В конечном счете я заявила мужу:
– Аркадий, ты можешь сколь угодно падать в обморок, изображать из себя мумифицированного героя из третьесортных комиксов, даже не дергать ножкой, когда мой хвост пытается пробраться под штанину, но тебе волей-неволей придется подняться и в конечном счете скрепить наш любовный союз жаркими объятьями в постели.
После этих слов Аркаша вновь впал в обморок на грани комы, стоило ему только услышать о моем желании осуществить брачные обязанности. А куда деваться? Кому сейчас легко? Всем тяжело. Вот и пришлось муженьку все же указать дорогу в свою объятья. Приближалось утро следующего дня и уже забрезжил рассвет.
Когда муженек все же дал свое согласие в обмен на просьбу, адресованную моему хвосту не кусать его он попросил меня принять человеческую ипостась, чтобы беспрепятственно можно было передвигаться по жилым районам, не пугая жителей. Все же утром светало рано и все старались выбраться на улицу пока еще не так жарко, как днем. Естественно, в такой малости я не могла отказать своему суженному. И мы без приключений попали к нему.
Вот тогда-то я и увидела его дом, который вызвал у меня странное ощущение. Я до конца не могла определиться с чувствами, но холодок, пробежавший по спине при виде каменного исполина с толстыми стенами, ощутила.
Мой муженек оказался богат и даже очень. Данному обстоятельству я обрадовалась, как маленький ребенок. Все же не каждый раз везло выиграть в лотерею столько подарков. Я имела в виду мужа и мой новый социальный статус. Не зря старалась.
– Проходи, – предо мною открылась дверь монументального здания, зовущегося домом. Хотя по-моему ему бы больше подошло название дворец.
Похоже, что Аркадий смирился со своей участью и решил не препятствовать своей судьбе, то есть мне.
– С удовольствием, любимый, – когда я желала, то была крайне очаровательна.
Вот только чего мне это стоило? Бедный хвост был голоден и норовил вырваться из-под моей власти, но пока я его сдерживала как могла.
На мою реплику Аркаша ничего не сказал, лишь развернулся и пошел вперед, понурив плечи.
– А перенести любимую через порог? – остановила его я.
– Ч-что? – заикаясь спросил муж.
– Говорю, через порог меня надо перенести. Я же как-никак новобрачная, – мое платье из пены заколыхалось томно на груди, а там было на что посмотреть, пышные прелести так и рвались наружу.
Аркадий, поняв, что все неизбежно как девятый вал вернулся ко мне и, не смотря в глаза, поднял меня на руки. Я думала, что под моим немалым весом муженек согнется, все же ожидать в среднего размера сатире небывалой силы было бы глупо. Однако я ошиблась. Мое тяжеленное тело, а весила я так же как и во второй ипостаси, а это значит много, было поднято словно пушинка. Он даже не крякнул, когда взметнул меня в воздух. От удивления мои брови поползли вверх.
– Ничего себе, – только и смогла вымолвить на действия мужа.
– А ты тоже…ничего, – заметил муженек, глядя в мое пенное декольте, заметив это я посильнее выпятила грудь, благо было что выпячивать.
Хм. А он оказывается начинает ко мне привыкать. От осознания оного я обрадовалась открывающейся перспективой нашей будущей семейной жизни.
***
– И как ты вот это только делаешь? – я разглядывала коллекцию скульптур, принадлежащих моему мужу.
На вторую или третью неделю нашей совместной жизни, когда события, произошедшие во время свадьбы, стали потихоньку сглаживаться и мы стали привыкать с Аркадием друг к другу, он повел меня в свою мастерскую.
И если за ее порогом муж был похож скорее на ботаника-очкарика, но только без очков, то стоило ему переступить порог своего кабинета, как с ним произошла странная метаморфоза, я бы сказала, что он трансформировался в другого человека: глаза заблестели, спина выпрямилась, плечи развернулись. Если бы таким я его увидела в день свадьбы, то вряд ли бы попыталась связываться и проворачивать свою задумку.
Муженек оказался достаточно уравновешенной личностью. После припадков страха в зале регистрации с ним ничего подобного больше не повторялось. Я думала он будет биться в истерике, когда вновь увидит меня во второй ипостаси с шипящим хвостом и распростёртыми крыльями, однако я глубоко ошибалась. Он лишь вздрогнул после моей трансформации, а затем полез рассматривать крылья, ощупывать их структуру, даже попытался заигрывать с хвостом и так настойчиво, что в конечном счете бедный малыш стал прятаться мне за спину и оттуда возмущенно шипеть. Что выражало его крайнюю степень негодования по отношению к мужу.
Вообще, мой хвост вел себя с Аркадием как-то странно. Он, который жил своей жизнью, даром что являлся моей составляющей, никогда никого не боялся, а тут мне показалось, что муж вызывал в нем какие-то опасения, настолько сильные, что хвостик всячески пытался скрыться с глаз подальше. Обычно от любопытства своего шипящего приложения страдала я, приглядывая за тем, чтобы он ничего лишнего не взял в пасть, а он был еще тот любитель всего движущегося, шелестящего и шуршащего. Ему не важно было что перед ним мышь, таракан или блестящая бумажка, он все норовил проглотить. Тут же его как будто подменили. Мне даже показалось, что он стал жить впроголодь лишь бы лишний раз не появляться мне на глаза.
Наши отношения с мужем сразу же устоялись, стоило лишь ему свыкнуться с мыслью, что я теперь буду мозолить ему глаза каждый день и выгнать он меня не может, как не будет стараться, потому как мы соединены до самой смерти.
Дошло до того, что он вот теперь даже показывал мне свою святая святых – мастерскую, в которой имелось отдельное место для его работ.
Конечно, мастерской это огромнейшее помещение было назвать очень сложно, ибо место работы художника предполагает достаточно ограниченное пространство, может быть какой-нибудь закуток или что-то похожее. Здесь же имело место нечто грандиозное, монументальное. Огромный зал с окнами не только под потолком, но и в самом потолке освещался не только естественным светом, которого и так было достаточно, но и искусственным. Так что даже в самом потаенном уголке было видно даже мельчайшую пылинку. Правда зал был поделен на сектора, по котором мы блуждали как по лабиринту.
Вот сейчас в одном из закутков мастерской я рассматривала чудную бабочку, выполненную из блестящего металла. Предположительно она была изготовлена из олова или алюминия.
– Тебе, правда, интересно? – задал мне вопрос Аркадий.
– Конечно, – я провела пальчиком по крылу железного создания.
У меня складывалось впечатление, что как-то одномоментно муж сумел остановить время для бабочки, настолько она была жива, будто летела и в тот же миг застыла.
– Хорошо. На первом этапе мне необходимо создать контейнер для заливки. Для его изготовления я использую стеклопластик подходящего размера, главное, чтобы он был герметичен и не имел щелей.
– Так можно было бы взять любую банку. Например, стеклянную, – высказала я свою мысль.
– Можно, но ведь бывают мотыльки, которые не помещаются ни в одну из обыкновенных банок, – заметил муж, перекладывая с места на место какие-то пластины.
– А потом что? – мне было интересно как все же он делал такое совершенство.
Я взяла подставку, на которой крепилась бабочка, и принялась рассматривать ее со всех сторон.
– Следует заполнить контейнер на треть или до половины специальным незатвердевающим пластичным материалом,– Аркадий на время прервался, словно подбирал слова, – а потом я леплю из другого материала то, что хочу воссоздать в металле. Вот, например, как эту бабочку. После чего кладу вылепленную фигурку в форму.
– А затем?
– Затем я заполняю полностью оставшуюся часть контейнера.
– А как ты потом ее извлекаешь? – мне было интересно все, что связано с моим мужем.
– Очень просто. Я аккуратно разрезаю форму и достаю слепок, а потом соединяю форму и заливаю ее металлом.
– И так со всеми? – я обвела рукою стеллаж с выставленными фигурками.
– Да.
Кого там только не было. На полках были и насекомые, начиная от маленьких мушек странным образом, застывших в полете. Я даже не могла представить каким образом они висели в воздухе, не иначе с помощью магии. Встречались и грызуны, и животные побольше. На верхней полке стоял огромный лысый кот, неизвестной для меня породы. Он зло оскаливался. В его пасти виднелись сотни острых как иглы зубов. Подобный котик, а если быть точнее, то острозубый камнегрыз, встречался в природе все реже и реже. Жил он в горах, преимущественно в пещерах, яркого света не любил и слыл заядлым хищником.
Мой хвост, вынырнувший на время из под юбки с любопытством приподнялся по типу кобры, как будто он мог что-то видеть, и как-то странно зашипел в сторону, стоящего рядом Аркадия.
Я уже не стеснялась мужа и достаточно много времени проводила то в человеческой ипостаси, то трансформировалась химеру. Муж сказал, что так он быстрее привыкнет ко мне любой. Жить то нам вместе надо. Я даже замечала заинтересованные взгляды, бросаемые мужем в мою сторону, причем более живые были, когда я была не человеком.
Мы еще долго бродили по его мастерской, разглядывая выставленные экспонаты. Собственно, их было очень много. Мне очень понравился один, который оказался муравейником. Я спросила каким образом Аркадий добился столь точного воссоздания всех ходов, тоннелей и норок, и помещений.
– А это я заливал расплавленный металл в воссозданную мною форму с точностью повторяющую настоящий муравейник, а потом когда сплав застыл, то я вынул из контейнера отлитую болванку и очистил ее от налипшего песка, пыли и всего остального, – ответил он.
– Но мне кажется, я вижу оттиски тел муравьев. Они были еще живы, когда ты из заливал? – я, присмотревшись, различила спешащих насекомых, а кое-где они буквально клубились, по-видимому будучи снесенными раскаленной волной.
– Что ты? Как можно. Я же художник, а не мучитель. Это надо быть каким садистом, чтобы с наслаждением вливать расплавленный металл в полный жизни муравейник и ждать пока все будут уничтожены, чтобы выставить это как произведение искусства. Разве я похож на такого морального урода? – на меня смотрели открытым взглядом.