает им в уши, в глаза и липнет к ним отовсюду. Им неприятно, брезгливым движеньем они отделяют себя ото лжи, и им это удается, но потраченных сил им никто не вернет, не вернет голосов, что хрипя пытались разбить незримую стену бессмысленной лжи, отделявшую их от других поколений, её не разбить никогда, а с годами она растет ещё больше.